Глава 5 — Глава 5

Глава 5 Регенерация не срабатывала. Не сразу он понял почему: боль была другой — будто в порезе сидела заноза, но заноза не из дерева, а из чужой мерзкой энергии. Словно рана не принадлежала полностью ему. «Ладно. Потом разберусь». Он дёрнул монстра на себя, раскрутил ещё сильнее — и, собравшись, швырнул вверх, будто запускает камень из пращи. Существо улетело в небо — нелепо, кувыркаясь, как живой снаряд. Тайо выдохнул и взмыл следом на двух столбах огня. Пламя рвануло вниз, подсвечивая ему ноги и обугливая землю под стартом. На секунду он завис в воздухе — и мир под ним показался игрушечным: двор, озеро, тёмные деревья. Монстр вверху пытался прийти в себя, но успел только сложить три руки вместе, выставив их перед собой в блоке. Тайо ударил левой ногой. Ощущение было такое, будто он пнул кирпичную стену — как в те времена, когда ещё не было ни огня, ни чудес, ни этой странной силы внутри. Боль прошила стопу, и Тайо сразу понял: кости в левой ноге треснули. Возможно — больше, чем треснули. Он не успел даже выругаться — только зло хрипнул, скручивая корпус. Правую ногу он окутал пламенем, плотным и тяжёлым, и обрушил её сверху. ФВУМ! Удар не просто сломал конечности твари — он будто протолкнул через неё волну, как ударную. Следом из ноги Тайо вырвался столб огня и прошил монстра насквозь, прожёг его внутренности и вышел наружу. Существо дёрнулось, словно в конвульсии, и начало осыпаться — не пеплом, а чем-то тёмным, вязким, с фиолетовыми прожилками. — А этот был покрепче… — выдохнул Тайо с облегчением и злостью одновременно. Он опустился на землю, приземлившись почти на одной ноге. Левую он ставил осторожно — шаг был кривой, тяжёлый. Каждый перенос веса отдавался в лодыжку горячей болью. В нескольких местах двора догорали куски «трупов». Они сами себя утилизировали — вспыхивали фиолетовым пламенем и исчезали, оставляя после себя только холодный воздух и грязные пятна на земле. — Удобно, — сказал Тайо, хромая к уцелевшему стулу. Он рухнул в него так, будто отключил мышцы одним щелчком. Руки дрожали — не от усталости тела, а от того, что мозг всё ещё пытался просчитать каждый удар, каждое движение, каждую ошибку. Тайо посмотрел на распухшую лодыжку. Потом — на израненные ладони. Порезы всё ещё были там: красные, раскрытые, словно сделанные не ножом, а чем-то чужим. — Может, я просто слишком устал? — пробормотал он. Он прислушался к себе: энергии оставалось примерно половина от того, с чем он проснулся. Сил на бой — да, ещё хватало. Но в голове стояла усталость другого рода: как после многочасового экзамена, когда уже не можешь складывать числа, хотя глаза ещё видят. — Я убил около трёх десятков этих штук… — сказал он вслух, будто подводил итог. — Драться ещё могу. А вот думать… думать тяжело. Наверное, надо поспать. Он закрыл глаза и откинулся на спинку стула. Сконцентрировался. Представил энергию не как огонь, а как кровь — тёплую, живую, послушную. Представил, как она собирается в стопе, сращивает трещины, склеивает кость. Потом — как затягивает ладони, восстанавливает кожу, плоть, нервы. И пришла знакомая прохлада. Мягкая, почти ласковая. Внутри — будто открылась дверь, и холодный ветер прошёл сквозь тело, выметая боль. Перелом исчез мгновенно. Пальцы перестали жечь. Ладони затянулись. Тайо открыл глаза и медленно пошевелил стопой, проверяя. Потом сжал и разжал кулак. — Жаль, у меня не было этого, когда я сломал ногу, — пробормотал он и поморщился, вспомнив лето в гипсе. — Хм… может, поэтому я так легко лечу переломы? Потому что понимаю, что сломано. Или магия просто делает то, что я хочу. Он несколько минут молча смотрел на озеро. Луна поднялась высоко, дорожка света лежала на воде ровно, как натянутая леска. Вся эта красота выглядела почти издёвкой на фоне разнесённого двора. Потом его взгляд скользнул на деревянную шкатулку, оставленную на соседнем стуле. Бумажные талисманы на ней казались слишком аккуратными для того, что внутри. Палец. И то, как мир «охладел» в момент открытия. — Думаю, на сегодня хватит, — сказал Тайо тихо. Он взял шкатулку и пошёл в дом, стараясь не смотреть на двор слишком долго. Снаружи было слишком много «после», а ему сейчас требовалось хоть немного «до». На кухне он поставил шкатулку на стол — не возле края, а в центр, как опасную вещь. Налил стакан воды из-под крана. Сделал глоток — и почему-то тут же покосился на большую банку с тростниковым сахаром. — Магия сделала меня сладкоежкой? — удивился он. И, не дожидаясь ответа, начал сыпать сахар ложка за ложкой. Размешал, попробовал — мало. Насыпал ещё. Вода стала сиропом. Он выпил залпом, даже не морщась, налил второй стакан и снова щедро сыпанул. После сладкой воды мозг расслабился так, будто его погладили изнутри. Напряжение — не ушло, но отступило на шаг. Мысли перестали биться о стенки. — Значит, сахар — это хорошо… — пробормотал Тайо, глядя на часы. Почти полночь. — А годы строгой диеты — коту под хвост. Позже, уже глубокой ночью, после очень тщательного душа, ванны и ещё одного душа — как будто водой можно было смыть не только кровь, но и сам факт того, что он сегодня сделал, — Тайо сидел в кровати с блокнотом. Он записывал всё, что понял. Невидимая аура. Красный огонь. Усиление. Ускорение. Самолечение. Расход энергии. Странные раны, которые не хотели заживать сразу — как будто их «держало» что-то чужое. Ему нужно было изучить это как следует. Так, как он изучал технику в спорте: разложить на элементы, поставить на контроль, довести до привычки. И где-то в эту же ночь, в другом месте, в другом городе, в другой реальности «нормальности»… ________________________________________ В Токийском магическом техникуме было тихо, по-учебному ночное: коридоры без шагов, окна с отражением ламп, ощущение, что сам воздух здесь держится на правилах. Дверь комнаты открылась. Сатору Годжо — двадцать четыре, высокий, в белой рубашке и чёрных шортах, словно ему было лень решать, что из этого домашнее, а что «официальное», — стоял на пороге и смотрел на гостя с откровенным раздражением. Белые волосы торчали, как будто он провёл по ним рукой и решил: достаточно. Голубые глаза светились даже в полумраке — не мягко, а пронзительно, как ледяная лампа. Перед ним стоял мужчина постарше: загорелый, в маленьких тёмных очках — и да, даже ночью — в чёрном костюме и с лицом, на котором эмоции появлялись только по приказу. — Надеюсь, это важно, — сказал Годжо, зевая так демонстративно, что это стало почти оскорблением. — Может, я и забил на внешний вид, но сон для красоты мне всё ещё нужен. Он наклонил голову, будто оценивая себя в воображаемом зеркале. — Не то чтобы мне много надо. Я и так красавчик от природы. — Завтра у нас задание, — ровно ответил директор Яга. — Ты мне нужен. — Я? — Годжо искренне удивился, но в его голосе уже появилась настороженность. — Почему не взять Нанами? Он только вернулся в школу, так что— — Мастер Тенген снова засёк Особый уровень, — перебил Яга. Улыбка Годжо исчезла мгновенно, словно её стерли. Плечи стали ровнее, взгляд — холоднее. — Ты, Мэй Мэй, я и директор Гакуганджи отправляемся оценить ситуацию, — продолжил Яга. — Угх… это старое ископаемое? — Годжо поморщился. — Зачем он нам вообще сдался? — Потому что, нравится тебе это или нет— — Не нравится, — тут же вставил Годжо. — …в любом случае он управляет нашей братской школой в Киото, — спокойно закончил Яга. — Когда происходит что-то подобное, он должен быть в курсе. — Тц. Эта груда костей будет только мешаться… Годжо задумался на секунду, и в его интонации что-то щёлкнуло — не шутка, не каприз, а логика бойца. — Значит, драки ты не ждёшь. Иначе отправил бы меня одного всё разрулить, вместо того чтобы тащить с собой эту компанию. Яга кивнул. — Мастер Тенген узнал, что незарегистрированный маг Особого уровня, которого мы засекли пару недель назад, — это Тайо Дабуру. — Тайо Дабуру? — Годжо моргнул. — Тот пацан с Олимпиады? Он прищурился, словно сопоставляя даты и факты. — Ну… это объясняет, почему его проклятая энергия появилась, когда его семья погибла, потом пропала с радаров Тенгена, когда он улетел в Россию, и теперь вернулась. — Да, — подтвердил Яга. — Так что будь готов. И постарайся не слишком бесить парня. Годжо посмотрел на него так, будто его обвиняли в преступлении против человечества. — Я никогда никого не бешу. Яга развернулся и ушёл, оставив Годжо в дверном проёме. Как только шаги стихли, Годжо показал язык в пустоту коридора — быстро, по-детски, с той наглой лёгкостью, которую он включал только тогда, когда внутри становилось слишком серьёзно.