Как ни странно, Сукуна нисколько не сомневался в этом последнем.
Проклятый Дух вдохнул, и, как ни удивительно, его аура ярости, насилия и войны начала угасать, ослабевала с каждым мгновением. Его облик уменьшился, рост сокращался, пока они не сравнялись по высоте, а броня сжалась и уменьшилась. Его звероподобная форма частично исчезла, хотя он по-прежнему сохранял копытные ноги и красную кожу. Крылья не восстановились, а рога сократились в размере и приняли более изящную форму. Глаза Сукуны сузились, когда Скарбранд протянул свободную руку — и топор вернулся к нему, теперь тоже став меньше.
— Давненько я не пользовался этой формой. Ликуй, Проклятое Дитя, ибо теперь мы будем сражаться со всем, что у нас есть, и со всем, чем мы являемся.
— О? — Противники покрупнее, хоть и разрушительные, обычно оказывались проще: стоило лишь сражаться грязно и избегать прямых попаданий. Соперники схожего размера, особенно обладающие подобным уровнем силы, всегда были куда сложнее. Похоже, Скарбранд это прекрасно понимал — и потому уменьшился. Приятно. Сукуна ухмыльнулся. — Это будет весело.
— Фуга! — произнёс он, но вместо того чтобы призвать Огненную Стрелу Аматэрасу, Сукуна выбрал иной инструмент, которым не пользовался уже давно — один из первых Проклятых Артефактов, которые он когда-либо... позаимствовал без разрешения и запечатал внутри себя. Вспышка тьмы — и в его руке появился Тришула, трёхглавое копьё, некогда принадлежавшее одному из самых могущественных индийских богов — Шиве, известному также как Бог Разрушения. Сукуна поморщился, когда по телу прокатилась знакомая волна боли. Тришула была могущественной — даже слишком. Одно лишь прикосновение к ней начинало медленно разрушать его душу. Это означало, что использовать её он мог не дольше двух минут, прежде чем начнётся необратимый урон.
Божественное оружие всегда отличалось такой забавной чертой — особенно это, в котором содержался немалый осколок самого Бога, некогда державшего его в руках.
Сукуна ухмыльнулся сквозь боль. Прошло немало времени с тех пор, как кто-то смог вынудить его использовать божественное оружие. Ему не нравилось применять их, если быть честным. Он всегда предпочитал не прибегать к ним вовсе — особенно в боях, которые доставляли удовольствие, даже если шансы проиграть были реальны. Но порой, очень редко, он встречал тех, кто был откровенно сильнее его. Что плохого в том, чтобы уравнять шансы, верно?
— Если я не убью тебя за две минуты, ты победил.
Единственный глаз Скарбранда прищурился:
— Откуда у тебя это оружие?
К несчастью, времени на ответ не было ни секунды. Так что Сукуна рванул вперёд и обрушил Тришулу на голову Скарбранда. Проклятый Дух уклонился и тут же нанёс ответный удар, описав обеими топорами горизонтальную дугу в сторону незащищённого лица Сукуны. Король Проклятий ухмыльнулся и вложил вспышку Проклятой Энергии в Тришулу, высвобождая её силу. Земля содрогнулась, когда волна чистого разрушения вырвалась наружу, образовав венец из звёзд и небесных тел вокруг Сукуны, прежде чем резко расшириться в взрыве, испепеляя всё, чего касалась, расплавляя даже титанов до состояния луж шлака.
Но Скарбранд остался стоять. Даже когда волна разрушения содрала с него плоть, оставив лишь горящий скелет. Вот почему Сукуна и достал Тришулу — ни один другой маг или Проклятый Дух не смог бы выжить после подобного. И всё же он знал наверняка: Скарбранд всё ещё был жив. Как ни странно, череп существа... улыбался. Сукуна улыбнулся в ответ.
— Хех. Ты интересный.
Он затем резко взмахнул Тришулой, когда Скарбранд медленно восстанавливался, и отправил скелетообразного духа в полёт — в сторону далёкой горы, поднимая за собой облако пыли. Сукуна тут же выпустил ещё одну волну разрушения в его сторону — сгусток звёзд, света и космической пыли, устремившийся прямо в эпицентр пыльного вихря. Взрыв, последовавший за этим, потряс землю, прорвал облака, небо и земную кору. И гора, тысячи метров высотой, обрушилась на Скарбранда, погребая его под сотнями тысяч тонн расплавленного камня.
— Это должно его потрепать.
Сукуна сделал глубокий вдох и опустился на колено, из его рта и носа хлынула кровь. Рука, сжимавшая Тришулу, дрогнула. Он знал: он дошёл до предела на этом пути. Сукуна стиснул зубы.
Тск, неужели это и был его предел — после всего, что было?
Он даже не успел использовать более мощные способности божественного оружия. Вздохнув, Король Проклятий рассеял его, пока оно не разрушило его душу окончательно.
А прошло ещё даже не двадцать секунд.
Сукуна радостно расхохотался, когда его кулак разлетелся на осколки костей, плоти, кожи и сухожилий при столкновении с кулаком Скарбранда. Рука Проклятого Духа тоже раскололась, но ни один из них не обратил на это внимания. Они мгновенно восстановили утраченные конечности, а затем — снова — вступили в яростную схватку, используя лишь кулаки, ноги, зубы и когти. Скарбранд сделал это первым: он отбросил оба своих топора и бросился на него, вопя и пенясь, как безумный берсерк. Сначала Сукуна не придал этому особого значения. Но в какой-то момент он сам перестал использовать Проклятые Техники — в основном потому, что, скорее всего, израсходовал бы всю Проклятую Энергию раньше, чем Скарбранд сдох бы, как послушная псина.
Но ещё и потому, что сражаться так — чисто физически, используя только силу и мощь нового тела, которое регенерировало как безумное даже без применения Позитивной Энергии, и становилось только сильнее — было куда веселее, чем биться магией. В конце концов, когда у него в последний раз была настоящая кулачная драка? Давненько. Слишком давно, если быть честным. Боевые искусства, как его учили наставники, были необходимы каждому магу дзюдзюцу, и Сукуна не был исключением. И хорошо, что его новое тело было просто нелепо мощным. Оно было создано для насилия и бойни — он это понял — и росло с бешеной скоростью всякий раз, когда он достигал предела своих возможностей. Даже сейчас, когда он опустил ногу на челюсть Скарбранда, Сукуна чувствовал, как его способности меняются.
И это было проблемой, потому что, хоть он и радовался росту силы и большему потенциалу, это также означало, что он больше не был хозяином своей силы; если честно, он даже не до конца понимал, на что сейчас способен. А это значило, что самым безопасным и надёжным решением было продолжать дубасить этого бешеного Проклятого Духа, пока один из них не умрёт.
— Да! Да! Ещё! — Скарбранд выл от восторга, когда кулак Сукуны пробил его живот. Король Проклятий ухмыльнулся, щёлкнул пальцами и вырвал огромный кусок внутренностей Проклятого Духа, которые, по сути, представляли собой лишь сгустки Проклятой Энергии, принявшие форму человеческих органов — ненужные аксессуары, подчёркивающие, что Проклятые Духи — это, в конечном счёте, не что иное, как уродство человеческой души, обретшее форму и подобие воли.
Они не были по-настоящему разумны — не совсем. Он и Кэндзяку давно выдвинули и доказали теорию, что, несмотря на весьма развитую форму интеллекта — настолько развитую, что её почти невозможно было отличить от человеческой — Проклятые Духи оставались рабами собственной природы. Проклятый Дух, рождённый насилием, к примеру, мог быть только существом насилия; он был не способен мыслить вне эмоций и ощущений, что породили его. Скарбранд был частью Проклятого Духа, сформированного, вероятно, из самой концепции войны, питаемого ею — и потому он мог быть только существом войны. А значит, не обладая подлинной способностью к выбору за пределами заданного, он не был разумным существом — и, в сущности, не был живым.
Удар Скарбранда отбросил Сукуну назад, швырнув его сквозь горы и валуны. Удар напрочь снёс его нижнюю челюсть, которая улетела куда-то прочь, растворившись в ветре. Хех, он бы ухмыльнулся, если бы мог. Отличный удар. Но, конечно, быстрая активация Обратной Проклятой Энергии восстановила плоть, кости и кожу. Это была вторая причина, по которой он предпочёл драться без использования Проклятых Техник. Его новое тело, пусть и было теперь гораздо сильнее и выносливее, имело куда меньшие запасы Проклятой Энергии, чем раньше; почти безграничный источник, к которому он раньше имел доступ, исчез. Энергия теперь восстанавливалась быстрее, и Сукуна знал, что однажды станет ещё сильнее, но — на данный момент — ему приходилось быть бережливым.
Обновлено: 18.01.2026