Глава 6 — Глава 6

Глава 6 ________________________________________ Несколько минут спустя, Киотский магический техникум. Кабинет директора был другим по духу: тяжелее. Темнее. Здесь пахло бумагой, старым деревом и властью, которая привыкла не объяснять. Морщинистый старик с редкой седой бородой и густыми бровями сидел за столом и заполнял бумаги после разговора с директором Ягой. Он делал это медленно, тщательно, как будто каждое слово было не чернилами, а решением. Подумав, он нажал кнопку на телефоне. Через секунду из динамика раздался женский голос — деловой, собранный. — Директор Гакуганджи, что-то случилось? — Да, — ответил он и чуть прищурился. — Кое-что, что мы можем использовать. Он выдержал паузу — не для драматизма, а потому что привык, что люди ждут. — Мастер Тенген обнаружил присутствие мага Особого уровня. Завтра я присоединюсь к директору Яге, Сатору Годжо и Мэй Мэй, чтобы установить с ним контакт. — Я немедленно сообщу верхушке, — сказала женщина. — И передай им, что мне может потребоваться доступ к дополнительным ресурсам, — продолжил Гакуганджи. — Если мы хотим переманить его на свою сторону. Он постучал ручкой по столу, как метроном. — И, возможно, способ сдержать Сатору Годжо. В зависимости от таланта мальчика. Женщина на том конце провода чуть помолчала, словно выбирая слова. — Потребуется ли что-то заранее? — Нет, — ответил старик. И затем, тем же ровным голосом, добавил то, от чего воздух в кабинете стал ещё тяжелее: — Но если этот человек окажется ещё одним экземпляром вроде Сатору Годжо, придётся принять меры по его устранению. Он произнёс это без злости. Как хозяйственник произносит «придётся списать». — Сообщи верхушке, что я, возможно, буду вынужден сделать такой ход. На этом всё. — Да, сэр. Трубка щёлкнула. Старик остался один — с бумагами, с тишиной и с уверенностью, что любая новая сила в этом мире должна либо принадлежать системе, либо быть сломана. = — Девять утра, дом Тайо Дабуру… Тайо лежал на спине и бездумно смотрел в потолок, будто пытался прожечь в нем дыру взглядом. Голова была пустая — не приятная пустота после хорошей тренировки, а вязкая, как недосып, когда мысли не цепляются ни за что. Всю жизнь он шел к одной точке. Тренировки по расписанию, дисциплина, режим, бесконечные повторения. Он учился быть идеальным стрелком — точным, холодным, предсказуемо лучшим. И он стал им. Раз за разом выходил на главную сцену, которую придумало человечество, и слышал, как мир дышит в унисон с его выстрелом. Он творил историю — аккуратно, по миллиметрам, под вспышки камер и рев трибун. А теперь вдруг понял: всё это — до смешного мелко. Он поднял руку к потолку и щелкнул пальцами. На кончиках пальцев вспыхнул крошечный, кроваво-красный огонек. Тепло расползлось по комнате мгновенно, воздух дрогнул, как над раскаленным асфальтом. Пламя было почти ласковым — и от этого еще более неправильным. К счастью, новообретенный иммунитет к экстремальным температурам делал трюк безопасным для него самого, хотя обычному человеку хватило бы одного такого «свечного» жара, чтобы отшатнуться. Тайо сжал ладонь в кулак — огонек погас, оставив после себя тонкий запах горячего металла и чего-то озонового. Он распластался на простынях, выдохнул и уставился в потолок снова. — Ничего про эту «магию» в интернете, — сказал он в пустоту, словно комната могла возразить. — Но раз бабушка хранила тот палец… значит, есть и другие. Должны быть. Он помолчал, и раздражение подступило, как кислота. — Если только это не наша семейная шиза. Единственные и неповторимые, — скривился он и резко сел. Взгляд сам собой упал на постер на стене: Тайо на пьедестале, первая золотая медаль, четыре года назад. Светлый зал, чужие лица, чужой восторг — и он, как статуя, которой велели улыбаться. — Тц. Скукотища, — бросил он. — Без соперников, без тех, кто смотрит снизу вверх… какой вообще смысл? Он спрыгнул с кровати. Натянул шорты, сунул ноги в тапочки и, так и оставшись без футболки, вышел из комнаты. На ходу прихватил телефон — как талисман привычной жизни, где всё объяснимо. На кухне он машинально принялся готовить завтрак. Руки работали сами: банка, шейкер, порошок, вода. Привычные движения успокаивали ровно до того момента, пока он не глянул в окно. Задний двор выглядел так, будто по нему прошлась небольшая война. Воронки, обугленная земля, вывернутые комья дерна. В местах — черные пятна, где трава будто сдалась и больше не собиралась расти. И среди всего этого — то, что осталось от ночных тварей: разорванные куски, темные подтёки, неестественные формы. Дом уцелел только чудом — и тем, что Тайо в какой-то момент всё-таки вспомнил, где заканчиваются стены. — Немного увлекся, — пробурчал он, встряхивая коктейль. — Поигрался в суперсилы. Он поставил шейкер на стол, сделал несколько глотков и снова посмотрел во двор, прикидывая расстояния, углы, линии. Профессиональная часть мозга тут же начала строить схемы — как если бы это был стрелковый рубеж, а не выжженный ландшафт. — Раз уж перееду ближе к городу… можно сделать здесь полигон, — сказал он уже спокойнее. — Пожалуй, даже неплохо. Он закинул посуду в раковину, включил воду. Шум струи на секунду заглушил всё — и мысли, и воспоминания. Тайо поднял взгляд в окно еще раз. На двор бесшумно опустились три вороны. — Вороны? — вырвалось у него. Птицы деловито заковыляли по земле и принялись клевать то, что осталось от монстров, будто это обычная падаль. Тайо поморщился. Он уже проверял ночью через камеру телефона: обычные люди этих тварей не видят. Экран показывал пустой двор — чистый, мирный, без воронок, без обгорелой земли. А он стоял там, в реальности, среди вони гарью и чего-то сладковато-гнилостного, и знал, что не сошел с ума. — Значит, животные видят, — пробормотал он. — Вот почему собаки лают в пустоту. Он выключил воду, поставил вариться овсянку и перебрался в гостиную. Хотелось привычного фона — телевизора, голосов, чтобы реальность снова стала похожа на себя. На экране шло его вчерашнее интервью. Собственное лицо казалось чужим — улыбка на автопилоте, правильные ответы, выученная легкость. Тайо убавил громкость до шепота и закинул ноги на журнальный столик. Овсянка вышла пресной. — Надо было сахара… или хоть соли, — проворчал он, жуя и одновременно листая в телефоне список лучших репетиторов. Пальцы остановились. Он прищурился, словно поймал на периферии что-то важное. — О. Я знаю, что сделаю. Тайо открыл карту святилищ — мест, похожих на то, что охраняла его семья. Точки на экране выглядели буднично, но теперь каждая казалась дверью в чужую, скрытую сеть. — Если эти штуки существуют не в единственном экземпляре, — тихо сказал он, — то и те, кто их держит… тоже могут уметь. Он быстро накидал план: куда ехать, что проверять, как не светиться. Слишком многое зависело от того, кто еще «видит» мир так же, как он. Он только успел отложить телефон, как раздался короткий стук в дверь. Тайо вздрогнул. Глухое место. Сюда редко кто заезжает — и уж точно не без звонка. Он выключил звук телевизора и застыл, прислушиваясь, почти не дыша. Тишина. «Показалось?»