До сих пор память о прочитанной в прошлой жизни истории «Безработного» была моей главной опорой. Но теперь эта опора разом сократилась наполовину.
По крайней мере, я больше не могу предсказывать конкретные события, ограничиваясь лишь общим ходом истории. Например, я знаю, что в любой временной линии Ариэль нужна поддержка Пергиуса Дола для победы, но подробности – как именно она его убедила – мне неизвестны.
Тяжело. Неизвестность пугает. Но если подумать иначе – разве Рудеус, когда переродился, не был в таком же положении?
У меня хотя бы есть опыт безмолвного колдовства, что уже делает меня счастливее большинства попаданцев.
Быстро приведя чувства в порядок, я спустился с башни.
Проходя мимо площадки, я услышал глухие удары дерева о дерево: «Пах-пах-пах».
Из любопытства я решил заглянуть туда.
И точно: зверолюдка с ушами – то ли волчьими, то ли собачьими – учила мою кузину фехтованию.
Это была не кто иная, как знаменитая принцесса расы зверей, ученица нынешнего Бога Меча и сама Король Меча, известная под прозвищем Король Черного Волка – Гислейн Дедолдиа.
Поскольку я шел открыто по дороге, они заметили меня еще издалека.
Эрис что-то сказала Гислейн, но та лишь покачала головой, явно в чем-то ей отказывая.
Когда я подошел ближе, до меня донесся зычный голос Эрис:
— Мелкий, ты чего припёрся? А ну вали отсюда! Пшёл!
«Какая невоспитанная девчонка. Никаких манер. Сама на голову ниже меня, а еще называет мелким», – я едва сдержался, чтобы не ответить ей тем же.
— Я пришел попросить наставления в искусстве меча. Для меня большая честь встретить вас здесь, прекрасная леди. — Я обратился к Гислейн.
Эрис, похоже, решила, что я обращаюсь к ней, и в ней вспыхнул азарт. — Ого, так ты тоже мечом махать умеешь? Ну держись, я из тебя всю дурь выбью!
С этими словами она «по-джентльменски» швырнула мне деревянный меч. Не удосужившись даже поклониться, она бросилась в атаку еще до того, как оружие коснулось моих рук.
Честно говоря, это было больше похоже на метательную атаку в стиле Бога Севера, чем на передачу оружия. У неё определенно был талант – в будущем она так же атаковала Орстеда, верно?
Я никогда не изучал стиль Бога Меча и не знал её приемов.
На самом деле Эрис просто использовала грубую силу, не опираясь на технику – видимо, она занималась не так уж долго.
Гислейн, скорее всего, нанялась телохранителем в дом Бореас всего год или два назад.
Видя атаку Эрис, я не стал расслабляться. Хоть техника её была никудышной, удар деревянным мечом на полной силе – штука болезненная.
Я сформировал в руке небольшое воздушное торнадо. Оно притянуло летящий меч прямо мне в ладонь, после чего я обратным движением парировал беспорядочные взмахи Эрис. Затем, пропустив меч под её подмышкой, я зашел ей за спину и блокировал обе руки.
«Настоящая собачонка», – она и не думала сдаваться, попытавшись извернуться и тяпнуть меня за руку. Я перехватил её поудобнее, а свободным мечом заблокировал ей челюсть. Действовал я аккуратно, без лишней силы, просто чтобы она не могла кусаться. Если бы я переборщил, она бы пришла на свой день рождения без зубов и не посмела бы даже улыбнуться гостям.
Видя, что я контролирую ситуацию и не причиняю вреда, Гислейн не вмешивалась. Я хорошо знал характер этой девчонки, поэтому не спешил её отпускать.
Затем я обратился к Гислейн на языке Бога Зверей:
— Уважаемая Король Черного Волка, какими судьбами вы здесь?
Гислейн замерла. Должно быть, она целую вечность не слышала родной речи. — Я работаю здесь телохранителем, — ответила она на человеческом языке.
Ответила прямо, причем не скрываясь. А я-то еще думал, как бы не выдать её происхождение! Ладно, с такими прямолинейными людьми не стоит ходить вокруг да около, надо сразу к делу.
— Госпожа Король Меча, я хотел бы вызвать вас на поединок. Мечтаю увидеть ваш «Световой клинок». Не откажете ли в любезности?
— Хорошо.
Как кратко. Эрис, услышав о поединке, тут же притихла. Я отпустил её, и она послушно отошла в сторону, превратившись в зрителя.
Я вышел на середину площадки, поклонился и сказал:
— Я бы хотел сразиться дважды. У меня есть два стиля ведения боя, и я надеюсь на ваши наставления.
Гислейн, увидев мой поклон, словно по рефлексу ответила тем же и кивнула.
Я повернулся к Эрис:
— Эрис, пожалуйста, отсчитай до трех. На счете «один» мы начнем.
Эрис ошарашенно кивнула. Наверное, она впервые видела такой официальный поединок.
— Три… два… один!
Пока шел отсчет, я сосредоточил всё внимание на Гислейн. Я понимал: на счете «один» она без тени сомнения обрушит на меня «Световой клинок». Мой единственный шанс – использовать секретную технику Бога Воды «Поток» до того, как её меч коснется моего тела. Эта техника была создана специально против «Светового клинка» Бога Меча, чтобы перенаправить траекторию удара и избежать неминуемого поражения.
Учитель Рейда Лия рассказывала, что когда-то стиль Бога Меча считался непобедимым. Когда звучал «Световой клинок», ни один стиль не мог устоять. Были случаи, когда Святой Меча убивал Короля Воды.
Поэтому мастера стиля Бога Воды упорно трудились, чтобы создать «Поток». Принцип прост: если не можешь заблокировать удар – сделай так, чтобы он в тебя не попал.
Увы, сегодня разрыв между мной и Гислейн был слишком велик. В моей памяти отпечатался лишь звук «один», а затем – «бах!». Вспышка света, и я уже лежу на земле. На лбу мгновенно вздулась огромная шишка, а следом накрыла волна боли.
Она действительно выложилась на полную, не сдерживаясь. Впрочем, раз голова осталась на плечах, а не улетела в кусты, Гислейн всё же проявила милосердие.
— Божественная сила – это хлеб насущный, даруй тому, кто лишился сил, мощь подняться вновь – «Исцеление»!
Я применил к своему лбу магию исцеления Среднего уровня.
Увидев это, Эрис замерла с видом крайнего любопытства. Магия, способная лечить раны… Наверняка она уже мечтает ей научиться. Так можно будет избивать людей до полусмерти, а потом лечить их, чтобы не ругали родители.
Гислейн же не удивилась – её бывшие соратники наверняка часто пользовались магией.
— Ну что, еще раз?
— Конечно. У меня еще остались козыри в рукаве! В этот раз тоже прошу вас не сдерживаться. Ах да, забыл представиться. Я – Долин Продиa Грейрат, ученик Бога Воды Рейды Лии. Прошу наставлять меня.
При упоминании имени Бога Воды уши Гислейн дернулись. Казалось, в ней проснулся боевой азарт. — Я – Гислейн Дедолдия, ученица Бога Меча Гала Фарриона. На этот раз я выбью из тебя всю спесь!
Эрис, услышав, что это поединок учеников нынешних Богов Меча и Воды, пришла в полный восторг и тут же начала новый отсчет:
— Три… два… один!
На счете «три» я позволил себе маленькую хитрость. В пространстве между мной и Гислейн я сформировал «воздушное поле» – один из моих последних успехов в магии.
Суть в управлении элементом ветра: я резко повышаю давление воздуха в определенной зоне. Любой, кто попадает в эту зону, подвергается огромному давлению, что значительно снижает скорость движений.
И действительно, когда на счете «один» Гислейн рванулась ко мне со «Световым клинком», её скорость при входе в зону давления заметно упала. Она слегка нахмурилась, явно не понимая, что происходит.
Я не стал ждать её реакции. Присев, я коснулся земли, создав каменный столб, который подбросил меня высоко в воздух.
Эрис и Гислейн проводили меня странными взглядами. Они явно не понимали, зачем я залез так высоко – неужели не боюсь разбиться?
Ответ они получили мгновенно.
Используя магию ветра, я создал над собой поток стремительного воздуха, а под собой – разреженную зону. И вот, словно орел, я начал парить и кружить в небе.
Впрочем, одной левитации для победы было мало. Одной рукой я удерживал потоки воздуха, а другой направил на Гислейн «Лезвие ветра».
Гислейн, увидев мой жест, поняла, что сейчас будет заклинание. Она легким движением откинула повязку, открыв второй глаз.
А затем она словно в танце начала уклоняться от всех моих ветряных атак.
Собрав достаточно данных, я спустился на землю и признал поражение.
В целом я был доволен. Мое воздушное поле смогло задержать «Световой клинок» Короля Меча на целую секунду – это отличный результат.
Хотя тактика полета с обстрелом лезвиями ветра имела массу недостатков.
Во-первых:
1. Необходимость постоянно контролировать потоки воздуха требовала колоссальных затрат маны. При одновременной атаке я мог продержаться в воздухе максимум 10 минут. Просто летать я мог около получаса.
2. Эту технику можно использовать только на открытых пространствах. В пещере или доме она бесполезна.
3. Поскольку лезвие ветра требует меньше всего времени на подготовку, а контроль полета забирает всё внимание, я был ограничен только магией ветра.
4. И самое главное, что я осознал сегодня: в полете тело постоянно находится в движении, из-за чего целиться крайне сложно. Атаки получались «на удачу». К тому же из-за расстояния у врага было гораздо больше времени, чтобы среагировать.
Над этим еще стоило поработать. Но в целом неплохо: если я не могу победить Короля Меча, то убежать-то от него я теперь точно смогу.
Стоило мне коснуться земли, как ко мне подлетела Эрис, чей тон сменился на восторженный:
— Братик, что это за магия такая? Это было так круто! Я тоже хочу летать! Научи меня, я обязательно должна этому научиться!
Ситуация стала неловкой. Зная, что за всю жизнь она едва ли освоит магию огня начального уровня, я сильно сомневался в её успехе.
Но расстраивать её не стал. — Это магия ветра Святого уровня, мое личное изобретение – «Невидимые крылья», — с улыбкой ответил я. — Если хочешь научиться, придется начинать с самых азов, а это очень трудно. После твоего дня рождения мне нужно вернуться в Арс. Попробуй найти учителя магии, и когда достигнешь Продвинутого уровня, приезжай ко мне в Арс – тогда я тебя научу.
— Договорились! Я прямо сейчас пойду к отцу, пусть найдет мне учителя!
И она умчалась прочь, как вихрь.
«Как легко её провести».
Гислейн подошла ближе. — Твоя магия впечатляет. Я никогда не видела магов, способных летать. Если бы ты оставался в небе, я бы ничего не смогла сделать. Считай, что в этом поединке победил ты.
— О нет, вы слишком скромны. Моя мана не бесконечна, рано или поздно мне пришлось бы спуститься. Ваш правый глаз видит потоки моей магии, так что вы легко уклонялись. К тому же, если бы вы открыли его с самого начала, я бы даже взлететь не успел. Так что победа за вами.
— О! Вот как? Ну, тогда действительно победила я.
Она выглядела довольной – у неё даже хвост задрался!
— Могу я попросить вас о любезности? Я хотел бы в эти две недели обучиться у вас основам стиля Бога Меча. Взамен я могу обучить вас некоторым простым заклинаниям.
— Хорошо. По рукам.
Удивительно прямолинейная женщина. С ней очень легко общаться. Странно только, что в своих чувствах к Полу она была совсем не такой прямой.
Когда я вернулся на виллу, меня встретили Саурос и Филипп. Суть их просьбы была проста: они хотели, чтобы я поучил Эрис магии. Похоже, я невольно активировал сюжетную ветку «домашнего учителя».
К сожалению, мне всё же нужно было возвращаться в Арс. Поэтому я согласился учить Эрис только до конца праздников и посоветовал нанять ей постоянного учителя после моего отъезда. Они охотно согласились.
Быть учителем для Гислейн и Эрис оказалось на удивление просто. Обе они были натурами прямыми и упрямыми: если уж чем-то загорались, то отдавались этому без остатка.
Пусть их таланты в магии были скромными, но стоило один раз показать – и они прилежно тренировались, не ленясь и не жалуясь.
Видимо, только такие люди и достигают уровня Короля Меча. Талант плюс упорство – вот формула успеха.
Две недели пролетели незаметно, и наступил день рождения. Эрис даже пригласила меня на первый танец. Не буду вдаваться в подробности, скажу лишь, что обошлось без жертв.
После торжества Филипп отвел меня в сторону.
Он пожаловался на то, что Эрис совсем не хочет учиться грамоте и постоянно лезет в драки. Это сильно его беспокоило, и он надеялся на мой совет.
Я задумался о будущем Эрис. Насколько я помнил, в итоге она забудет и письмо, и танцы, и магию.
— Послушайте, Филипп, — прямо сказал я. — Эрис не из тех, кто будет делать то, что ей не по душе.
— Её характер таков, что она способна на великое упорство только в том, во что искренне верит.
— Поэтому оставьте попытки вырастить из неё кроткую леди. Пусть она идет по пути, который ей нравится. Например, по пути меча.
— Если она добьется на этом поприще истинных высот, никто не посмеет над ней смеяться. Ни один аристократ не рискнет попрекнуть Короля Меча незнанием этикета.
Филипп, казалось, прислушался, хотя и не дал прямого ответа.
Затем мы просто болтали. Он невзначай расспрашивал о слухах среди столичной знати, интересовался делами своего брата Джеймса. Я прекрасно понимал его мотивы, но отвечал честно.
Под конец я вспомнил об одном деле:
— Скажите, а тот Пол Нотос Грейрат, что сбежал из дома Нотосов… Он ведь сейчас в деревне Буэна?
Филипп удивился моей осведомленности. Похоже, он что-то себе навоображал, после чего с горькой усмешкой подтвердил:
— Да, он служит там рыцарем. Это я нашел ему работу.
— А вы не знаете… у него уже есть дети? Сколько их?
— У него один сын по имени Рудеус Грейрат. Они отказались от фамилии Нотос.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 20.02.2026