Она что, и такие сплетни по подружкам разносит?
Я еще раз посмотрела в лицо Регны. Она по-прежнему выглядела искренне заинтересованной и немного испуганной. Алчного огонька в ее взгляде я не заметила, но кто знает, может, она просто одаренная актриса? Даже если и нет…
— Думаю, вопросы моих взаимоотношений с Его Величеством касаются только нас двоих, — прохладно пресекла расспросы я.
— Прости, я не то имела в виду. Я про его дар. Он проверял тебя магией? Говорят — это… неприятно, — тут же поправилась Регна, при этом щеки ее залил яркий румянец.
Я выдохнула с облегчением, но с даром Анмара я и сама до конца не разобралась, так что не собираюсь ничего рассказывать.
— Такие вопросы тоже касаются только меня и моего жениха. И если мне потребуется пройти какие-то проверки, чтобы доказать ему свою верность, я готова.
Если она все-таки понесет в общество юных дам сплетни, то пусть передаст им эти слова. Я должна выглядеть образцовой невестой в глазах всех вокруг, ни одна живая душа не заподозрит подвоха, пока я не завершу начатое.
— Ты такая смелая, — восхищенно выдохнула Регна, но вдруг замерла и распахнула наивные глаза еще шире. — Погоди, не может быть! Ты что, в самом деле… влюбилась в него?
От этого логичного, в сущности, вопроса, сердце почему-то дрогнуло, к щекам прилил жар. Тут бы сказать, что да, но… настолько нагло врать я не готова! Так что просто отвела взгляд. Пусть толкует мое смущение как угодно.
— Давай оставим эту тему. Расскажи мне лучше, какие слухи в последнее время ходили о виконте Бронне? До того, как он попытался… причинить мне вред, — поспешила перевести тему я, потому что разговор стал очень уж неловким.
— Ты снова будешь злиться на меня, если расскажу? — Регна прищурилась и взглянула на меня с подозрением. — Впрочем, с учетом новых обстоятельств, наверное, нет, — тут же перебила себя она.
— Не буду, — подтвердила я и сцепила руки в замок, приготовившись слушать.
— Я давно тебя предупреждала, что виконт — плохой человек. Он из тех мужчин, которые коллекционируют женские сердца, а затем разбивают их и оставляют бедняжек, которые доверились сладким словам, на осколках несбывшихся надежд, — охотно заговорила аристократка. — До того, как встретиться с тобой, он тайно ухаживал за герцогиней Хейли. Говорят, она влюбилась в него буквально с первого взгляда, после того, как случайно встретила его в городском саду. И с тех пор только им и грезила. И даже когда он ее предал, она приезжала к нему и умоляла ее простить. Пыталась узнать, что она сделала не так, раз он решил уйти к другой.
Я подавила желание скривиться. Все-таки привыкнуть к местным нравам мне, наверное, никогда не удастся. С другой стороны, эта история еще раз подтверждает, что у виконта сильный дар. Если Анмар еще не убил моего несостоявшегося насильника, я бы попыталась им воспользоваться. Надо будет поговорить об этом с королем при встрече.
— Тебе, кажется, все же не очень приятно это слышать, — по-своему истолковав мою молчаливую задумчивость, подметила Регна.
— Да, — чего уж скрывать? Поведение местных дам мне непонятно. — Но я должна была знать.
Еще около часа мы с подругой говорили о моде и последних новостях. Вернее, она пересказывала мне все, что я пропустила, пока отсиживалась в поместье родителей. Так, я узнала, какие постановки дает местный театр, какой цвет в этом сезоне самый актуальный и несколько раз ненавязчиво отметила, что, на мой взгляд, модистки предлагают активным современным леди уж слишком устаревшие фасоны. О моем платье Регна ничего не сказала, но я видела, как ее взгляд то и дело обращается к слишком простой по местной моде юбке.
После того, как подруга Лилианны ушла, я надеялась в тишине обдумать разговор с ней, но уже через десять минут горничная принесла поднос с запиской. В ней Мойра просила принять ее в ближайшее время.
Откладывать разговор с ней смысла не имело, так что я позволила гостье войти. И сама сидела как на иголках. С каждой минутой желание узнать, что же стало с моим именем и телом, все росло.
Представительница Империи одевалась соответственно статусу: широкие брюки, строгий камзол — в Нордоте и мужчины предпочитали носить что-то более нарядное. Она шла, печатая шаг, и любо хоть сколько-нибудь опытный боец по одним ее движениям легко мог догадаться, что она — хорошо тренированный воин. Мойра очевидного и не скрывала, и весь ее образ буквально кричал о ее силе. Она была выше меня прежней на голову, над нынешним телом и вовсе возвышалась на две, но ее силу и строгость разбавляли рыжие волосы, сейчас собранные в аккуратных пучок. Судя по ее сосредоточенному виду, к встрече она готовилась.
— Ваша Светлость, — даже поклон отрепетировала именно такой, который считается приличным в Нордоте.
Я же ответила ей имперским приветствием — поднялась и лишь слегка склонила голову.
— Отбросьте формальности, мисс… — я замялась, делая вид, что ее фамилия мне неизвестна.
— Зовите меня просто Мойра, прошу вас, — бывшая подруга опустилась в кресло, на которое я ей указала, и небрежно забросила ногу на ногу.
— Хорошо, Мойра. Я надеюсь, вчерашний инцидент не доставил делегации значительных неудобств, — медленно начала разговор, наблюдая за реакцией воительницы. Мойра выглядела спокойной и открытой к диалогу, но это ни о чем не говорило: в Ордене нас учили лицедейскому мастерству, и она была одной из лучших.
— Нет, что вы. Со стороны Его Величества было крайне любезно избавить нас от проблемы, — улыбнулась гостья.
Еще несколько минут я интересовалась делами делегации, причем вполне искренне. И вскоре выяснила, что процесс подписания договора идет медленно. Правда, о причинах проблем Мойра рассказывать не желала, всячески уклоняясь от диалога. Тогда я, с видимым легкомыслием отмахнувшись от этой темы, перешла к другой.
— Быть может, мое любопытство неуместно, но я все же спрошу: вы знаете, что стало с той женщиной, которая пыталась убить нашего короля? — сказала я и поднесла к губам чашку с чаем, с помощью которой скрыла напряженное внимание.
— О, с этой предательницей? — небрежно бросила Мойра. — Не волнуйтесь. Та, кто едва не убила вашего жениха, получила по заслугам: ее тело протащили по улицам столицы, привязав к двум лошадям, и сбросили в ров отверженных.
Обновлено: 17.01.2026