Проводив Гу Цзиньси, Ваньси легла на кровать и погрузилась в раздумья…
— Нет, нельзя вот так просто смириться! Нельзя просто так выходить замуж. А вдруг этот князь окажется никчёмным не только снаружи, но и внутри? А вдруг он старый? Если я не смогу вернуться, остаток жизни придется влачить жалкое существование…
— Нет, эту свадьбу нельзя допустить, нужно обязательно что-то придумать. Но императорский указ, наверное, нельзя отменить… В «Танцовщице, покорившей город» Су Юээр сбежала со свадьбы, может, и мне взять с неё пример?
Ваньси постучала по краю кровати. На звук прибежала Цзитян. Ваньси указала на свою больную ногу и посмотрела на реакцию служанки.
— Нога? — переспросила Цзитян.
Ваньси довольно кивнула. Показала три пальца. Цзитян легко поняла:
— Три?
Ваньси снова кивнула и принялась показывать следующий жест. Она ещё что-то изображала, но Цзитян никак не могла понять. Это ставило их в тупик.
Заговорить — боялась выдать себя, молчать — трудно объясниться.
«В конце концов, Цзитян, наверное, доверенное лицо, ничего страшного не случится!» — Ваньси с сомнением оглядела служанку, отчего у той мурашки побежали по коже:
— Го-госпожа… почему вы так смотрите на Цзитян?
— До свадьбы осталось три дня. Пусть отец найдет какого-нибудь гениального лекаря, который вылечит мою ногу за два дня!
Услышав, что госпожа вдруг заговорила так длинно, Цзитян забеспокоилась:
— Госпожа! — с тревогой позвала она, выскочила за дверь, огляделась, убедилась, что никого нет, и, закрыв дверь, вернулась к Ваньси. — Нельзя болтать! Вы забыли, что обещали госпоже и старшей барышне?
— Старшая барышня? Разве не я старшая дочь в доме Гу? Как всё сложно… Ах да, кажется, прежнюю хозяйку сбросили с обрыва. Значит, я могу притвориться, что потеряла память! Тогда и притворяться немой не придётся.
— Да, госпожа. — Цзитян с подозрением посмотрела на неё. Эта женщина, хоть и была похожа на её хозяйку, характером отличалась совершенно.
— Госпожа, а помните, что велела вам делать старшая барышня? — осторожно спросила Цзитян.
— Ай, как голова болит… — Ваньси, поняв, что та что-то заподозрила, схватилась за виски, изображая головную боль.
— Госпожа, подождите, я сейчас… — Цзитян, увидев это, стремглав выбежала докладывать господину…
Резиденция седьмого принца
— Ваше Высочество, всё, что вы приказали, исполнено, — почтительно доложил тёмный стражник, стоя в стороне.
— Хорошо, Бай Е, спасибо за труды. Можешь идти. — Белоодеянный мужчина за письменным столом не отрывался от кисти, рисуя, и даже не поднял головы. Но всё же заметил, что Бай Е не двигается с места. — Ещё что-то?
— Ваше Высочество, когда я возвращался, то видел, что в усадьбе Гу собирают лучших лекарей Поднебесной для лечения старшей дочери! — Бай Е проговорил и, не услышав ответа господина, понял, что сболтнул лишнее. — Ваш слуга виновен!
— Ступай и прими наказание, — бесстрастно обронил тонкие губы.
Бай Е, услышав это, почтительно откланялся и отправился нести наказание.
— Послушай, Чэнь, ты день и ночь рисуешь портреты этой девушки. Кто она вообще такая? — Молодой человек в голубом, сидевший в кресле тайши, был Бу Цзингэ, ученик знаменитого лекаря Сюань Гуцзы и близкий друг седьмого принца.
— Она — самая прекрасная женщина на свете. — Нань Фэнчэнь не улыбался, но в голосе его звучала улыбка, тёплая, как весенний ветерок.
— Девица и правда невероятно красива, но на портрете ей лет тринадцать-четырнадцать, не больше! — Бу Цзингэ обмахивался складным веером с нефритовыми пластинами, выглядя как заправский повеса.
Девушка на картине носила причёску с височными пучками, подобающую её возрасту, украшенную несколькими шёлковыми цветами. Длинные, до пояса, волосы, изящное личико, несколько непослушных прядок у лба, тонкие брови-ивы, живые миндалевидные глаза, прямой точеный носик, маленький ротик вишенкой. Лёгкая улыбка, полная изящества.
Она была одета в уникальные одежды государства Фэйло. Белая длинно полая кофта со стоячим воротником и вышивкой, розовая юбка с вышивкой. На шее — ожерелье с нефритовыми подвесками, подчёркивающее благородство.
— Она не из Наньхэ?
— Да, уже четыре года прошло. Интересно, вышла ли она замуж? — В день их расставания Нань Фэнчэнь отдал ей свой жетон седьмого принца, а она ему — кроваво-красный нефрит, символ их государства.
— Так это та девушка, что спасла тебя! — Бу Цзингэ знал, что четыре года назад в Фэйло на Чэня напали из засады, и кто-то спас его. После этого Чэнь отправил множество тёмных стражников на поиски, но всё безрезультатно.
— Юээр (ласковое прозвище «Лунный свет»), я искал тебя четыре года. Как ты? — Нань Фэнчэнь мысленно обратился к портрету.
— Чэнь, император уже обручил тебя со старшей дочерью Гу. Говорят, твоя будущая жена хотела столкнуть старшую дочь Юнь, но в итоге сама упала с обрыва, поэтому император и лишил её статуса невесты наследника. Свадьба скоро. Может, я осмотрю её, чтобы она не задерживала вашу брачную ночь! — поддразнил Нань Фэнчэня Бу Цзингэ.
— Не утруждайся. — Холодный ответ ясно показывал, сколь незначительна для Нань Фэнчэня эта Гу Ваньси.
— Хотя никто не видел эту старшую дочь Гу, поговаривают, что она очень красива. Жаль только, пять лет назад, когда она обгорела при пожаре и лишилась красоты, она перестала разговаривать, целыми днями сидит в своей комнате и носа не кажет. Даже служанок видит только самых близких. — Бу Цзингэ, неравнодушный к красивым женщинам, говорил о Гу Ваньси с искренним сожалением.
— Вот как? — Нань Фэнчэнь был недоволен решением отца, но поиски Юээр (ласковое прозвище «Лунный свет») занимали всё его время, и он даже не удосужился навести справки об этой будущей княгине.
— Может, схожу взгляну на твою будущую жену? — Бу Цзингэ захлопнул веер и, не дожидаясь ответа, исчез, применив лёгкую технику.
— Гу Ваньси… — Нань Фэнчэнь с загадочным выражением повторил это имя.
Резиденция генерала
Ваньси всё разглядывала себя в медном зеркале, ощупывала шрам и никак не могла понять, что не так. Что-то было не то, но что именно — она не могла уловить.
Она снова и снова проводила пальцем по обожжённому рубцу. И вдруг её осенило:
ощущения! Ожог должен быть неровным, бугристым, а здесь кожа совершенно гладкая.
Ваньси вспомнила о современном искусстве грима. Нашла у кровати шёлковый платок, смочила его в чайной воде, стоявшей на столике, и осторожно протёрла шрам. Постепенно цвет рубца стал бледнеть. Ваньси продолжала тереть, пока следы не исчезли совсем.
Она снова взглянула в зеркало и увидела своё прежнее прекрасное лицо. Ей хотелось плакать от радости.
Но почему же настоящая Гу Ваньси, не будучи обезображенной, притворялась обгоревшей? Неужели кто-то хотел ей навредить, и она была вынуждена так поступать? Тогда, став ею, я тоже не должна допустить, чтобы кто-то узнал, что я не обожжена!
— Господин, там пришёл человек, называющий себя учеником гениального лекаря. Говорит, что может вылечить барышню! — доложил слуга Гу Цинъи.
— Быстро зови!
Вскоре слуга привёл гостя. Гу Цинъи, едва увидев его, поспешил навстречу:
— Это вы можете вылечить мою дочь?
— Я Бу Цзингэ! — Молодой человек назвал своё имя, чего было достаточно, чтобы рассеять все сомнения. И действительно, Гу Цинъи тут же велел проводить его к Ваньси.
— Господин Бу, если вы вылечите мою дочь, я непременно отблагодарю вас щедрым вознаграждением!
— У меня, Бу, свои правила. Награду я возьму с самой исцелённой. — Бу Цзингэ с шумом раскрыл веер, беззаботно рассмеялся и зашагал вперёд, а его маленький слуга с аптечкой последовал за ним.
— Это… — Гу Цинъи не ожидал, что даже с ним не сделают исключения. Он растерянно замер, а когда опомнился, Бу Цзингэ уже скрылся из виду, и ему пришлось поспешить следом.
Цзитян, увидев издалека, что господин ведёт целую процессию, постучала в дверь комнаты Ваньси:
— Госпожа, господин привёл лекаря!
Ваньси, услышав это, запаниковала. Она уже стёрла нарисованный шрам, нельзя, чтобы кто-то это увидел! В спешке она накинула на лицо платок и опустила ближнюю к себе сторону полога.
Скрипнула дверь — Цзитян впустила гостей. Первым вошёл мужчина в белом, за ним — человек с аптечкой и отец-генерал.
Цзитян, заметив, что полог опущен только наполовину, быстро подбежала и опустила вторую половину, после чего почтительно отошла в сторону.
Хотя полог скрывал лежащую, можно было разглядеть, что лекарь — молодой человек. Слуга принёс для Бу Цзингэ стул, и тот медленно опустился на него.
— Мой господин не любит, когда кто-то присутствует во время лечения. Прошу всех удалиться, — холодно произнёс слуга с аптечкой.
— Полагаюсь на вас, гениальный лекарь, — вежливо сказал Гу Цинъи и удалился вместе с остальными. Последний вышедший аккуратно прикрыл за собой дверь.
Вскоре в комнате остались только Ваньси и Бу Цзингэ. Ваньси полусидела на кровати, разглядывая сквозь полог так называемого лекаря. Прошло много времени, а он так и не пошевелился. «Может, он просто мошенник?»
Бу Цзингэ, сидя на стуле, тоже изучал её сквозь занавеску. Она не двигалась, привалившись к пологу, лицо, кажется, закрыто платком, не разобрать. И она без стеснения разглядывает его. Забавно.
— Дыхание ровное, ничего серьёзного, — медленно произнёс Бу Цзингэ.
Ваньси удивилась: «Сидит вот так и уже всё понял?»
— Раз уж вы упали с обрыва, я первым делом сделаю иглоукалывание. Прошу простить мою дерзость! — Бу Цзингэ отдёрнул полог, откинул мешающее одеяло и, не успела Ваньси опомниться, раскрыл аптечку, достал иглы и воткнул их в её больные ноги.
Ваньси не чувствовала боли, только лёгкое онемение и покалывание. Но через некоторое время ноги начали болеть, даже сильнее, чем прежде…
— Ай… больно… — не выдержав, вскрикнула она. Этот вскрик удивил Бу Цзингэ, но он быстро скрыл своё изумление.
Ваньси уже вся взмокла от боли, готовая разрыдаться… Вскоре Бу Цзингэ вытащил иглы, и боль исчезла. Он достал из рукава маленькую фарфоровую баночку и поставил на стол.
— Втирать три раза в день: утром, днём и вечером. Через два дня будете как новенькая! Я никогда не делаю ничего, что не принесло бы мне пользы. Сегодня я вылечил ваши ноги, а в качестве платы… попрошу госпожу Гу об одном одолжении! — Бу Цзингэ смотрел на удивлённую Ваньси. Хотя платок скрывал большую часть лица, он видел, что старшая дочь Гу — настоящая красавица.
Ваньси, хоть и не знала, что это за условие, кивнула в знак согласия.
— Немоту и лицо госпожи Гу я тоже могу вылечить заодно, — не спрашивая разрешения, Бу Цзингэ вдруг потянулся сорвать с неё платок, но Ваньси успела прикрыться.
— Не утруждайте себя, господин. Ваша плата за лечение слишком высока. Я уже согласилась на одно условие, ещё одного могу не выдержать! — Ваньси стало неприятно, что он пытается сорвать платок, хоть он и был очень красив.
— Я был слишком дерзок, прошу простить! — Бу Цзингэ, держа в руке веер, поклонился Ваньси в знак извинения. — Цяньтун! — позвал он. Слуга вошёл, собрал аптечку и последовал за господином.
Цзитян подошла к Ваньси, поправила одеяло:
— Госпожа, как вы?
Ваньси кивнула. Она смотрела сквозь одеяло на свои ноги, потом в сторону, куда ушёл Бу Цзингэ, и думала, что этот господин лекарь вёл себя очень странно.
Обновлено: 20.02.2026