Глава 74 — Глава 74. Побочная история: Чэнь Сы, часть 2

Глава 74. Побочная история: Чэнь Сы, часть 2 Во времена Династии Тан гончар Юй Сюфэн с горы Мэйцэнь, мастер секретной техники глазури, изготовил статую бодхисаттвы Гуаньинь для больного и слабого принца Ли И, чтобы та оберегала его. Статую должны были поместить в храме на горе Утай. Когда изваяние было готово, Юй Сюфэн нашёл новорождённую девочку. Он удочерил её и нарёк Ляньмэй. Люди говорили, что появление девочки одновременно с созданием статуи Гуаньинь — это воля Небес, что она — земное воплощение самой бодхисаттвы. Двадцать лет спустя Ляньмэй выросла в прелестную девушку, известную своей добротой и милосердием. Приёмный отец учил её, что любой встречный может оказаться её настоящим родителем. Люди также говорили, что доброта Ляньмэй исполнена такого же сострадания, как у самой Гуаньинь. В эру Хуэйчан император У-цзун из Династии Тан издал указ об искоренении буддизма. Он запретил монастырям владеть землями, приказал пересчитать всех монахов, монахинь, слуг и имущество. Монахов, независимо от наличия у них документов, заставили вернуться к мирской жизни; все храмы были разрушены; бронзовые статуи и колокола переплавлены на монеты, а железные — на сельскохозяйственные орудия. В восьмом месяце был оглашён итог: «По всей Поднебесной разрушено более четырёх тысяч шестисот храмов, двадцать шесть тысяч пятьсот монахов и монахинь возвращены в мир и обложены налогами; уничтожено более сорока тысяч малых обителей и скитов, конфискованы десятки миллионов циней плодородных земель, а сто пятьдесят тысяч слуг стали налогоплательщиками». Настоятель храма на горе Утай, Учэнь, поручил семье Ляньмэй спрятать статую Гуаньинь на горе Мэйцэнь. В это время в Нихоне бушевала гражданская война. Верующая императрица Татибана, охваченная тревогой, отправила в Танскую империю монаха Хуэйэ с миссией привезти статую Гуаньинь в Нихон для поклонения. Прибыв на гору Утай, Хуэйэ узнал, что статую уже увезли, и бросился в погоню. Император У-цзун тайно приказал генералу Юйчи убить принца Ли И. Ляньмэй, движимая состраданием, решила спасти принца. Она переодела его, и ему удалось бежать, но Юй Сюфэн погиб. Хуэйэ забрал статую Гуаньинь, но Ляньмэй и её спутник Хайшэн догнали его, чтобы вернуть изваяние. В попытке защитить фарфоровую статую Гуаньинь, Ляньмэй и Хайшэн прибыли в Минчжоу, где их начал преследовать господин Сун, исполнявший указ об искоренении буддизма. Господин Сун воспылал желанием завладеть и статуей, и самой Ляньмэй, но получил отказ. Генерал Юйчи замыслил убить Ляньмэй, чтобы выманить скрывающегося принца. В критический момент император У-цзун скоропостижно скончался, и Ли И взошёл на трон. Ляньмэй наконец смогла вернуть фарфоровую статую Гуаньинь на гору Утай. Хуэйэ вновь прибыл в Танскую империю. С помощью Ляньмэй, под проливным дождём, он снова испросил разрешения забрать статую и на этот раз получил его. Хуэйэ взошёл на корабль и отправился в Нихон. Когда судно проходило мимо горы Мэйцэнь, на море разразился шторм, и фарфоровая статуя Гуаньинь упала в воду. Ляньмэй без раздумий бросилась в море и подняла статую, но сама исчезла в бушующих волнах. Охваченный горем Хуэйэ увидел, как по течению к его кораблю подплыли бесчисленные цветки лотоса, окружив его и превратив море в цветочное поле. На вершине горы Мэйцэнь он увидел Гуаньинь в белых одеждах, держащую в руке лотос. Это была Ляньмэй. К Хуэйэ пришло озарение. Он понял, что Гуаньинь указала ему путь: он должен привезти в Нихон не просто фарфоровую статую, а дух великого сострадания бодхисаттвы. Только так в Нихоне воцарится мир. И он принял решение оставить статую на горе Мэйцэнь. С тех пор гора Путо стала местом поклонения, постепенно превратившись во всемирно известный центр почитания Гуаньинь. Старик ударил колотушкой по столу: — Такова история происхождения обители Гуаньинь, Отказавшейся Уходить, в Южном море. — Но несколько дней назад некий мужчина в чёрном костюме, с чёрно-красным плащом, мертвенно-бледной кожей, алыми губами, красными глазами и высокой причёской, похитил из обители ту самую фарфоровую статую. — И что, монахини ничего не заметили? — зашумели слушатели. Лицо старика помрачнело: — Из сорока семи обитателей обители и сотен жителей окрестной рыбацкой деревушки в живых остались лишь двое… — По словам рыбака, тот вор одним прыжком преодолевал несколько чжанов, а его когти были остры, как сталь. Всех, кто пытался сопротивляться, он разрывал на куски. — А что рассказал второй выживший? — Бедная девушка, монахиня из обители. Увидев столь ужасную резню, она лишилась рассудка. — Но зачем такому могущественному вору понадобилась фарфоровая статуя? Слушатели принялись обсуждать услышанное, но так и не смогли прийти к единому мнению. — Знаю лишь, что в Южном море этого вора теперь называют «Порфириновое Отродье». Услышав это имя, сидевший рядом со мной юноша забеспокоился. Он встал и подошёл к столу старика: — «Порфириновое Отродье»? Значит, он пьёт кровь? Старик погладил бороду: — Этого я точно не знаю, но судя по имени — несомненно. Возможно, тот рыбак видел, как он это делал. Юноша, схватившись за голову, вернулся на своё место, взял мою чашу с вином и залпом осушил её, на его лице отразилась глубокая печаль. — Господин, вы знакомы с этим «Порфириновым Отродьем»? — обеспокоенно спросила я, видя его страдания. — Это судьба моей семьи, и цель моего путешествия в Хуася. — Он, кажется, понял, что перепутал чаши, и, решив, что я рассердилась, поспешно извинился. Я утешающе коснулась его руки: — Я так и не спросила вашего имени, господин. Судя по вашей внешности и одежде, вы не из Хуася. — Ах, простите! Совсем забыл представиться, это не по-джентльменски. Он встал, отряхнул с одежды капли воды и пыль, снял шляпу и поклонился мне в безупречном джентльменском поклоне. Хотя я не встречала других иностранцев, я поняла, что это знак высшей вежливости. — Я из далёкой Великобритании, моё имя — Джордж Джостар. С детства матушка учила меня быть настоящим джентльменом. Я прибыл в Хуася, прослышав, что здесь появился человек, проклятый Каменной Маской, тот, кого вы называете «Порфириновым Отродьем». — Он снова надел шляпу, и на его лице по-прежнему играла джентльменская улыбка, но я видела, как он устал. — Так то, что рассказывают об этом «Порфириновом Отродье», правда? — Хотя я с детства видела проявления различных сверхъестественных сил, представить себе способности, о которых говорил старик, я не могла. — Возможно, он даже сильнее, чем гласят слухи. По словам моей матушки, «Порфириновое Отродье» боится лишь солнечного света… — он внезапно замолчал, словно что-то вспомнив, — и энергии «Хамон», передающейся в нашем роду. — Но если есть способ его победить, почему вы так печальны? — обрадовалась я, но он, казалось, стал ещё мрачнее. — Моя матушка категорически против того, чтобы я изучал Хамон. Из-за её запретов я до сих пор так и не овладел им. — Что же делать? Нельзя же оставлять такое зло безнаказанным. — Поэтому я и приехал в Хуася, чтобы найти здесь мастеров и мудрецов. Надеюсь, кто-то из великого мира боевых искусств сможет мне помочь. — Джордж посмотрел на меня. — Кстати, я так и не услышал имени юной даоски. Я почесала затылок: — Я? Как говорится, «Божественное войско Жёлтого императора, десять тысяч поколений после Шуня — Чэнь». Я — Чэнь Сы, наследница седьмого поколения Храма Сюаньвэй в Инчуани.