Глава 32 — Глава 32

И вскоре был закреплён обширный участок земли, на который один за другим начали садиться корабли, перевозившие Астартес Лунных Волков. Они выгружали войска и техножрецов, последние тут же начали возводить какую-то инфраструктуру. Зачем — Сукуна не знал и знать не хотел. Его легион продолжал наступление, ведомый лишь его кратким и жёстким приказом: — Идите и убейте каждую азари на этой планете. Каким образом — не важно. И, по его мнению, с этим они справлялись вполне сносно. Пожиратели были быстрее и сильнее Лунных Волков, каждый из них мог совершать рывки и маневры с такой ловкостью, что остальные Космодесантники казались неуклюжими. Конечно, легион Сукуны был слишком мал, чтобы захватить всю планету самостоятельно — возможно, именно поэтому ему и отправили подкрепление в лице другого Примарха. Скучное, но логичное решение. Впрочем, даже легиона Хоруса было бы недостаточно для полного покорения планеты. Насколько Сукуна понял, по замыслу Империума Легионы Астартес вообще не должны были вести полноценное завоевание. Их задача заключалась в том, чтобы нанести врагу удар, посеять хаос и отступить, передав эстафету Имперской Армии или Солнечной Ауксилии, которые и занимались реальным завоеванием: подавлением населения, строительством инфраструктуры и прочим. Но на чужих мирах, где человеческой жизни в уравнении попросту не было, правила ведения боя становились куда гибче — цель сводилась к простой формуле: уничтожить всех. А это Сукуну вполне устраивало. Хорус наступил и размазал головой о землю дёргающуюся азари, разлив пурпурную кровь. Сукуна нахмурился: — Я хотел её съесть. — Поверь мне, — улыбка Хоруса не исчезала, пока он шёл вперёд, глядя на бойню, которую устроили Пожиратели. — Они невкусные. И поедание их мозга не даёт тебе никаких воспоминаний. Нет никакой пользы от поедания их плоти. — Думаю, я проверю сам, — приподнял бровь Сукуна, опустив взгляд. Он нагнулся, подняв с земли кусок мозговой ткани азари. Тот, размером с человеческий палец, не был покрыт грязью. Сукуна отправил его прямо в рот. Вкус оказался… горьким, но сложным, с нотками, напоминающими корицу. Текстура была плотнее, чем у человеческого мозга, что делало его чуть более приятным на вкус. Но, к сожалению, Хорус был прав — на вкус это было не очень. — Хм… это можно было бы обжарить в вине с уксусом — добавить щепотку соли и хрустящего чеснока. Вполне сойдёт. Горечь будет сложно нейтрализовать, но по вкусу напоминает горькую дыню. Хорус на мгновение замолчал, а затем расхохотался: — Ах, выходит, я неправильно понял твоё намерение, брат. Я думал, ты хочешь есть их мозги, чтобы получить информацию. Сукуна пожал плечами: — Честно говоря, я об этом даже не думал. Он знал об этом эффекте из собственного опыта — после того, как съел всех троглодитов своего мира. Это был любопытный способ получить доступ к памяти тех, кого он убил. Сукуна не был до конца уверен, как это работало, но догадывался, что это связано с потреблением фрагмента души умершего существа, где и хранились воспоминания. И даже тогда усвоение было неполным — он получал лишь самые свежие воспоминания. — Есть ли у тебя план, брат? Или ты просто собираешься и дальше вырезать их всех подряд? Сукуна повернулся к Хорусу. Хм… именно так он и собирался поступить, но, похоже, лысый решил предложить что-то иное. — Чую в тебе возражение. Хорус кивнул, всё так же улыбаясь: — Могу я предложить тебе альтернативный вариант? Иначе тебе придётся торчать здесь месяцами, выслеживая их по этим густым лесам. А азари — хитрые твари; рано или поздно они доставят серьёзные проблемы. Оглядываясь вокруг, Сукуна заметил, что Лунные Волки не занимались резнёй. Они не штурмовали последние известные позиции азари. На самом деле, казалось, они просто готовились. Это было любопытно. Впрочем, никто из них не был Магом, а значит, им, скорее всего, требовалась серьёзная подготовка, чтобы добиться тех же результатов. А может, и нет. В конце концов, Хорус и его легион уже имели богатый опыт в сражениях с азари, в отличие от него самого и его Астартес. Это означало, что Хорус знал, как эффективнее всего с ними справляться. Так что в том, чтобы затаиться и выслушать лысого, была своя мудрость. Пожав плечами, Сукуна нажал кнопку на своём наруче — простая команда, приказывающая его Астартес остановить все действия, отступить, перегруппироваться и ждать дальнейших приказов. — Продолжай. В чём твоя идея? — азари любят строить свои поселения рядом с крупными водоёмами, — объяснил Хорус. — Им это необходимо — куда больше, чем людям. Без постоянного источника воды их тела быстро высыхают, и они просто умирают. Я предлагаю отравить их водоснабжение. Они вымрут сами по себе, и нам даже не придётся ничего делать. Быстро, чисто и точно. А яд безопасен для людей. Я бы предпочёл не торчать месяцами в такой грязи — я не фанат дождя и болот. Сукуна моргнул и кивнул: — Знаешь, а звучит разумно. Хорошо знать. Давай так и поступим. Я тоже не в восторге от дождя и грязи. Полагаю, раз уж ты сталкивался с этими тварями раньше, у тебя уже есть нужный яд? Хорус кивнул: — Разумеется. Я всегда так поступаю с азари. Правда, всё становится сложнее, когда у них есть человеческие заложники или когда они правят над человеческими колониями. В таких ситуациях наземная война неизбежна. Но, как ты, возможно, уже заметил, азари — слабая раса. Для Астартес они не представляют угрозы. Вот орки — другое дело. Сукуна приподнял бровь. Орки находились в числе самых опасных ксеносов согласно справочнику, который ему подарил Малкадор вместе с другими материалами. Их описывали как могущественных, мускулистых, абсолютно бесстрашных и безумных. Сукуна не понимал, за что их так ненавидят — звучали они, наоборот, как весьма весёлые ребята. — Что ж, тогда я с нетерпением жду встречи с ними. Хорус усмехнулся: — Судя по тому, что я видел, брат, думаю, орки были бы от тебя в таком же восторге. — Тск, а я надеялся на старую добрую бойню, — вздохнул Сукуна. — Ну да ладно. Повезёт в следующий раз. Хорус на миг задумался: — Верно ли я полагаю, брат, что ты из тех, кто получает удовольствие от боя? — Смотря какой бой, но… в большинстве случаев — да. Я вполне получаю удовольствие от сражений, — ответил Сукуна. — Хотя, это не единственное, что мне нравится. Я также люблю готовить. И рисовать. Вообще, у меня довольно много хобби, о которых мало кто знает. Вот недавно начал заниматься вязанием крючком. — Вот как! Ты непременно должен поведать мне о своих кулинарных и художественных успехах за ужином, — засмеялся Хорус, доставая свою булаву и устанавливая её у их ног. Сукуна на мгновение задержал взгляд на оружии. Оно было хорошим. Несомненно, унесло немало жизней — проклятая энергия душ, оставшихся на нём, ощущалась отчётливо. Это было уже не просто оружие, а почти Проклятый Инструмент. — А пока… как насчёт дружеского поединка? Без убийств и трюков, просто… старая добрая драка. Я нахожу это весьма эффективным способом общения — особенно между братьями. Сукуна оскалился: — О? Уверен, что выдержишь, Хорус? Хорус усмехнулся в ответ, и сервоприводы его Силовой Брони заскрежетали от напряжения: — Думаешь, сможешь победить?