И вот, азари были вынуждены полагаться исключительно на собственное зрение, чтобы наводить оружие — а оно, по правде говоря, не слишком-то им помогало. Хорус моргнул, наблюдая, как Сукуна буквально врывается внутрь вражеского корабля и разрывает его на куски изнутри, превращая судно длиной примерно в пятьсот метров в груду лент из обломков всего за несколько мгновений, прежде чем вылететь с другой стороны — всё ещё хохоча безумным смехом на фоне огня, смерти и царящего повсюду разрушения.
После этого Примарх Рёмен Сукуна начал свободное падение в атмосферу планеты, загораясь в процессе, пока его не окутала странная энергетическая оболочка. И даже тогда его странная сила продолжала сносить всё больше и больше истребителей и бомбардировщиков азари.
Глаза Хоруса сузились. Отчёты, которые он читал о способности брата к рассечению, определённо занижали её реальную мощь.
Однако во всём этом безумии был определённый расчёт: нестандартная атака Примарха Сукуны проложила путь для Пожирателей, начавших высадку с орбиты при помощи десантных капсул. К облегчению Хоруса, ни один из них не был настолько безумен, как их отец.
Тем не менее, в докладах говорилось, что каждый из них унаследовал часть его арканной силы — например, крайне ускоренную регенерацию.
Хорус с трудом мог представить себе… легион, которому не нужна медицинская помощь. Армию, которая просто игнорирует раны и продолжает идти вперёд и сражаться. Устрашающе.
С поверхности планеты устремился вверх дредноут азари. Примарх Рёмен Сукуна бросился ему навстречу, выпустив гигантскую огненную стрелу, которая пробила днище корабля и взорвалась внутри, вызвав детонацию изнутри. Корабль длиной в километр разлетелся на части, его корпуса разорвались и запылали.
В отчётах о такой способности не упоминалось, отметил про себя Хорус. Впрочем, его брат Магнус Красный и вовсе мог силой мысли стягивать с орбиты гигантские суда и сминать их, словно бумагу. Так что в действиях Сукуны не было ничего по-настоящему уникального.
Хотя… даже Магнус не был настолько безумен, чтобы сбросить с себя доспехи и лично бросаться в бой в открытом космосе против вражеских кораблей.
— Мой лорд… — начал Абаддон. Хорус заметил, что все его капитаны вокруг выглядят сбитыми с толку. Выражения их лиц были почти что комичными.
(П.П. Абаддон )
— Похоже, Примарх Сукуна полностью отказался от разума и логики. Что прикажете делать?
Странное дело — часть Хоруса тоже хотела сделать нечто подобное. Потому что это действительно выглядело… весело. Но, к сожалению, у него не было такой регенерации, как у брата. И не было силы, позволяющей разрезать вражеские корабли безо всякого оружия. Так что если бы он попробовал такое — он бы просто умер. Без вариантов.
Хотя Хорус и задавался вопросом… а вдруг бы получилось? Нет, конечно, не получилось бы. Но было бы здорово, если бы получилось.
— У флота моего брата нет достаточной огневой мощи, чтобы завоевать превосходство в космосе, — провозгласил Хорус. По какой-то причине, Примарх Рёмен Сукуна прибыл не в полном составе флота. Малкадор уже проинформировал его, и Хорус точно знал, что у брата как минимум шесть других кораблей, каждый из которых был способен вести войну.
Но, размышлял он, самое простое объяснение, вероятно, и есть правильное: легион брата, Пожиратели, насчитывал лишь несколько тысяч человек — на деле даже меньше шести тысяч. Так что одного корабля было вполне достаточно, чтобы перевезти их всех.
Ну, по крайней мере, это упрощало дело. Хорус усмехнулся Абаддону, своему надёжному соратнику и другу:
— Мы выведем из строя флот азари. Готовьтесь к абордажу ксеносских кораблей. А потом… ну… мой брат не может же забрать себе всё веселье по истреблению чужаков, верно?
Вокруг него лежали тысячи трупов — настоящая гора тел инопланетян. Сукуна сидел на скамье, которую соорудил из десятка азари, наваленных друг на друга. Кровь текла рекой, заливая землю.
Они были слишком лёгкой добычей — слабыми и хрупкими. Честно говоря, не сильнее обычного человека. Единственное, что хоть немного осложняло бой с ними — помимо их склонности к засадам — это примитивное владение Проклятой Энергией. Они использовали её в контролируемых всплесках, что позволяло им двигаться быстрее, чем это было бы возможно в нормальных условиях.
Этого было недостаточно. Скучно.
— Приветствую, брат, — подошёл Хорус Луперкаль, и Сукуна уже почувствовал раздражение от одного присутствия своего так называемого родственника. С братьями у него, мягко говоря, не складывалось. Да и не хотел он никаких братьев. К несчастью, ему не позволялось убить этого лысого только за то, что тот бесил.
Так что, как бы ему это ни было противно, у Сукуны не оставалось выбора — приходилось играть в вежливость. К тому же, у этого парня, по слухам, был солидный опыт в сражениях с их нынешним врагом — этими синими инопланетными женщинами, асари.
Хорус был высоким, массивным и внушительным — но многое в его облике объяснялось тем, какую броню он носил: тяжёлые пластины переплетённого металла.
Да, Сукуна не хотел носить ничего подобного. Всё это казалось излишним, особенно для того, у кого есть доступ к Обратной Проклятой Энергии.
Но больше всего Сукуне не нравился Хорус из-за полной отсутствия Проклятой Энергии. Он был обыкновенным. Конечно, он обладал усиленным телом Примарха, что делало его сильнее большинства смертных и даже многих Магов, но после встречи с Императором Сукуна ожидал большего.
А так… Хорус не смог бы защититься даже от обычного Рассечения или Расщепления.
Обыкновенный. Было трудно воспринимать Хоруса как брата. А потому Сукуна и не воспринимал.
Для него Примарх Хорус Луперкаль был не более чем профессиональным коллегой.
В этом качестве, по крайней мере, Хорус Луперкаль был куда более терпимым — и, в определённой степени, даже заслуживал уважения.
Их первоначальная атака сработала именно так хорошо потому, что Примарх Лунных Волков приказал своему флоту оставаться на орбите и продолжать бомбардировку кораблей асари, удерживая их в обороне, в то время как сам Сукуна спустился на планету, чтобы закрепить плацдарм, а вскоре за ним последовали и Астартес из Пожирателей.
После того как флот ксеносов был выведен из строя, Хорус присоединился к бою на поверхности — что было кстати, потому что сражаться с асари было утомительно.
Не трудно. Не опасно. А именно утомительно и раздражающе. Вся планета представляла собой один сплошной джунгль, и асари превосходно использовали деревья и кустарник как укрытия, выскакивая из теней, устраивая засады на Астартес и просто досаждая.
Убить кого-то из них им не удавалось, правда — их оружие и способности были слишком слабы, чтобы пробить или хотя бы повредить Силовую Броню.
Но и уничтожить их было проблемой, особенно для Пожирателей, чья масса играла против них в густой чаще.
Почва была влажной, грязь — глубокой, а видимость — практически нулевой.
Как бы ни хотелось Сукуне использовать Рассечение, чтобы расчистить себе путь сквозь гигантские деревья, он не хотел рисковать жизнями своих солдат. Помимо того, что Император прямо запретил подобное, сам Сукуна считал это пустой тратой ресурсов. Вложенные в подготовку Пожирателей усилия — время, энергия, дисциплина — были слишком велики, чтобы вот так ими разбрасываться.
Сама мысль о такой потере казалась ему немыслимой.
Ямамото Генрюсай, которого Сукуна «произвёл» в уникальное звание Жнеца — звание, которое он буквально придумал на месте, — врезался в поляну, полную асари.
Его задача? Разрушение.
Пламя, высвобождаемое его уникальной Проклятой Техникой, подожгло тропический лес, высушив почву и сжёг сотни асари.
Как выяснилось, Лунные Волки Хоруса применяли похожие методы, используя тяжёлые огнемёты, чтобы выжигать асари из укрытий, заставляя их выйти на открытое пространство, где болтеры уже легко разрывали их в клочья.
Так Сукуна понял, что лучшая тактика против асари — выжечь все леса на планете дотла.
В будущих конфликтах, отметил про себя Король Проклятий, особенно на планетах с густой растительностью, разумнее всего было бы вступать в бой только после того, как каждый куст и каждое дерево будут сожжены дотла, окутывая планету огненным ураганом.
Если кто-то и переживёт этот всепоглощающий пожар — то их уже будет проще прикончить.
А пока… раз уж они уже на поверхности, помощь Хоруса была весьма кстати.
Обновлено: 18.01.2026