Том 2 Глава 59 — Глава 58

Глава 58 — …Супруга, говорите? — Да. Именно по этой причине я должна участвовать в светских мероприятиях, так что, Икар, сегодня ты тоже должен наслаждаться. Но наслаждаться было невозможно. Икар попытался удержать Серафину, но она уже отошла. Он мог бы легко остановить ее, но не сделал этого. Или, точнее, не смог. Мужчина не мог приблизиться к Серафине, которая сама оттолкнула его. Пока Икар стоял, девушка огляделась вокруг. «Как и ожидалось». Как только она отдалилась от Икара, люди начали подходить к ней один за другим. — Леди Рубия, помните, я отправляла вам приглашение? Я… — О, леди Рубия! Давно не виделись. Могу я спросить, где вы сшили это платье? Оно подчеркивает вашу красоту. К Серафине подходили больше женщины, чем мужчины. Их лица выражали любопытство. Она спокойно отвечала на вопросы, поддерживая беседу, пока одна из девушек не сказала смело: — Но наследного принца рядом с вами нет. Сегодня вашим партнером был герцог Сапфирон, не так ли? Что случилось? — Я думала, что все уже обсудили это, пока я болела и не могла выходить. Видимо, я ошибалась. Девушка слегка нахмурилась, но не могла показать гнев из-за наблюдающих глаз. — Лучше услышать это от вас лично. Все здесь знают, как сильно вы любили наследного принца. — Любовь… Да, такое было. Окружающие с интересом наблюдали за разговором Серафины и девушки. Они тоже хотели спросить, но не решались. Теперь, когда появилась возможность, навострили уши. — Но разве не бывает, что чувства молодых меняются? Не стоит так драматизировать прошлое. — Но он же наследный принц. — Да, наследный принц. — Серафина холодно посмотрела на нее. — Место его партнерши - это не просто позиция возлюбленной, но и серьезная ответственность за страну. Это не тема для легкомысленных разговоров. У вас есть еще вопросы? — Но… но вас бросили из-за вашего поведения! — Девушка смело выкрикнула это. Она не могла отступить, иначе ее гордость бы пострадала. — Я не ожидала, что мое поведение будут обсуждать люди, которые не являются ни моей семьей, ни даже моими учителями. Хотя ее контратака была быстро остановлена. — Не знаю, что вы слышали обо мне, но Его Высочество - добрый человек. После моего решения он несколько раз пытался меня удержать. Слово «добрый» плохо подходило к Леонхарду. Но на публике нельзя было критиковать наследного принца, так что ей пришлось немного приукрасить. — Но вес короны, который я думала, что смогу вынести ради любви, оказался слишком тяжелым. Видимо, мои чувства не были настолько сильны. — Серафина почувствовала, что люди оценивают, правда ли это или просто бравада. Поэтому она поставила точку. — Но мы ведь еще не представились, не так ли? — Что? — Вы, кажется, уже знаете меня, но, к сожалению, я не знаю вас. Не думаю, что стоит обсуждать личные дела с незнакомцем. — Я… я Клои, старшая дочь дома Каферн. — С опозданием назвав свое имя, девушка покраснела. Она думала, что герцогиня знает о ней, но оказалось, что это не так, и ей стало стыдно. — О, правда? — Серафина сделала вид, что удивлена, прикрыв рот ладонью. При этом красный бриллиант на ее пальце сверкнул. Казалось, это подчеркивало разницу между ними. Не выдержав насмешливых взглядов окружающих, Клои покинула зал. — Так, о чем мы говорили? После короткого инцидента Серафина продолжила общаться с людьми, как ни в чем не бывало. Ее поведение, противоположное слухам, заставило некоторых родителей подталкивать своих сыновей к ней. Леди Рубия, которая, как ожидалось, будет придирчиво выбирать и отказывать, неожиданно легко принимала приглашения на танец. Но этот шанс был дан не всем мужчинам. Некоторые из тех, кто пригласил Серафину, танцевали с ней с растерянным выражением лица. В то время как большинство мужчин, уверенно подошедших к ней, получили горький отказ. «Если бы я не обратилась к Нечаку, я бы, наверное, согласилась на все приглашения». Критерий Серафины был прост. Был ли человек в списке, предоставленном Нечаком, или нет. «Если бы я согласилась на все, у меня бы не осталось сил». Оказалось, что желающих пригласить ее на танец было больше, чем она ожидала, и ей приходилось вежливо отказывать. «Даже если брак заключается ради денег, нужно хотя бы узнать, кто твой будущий супруг». Танцы позволяли ей общаться с партнером один на один, без помех. Танец был недолгим, но этого было достаточно. — Черт! Смотри, куда идешь! Ты знаешь, сколько стоит это платье? Оно стоит больше, чем ты! — Мужчина, сопровождавший Серафину на танцпол, выругался. Все потому, что он случайно столкнулся со слугой. Он смотрел на служащего, как на насекомое, а затем, словно ничего не произошло, улыбнулся Серафине. — Ах, это насекомое прервало наш разговор. Леди Рубия, так вот, что я хотел сказать… Отказ. — Моя мама будет рада, узнав, что я танцевал с леди Рубией! — Сказав это, мужчина помахал рукой в сторону своей матери, пока танцевал с Серафиной. Скрывая замешательство, девушка спросила, стараясь звучать естественно: — Что вы думаете о браке? — Б-браке? Это нужно спросить у моей мамы. Отказ. — Я слышал о вашей красоте только по слухам, но вы действительно прекрасны, как цветок. Однако, думаю, такой наряд стоит показывать только будущему мужу. — …Что? Не заметив замешательства Серафины, мужчина подмигнул и продолжил: — Ах, конечно, я исключение. Ха-ха! Отказ! Отказ, отказ, отказ, отказ! Все отказа. С каждым новым партнером Серафина чувствовала, как усталость накапливается все быстрее. «Благодаря тому, что я провела с Икаром много времени, мое состояние было хорошим, но я уже чувствую, что потратила всю свою магическую энергию». Частые контакты с другими заставили ее быть более осторожной с использованием магии, чтобы избежать неприятностей. К тому же, неприятные разговоры истощали ее морально. «Нечак…» Надеюсь, он не специально выбрал мужчин, которые выглядят неподходящими. Те, кто казались нормальными в документах, быстро показывали свою истинную натуру после нескольких слов. Редкая красавица перед ними заставляла их нервничать и вести себя глупо. Благодаря этому, Серафина смогла отсеять большинство мужчин за один танец. Она продолжила танцевать со следующим партнером. Это был молодой лорд Венрк. Пока Серафина танцевала с разными мужчинами, вокруг Икара начали собираться застенчивые девушки. Во время разговора с молодым лордом Венрком внимание Серафины на мгновение отвлеклось, и она машинально посмотрела в сторону, где находился Икар. — Л-леди Рубия, у меня есть один вопрос, — заикаясь, произнес молодой лорд Венрк. — Что именно? — спросила Серафина, глядя на него с ожиданием. — К-какие у вас отношения с герцогом Сапфирон? «…» — Вы к-кажетесь такими близкими. Икар сегодня привлекал восхищенные взгляды многих девушек. Дом Сапфирон был частью истории империи, но его закрытость порождала множество слухов. Большинство женщин, услышав, что герцог Сапфирон появится на балу дебютанток, дрожали от страха, думая: «Давайте посмотрим, насколько он уродлив!» Но, увидев его лицо, они забыли слова «урод» и «чудовище». Он был полной противоположностью. Высокий, с широкими плечами и мускулистым телом. Его строгий и холодный взгляд дополнял образ привлекательного мужчины. Когда герцог Сапфирон появился рядом с леди Рубией, все замерли с открытыми ртами. Его черный костюм, контрастирующий с платьем Серафины, и его сдержанное поведение вызывали восхищение. Он заставлял сердца биться быстрее не только у юных девушек, но и у зрелых женщин. Проблема была в том, что, как бы к нему ни обращались, Икар отвечал только «да» или «нет». Или молчал. Серафина, увидевшая его вблизи, поняла, какое впечатление он производил на молодого лорда Венрка. — Он мой благодетель. Благодетель. Это слово лучше всего описывало их отношения на данный момент. «Он не раз спасал меня». Серафина невольно улыбнулась. Увидев эту улыбку, молодой лорд Венрк покраснел до ушей и… «…?» Сбежал в середине танца. «Почему?» Оставшись одна, Серафина с недоумением смотрела на его удаляющуюся фигуру. «Я его напугала?» Судя по тому, как он дрожал и вырвался из ее рук, похоже, так и было. К счастью, танец подходил к концу. Оставшись без партнера, Серафина с грустью покинула танцпол. *** Мелани следила за взглядами людей. И каждый раз она замечала одну и ту же фигуру. Леди Рубия! Несмотря на то, что она привела наследного принца в качестве партнера на бал дебютанток, она не привлекала столько внимания. Даже ее партнер, Леонхард, часто смотрел на леди Рубию, если на мгновение отвлекался. «Так нельзя». Нервно кусая губу, Мелани схватила Леонхарда за руку, когда он попытался уйти. — Ваше Высочество. — Мне нужно подышать воздухом. — Но если вы уйдете сейчас… — Мелани. — Леонхард посмотрел на нее с выражением, которого она никогда раньше не видела. Девушка вздрогнула, и тогда он смягчил голос. — Мы всего лишь друзья, не так ли? Я сделал для тебя все, что мог. Разве нет? Но его слова были далеки от дружелюбия. Перевод: Капибара