Глава 17 — Глава 17

Глава 17 «А я здесь как большинство… с восемьюдесятью процентами потенциала, открытыми при рождении. Особый уровень, верхушка магического мира. И всё же…» Он остановился, тяжело дыша, и стиснул зубы так, что заболели челюсти. «Он меня просто избивает», — зло подумал Тайо, лежа в траве. Точнее, образовательное избиение. За девять часов спарринга он не смог попасть ни разу — даже «по касательной». Каждая попытка превращалась в урок: почему так нельзя, почему так опасно, почему так пустая трата энергии. — Так, — голос Кусакабе прозвучал ровно, будто они только разминались. — Теперь попробуй своё новое понимание ОПТ. Лечись. На сегодня с практикой всё. Он развернулся и пошёл к навесу, где лежали их вещи. Там в тени стояла бутылка воды, полотенце, сумка, и аккуратно прислонённый к скамейке чехол от катаны. Тайо сел, запрокинул голову и посмотрел на небо. Облака ползли медленно, как будто тоже устали. Он сложил руки в жесте, похожем на молитву, хотя молиться он не собирался — просто так было легче собрать внимание в одну точку. Кусакабе устроился в тени, открыл банку чёрного кофе. Щелчок алюминия прозвучал слишком громко для этой ночной тишины. Он наблюдал, как поток энергии у Тайо выравнивался: меньше рывков, меньше «вспышек», больше контроля. «Учился быстро. Не как Годжо — но это ожидаемо. Годжо есть Годжо», — подумал Кусакабе, отпивая кофе. Его взгляд задержался на Тайо чуть дольше, чем нужно. «Преимущество пацана — визуализация. Годжо из-за Шести Глаз видел магию как науку: формулы, параметры, расчёт. А этот — благодаря резонансу душ и интуиции — видел её как магию. Он не подбирал ключ к замку. Он заливал замок жидким металлом». Тайо поднялся уже увереннее — без прежней дрожи — и подошёл ближе. — Ну как? — спросил он, стараясь звучать спокойно, хотя внутри всё ещё ныло. — Лучше, — Кусакабе лениво махнул рукой. — Почти терпимо. Тайо выдохнул, будто это было похвалой. — У нас месяц до начала учебы, — продолжил Кусакабе. — Потом получишь удостоверение, и начнём миссии. — Ты говорил, мне дадут сложные миссии, — напомнил Тайо. — Ты тогда выглядел… ну, как будто тебя напугали. Кусакабе усмехнулся одной стороной рта. — Я не тупой. Ты и Годжо — Особые уровни. Это значит: «Бог любит меня больше всех». А я здесь потому, что хочу жить. И теперь я оказался в опасной ситуации. — Насколько опасной? — Тайо спросил без смеха. Кусакабе поставил банку на скамейку и посмотрел на него более серьёзно. — Консерваторы ненавидели тебя, — сказал он. — Они хотят сохранить общество таким, каким оно было пятьсот лет назад. А ты — символ нового. Современной эры. Их главная проблема — Годжо и Токийская школа. Тайо нахмурился. — И если он их убьёт, начнётся хаос, а их просто заменят, да? — Именно, — подтвердил Кусакабе. — И раз я твой учитель, меня зацепит всё дерьмо, которое полетит в тебя. — Но ты согласился ради Яги. — Он друг. И я ему многим обязан, — Кусакабе улыбнулся криво, будто ему самому было неловко от собственной лояльности. — Я надеялся запихнуть в твою башку всё, что знаю, пока ты не стал достаточно сильным, чтобы ходить на миссии без меня. Тайо кивнул. — Ясно. И много ещё учить? Кусакабе посмотрел на него оценивающе, как на список дел, который неприятно длинный. — Всё, — отрезал он. — ОПТ у тебя пока мусор. Усиление — расточительное. Движения читаются. И это ещё до Барьеров и Доменов. — Звучит весело, — сухо сказал Тайо. — А Усиление Территории? — вспомнил он. — Domain Amplification. — Сначала поработаем над Расширением Территории, — ответил Кусакабе. — Обычно начинают с него. Усиление Территории — это как обернуть себя в барьер Домена, но без Врожденной техники. Тайо прикинул в голове. — Понял. Типа плаща из барьера, чтобы нейтрализовать чужие техники. — Да. Поэтому те, у кого нет Расширения, не могут использовать Усиление. Мозг не знает, как это делать. — Значит, у меня, скорее всего, уже есть Расширение Территории? Кусакабе пожал плечами. — Вероятно. Но с твоей эффективностью ты вырубишься сразу после активации. — Ясно, — Тайо вздохнул. — Значит, в конец списка. — Это и Максимальная техника, — добавил Кусакабе, будто добивал. — Гигантский огненный шар, — мгновенно выдал Тайо. — Может быть, — равнодушно сказал Кусакабе. — Может, и нет. — А есть другие барьерные техники? — Покажу Завесу на первой миссии, — пообещал Кусакабе. — Ещё есть Простая Территория. Я могу научить основам, но не стилю «Новой Теневой Школы». Для этого нужна клятва с главой школы. — Что за клятва? — Тайо насторожился. Кусакабе ответил без мистики, буднично, от чего стало ещё неприятнее. — Каждый раз, используя её, ты отдаёшь частичку жизненной силы. — Не, спасибо, — сразу сказал Тайо. — А кто-то знает её без клятвы? — Годжо увидел один раз и выучил, — признал Кусакабе. — Но он делает это инстинктивно и объяснить не может. Тайо хитро прищурился. — Если я уже знаю её… ты сможешь объяснить, как работает твоя? В рамках «раскрытия карт». Кусакабе усмехнулся. — Ага. Но сначала тебе придётся допереть самому. — Годжо же допёр. — Ха, — Кусакабе коротко рассмеялся. — Сравнивать себя с Сатору Годжо — верный путь к безумию. Твой талант по сравнению с его — как грязь под ногами по сравнению со звёздами. — Чёрт, — Тайо поморщился. — Я думал, магия справедлива. — Так и есть, — спокойно сказал Кусакабе, поднимаясь. — Просто у Сатору Годжо в этой игре чит-коды. = Токио, Маруноути… В большом зале пахло свежей краской, пластиком и дорогим парфюмом — смесью, от которой у Кусакабе появлялось стойкое желание уйти на улицу и подышать нормальным воздухом. Где-то щёлкали вспышки, мягко шуршали отражатели, фотограф что-то быстро говорил ассистентам, а те кивали так, будто от этого зависела судьба страны. Кусакабе сидел в дальнем конце помещения, на стуле у стены, где свет был тусклее и никто не пытался «поймать его профиль». Он наблюдал, как Тайо позировал для камер. В руках у того был богато украшенный золотисто-красный лук — настолько нарядный, что больше походил на музейный экспонат, чем на спортивный инвентарь. Тайо стоял на идеально белом фоне, и этот белый делал его силуэт слишком правильным, слишком рекламным. На нём была модифицированная олимпийская куртка с логотипами. Фотограф следил, чтобы они всегда оставались видны: чуть повернись, чуть выше подбородок, плечо разверни, не закрывай эмблему ремнём. Кусакабе помешивал кофе маленькой палочкой и говорил по телефону тихо, почти не разжимая губ. — Через сколько будешь? — спросил он, не отрывая взгляда от «цирка» напротив. — ***** — Ясно, — пробормотал он, когда к Тайо присоединились другие лучники в традиционных нарядах. Шёлковые рукава, строгие линии, уверенные лица людей, у которых вся жизнь в ритуале и дисциплине. — Точно никого больше нет? Может, Годжо позвонишь? — ***** — Чёрт, — Кусакабе устало потер переносицу. — Ладно, я буду. Но мой ученик со мной. — ***** — Я знаю, что сказал, — огрызнулся он, но без настоящей злости. — Яга позвонил в последнюю минуту. И вообще, не тебе говорить. То ты на пенсии, то звонишь Годжо, чтобы вернуться. — ***** — Да, это тот самый Особый уровень. Он справится. Всё будет нормально. — ***** — Ага, кидай локацию. Увидимся. Кусакабе сбросил вызов и откинулся назад, наконец делая нормальный глоток кофе. Горечь привычно ударила по языку и чуть успокоила. Он начал считать минуты до конца этого представления, как в детстве считал секунды до звонка, когда урок был особенно идиотским. «Когда я соглашался учить пацана, я не подписывался нянчить знаменитость», — раздражённо подумал он, наблюдая, как Тайо ушёл переодеваться. В голове всплыла картинка: Тайо на полигоне, в синяках, мокрый от пота, живой. Здесь же он был гладким и чужим — с выверенной улыбкой, с правильным углом подбородка, с руками, которые должны были выглядеть красиво, а не эффективно. — Вот дерьмо… — пробормотал Кусакабе, не видя конца и края.