Глава 187 — Глава 187

Конец лета, и приближается начало осени. Утром воздух становится прохладнее, но когда солнце касается земли, лес снова наполняется теплом. Это самое комфортное время года на всём континенте Средиземья. На опушке Хоббитона, в густых зелёных лесах, двигалась большая группа из более чем десятка лошадей. Впереди скакали карлики, а за ними следовали хоббиты и мудрый Гэндальф. – Ха-ха, Ноли, время платить... – Держи... – Спасибо, брат! – Оуин, хе-хе... – Вау... Среди группы несколько карликов, выигравших пари, смеялись и веселились. Гордон тоже улыбнулся и обернулся к своему спутнику – красивому черноволосому карлику Филли. В следующий момент к нему полетел небольшой мешочек с деньгами. Гордон поймал его и встряхнул, заставляя монеты звонко позвякивать. Даже не глядя, он знал, что внутри серебряные монеты. В Средиземье соотношение золотых и серебряных монет отличается от мира ведьмака. Одна золотая монета здесь стоит пятнадцать серебряных. В мешочке, который сейчас держал Гордон, было как раз пятнадцать серебряных. Если питаться только самым дешёвым чёрным хлебом и зерном, этих денег хватило бы на целый месяц. Для него это была немалая сумма. – Что они имеют в виду? – спросил Билбо, который ехал на пони чуть впереди Гордона, наблюдая за действиями группы карликов за спиной. – Они спорили, догонишь ли ты нас, но большинство поставили, что не догонишь... – ответил Гэндальф, держа в зубах трубку и выпуская клубы дыма. – А ты что думаешь? – продолжил Билбо. – Ну... – начал Гэндальф, но в этот момент из рук Белобородого Балина впереди полетел ещё один мешочек. Гэндальф ловко поймал его. – Конечно, я верил в тебя... – с улыбкой сказал Гэндальф, показывая мешочек Билбо. – Гэндальф, как долго будет длиться наше путешествие? – спросил Билбо, глядя на магистра с лёгкой тревогой. В этот момент Гордон быстро подъехал верхом, поравнявшись с Гэндальфом, и спросил: – Как долго это продлится? Ты спрашиваешь, сколько займёт путь до Гушана? Гэндальф повернулся к Гордону и улыбнулся. Гордон кивнул. – Если всё пойдёт гладко и ничего непредвиденного не случится, мы должны добраться до Гушана примерно за четыре месяца. – Конечно, это без учёта погоды и всех прочих факторов. – При обычных обстоятельствах мы должны прибыть в Гушан примерно через полгода... Ну, полгода, это время должно быть примерно таким же. Гэндальф произнёс это, затягиваясь последний раз своей сигаретой. Затем он откуда-то достал что-то вроде зубочистки, почистил окурок и посмотрел на Гордона с ожиданием. Глядя в глаза Гэндальфа, Гордон на мгновение замер, но быстро понял, что тот хочет. Этот старичок намекал на его табак. – Эй, у меня его совсем немного осталось… Гордон с неохотой протянул руку, достал мешочек с табаком из-за пояса и передал его Гэндальфу. В его Кольце Хранения ещё оставался небольшой запас табака. Если разделить его на мелкие мешочки, то должно получиться около двадцати штук. Но это действительно было не так уж много. – Хотите немного, мистер Билбо? Гордон обратился к Билбо, который ехал на пони рядом с Гэндальфом. Кроме нескольких слов при первой встрече, они почти не разговаривали у него дома. Гордон всё ещё помнил тот вкусный обед. Более того, не только по сюжету фильма можно было понять, что Билбо — человек с оптимистичным и твёрдым характером, обладающий отличными качествами. Теперь, познакомившись с ним ближе, Гордон действительно почувствовал, что Билбо — очень приятный человек, с которым стоит подружиться. Более того, у него есть что-то вроде ауры главного героя, и он часто оказывается в отчаянных ситуациях. Так что дружба с ним принесёт только пользу и точно не навредит. Однако, если события остаются неизменными, «Властелин Колец», который потряс весь мир Средиземья, всё ещё должен находиться в руках Голлума на дне шахты в подземном королевстве гоблинов в Туманных горах. Гордон размышлял, стоит ли попытаться забрать Кольцо у Голлума до того, как это сделает Билбо, если представится такая возможность. Конечно, Гордон не был главным героем. Сможет ли он найти Голлума – это один вопрос, а сможет ли он забрать Кольцо – совсем другой. Ведь надевший Кольцо становится невидимым. Глядя на Билбо, в голове Гордона быстро промелькнули самые разные мысли. Конечно, Билбо не знал, что Гордон советует ему быть внимательным. У него была аллергия на конский волос, и он чувствовал, как всё тело начинает зудеть. Когда Гордон спросил, Билбо быстро покачал головой и ответил: – Спасибо, но сейчас мне это не нужно. – Что с тобой? – удивлённо спросил Гордон, наблюдая, как Билбо то и дело почесывается. – У меня аллергия на конский волос... Я сегодня так спешил, что забыл взять шарф... Билбо засунул руку за спину, продолжая чесаться, и его лицо становилось всё более бледным. Вдруг он громко воскликнул: – Подождите, мне нужно вернуться! Все сразу же обернулись. Билбо продолжил: – У меня аллергия на конский волос, мне нужно вернуться и взять шёлковый шарф... – Возвращаться – это пустая трата времени, – прозвучал чей-то голос. – Шёлковый шарф? Кто ему дал шёлковый шарф? – с усмешкой повернулся Торин Дубощит. – Шарф? Это просто, у меня есть... Не закончив фразу, гном с причёской, напоминающей петушиный гребешок, тут же заговорил. Гордон обладал хорошей памятью и помнил, что этого гнома звали Ноли. Ноли усмехнулся, оторвал от своего пояса кусок ткани размером с ладонь и бросил его Билбо. Билбо взял толстый кусок материи, но, как только понюхал, весь затрясся. Кислый запах был поистине удивительным. – Ха-ха, Ноли воняет, правда? – Не важно. Впереди недалеко есть вода. Просто вымойся потом... Гордону тоже стало смешно, когда он посмотрел на Билбо, который выглядел крайне недоуменным. Хоть хоббиты и гномы примерно одного роста, хоббиты куда утончённее. Компания продолжала двигаться вперёд, разговаривая и смеясь. С этими гномами Гордон был уверен, что путь не покажется скучным. Большая группа из более чем десятка человек шла вместе, и можно было не беспокоиться о встречах с дикими зверями и другими неприятностями. Так незаметно пролетело полмесяца. Ночью в небе висела яркая луна. Дикие горные хребты, открытая местность близ обрывов. Десяток фигур сидели или лежали на земле, каждый держал в руках деревянную миску с едой. Мутный суп в мисках состоял из нескольких кусков зелёных дикорастущих овощей, случайно собранных в пути, и нескольких кусочков сушёной баранины. Единственной приправой была щепотка соли. В принципе, в таком мире, в дикой природе, такая еда была вполне сносной. Но после нескольких дней такой пищи, некоторые из братьев-ведьмаков начали ругаться, едва проглотив её. В магическом кольце Гордона раньше хранилась еда. Но, попав в этот мир, она исчезла без следа, как будто растворилась. Всё, кроме еды, осталось нетронутым, а пища пропала. Это озадачивало Гордона, но он ничего не мог поделать. Путь, которым их вели Торин Дубощит и Гэндальф, был быстрым и лёгким. Они шли короткими тропами через горы, минуя города и деревни. Не было возможности пополнить запасы еды, даже если бы у них были деньги. К тому же, группа торопилась, и у Гордона не было времени охотиться. – Гул-гул... Одним глотком он выпил всё содержимое миски. Гордон решил поймать что-нибудь, чтобы улучшить свой завтрашний обед, и его рот уже чуть ли не превратился в клюв, мечтая о добыче. И вдруг... – Ай!.. Издалека донёсся внезапный вопль.