Глава 17 — Глава 17

— Да, о ком же еще? – леди с треском сложила веер, и после этого в голове вспыхнуло ее имя – Регна Нерти, дочь маркиза. Видимо, привычка хлопать веером в сознании Лилианны очень прочно ассоциировалась именно в этой девушкой, раз даже я сумела вспомнить ее имя. — Я хотела тебя предупредить в день перед тем, как вы уехали, но Его Величество… Я же не могла ему сказать, что у тебя есть тайный поклонник, вдруг он разозлился бы? Я глупая, прости, я должна была во всем ему признаться. И пусть он разозлился бы, но ты не попала бы в эту жуткую историю, — последние слова Регны сопровождались всхлипами. Ее беспокойство не выглядело наигранным, по крайней мере на первый взгляд. Эта милая девушка вызывала то же чувство умиления, что и белые котята, так что я мягко улыбнулась и погладила ее по руке. — Все в порядке, Его Величество в итоге сумел меня защитить. Ничего непоправимого не случилось, — мягко сказала я. – Но откуда ты узнала о намерениях виконта? Регна промокнула глаза платочком и, успокоившись, заговорила медленнее и более толково. — Виконт Бронне – друг моего брата, разве ты не знаешь? И он рассказал Жаку обо всем. Правда, мой легкомысленный братец решил, что это шутка, и что Бронне не станет подвергать себя такой опасности только ради… тебя, — последнее слово она добавила тихо, сообразив, что сболтнула лишнего. — Не настолько красива и богата, чтобы так рисковать, — кивнула я. — Неправда, ты красавица, Лилианна. Это мой брат… он просто дурак, — поспешила заверить меня Регна. Я кивнула, не особенно обращая внимание на ее утешения. Лилианна и в самом деле была хоть и не первой красавицей, но ее холодное очарование, строгие черны лица и почти белые волосы создавали определенный образ, который вполне мог отталкивать романтически настроенных молодых людей. Но привлекать сильных мужчин… вроде Анмара. При мысли о короле настроение отчего-то резко испортилось, и я поспешила вернуться к разговору. — Виконт что-нибудь еще говорил твоему брату? – спросила я с деланым пренебрежением, и поднесла к губам чашку с чаем, которые наконец-то принесли горничные. Регна тоже сделала маленький глоток, видимо, оттягивая время и припоминая детали. — Если верить словам брата, виконт вообще нес какой-то бред. Он говорил, что ты хотела… провести что-то вроде древнего магического обряда. Обратиться к богу Аарну и с его помощью, — тут Регна запнулась и понизила голос, — сменить тело. Я отставила чашку и удивленно посмотрела на подругу Лилианны. — А при чем тут виконт? С чего он все это взял? – продолжила нажимать я, любопытство отдавалось зудом где-то в горле. Я чувствовала, что приблизилась к разгадке. — Бронне говорил, что ты и ему предлагала переместиться в другое тело. Но он, конечно же, не хотел отказываться от влияния твоей семьи. Он сказал, что планирует сорвать ритуал, а потом присвоить тебя – увезти в лес, и… — щеки Регны загорелись, так что она могла не продолжать. Бронне планировал провести с Лилианной ночь, а затем заявить об этом ее родителям, чтобы у тех не осталось иного выбора, кроме как отдать ему свою дочь вместе с приличным приданным. – В общем, его интересовали твои деньги. — Очень странный рассказ, — протянула я. Если все действительно так, если Лилианна хотела сбежать вместе с возлюбленным в новое тело, то ровно на половину план ей удался: она сама сумела исчезнуть, а я заняла ее место. Что ж, хитрый план побега: оставить свое тело здесь, чтобы никто ничего не заподозрил. — Но ты же на самом деле не хотела сбежать от Его Величества? – распахнув глаза, спросила Регна. – Да и вообще, разве простой человек может совершить такой обряд? — Не знаю, может ли, — честно призналась я. – Я плохо помню те дни, которые предшествовали отравлению. Но в одном уверена точно – я не собиралась сбегать от короля. И это даже не ложь. Пусть именно такую версию Регна и несет другим придворным сплетницам: в том, что понесет, не стоит даже сомневаться. Молодая аристократка кивнула и выпрямилась, вполне удовлетворенная моим ответом. Я обдумывала ее слова на счет Лилианны, она, судя по отстраненному виду, уже планировала меню на следующее чаепитие, в ходе которого поделиться с остальными подругами свежими сплетнями. Я уже планировала спросить ее про модные фасоны платьев и пожаловаться, что отстала от столичной жизни, пока выздоравливала, но вдруг Регна встрепенулась и спросила: — А Его Величество… ну, он уже делал с тобой… это? Чего?!