Глава 10 — Глава 10

А, так вот какие они, люди, живущие под землёй. Неплохо. Они отвлекали машины. Неинтересно. Его внимание, к сожалению, было захвачено чем-то куда более занимательным: вопросом. Что, чёрт возьми, за Проклятый Дух стоял перед ним? Сукуна приподнял бровь, наблюдая, как это красное, крылатое, демоническое создание с яростью бросилось на него, его гигантское тело охвачено пламенем и гневом, а в руках оно сжимало два топора, источающих саму концепцию войны и смерти, как и их владелец. Оно возвышалось на добрые двадцать футов, его два рога изгибались назад, словно корона огня, а за спиной развевался плащ из горящих костей. На шее его сжимал массивный латный воротник. Его тело было покрыто инфернальной бронёй, а половина лица оказалась изуродована ещё до начала боя. Крылья существа были поломаны, не имея нужной перепонки для полёта, что, вероятно, объясняло, почему оно не летало после своего появления из-под земли в вихре резни и пламени. У него также был хвост, короткий, почти рудиментарный, и, вероятно, бесполезный в бою. Интересно... Сукуна без труда понял, что перед ним создание, рождённое войной. Оно питалось насилием и агрессией — более того, воплощало их. Но самая странная и непостижимая часть заключалась в том, что этот истинный бог войны, Проклятый Дух, обладающий таким количеством Проклятой Энергии, что оно затмевало всех магов, которых он когда-либо встречал, был... неполным. Это существо, по какой-то причине, казалось лишь фрагментом, крохотной частью куда более грандиозного целого. И это было самым странным, потому что, насколько он знал, Проклятые Духи никогда не воплощали одни и те же концепции. А значит, до появления этого багрового великана уже должен был существовать Проклятый Дух войны и разрушения, который в какой-то момент решил отколоть части самого себя, чтобы они действовали как независимые, но всё же схожие сущности. Почти так же, как если бы его собственные пальцы, наполненные Проклятой Энергией, стали самостоятельными существами: они всё ещё были бы им, частью его, меньшими частями великого целого, но могли бы действовать по собственной воле — даже сражаться друг с другом, если бы захотели. Так что же это за Проклятый Дух, у которого мог быть настолько мощный осколок? Взять всю войну, всю боль, все страдания и насилие Земли — и даже этого было бы недостаточно, чтобы породить Проклятого Духа, хотя бы наполовину столь же могущественного, как этот фрагмент. Нет, для этого понадобились бы целые миры... сотни, может, тысячи, погрязшие в бесконечных войнах, залитые кровью и охваченные хаосом, наполненные страданиями и яростью триллионов душ. Только тогда мог бы появиться Проклятый Дух невообразимой и несравненной мощи. Сукуна ухмыльнулся, когда Проклятый Дух приблизился. Что за головоломка! Существо, едва приблизившись, разъянило пасть: — Заблудшее дитя Проклятого! Встреть свою погибель! Сукуна приподнял бровь, прежде чем метнуться в сторону и обогнуть гиганта, используя Расщепление, чтобы одним ударом отсечь обе массивные копытные ноги. Кожа, плоть и кость поддались, но раны затянулись столь стремительно, что казалось, будто они вовсе не были нанесены. О, оно ещё и способно к регенерации? Однако... в этом процессе было что-то необычное — что-то, отличавшееся от того, как обычно заживляют свои раны Проклятые Духи. Например, существо, похоже, даже не прикладывало к этому никаких усилий. Возможно, это был какой-то пассивный механизм Проклятого Исцеления? Что-то другое, но всё же похожее. Хм, неважно. В конце концов, это лишь означало, что он сможет наслаждаться этим боем столько, сколько захочет, не беспокоясь о том, что противник просто свалится замертво от истощения. Это будет весело. — Понятия не имею, о чём ты говоришь, но... тебе того же! — ухмыльнулся Сукуна, бросаясь в бой. Сотни и сотни Железных Людей погибли вокруг них, став лишь побочным ущербом от Проклятой Техники, что он высвободил. И, как рассудил Сукуна, многие ещё падут. — Ха! Мне нравится твой дух, Проклятое Дитя! — существо развернулось и с поразительной для своих размеров ловкостью взмахнуло топором, быстрее даже самых быстрых металлических титанов. Конечно, оно не попало — Сукуна уклонился от удара, отскочил назад и с лёгким интересом наблюдал, как топор вспарывает землю, оставляя глубокую трещину. Заревев, Проклятый Дух закрутился и метнул один из своих топоров в Сукуну, а тот полетел быстрее даже самых быстрых ракет Железных Людей, что, честно говоря, было безумной скоростью. Но его размер сыграл против него, и Сукуна лишь немного сместился, позволив оружию пронестись мимо. Если бы оно всё же попало, выдержал бы он удар? Скорее всего, да. Выжил бы? Определённо. Но вот больно было бы, и очень. Проклятое Дитя... Стоило запомнить этот термин. Он не имел пока никакого контекста, но явно был значимым. Сукуна ответил мощнейшим Расщеплением, нацелив удар буквально на каждый квадратный дюйм тела Проклятого Духа. Этот приём потреблял немало энергии, но эффект того стоил — демоническое создание взорвалось, разлетаясь в брызгах крови, плоти и внутренностей, только чтобы вновь воссоздать себя всплеском Проклятой Энергии. Забавно, но один из титанов как раз собрался атаковать их обоих, но стал жертвой случайного побочного эффекта Расщепления и в одно мгновение был превращён в осколки. Враг всё ещё стоял. Впечатляюще. Тем не менее, урон был нанесён, и, как отметил Сукуна, энергетический потенциал Проклятого Духа ощутимо ослаб из-за постоянной регенерации. Кровь текла из его пасти, он опустился на одно колено и засмеялся: — Да! Ха-ха-ха! Вот он, бой, что мне был обещан! Больше! Ещё больше! Покажи мне больше, Проклятое Дитя! Он наслаждался этим. Это было хорошо. Это означало, что Король Проклятий не проведёт этот миг великой резни в одиночестве — приятное разнообразие, как он отметил. — Знаешь, — Сукуна рванул вперёд и исчез, появившись прямо над существом, после чего провёл два удара Расщеплением, рассёкши его плечи и разрубив руки напополам. Конечно, оно тут же восстановилось, но он и не сомневался в этом. При таком уровне Проклятой Энергии быстрая регенерация была ожидаема. Но что его интересовало, так это скорость восстановления. И да, теперь она была определённо ниже, чем в тот момент, когда он впервые разрубил его ноги. — Ты всё зовёшь меня Проклятым Детём, но так и не представился. Это ведь грубо, не находишь? Даже для врагов. Ему было всё равно, если честно, но против него стоял тот, кого, будучи в своём прежнем теле, он, вероятно, не смог бы победить — неудержимый вихрь резни, смерти и насилия, который даже Король Проклятий не одолел бы в одиночку. Он бы смог ранить его достаточно, чтобы тот рассеялся после битвы, но победить? Нет. Теперь же разница в силе уже не была столь очевидной, особенно если учесть, что он продолжал становиться сильнее прямо сейчас. Так что он был почти уверен, что победит. Но это точно не будет лёгкий бой. Проклятый Дух поднялся, и Сукуна использовал верхушку его головы как опору, чтобы оттолкнуться и отлететь прочь. В воздухе он одним движением отсёк оба его крыла Расщеплением, но существо, похоже, даже не заметило потери. Приземлившись, Сукуна отряхнул с кожи прилипшие частицы земли. Гигантский, пылающий Проклятый Дух развернулся к нему, источая огонь и дым. — Я — Скарбранд, Проклятое Дитя. Я твоя погибель, погибель миров.