Звёздная Башня была самым странным местом на всём континенте Лунных Струн.
Будучи точкой возрождения и появления всех игроков, она вечно гудела от голосов, наполненная жизненной силой, совершенно чуждой этому миру.
Но даже при этом, Звёздная Башня никогда не была такой шумной, как сегодня.
В самом центре зала, на прежде пустом месте, теперь возвышалась огромная доска объявлений, выточенная из чёрного обсидиана.
Доска была явно новой, её поверхность переливалась золотистым магическим сиянием.
На ней на всеобщем языке были аккуратно перечислены задания, и рядом с каждым из них чётко указывалась награда — золотые монеты, очки вклада в королевство и даже некоторое снаряжение, светящееся синим или фиолетовым светом.
Вверху доски были выгравированы герб грифона королевства Арслан и герб полумесяца Церкви богини Ли.
Это было недвусмысленным заявлением для всех: это обновление было выпущено совместно Королевством и Церковью.
Бесчисленные игроки окружили доску в три, а то и в четыре ряда.
«Ни фига себе! Разрабы в этот раз расщедрились! Вы только посмотрите на этот квест, [Собрать десять порций слизи щупальцевого монстра], за него дают 500 золотых и синие кожаные перчатки!» — воин-игрок тыкал пальцем в доску, и у него чуть слюнки не потекли.
«Это ещё что, вы посмотрите на этот долгосрочный контракт, [Исследовать зону №1 в Запретных топях, дополнить карту региона], награда — репутация Церкви +100 и начальная заслуга в рыцарском ордене! Это же репутация, братаны! Потом топовый шмот покупать и скрытые квесты брать только с ней можно будет!»
«Давно пора было так сделать. Месяц с релиза, а ни одного нормального сайд-квеста, только гринд и гринд. Если бы не красивые NPC, которых можно "проходить", я бы давно свалил. "Звёздная Луна" хоть слушает игроков».
В этой шумной толпе [ТеневойКлыкСокрушитель] лениво стоял, скрестив руки на груди и прислонившись к колонне, с интересом слушая окружающие разговоры.
Рядом с ним [ЗайкаМилашкаМожноКуснуть] жевала леденец и от скуки накручивала на палец свои розово-серебристые хвостики.
«А-а-а, как скучно, ТеневойКлык, — невнятно пробормотала она. — Ну, квесты на гринд, просто локацию сменили, чему тут радоваться-то».
«Ты не понимаешь, — Цзян Ю скользил взглядом по толпе, на его губах играла усмешка. — Это не просто гринд. Ты не заметила? Заказчик этих квестов — отряд волшебниц Избранницы. О чём это говорит? О том, что эта квестовая линейка связана с нашей ледяной красавицей».
«О-о-о, — глаза [ЗайкиМилашки] загорелись. — Ты хочешь сказать, что, выполняя эти квесты, можно поднять симпатию Фалусиль?»
«Очень может быть! — Цзян Ю щёлкнул пальцами. — Чтобы "пройти" сложного NPC, первым делом нужно найти точку входа. А сейчас разрабы, по сути, поднесли нам эту точку на блюдечке».
Говоря это, он сфокусировал взгляд на фигуре, стоящей рядом с доской объявлений.
Это была фигура, выбивающаяся из общего ряда.
Адъютант волшебниц Эйлин стояла прямо у доски. На ней была та самая тёмно-синяя боевая форма, уже потрёпанная в боях, на лице не было ни единой эмоции, но взгляд был напряжённым.
Её обязанностью было временно исполнять роль распорядителя заданий в Звёздной Башне, регистрировать квесты для игроков и отвечать на их вопросы.
Эта работа для неё, очевидно, была пыткой.
Она смотрела на этих шумных, легкомысленных иноземцев, слушала, как они в своей насмешливой манере обсуждают тот самый бой, в котором она потеряла одиннадцать товарищей, и её рука невольно сжималась на рукояти меча.
Если бы не строгий наказ госпожи Фалусиль перед уходом, она, вероятно, уже выхватила бы меч и вышвырнула отсюда всех этих нечестивцев.
Цзян Ю прошёл сквозь толпу и подошёл прямо к Эйлин.
«Йоу, это же наша сестрёнка-адъютант? — он намеренно обратился к ней развязным тоном. — Пару дней не виделись, а ты уже тут на ресепшене? В королевстве люди закончились?»
Эйлин тут же нахмурилась.
Она подняла голову и, увидев того самого мечника, что отпускал сальные шуточки в адрес госпожи Избранницы на поле боя, помрачнела ещё больше.
«Я нахожусь здесь по приказу госпожи Избранницы, чтобы помочь вам с получением заданий, — ответила она предельно официальным тоном. — Если вы хотите взять квест, назовите мне его номер. Если других дел нет, прошу не мешать мне исполнять мои служебные обязанности».
Она намеренно сделала ударение на последних словах.
«Ну чего ты такая холодная, — Цзян Ю совершенно не обратил внимания на её тон, а наоборот, наклонился ближе и понизил голос. — Кстати, а где ваша госпожа Избранница? Что-то её не видать».
При упоминании Фалусиль взгляд Эйлин на мгновение дрогнул, но тут же снова стал деловым.
«Местонахождение госпожи Избранницы является высшей государственной тайной, я не уполномочена её разглашать».
«Высшей государственной тайной? — Цзян Ю потёр подбородок, и его улыбка стала ещё более игривой. — Значит, намечается новый сюжет? Скрытый квест? Наверное, нужно выполнить какие-то особые условия, чтобы его активировать?»
С его точки зрения, такая таинственность со стороны NPC была стопроцентной зацепкой, оставленной геймдизайнерами, чтобы направить игроков на исследование нового контента.
Губы Эйлин были плотно сжаты.
Она смотрела на это всезнающее выражение на лице мужчины и чувствовала, как в ней закипает сильное отвращение.
Эти люди никогда не поймут ни тяжести судьбы королевства, ни того, ради чего сейчас борется госпожа Избранница.
Тем временем в стране Ночного Дракона, граничащей с королевством Арслан и славящейся своими древними боевыми искусствами, разворачивалась совершенно иная битва.
На тренировочной площадке посольства Ночного Дракона витал аромат сандала и старого дерева от оружейных стоек. Серо-голубые каменные плиты были отполированы до блеска, а вокруг росла невысокая бамбуковая роща. Ветер шелестел листьями, вторя звонкому лязгу металла.
«Дзынь! Дзынь! Дзынь—!»
Серия быстрых и частых ударов разносилась по площадке.
Чжао Инъюэ в облегающем чёрном ципао держала в руках алое копьё.
Разрез на ципао был очень высоким, и при каждом её широком движении мельком виднелись её пышные, полные взрывной силы бёдра, обтянутые чёрным шёлком. Её талия была тонкой до невозможности, создавая захватывающий контраст с пышной грудью и упругими ягодицами.
Однако сейчас никто бы не принял её за хрупкую вазу.
Шестопёрное копьё в её руках словно ожило, превратившись в алого дракона. Каждый выпад, каждый взмах сопровождался резким свистом рассекаемого воздуха.
Напротив неё стояла Фалусиль, снявшая свой доспех Избранницы и одетая в простой, но удобный белый тренировочный костюм.
«Фа-детка, твои шаги всё такие же вычурные, красивые, но бесполезные!» — крикнула Чжао Инъюэ и, тряхнув запястьем, заставила копьё вращаться в её ладони с невероятной скоростью. Алые тени, похожие на распустившийся цветок смерти, обрушились на Фалусисиль.
Под этим шквальным натиском Фалусиль явно уступала.
В её руках была типичная арсланская придворная шпага.
Узкий клинок, богато украшенная гарда — это было скорее церемониальное оружие для демонстрации статуса, чем настоящий боевой инструмент.
Ещё в военной академии Чжао Инъюэ не раз высмеивала этот стиль фехтования,
называя его «вышивкой на подушке», годной лишь для выступлений на дворцовых балах перед холёными аристократами.
Фалусиль не использовала ни капли магии. Это было не только данью уважения к дружескому спаррингу, но и негласным уговором между ней и Чжао Инъюэ.
На землях Ночного Дракона, где почитали чистое боевое искусство, использование магии считалось мошенничеством.
Её фигура мелькала среди непроницаемых теней копья, её шаги были лёгкими и изящными, словно она была эльфом, танцующим на лезвии ножа.
Шпага в её руке, подчинённая виртуозному контролю запястья, каждый раз под самым немыслимым углом точно находила слабейшую точку в вихре ударов.
Каждый звонкий «дзынь» означал, что она отразила ещё один смертельный выпад, способный пробить стальную броню.
Однако, это было лишь отражение.
Преимущество шестопёрного копья заключалось в его широких, непрерывных, подавляющих атаках.
Каждый удар Чжао Инъюэ был не просто выпадом наконечника — взмахи древка, удары навершием несли в себе сокрушительную силу.
Придворное фехтование Фалусиль, основанное на изяществе, точности и смертельном уколе, перед лицом такой чистой мощи и радиуса поражения выглядело беспомощным.
Ей оставалось лишь отступать, постоянно отступать.
Белый тренировочный костюм промок от пота и облепил её тело, подчёркивая гармоничные и упругие изгибы, выточенные долгими тренировками. Несколько влажных светло-голубых прядей прилипли к её чистому лбу, а на прекрасном лице проступил здоровый румянец.
В её глазах, обычно холодных, как лёд, сейчас горел чистый, воинский азарт.
«Слабо, Фа-детка!» — снова крикнула Чжао Инъюэ, усиливая натиск. — «Одной защитой меня не победить! Где твой смертельный укол? Покажи-ка мне, чему научилась лучшая выпускница академии Паскаль за все эти годы!»
Говоря это, она изменила тактику.
Яростная атака внезапно прекратилась. Алое копьё, казалось, вмиг потеряло весь свой вес, став лёгким и коварным.
Она опустила запястье, и наконечник копья, прочертив полукруг по земле, словно ядовитая змея из засады, резко взмыл вверх под немыслимым углом, целясь в запястье правой руки Фалусиль!
Зрачки Фалусиль резко сузились. Она чувствовала, что в этом ударе не было большой силы, но он отрезал ей все пути к отступлению.
Это была типичная техника Ночного Дракона — сочетание обмана и реальности, не оставляющее шансов.
В мгновение ока она приняла единственное верное решение.
Она не стала блокировать удар, а, следуя его направлению, резко развернулась вправо, одновременно провернув запястье. Её шпага описала в воздухе сияющую серебряную дугу, и её остриё, опередив наконечник копья Чжао Инъюэ, легко коснулось древка.
«Динь!» — раздался невероятно чистый звук.
Остриё шпаги Фалусиль точно ударило в трёх цунях от наконечника копья — в самый центр приложения силы.
Чжао Инъюэ почувствовала лишь лёгкое онемение в запястье, и сила её неотвратимого удара мгновенно ослабла на семь десятых. Наконечник копья невольно отклонился на цунь вверх.
Именно этот цунь и дал Фалусиль шанс.
Используя инерцию разворота, она, словно волчок, ускорилась ещё больше. Шпага в её руке описала красивый пируэт, и её остриё, сверкнув холодным светом, устремилось к груди Чжао Инъюэ!
Этот укол был быстрым, точным, смертельным — квинтэссенция арсланского придворного фехтования. Смертельный укол.
Однако, столкнувшись с этим выпадом, Чжао Инъюэ не выказала ни малейшего испуга. Напротив, на её лице появилась хитрая, лисья улыбка.
В тот самый миг, когда остриё шпаги Фалусиль почти коснулось её ципао, правая рука Чжао Инъюэ, казалось бы, уже исчерпавшая всю силу, резко нажала вниз!
Отклонившееся алое копьё, провернувшись вокруг своей оси, обрушилось на неё навершием, словно таран, неся в себе мощь раскатов грома!
В голове Фалусиль зазвенели колокола тревоги! Только сейчас она поняла, что её, казалось бы, искусный выпад на самом деле был ловушкой, подстроенной Чжао Инъюэ! Её целью было не запястье, а заманить её на близкое расстояние для контратаки!
Шестопёрное копьё — оружие длиной в один чжан. Как говорится, цунь длиннее — цунь сильнее.
Ближний бой был его слабостью. Но Чжао Инъюэ поступила наоборот, превратив эту слабость в свой смертельный приём!
В этот момент Фалусиль уже исчерпала свою инерцию, а набрать новую не успевала. Она была в воздухе, и уклониться было некуда.
Её знаменитый укол перед этим сокрушительным ударом навершием был хрупок, как соломинка.
Она даже чувствовала, как яростный вихрь воздуха от удара обжигает ей щеку.
У неё не было выхода.
Но в этот критический момент на лице Фалусиль не было отчаяния. Она лишь тихо вздохнула и, смирившись, прекратила всякое сопротивление и закрыла глаза.
Сянься Шопинг
Перерождение Кракеном
Двойные Зрачки
Обновлено: 03.02.2026