Глава 18 — Глава 18

Глава 18 Два часа спустя… Тайо подошёл к дивану, на котором Кусакабе умудрился задремать, прикрыв глаза. Но не успел Тайо даже открыть рот, как Кусакабе резко проснулся и посмотрел прямо на него — без расфокуса, без сонной тупости, будто и не спал. — Ты меня почуял? — спросил Тайо, удивлённо и чуть довольным тоном. Кусакабе потянулся, хрустнул шеей и только тогда заметил в руках Тайо большую коробку. — Экипировка, которую они хотят, чтобы я носил для фоток, — Тайо пожал плечами так, словно говорил о пакете из магазина. Но по тому, как он держал коробку, было ясно: внутри что-то дорогое и хрупкое. — Ясно. Оставь в машине, нам пора, — сказал Кусакабе, поднимаясь. Тайо не отставал: — Ты правда почуял меня во сне? — Ага, — ответил Кусакабе и зевнул, не прикрываясь. — Это несложно, когда у тебя столько Проклятой энергии. Ты был так сосредоточен на внутреннем потоке, что вообще не скрывал ауру. Светился, как вывеска. Тайо поморщился. — Надо бы начать тренировать скрытность, да? — У нас неделя до начала учёбы. Успеем, — Кусакабе вошёл в лифт, и двери с мягким шипением закрылись. — К счастью, задание чисто боевое. Без детектива и бумажной мути. — Моё первое задание? — Тайо оживился. — Я думал, сначала надо официально поступить. — Технически это моё задание, — отрезал Кусакабе. — Ты просто рядом. Так что не поранься. — Понял. Они спустились, вышли на улицу. Воздух Токио был влажным, с запахом асфальта и железа. Машины шли потоком, и в этом обычном шуме было что-то почти успокаивающее — если забыть, кто ты и что вокруг тебя существует другое, невидимое большинству. Тайо закинул коробку в багажник. Кусакабе положил катану на заднее сиденье так буднично, словно это был зонт. — И сколько стоит этот лук? — спросил Кусакабе, заводя двигатель. — Полмиллиона йен, плюс-минус сотня, — ответил Тайо. — Не так дорого, как думают. Кусакабе посмотрел на него боковым зрением. — Ты же знаешь, тебе не обязательно было ехать со мной. Я говорил, будет скучно. — Ага, — буркнул Кусакабе и вырулил. — Но пока ты не студент, покидать кампус опасно. Консерваторы не дремлют, а ты — ходячая катастрофа с разрушительной техникой и плохой сенсорикой. Тайо, сидя на пассажирском, уже листал ленту в соцсетях, будто пытался доказать миру, что он обычный. Экран подсвечивал его лицо холодным светом. — Боишься, что они пришлют кого-то, я запаникую, сожгу здание, и меня казнят? — спросил он нарочито легко. — Угу, — спокойно подтвердил Кусакабе. — И ещё потому, что одно из правил: не использовать магию против обычных людей. Даже Годжо с трудом отмажет тебя, если ты вляпаешься в такое. — Классический супергеройский бред, — фыркнул Тайо. — Удивлён, что вы не носите плащи и маски… хотя Годжо носит маску. — У тебя проблемы с защитой людей? — без нажима спросил Кусакабе. Скорее проверял, чем спорил. Тайо пожал плечами, не отрываясь от телефона. — Не особо. Просто я не из тех, кто лезет на рожон ради геройства. Умирать, защищая кого-то, я не планирую. — Взаимно, — сказал Кусакабе. — Поэтому на миссиях делай, что я говорю. Иначе брошу подыхать. Тайо наконец поднял взгляд. — Усёк… Позже тем же днём… Сразу после заката они прибыли к оцепленному району. Уличные фонари уже горели, но свет казался грязноватым, как будто его пропустили через пыль. Полицейские ленты тянулись между столбами, и обычные люди держались подальше — не потому что понимали, что происходит, а потому что место само отталкивало. Вдали виднелось полуразрушенное здание. Оно торчало тёмным силуэтом, словно выбитый зуб среди нормальных домов. Окна — пустые провалы. Стены — в трещинах. Ветер гулял сквозь проёмы, и от этого здание казалось живым, будто оно дышало. Тайо остановился и машинально понизил голос: — Чёрт… даже я чувствую оттуда Проклятую энергию. Это было похоже на запах, который нельзя описать: не гниль и не дым, а что-то вязкое, неприятное, от чего внутри хотелось сжаться. Кожа на руках покрылась мелкими мурашками, а в животе снова зашевелился тот самый тёплый узел. — Неудивительно, что он вызвал подкрепление, — проворчал Кусакабе. — Тц. Не верю, что я здесь. Они перепрыгнули ограждение. Лента едва заметно дрогнула, будто протестовала. Под ногами хрустнуло стекло. Тайо оглянулся — слишком привычное движение спортсмена, который оценивает пространство, — и поймал себя на мысли, что оценивает не дистанцию до цели, а пути отхода. — Так в чём дело? — спросил он. — Нанами объяснит, — коротко ответил Кусакабе. — Нанами? — Друг, — сказал Кусакабе, — и один из моих младших товарищей. Через минуту они увидели их. Блондин в странных очках стоял ровно, как линейка, ростом около 180 см180 см, в бежевом костюме, который на фоне этой разрухи выглядел почти издевательством. Рядом с ним топтался парень примерно ровесник Тайо — в чёрной шапке, живой, любопытный, явно пытающийся казаться серьёзнее, чем он есть. — Надеялся, работа уже будет сделана, — буркнул Кусакабе вместо приветствия и кивнул в сторону Тайо. — Это… — Тайо Дабуру! — выпалил парень так, будто увидел поп-звезду. — Вау! Не знал, что ты маг! Стоп… ты что, жульничал на Олимпиаде? Тайо прищурился. На секунду в нём вспыхнуло раздражение — не из-за вопроса, а из-за того, как легко «обычная» жизнь лезла в эту, магическую, прямо на миссии. — Нет, — сухо ответил он. — Я открыл энергию пару недель назад. И в правилах Олимпиады нет запрета на магию. Нанами молча толкнул парня локтем — ровно настолько, чтобы тот понял и замолчал. — Ой, простите, сенсей! — парень тут же поклонился, слишком резко. — Я Ино. Первогодка в Токийском техникуме. Буду тебе как старший брат, когда начнётся год. «Старший брат», — повторил про себя Тайо и не смог решить, смешно это или раздражает. — Я Кенто Нанами, — представился блондин ровным голосом. — Кусакабе говорил, ты справишься, но держись позади нас. Тайо кивнул, уже без шуток. — Понял. — В чём миссия? — спросил Кусакабе и лениво повёл плечами, разминая суставы, будто собирался не в руины, а на вечернюю пробежку. — Что заставило нашего местного саларимэна пахать сверхурочно и ещё подмогу звать? Нанами не ответил сразу. Он стоял на границе оцепления, глядя в тёмный провал пролома, и это молчание было красноречивее любых слов: там внутри было плохо. — Итидзи собирал отчёты, — наконец сказал он. — Так что Завесу придётся ставить самим. Он коротко указал подбородком на развалины. — Это была детская больница. До землетрясения. Пару дней назад. Кусакабе едва заметно поморщился. На мгновение у него потяжелел взгляд, как будто кто-то дёрнул за нитку памяти. Он резко вдохнул, выдохнул — и то, что всплыло, утрамбовал обратно, глубже, туда, где оно не мешало держать меч. — Проклятый дух становится сильнее, — вмешался Ино и, явно стараясь быть полезным, повернулся к Тайо. — Землетрясение обрушило подвалы. Половина людей не успела эвакуироваться. Теперь каждый раз, когда находят тело, дух крепчает. Нам надо действовать быстро. Тайо выслушал это с выражением, которое могло означать и скуку, и попытку спрятать внутреннее напряжение. От руин тянуло густой, липкой энергией, и даже он, ещё не привыкший к сенсорике, чувствовал эту тяжесть под кожей, будто воздух стал плотнее. — Я читал об этом в учебниках, но спасибо за ликбез, — протянул он. — Какой ранг? — Первый, — ответил Нанами. Кусакабе нахмурился так, словно ему сообщили цену на парковку. — Но он растёт, — добавил Нанами, и в голосе у него не было ни драматизма, ни бравады. — Так что данные уже устарели. — Чёрт, — Кусакабе тихо щёлкнул языком. — Ладно. Втроём справимся. — Да, отличная команда! — обрадовался Ино, мгновенно оживившись, как человек, которого только что похвалили авансом. Кусакабе повернул голову к нему. — Вообще-то я тебя не считал.