Без наручников Ши Сунь заметно повеселел. На его обычно унылом лице редко мелькнула улыбка. Даже Старый Хэй, когда на следующий день они снова отправились в Бездну за мусором, невольно бросил на него лишний взгляд.
— Вы, однако, усердны — так быстро сняли наручники.
По пути к Бездне к ним приблизился беловолосый Ай Сэнь, всё с тем же язвительным выражением.
— Ты оделся так бело — не боишься привлечь внимание?
Ши Сунь с интересом разглядывал белый плащ незнакомца и гадал, откуда у того такая одежда. В ночном сумраке все ходили в серой, пыльной робе, а Ай Сэнь сиял белизной, словно маяк. Ши Сунь всерьёз беспокоился, что этот человек приманит мутантов.
— Действительно впечатляюще.
Бай Жань с завистью уставился на чужой плащ.
— Откуда у тебя такая одежда? Менял в управлении надзора? Сколько потратил?
Они с Ши Сунем уже несколько дней носили одно и то же: стирали, надевали, снова стирали. Края одежды истрепались. Если не найти замену, через полмесяца всё развалится.
— Эта одежда слишком длинная, — заметил Ши Сунь. — Я предпочитаю покороче.
— Верно, покороче не мешает, удобнее бегать, — поддержал Бай Жань. — Но я не люблю белое: оно легко пачкается.
Ши Сунь кивнул:
— Чёрное лучше.
— Да, не маркое, не привлекает внимания, — согласился Бай Жань.
— Ай Сэнь: ……
Он пришёл с язвительностью, а ушёл с недоумением. Зуд желания придраться угас в этой перепалке «ты — слово, я — фраза». Ай Сэнь решил, что у этих двоих явно не всё в порядке с головой.
«Маяк» просто ушёл. Бай Жань в недоумении проводил его взглядом.
— Почему он опять ушёл? Хотя бы сказал, откуда одежда!
— Хотите купить одежду?
Снизу внезапно раздался голос Бянь Юань. Ши Сунь глянул вниз.
— А как же? Думаешь, мы такие неряхи, как ты — десять дней не меняем?
Бянь Юань вспыхнула:
— ……Кто тут неряха!
Ши Сунь уставился на неё.
— У нас нет одежды, вот и не меняем. А у тебя под кроватью явно есть вещи, но ты их не трогаешь. Разве это не неряшливость?
Бянь Юань вспылила:
— Ты ничего не понимаешь!
— Понимаю. Одежда твоего отца, да?
Девочка сжала губы. Ши Сунь продолжил, смягчив тон:
— Но твой отец уже умер. Нельзя же из-за его смерти просто смотреть на вещи и не использовать? Память — это хорошо, но не нужно так жестоко обращаться с собой. В конце концов, мёртвые не важнее живых.
Бянь Юань замолчала. Бай Жань взглянул на низкорослого «тыквоида» посередине, потом на Ши-гэ — и благоразумно прикусил язык. Остаток пути в Бездну троица молчала. Прибыв, они разошлись собирать мусор поодиночке.
Ши Сунь присел на корточки. Одной рукой, прислушиваясь к рёву мутантов позади, он сдирал чешую с неизвестного зверя, а другой время от времени осматривал окрестности. Затем проверял сумку — вдруг что-то заберётся внутрь, пока он отвернулся. Всё-таки тот случай с Тысячеструйной Лозой, высасывающей кровь, он не хотел повторять.
Вспомнив те события, Ши Сунь невольно взглянул на ладонь. Она была в запёкшейся крови. Чёрный пепел, что насыпало на шею в тот день, полностью исчез. Что именно произошло после потери сознания, он не знал: лоза пропала, оставив пепел, а тело стало крепче. За эти дни никаких побочных эффектов не проявилось.
Ши Сунь опустил голову и, задумчиво сдирая чешуйки, размышлял. Если бы не слова Бай Жаня о том, что он чистый человек, он бы точно расспросил других: бывали ли такие случаи? Мутант высасывает кровь — и тело крепчает? Нелепость. Скорее ген Тысячеструйной Лозы слился с его собственным…
Он нахмурился: к этой мысли внезапно примешалось сомнение. Какие особенности у Тысячеструйной Лозы? Люди с мутагенами наследуют черты генетического объекта. Бай Жань упоминал три: любовь к тишине, чистоте и жажду крови. Первые две не ощущались — он остался прежним. А жажда крови? Полная чушь: ему и в голову не приходило пить кровь.
Брови Ши Суня сдвинулись узлом. Он перебирал в памяти последние дни: тело окрепло, но других изменений не было. Итак… Может, найти ещё одну лозу для проверки?
— Ши-гэ, помоги мне!
Эту мысль прервал Бай Жань неподалёку. Ши Сунь очнулся, подхватил сумку и пошёл помогать. Тот снова выламывал зубы.
В процессе Бай Жань сказал:
— Ши-гэ, А Юань ещё маленькая, естественно, ей жаль папу.
Ши Сунь глянул на него:
— Я что-то сказал?
— Нет, просто беспокоюсь за вас двоих.
Бай Жань поднял голову и хихикнул:
— Одежда-то хорошая, жалко, что А Юань не носит.
Ши Сунь слегка покачал головой. Вся одежда принадлежала отцу девочки. Даже если она не носит — это её вещи. Ши Сунь не из тех, кто жаждет чужих реликвий. Мораль его невысока, но до такой бестактности он не опустится. Просто ребёнок… Даже без роскоши нельзя доводить себя до нищеты. Нужно есть, пить, одеваться, когда требуется. Жизнь одна, десять лет — и пролетели.
Подумав, что его собственная жизнь, как Замороженного, возможно, короче, чем у Бянь Юань, Ши Сунь окаменел. Вдруг он сказал Бай Жаню:
— Хочу выпить.
— Бай Жань: ??
Юноша только вытащил зуб и вытирал руки. Услышав это, он опешил.
— А? Выпить?
Он моргнул:
— Но алкоголь дорогой — тридцать рабочих часов за бутылку.
Ши Сунь посмотрел на него:
— Вечером пойду за Радужным цветком. Ты со мной?
Семена стоили по пять рабочих часов — выгодный бизнес. Только рискованный.
— Это… — заколебался Бай Жань. — Ши-гэ, А Юань говорила, что к Радужному трудно подойти. Не боишься атаки духа?
— Терпимо.
Не бояться было неправдой. Просто Ши Сунь, вспомнив о своей короткой жизни, сник. Осталось не больше десяти лет. Лучше вовремя наслаждаться радостями, чем дрожать от страха. К тому же атака духа Радужного — максимум звёзды в глазах и тошнота. Выдержит.
Услышав, что даже такой слабый, как Ши-гэ, не боится, Бай Жань стиснул зубы.
— Ладно, я с тобой!
Решившись, он заволновался:
— Только мы вдвоём? А Юань не зовём?
Ши Сунь бесстрастно глянул:
— Дети не участвуют в ночных вылазках.
— Ага-ага, верно, А Юань ещё маленькая!
Бай Жань потирал руки, воодушевлённый:
— Я впервые увижу мутанта с атакой духа уровня C. Хорошо, что растительный — животный нас бы сожрал.
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026