Том 2 Глава 56 — Глава 55

Глава 55 — Черт возьми… На бумажке, которую бросил Нечак, значилось имя — герцог Сапфирон. Там содержалась информация об Икаре. Как он узнал его вес — это уже второстепенно. Но почему его имя вообще оказалось в списке? Серафина с недоумением посмотрела на Нечака. — Ты что, просто собрал информацию обо всех холостяках без разбора? — Ну, нужно же всё обдумать, — пожал плечами мужчина. — В любом случае, он не соответствует ни одному из ваших условий. Он сразу выбывает из гонки. Серафина мысленно перебрала свои требования. Первое: скромное происхождение. Герцог Сапфирон явно не подходил под это описание. Второе: отсутствие обязанностей наследника и отсутствие титула. Он уже пять веков в одиночку управлял своим домом. Обязанностей наследника у него не было, но титул он уже носил. Третье: мужчина, который не будет горевать после её смерти. Не нужно было быть гением, чтобы понять, что он скорбел бы о её утрате. «К тому же Икар отвечает за северные территории». Это было полной противоположностью тому, что хотела Серафина - юг. Теперь она поняла, почему Нечак так легко выбросил эту бумажку. — Но всё же, это знакомый человек. Бросать его на пол как-то нехорошо. — Серафина протянула бумажку обратно. После того как она передала ему всех неподходящих кандидатов, некогда толстая стопка бумаг заметно похудела. — Мне нужно встретиться с каждым из них лично, чтобы принять решение, — сказала Серафина. Ни загадочный владелец башни, ни Нечак, ни Икар, конечно, не были в списке. Ведь Серафина хотела обычного мужчину. — Спасибо, Нечак. Ты мне очень помог. Кстати, как насчёт оплаты? — Деньги не нужны. — Что? — Серафина широко раскрыла глаза, не веря своим ушам. Что за ветер подул, что он вдруг решил поделиться информацией бесплатно? — Есть один вопрос, который я хочу задать, — сказал Нечак с серьёзным выражением лица. — Какой? — Вы действительно должны выйти замуж? Вопрос был предсказуем. — На данный момент - да. — Я всё ещё не понимаю, что у вас на уме, Серафина. — Тогда узнай. Разве не в этом твоя философия? Девушка игриво улыбнулась и слегка похлопала Нечака по плечу. — Ты хорошо поработал. Уже поздно, я пойду. — Она встала, чувствуя, как по телу пробегает дрожь. Нечак смотрел на её удаляющуюся фигуру, которая постепенно растворялась в темноте. Несмотря на то, что внешне она изменилась, в глубине души она оставалась той же. Каждый раз, когда он был рядом с ней, он словно возвращался в прошлое, в дни королевства Тилмун. С ностальгией по тому, что уже никогда не вернётся, Нечак вспомнил их первую встречу. **** [Жизнь — это непрерывное познание.] Так часто говорил отец Нечака, известный учёный. Он, как и положено учёному, знал многое. И доверял людям, особенно родственникам, даже не замечая, как они жадно поглядывали на его богатство и славу. Казалось, их дом будет стоять вечно, но он рухнул в одночасье из-за интриг родни. Когда дом пал, отец Нечака, сломленный горем, сделал страшный выбор. Так мальчик потерял отца, который не знал людей. Мать Нечака осталась одна с двумя детьми. Она трудилась не покладая рук, не замечая, что больна. И внезапно умерла. Так Нечак потерял мать, которая не знала себя. Брат Нечака голодал. После смерти родителей он три дня почти ничего не ел. Измождённый мальчик нашёл в лесу гриб. И съел его. Он не знал, что это был ядовитый гриб. Так Нечак потерял брата, который не знал основы. Оставшись один в, казалось бы, обычной трагедии, Нечак понял: Жизнь - это непрерывное познание, но фрагментарное знание не может её поддерживать. Денег, славы, семьи — ничего не осталось. Чтобы выжить, он стал любовником богатой аристократки. Информация была деньгами. Деньги были информацией. Заняв место любовника аристократки, он получил всё, что хотел. К счастью, у него была приятная внешность и общительный характер. Он легко сближался с аристократами и естественно влился в светское общество. Он без колебаний предавал тех, с кем проводил ночь, чтобы получить нужную информацию. В королевстве Тилмун не было ничего, чего бы Нечак не знал. Кроме одного. «Шесть орудий, ведущих королевство к победе». Мощное оружие, которое даже заурядного солдата наделяло разрушительной силой. Но вскоре сплетни начали распространяться. Король пытался замять дело, но слухи, как треснувший сосуд, невозможно удержать. Нечак, заинтересованный неизведанной силой, начал копать. Он приближался к истине, сближаясь не только с королевскими рыцарями, но и с третьей принцессой королевства. Все указывали на одного человека. Вторую принцессу - Серафину. Нечак наконец прикоснулся к одному из шести орудий — крестообразному копью. Так он узнал, какую судьбу встретил жених Серафины, внезапно исчезнувший. Но его информация была неполной. Он решил поделиться ею, чтобы проверить реакцию. И та оказалась мгновенной. «Найти того, кто распускает слухи об оружии!» На него объявили охоту, и разгневанный король искал его повсюду. Побег длился недолго. В конце концов, Нечака схватили за оскорбление королевской семьи и подвергли ужасным пыткам. Все части тела, кроме языка и ушей, стали объектами пыток. Эти два органа оставили для допросов. — Дата казни назначена. Эх, зачем тебе было лезть к принцессе? Семья Нечака погибла из-за невежества. Но и сам парень поплатился за то, что хотел знать слишком много. Он ждал своей смерти, когда дверь тюрьмы открылась. «Ещё не время казни». Его мысли прервались, когда он почувствовал прикосновение к губам. Что-то попало ему в рот. — Я опоздала. Это обезболивающее. Он услышал мягкий женский голос. Нечак не мог видеть, но сразу понял, кто это. — …Я думал, вы будете ненавидеть меня. Обезболивающее для приговорённого к смерти было высшей милостью. Милостью, которую нельзя оказать врагу. — Икар, отойди на минутку. — Я осмотрю окрестности на случай, если кто-то подозрительный рядом. Когда рыцарь принцессы ушёл, и они остались вдвоём, Серафина ответила на вопрос Нечака. — Я не ненавижу тебя. Я ожидала, что правда когда-нибудь выйдет наружу. Мне жаль, что я не смогла освободить тебя раньше. — Вы знали, что вас осудят? — Если совершил ошибку, должен быть наказан. Конец злодеев обычно печален. — Вы считаете себя злодейкой? — Да. — Её ответ был спокоен, что странно для человека, совершившего жестокие поступки. — У меня есть один вопрос. — Нечак чувствовал, что это будет их последний разговор. — Почему вы пожертвовали жизнями ради создания оружия? — Было много причин. Изначальная цель и нынешняя сильно отличаются. — Серафина замолчала, словно вспоминая прошлое, затем продолжила, — Но моё желание оставалось неизменным. Я хотела спасти людей. — Не очень злодейская причина. — Таков был замысел. — Серафина горько улыбнулась. — Но благие намерения не всегда приводят к хорошему результату. Нечак высказал свою мысль. — Война не закончится, пока вы следуете воле короля. Его слова могли разозлить, но Серафина спокойно опустила глаза. — Я тоже так думала. Но отец всегда игнорировал это. «…» — Возможно, его любовь ослепила меня. Любовь опьяняет быстро. Нечак не мог видеть Серафину, но почему-то мог легко представить её выражение лица. — Слушая такие слова, я чувствую, что моё решение укрепляется. Серафина наклонилась и сняла его окровавленную повязку. — Ты никогда не узнаешь, что произошло с тобой сегодня. И ты не сможешь говорить обо мне. Его глаза были пусты, но Серафина смотрела на него, будто он мог её видеть. — Ты всё ещё хочешь сделать этот выбор? Оружие было заклято, и Нечак не смог бы рассказать о Серафине подробно. Но он твёрдо ответил: — Я хочу узнать правду о вас. Это были его последние слова. *** Наступил долгожданный день дебюта. Молодёжь с нетерпением ждала этого момента, поскольку в империи было принято заключать браки по расчёту до совершеннолетия. Так что многие приводили на бал своих женихов или невест. Но на этом балу была одна пара, которая не подходила под это описание. — Слышали? Герцогиня Рубия идёт с герцогом Сапфироном. — Герцог Сапфирон? Говорят, он уродлив, как чудовище, и никогда не появлялся в свете. Что за история? Любители сплетен загорелись интересом. Сочетание уродливого герцога и красивой, но злой герцогини Рубии! — И это ещё не всё… О Серафине ходило много слухов, так как она сама не появлялась на публике. Даже родители, приведшие своих детей на бал, ждали появления герцога Сапфирона и герцогини Рубии. И вот… — Леди Серафина из дома Рубии! Все взгляды устремились на девушку. Перевод: Капибара