Глава 34 — Глава 34

◎Самая замечательная курочка на свете (50 глав)◎ Е Юньчжао лениво лежала на кровати, любуясь лунным светом, который струился через окно. Она подперла голову рукой, положив правую ногу на согнутую левую, и беззаботно покачивала ею, пребывая в довольно хорошем настроении. Дело Чжуан Сюэ ещё не было решено, но его уже внесли в повестку. Что касается Сунь Нина, который отказался от должности чиновника низшего ранга, то у каждого свои стремления, и она это понимала. Правда, ей следовало избавиться от своей привычки переманивать талантливых людей при первой же возможности, подумала Е Юньчжао. Вопрос с орошением полей не казался ей сложным. Хотя в прошлой жизни она не видела деревянных оросительных устройств воочию, но, пройдя через экзамен «один на десять тысяч», она встречала их изображения. Правда, завтра ей предстояло изучить реку возле пшеничных полей и набросать эскиз, чтобы показать Сунь Нину и выбрать наиболее подходящий вариант. Разобравшись с этими мыслями, Е Юньчжао почувствовала облегчение и с удовольствием закрыла глаза. Но едва её веки сомкнулись, как она вдруг вспомнила про рис. Она задумалась, как в нынешнюю эпоху очищают рис от шелухи и как его обмолачивают. Кроме того, оставался вопрос с удобрениями. Она не знала, раздал ли Хань Сяньчэн семена овощей и объяснил ли крестьянам, что такое севооборот. Чем больше она размышляла, тем яснее становился её ум, и она даже хотела встать и пойти расспросить Хань Сяньчэна, но время было позднее, и пришлось отложить это на потом. Нельзя было винить Е Юньчжао за её беспокойство, потому что рис, пшеница и овощи — основа жизни народа, а уж она-то, натура тревожная и вдумчивая, не могла оставить такие вещи без внимания. Прошло много времени, прежде чем её начало клонить в сон, но в полудрёме она вдруг резко села на кровати. Вот ещё что! Прореживание всходов! Она же забыла обсудить это с Хань Сяньчэном! Очнувшись, Е Юньчжао схватилась за голову и с громким стоном плюхнулась обратно на постель. На следующий день Лю Мацзы, увидев её, испуганно ахнул при виде явных тёмных кругов под её глазами. — Госпожа начальник уезда, вы плохо спали прошлой ночью?.. Е Юньчжао зевнула и невнятно пробормотала: — Спала прекрасно. — Ты не видел Хань Сяньчэна? — поспешно спросила она. — Нет, — с сожалением почесал затылок Лю Мацзы. — В последние дни он ходит по домам и раздаёт семена овощей. Наверное, с утра уже отправился. — Кстати, помощник начальника ещё и стишки разные учит: «Лук да чеснок с капустой в лад — меньше, меньше…» Чёрт, дальше забыл… — «Меньше вредителей и хвори», — Е Юньчжао, зная, что Хань Сяньчэн в последнее время пропагандирует севооборот, успокоилась. — Точно! Госпожа начальник, откуда вы знаете? — Лю Мацзы округлил глаза от удивления. Он лишь слышал, что в последние дни Е Юньчжао вместе с деревенским старостой обходила дома, а по вечерам что-то записывала. Откуда же она знала слова Хань Сяньчэна, будто обладала всеведением? Не дожидаясь её ответа, он сам себе всё объяснил: — Вот что значит образованность! Госпожа начальник и правда необычайно мудра. Е Юньчжао рассмеялась и сменила тему: — Старший Лю, ты сегодня свободен? Я хочу осмотреть реки в Восточной и Западной деревнях. — Конечно, — без колебаний согласился Лю Мацзы и по дороге стал рассказывать: — К востоку от пшеничных полей Западной деревни течёт большая река, местные зовут её Хунъюйхэ — Река Красного Ила. В ясный день, если заглянуть в воду, можно увидеть красноватый ил на дне. Вода в ней прозрачная, и это местная достопримечательность. — А уровень воды какой? — поинтересовалась Е Юньчжао. — Очень глубоко, поэтому здесь никто не стирает и не моет овощи, — Лю Мацзы указал в сторону: — Госпожа начальник, взгляните-ка. Е Юньчжао последовала за его жестом. Ширина Реки Красного Ила составляла примерно четыре метра, воды было много. Как он и говорил, она была настолько прозрачной, что, несмотря на глубину, можно было разглядеть красноватый ил на дне. — А как местные поливают пшеничные поля? — спросила она с любопытством. Озимая пшеница требовала обильного полива после посева, а также в период зимовки и вегетации. Она не представляла, как крестьяне справляются с такой сложной задачей. — Это всегда было трудной работой. Мужчины носят воду вёдрами… — То есть они поливают вручную, по капле? — удивилась Е Юньчжао. — Из Реки Красного Ила? Но она же такая глубокая! Разве не опасно набирать воду, рискуя упасть? Лю Мацзы, увидев её недоумение, поспешно поправил: — Госпожа начальник, хотя воду берут из Реки Красного Ила, спускаться вниз не нужно. Всё делается с помощью вот этого. Он указал на деревянную конструкцию у реки. Подойдя ближе, Е Юньчжао разглядела её — это был джиегао, водоподъёмное устройство. Перед ней стоял простой, но эффективный механизм: толстый деревянный столб был вкопан у берега реки, а на нём особым образом закреплён длинный бамбуковый шест. На одном его конце был привязан большой камень, а на другом — верёвка с крюком для ведра. Джиегао работал по принципу рычага: стоило прикрепить ведро к шесту, и, поднимая и опуская его, можно было значительно облегчить работу. — Отличное приспособление, — восхитилась Е Юньчжао. «Начальник уезда и правда умна», — мысленно похвалил её Лю Мацзы, потому что она с первого взгляда поняла, что это за устройство. — Кто его сделал? — Е Юньчжао, как всегда, искала таланты. — Старый плотник Сунь, — пояснил Лю Мацзы, боясь, что она не поймёт. — Отец Сунь Нина. Отец Сунь Нина? Сердце Е Юньчжао дрогнуло. Она вспомнила, как Сунь Нин впервые увидела эскиз трёхногой сеялки, и тогда сама того не осознавая, она вся светилась от восторга.