Глава 4 — Глава 4

Глава 4 — О, здравствуйте! — стоящий на пороге полицейский смущенно улыбнулся. — Понимаете, какое дело... В прошлый раз вы угостили меня тортом. Я принес его домой, мы с сыном попробовали, и... честно говоря, были просто поражены! Вкус — совершенно невероятный! С тех пор даже я, хотя никогда не был сладкоежкой, и уж тем более мой сын, который без десертов жить не может, просто потеряли покой. Я пытался покупать десерты в кондитерских, долго выбирал самые лучшие, но у них и близко не было той нежной, тающей текстуры. Сын откусил один кусочек и тут же заныл, что это ни в какое сравнение не идет с вашим угощением. Я обошел еще несколько лавок, но все без толку — одно разочарование... Поэтому... я решился зайти к вам еще раз. Хотел спросить, когда вы в следующий раз соберетесь печь? Я бы с удовольствием купил у вас еще немного. Само собой, я заплачу! Даже такой профан, как я, понимает, что это не просто еда, а настоящий кулинарный шедевр, в который вложено много сил. Очень надеюсь, что вы не запросите слишком круглую сумму. Дьяволо в замешательстве моргнул. Меньше всего он ожидал, что офицер полиции явится к нему выпрашивать выпечку. — Что ж, тогда ты заглянул в самый раз, — Дьяволо распахнул дверь настежь, прислонился к косяку и с довольной усмешкой развел руками. — Я только-только закончил новый торт. Если хочешь, соберу тебе с собой. И никаких денег не надо. Мне приятно, что ты оценил мои труды по достоинству. Да и вообще, ты малый славный. Если захочется сладкого — просто постучись. Чего-чего, а десертов у меня всегда в избытке. — Вы серьезно?! — изумился полицейский, расплываясь в улыбке. В этом злачном, пропахшем криминалом районе встретить по-настоящему радушного человека было редкой и бесценной удачей. — Проходи, подожди здесь, я сейчас все упакую, — бросил Дьяволо и скрылся на кухне. Стоило хозяину отойти, как гость наконец смог рассмотреть прихожую и гостиную. Дьяволо говорил, что затеял ремонт... Но боже мой! Не слишком ли радикально он подошел к делу? Что случилось с потолком на кухне? Его просто не было! Он что, не боится дождей? Словно в подтверждение его опасений, на полу виднелись явные следы недавнего потопа. Похоже, квартиру уже затапливало. Удивительно, но при этом кухонный стол и вся утварь сверкали чистотой, будто их только что привезли из магазина. Полицейский огляделся и нерешительно присел на диван в гостиной. Но стоило ему опуститься на подушки, как из какой-то прорехи вылетела и плавно опустилась на пол бумажка. Он наклонился, поднял ее... И обомлел. Это была крупная купюра. Откуда здесь валяются такие деньги? Смутное подозрение закралось ему в душу. Офицер повернул голову к продранному подлокотнику и заглянул в одну из дыр. Ему показалось, что внутри белеет что-то еще. Сжимая в кулаке найденную банкноту, он подался вперед и присмотрелся. Так и есть! Ну кто, скажите на милость, прячет заначку в диван? Да еще и в драный! Это же верх легкомыслия! Судя по всему, сумма там скопилась астрономическая. Неужели этот чудак хранит тут все свои сбережения? Пресвятая дева, через дырявый потолок сюда может залезть любой уличный воришка! Он же мгновенно заприметит этот тайник и выгребет все до последнего цента! Это же катастрофа! «Ну что за человек! Какой наивный растяпа!» Офицер схватился за голову. Когда Дьяволо вышел из кухни с аккуратной коробкой, его встретил предельно серьезный взгляд полицейского, который с силой припечатал купюру к журнальному столику. — Я же сказал, денег не надо, — небрежно бросил Дьяволо. Офицер хлопнул себя ладонью по лбу: — Да это ваши деньги! — А, — Дьяволо мельком глянул на банкноту и равнодушно поинтересовался: — Этого хватит? Полицейский лишился дара речи. Он молча уставился на хозяина квартиры, не зная, смеяться ему или плакать. Под выжидающим взглядом Дьяволо он перевел взор на аппетитную коробку с тортами, сглотнул слюну и выдавил: — Хватит, более чем. Дьяволо от души положил целых два яруса торта — еды хватило бы на небольшую роту. — Эх... — Офицер со вздохом посмотрел на него. Сам того не замечая, он уже записал этого чудаковатого кондитера в категорию беззащитных граждан, нуждающихся в его личной опеке. — Простите, а как мне к вам обращаться? — Дьяволо, — совершенно спокойно ответил тот. Он не боялся называть настоящее имя. В конце концов, в Италии этих Дьяволо пруд пруди, имя распространенное. «И о чем только думали его родители...» Осознав, что молчание затянулось, полицейский поспешил вежливо объясниться: — Простите... Просто ваше имя совсем не вяжется с вашим характером. Вы ведь замечательный, добрый человек! Знаете что... Я вижу, вы в строительстве не слишком сильны. Ну, судя по масштабу погрома. Хотите, я порекомендую вам надежную ремонтную бригаду? Они все сделают по уму и на совесть. Полицейский смотрел на него с такой надеждой, будто от этого зависела его собственная жизнь. В каком-то смысле так и было: ему очень не хотелось в скором времени выезжать на вызов о краже и разыскивать воришек, обчистивших этот несчастный диван. Дьяволо на мгновение задумался. Днем его все равно дома не бывает... Недолго думая, он развернулся, снял с крючка ключи и вложил их в ладонь опешившего офицера. — Поручаю это тебе. Деньги на расходы возьми в диване. Полицейский застыл с открытым ртом. «Этот парень вообще знает, что в мире существует зло?!» Довериться первому встречному, да еще и оставить ключи вместе с кучей наличных! Офицер уходил, унося заветную коробку с тортами, переполненный целой гаммой противоречивых чувств. Закрыв дверь, Дьяволо довольно усмехнулся. Похоже, он обзавелся на удивление полезным и надежным подручным. В диване лежало целое состояние, а этот честный дуралей умудрился распереживаться из-за каких-то воров! Что ж, вечер определенно удался. *** На следующее утро Дьяволо проснулся на рассвете. Спустившись на кухню, он, как и ожидал, не обнаружил вчерашних остатков торта. Он повернул голову и бросил взгляд на стекло шкафчика, в котором отразилось его собственное лицо. Ну конечно, преступником оказался он сам. Точнее, его вторая половина. — Мог бы хоть рот вытереть, Доппио, — проворчал Дьяволо, недовольно нахмурившись. В этот момент рядом соткался Кинг Кримсон. Его багровый силуэт указал на висящее на вешалке пальто. Дьяволо сразу все понял: стенд показал Доппио записку, которую Босс оставил для него накануне. — Он что-нибудь ответил? Пока тело спало, сознание Дьяволо пребывало в глубоком покое, так что за действиями Доппио он не следил. Кинг Кримсон молча ткнул пальцем в карман пальто. Дьяволо подошел, выудил из кармана записную книжку и открыл ее на нужной странице. Почерк Доппио был куда более аккуратным и изящным, чем его собственный. Запись гласила: «Вот оно как, теперь я понял! Впредь буду бережнее относиться к лягушкам. И еще... если вас не затруднит, можно в следующий раз сделать клубничный или шоколадный торт?» Судя по всему, Доппио вполне осознал их положение и совершенно не противился присутствию Босса. Впрочем, насколько искренним был этот порыв, Дьяволо еще предстояло узнать. «Клубничный и шоколадный, значит...» Что ж, пора пополнить запасы ингредиентов. Заодно Дьяволо решил отправить письмо Периколо, назначив тому встречу. Получив сообщение, старый капо лишился дара речи от волнения. После того как Дьяволо раскрыл ему название организации — «Пассионе» — Периколо проявил максимальную осторожность и навел справки. Оказалось, что эта банда сейчас на слуху у всего криминального мира Италии. Наглые, жестокие и стремительно набирающие силу гангстеры заставили говорить о себе даже мелких уличных шестерок. А уж загадочный Босс, основатель «Пассионе», чьего лица никто и никогда не видел, стал главной и самой обсуждаемой легендой подполья. Периколо бросило в холодный пот. Подумать только, он внезапно оказался доверенным лицом и первым капо этого чудовищного синдиката! И самое главное. Тот странный покровитель и кондитер по совместительству — это и есть Босс. Не просто его личный наниматель, а великий и ужасный глава всей «Пассионе». И этот Босс хочет встретиться с ним. Лично. С глазу на глаз. С ним. Наедине. Бутых! Недочищенное яблоко выскользнуло из онемевших пальцев и с глухим стуком покатилось по полу... Что?!