Шестьдесят лет я отдал медицине. Видел бесчисленное множество больных, а поскольку я сельский врач, ко мне частенько обращались и по вопросам, связанным с Магическими Органами - так что я наблюдал за ростом магических каналов и развитием навыков у многих пациентов.
Живя такой жизнью, я как-то незаметно для себя прослыл лучшим врачом в городе, что, конечно, не могло не льстить моему самолюбию. Единственной существенной неприятностью было то, что на меня обратили внимание знатные господа аристократы.
Вот уже больше десяти лет я почти числился личным врачом семьи Валенджал. Когда мне доверили тех гениальных близнецов, я думал, что умру от страха. Пронизывающий взгляд барона, безмолвно говоривший: "Если с ними хоть что-то случится, пеняй на себя", буквально впивался мне в спину. И как же мучительно было осознавать, что я не мог даже заикнуться: "Так позовите более известного врача или именитого оценщика".
Когда я благополучно справился с этой ответственной миссией, пришла очередь следующего ребёнка. Мальчика звали Хати. На него, судя по всему, не возлагали таких уж больших надежд, как на его сестёр. Барон даже не соизволил присутствовать при процедуре приёма семени Витурнуса. С одной стороны, мне так было проще работать, но, видя такую разительную разницу в ожиданиях, мне стало немного жаль этого мальчика. Я твёрдо решил, что уж я-то о нём как следует позабочусь, но тут он выкинул нечто совершенно невообразимое.
Он умудрился проглотить два семени Витурнуса! Их ни в коем случае нельзя принимать по два! Второе семя - это всего лишь запасное, на случай если с первым что-то пойдёт не так. Для сестёр-близнецов готовили четыре семени, но никаких проблем не возникло, и лишние два были просто выброшены.
В этот раз тоже, если бы всё прошло гладко, одно семя должны были утилизировать, но Хати-сама слопал оба, да ещё и наотрез отказался их выплёвывать! Откуда у маленького ребёнка такая несокрушимая воля?! Да ещё и по такому абсурдному поводу! Хоть я и понимал всю нелепость ситуации, моих старческих сил не хватило, чтобы разжать ему челюсти.
Семена Витурнуса мгновенно соединились с Магическим Органом, и сделать уже ничего было нельзя. А Хати-сама почему-то выглядел до странности довольным. Что же это за ребёнок такой загадочный?
Я внутренне приготовился к суровому наказанию от барона, но он лишь тяжело вздохнул: "Ха-а", - и всё. Я подумал, что ослышался, и доложил ещё раз, но он снова отреагировал почти безразлично: "А-а".
А ведь в случае с его дочерьми он раз десять настойчиво переспрашивал: "Удалось?", "Проблем точно нет?", "Ты уверен?"…Бедное дитя.
Хати-сама - ребёнок, несомненно, вызывающий сочувствие и весьма эксцентричный, но определённо не глупый. Более того, учитывая его юный возраст, можно смело сказать, что он исключительно одарённый.
В том, что касается механических устройств и их принципов работы, его знания намного превосходят мои собственные.
Из-за чувства вины за то, что позволил ему проглотить два семени Витурнуса, я ощущал своим долгом наблюдать за его дальнейшей судьбой, но сам Хати, похоже, почти не придавал этому значения.
Более того, он словно наслаждался сложившейся ситуацией, изо всех сил радуясь своей необычной судьбе.
Первую странность я заметил в его методе развития магических каналов, который кардинально отличался от общепринятого.
Вопреки всем каноническим теориям, Хати-сама развивал свои каналы совершенно уникальным, одному ему ведомым путём. Я узнал об этом только благодаря магическому оценочному прибору; без этого устройства я бы заметил аномалию гораздо позже.
Я снова приготовился к нагоняю от господина барона, но он лишь вяло отреагировал: "Ха-а, вот как"…Ну, раз так, то и ладно. Главное, сам Хати-сама выглядел вполне счастливым.
Сам не заметив как, я начал вести подробные записи о нём.
Его поступки были настолько неординарны и интересны, что я понял: не могу оторвать от него глаз. Сейчас мне кажется, что я начал вести эти записи не столько по собственной воле, сколько под влиянием какой-то незримой силы, направлявшей мою руку.
Катлея-сама и Лан-сама явно были из другого теста, но и Хати-сама, если хорошенько подумать, был весьма необычным ребёнком. Может, таковы все гении… те, кого принято называть "великими"?
Хати-сама развивался не по дням, а по часам, и вот он уже начал использовать навыки, хотя ему было всего шесть лет - это не могло не вызывать искреннего изумления.
И вот этот удивительный мальчик сделал предложение, в котором снова проявился его незаурядный масштаб личности.
Он хотел, чтобы я обнародовал его записи, которые я вёл скорее из любопытства, чем по необходимости. Он высказал собственное, весьма смелое мнение о том, что существующие теории развития слишком однобоко ориентированы на тип навыка "Бой" и не только не приносят пользы обладателям других типов, но в зависимости от конкретного навыка могут даже откровенно мешать.
Он не собирался никому ничего навязывать, а лишь хотел поделиться своими наблюдениями и знаниями в надежде помочь тем, кто, возможно, сбился с пути или ищет альтернативные методы развития.
Когда я осознал глубину мудрости и широту души этого маленького мальчика, Хати-самы, у меня на глаза невольно навернулись слёзы. Я испытывал подобные чувства и к его сёстрам-близнецам, но сейчас - эмоции были даже сильнее. Этот господин - поистине значительная личность. Само его существование ощущалось весомо.
Я дал Хати-саме обещание распространить эти знания, разместив их в своей клинике и передав копии в городскую библиотеку.
И кто бы мог подумать, что позже он предложит ещё и нечто совершенно из ряда вон выходящее… Гений и безумец - две стороны одной медали, гласит пословица. Возможно, я сильно недооценивал степень его чудаковатости.
Ни врач, ни сам Хати, конечно же, ещё не догадывались, что собранные и записанные им знания позже назовут "Книгой Бережливого Мудреца", и она станет бесценным руководством для всех людей с типом навыка "Изобилие".
- -
◆ ◆ ◆
- Есть брешь! - выкрикнула Лан.
- Сомневаюсь, - спокойно парировала Катлея.
Лан стремительно занесла тренировочный деревянный меч, но Катлея с лёгкостью парировала удар за какое-то мгновение до того, как он достиг её головы. Сёстры проходили интенсивное обучение в элитной частной академии графа, где жили на полном пансионе. Здесь их подвергали строжайшей муштре, обучая не только магии, но и наукам, и искусству фехтования - необходимым атрибутам любого благородного дворянина.
Обе сестры блистали во всех дисциплинах. Учитывая их огромный потенциал к Укреплению Тела с помощью магии, они обещали превратиться в настоящих боевых монстров, и граф возлагал на них всё более грандиозные надежды. Он был несказанно рад, что такие самородки появились в баронском роду, находящемся под его покровительством, и его инвестиции в сестёр росли день ото дня.
Если сёстры смогут гарантированно проявить себя на службе короне, королевская семья может одарить их поистине невероятной наградой. Они были путеводными звёздами надежды не только для скромной семьи Валенджал, но и для всех дворян и простолюдинов, так или иначе связанных с графством.
Столь высокие ожидания, казалось, ничуть не давили на сестёр. Однако в последнее время их обычно железная концентрация иногда давала сбой. Причиной тому был…
- Ты опять думала о Хати, Катлея? - подловила сестру Лан.
- …Вовсе нет. А вот ты, Лан, сегодня утром была сама не своя, витала где-то в облаках?
Обе попали точно в цель, поэтому дальнейших препирательств не последовало.
Дело было вовсе не в тоске по дому. Они всегда были вместе. Что бы ни случилось в мире, у Катлеи была Лан, а у Лан - Катлея. С самого рождения они ни разу не испытывали чувства одиночества.
Они прекрасно понимали, что находятся в исключительно благоприятных условиях, и наслаждались радостью ежедневного роста и самосовершенствования.
Вроде бы всё шло как по маслу, но в идеальной картине их жизни не хватало одного важного кусочка пазла.
Этим кусочком был их младший брат, который в последнее время стал им невыносимо дорог и мил.
Мальчишка с серебристыми волосами, который вечно возился с какими-то механизмами и хитроумными устройствами. Поначалу они воспринимали его именно так. Внешне он был очаровательным младшим братом, но обладал довольно тяжёлым характером, из-за которого его недолюбливали слуги. Но со временем вся его былая ершистость куда-то испарилась, и он превратился в улыбчивого, обаятельного мальчика с какой-то необъяснимой, загадочной аурой.
Они хорошо помнили, как искренне радовались подаренным им кружкам. С тех пор с каждой новой встречей он становился всё милее и милее. Со временем он научился мастерски обходиться с женщинами и даже стал регулярно присылать им письма.
Катлее и Лан он отправлял разные письма, тщательно подбирая слова, и к каждому посланию прилагал цветок, идеально соответствующий их образу. Непонятно, где он успел научиться так искусно владеть пером, но он всегда вплетал в свои письма забавные истории и анекдоты, чтобы читательницам ни на секунду не было скучно.
"Если вдруг в графстве найдутся какие-нибудь диковинные вещицы, привезите мне, пожалуйста! Дорогие подарки будут для вас, мои дорогие сестрицы, только лишней обузой, так что лучше всего подойдут какие-нибудь подержанные безделушки", - вот так он научился и ловко выпрашивать подарки. Это было до странности трогательно и мило.
Сёстры, и не подозревая, что эти просьбы и есть его истинная цель, незаметно для себя всё сильнее привязывались к своему очаровательному брату и в любой момент могли остро почувствовать желание его увидеть.
- Интересно, Хати хорошо кушает? - одновременно произнесли они.
То, что они заговорили в унисон, лишь подчёркивало их нерушимую близнецовую связь. Они беспокоились о нём с такой нежностью, словно речь шла о любимом домашнем питомце.
Хотя лица у них были разные, они всегда были на одной волне и прекрасно ладили друг с другом.
- Давай попросим отпуск и съездим домой в следующий раз, - предложили они друг другу в унисон.
- Отличная идея! - ответили они так же синхронно.
Они посмотрели друг на друга и решительно кивнули. На их лицах засияли счастливые улыбки.
Составив план, сёстры мгновенно повеселели и решили сделать небольшой перерыв перед послеобеденной тренировкой. Во время таких перерывов они неизменно пили чай из своих любимых кружек, подаренных Хати.
К ним неспешно подошёл один из учеников академии, отпрыск какого-то дворянского рода.
Бестактный юноша, решивший бесцеремонно влезть в их оживлённую беседу. Естественно, он грубо прервал их разговор и нагло вклинился.
- О, никак несравненные красавицы-сёстры Валенджал? Я Акан, будущий наследник виконта. Рад знакомству.
Сёстры демонстративно проигнорировали протянутую им руку и продолжили невозмутимо пить чай из своих кружек.
- Приве~т, - лениво бросили они, всем своим видом давая понять, что этот напыщенный индюк им совершенно неинтересен.
Виконтов в стране было больше сотни. Их наследников, соответственно, - ещё больше. Похоже, этот Акан недооценивал их как дочерей барона, стоящего ниже по рангу, но сёстры находились под личным покровительством могущественного графа. Да и в любом случае, этот самодовольный тип им был глубоко безразличен, и заводить с ним дружбу они не собирались ни при каких обстоятельствах.
Даже в их элитной академии были те, кто отличался выдающимися успехами или проявлял невероятное усердие в учёбе и тренировках. К таким людям сёстры относились с искренним уважением, невзирая на их происхождение или титул. Они действительно дружили с некоторыми из них. Но этого Акана они ни разу не видели серьёзно тренирующимся или корпящим над книгами. Зачем он вообще сюда заявился?
Таких пустых и высокомерных типов сёстры презирали больше всего на свете.
- Вообще-то, моя семья недавно очень неплохо разбогатела на торговле. Буквально на днях к нам прибыл огромный торговый корабль с далёкого Запада. У нас дома сейчас полно уникальных товаров с него, целая гора невиданных сокровищ! - продолжал хвастаться Акан, не замечая их холодности.
Сёстры растерянно переглянулись, совершенно не понимая, к чему он клонит. Ответа они так и не нашли.
- Хотите, я покажу вам "настоящие" чашки, а не эти ваши жалкие, обшарпанные кружки? Уверен, вы будете просто поражены! Я лично проведу для вас эксклюзивную экскурсию, так что как насчёт того, чтобы приехать ко мне в гости на следующих каникулах? - предложил он с самодовольной ухмылкой.
От такого беспардонного и высокомерного приглашения у сестёр буквально отвисли челюсти. Настолько неуклюжего и глупого подхода они ещё не встречали за всю свою жизнь.
Сёстры были невероятно популярны. Просто сногсшибательно популярны.
Некоторые юноши влюблялись в них по зову сердца, другим же родители настоятельно рекомендовали сблизиться с этими многообещающими девушками ради будущих выгод. Подобные предложения сыпались на них нескончаемым потоком, но сегодняшний случай был особенно вопиющим по своей нелепости.
- Категорически отказываемся, - хором отрезали они.
- Что?! Я же предлагаю показать вам вещи намного лучше этих ваших развалюх! Да чем вы вообще недовольны?! - возмутился Акан.
Поражаясь тому, что он предлагает им только посмотреть на свои сокровища, сёстры молниеносно приставили острия своих деревянных мечей к его горлу, когда тот неосторожно потянулся к их драгоценным кружкам.
- Не трогай, - ледяным тоном произнесли они одновременно.
От их острого, пронизывающего взгляда Акан мгновенно оробел, попятился назад и с жалким писком плюхнулся на землю.
- А-а-а! Дикарки! Драчуньи! Я… я всё папе расскажу! Пожалуюсь!
- Бе-е, - одновременно показали ему язык сёстры вслед стремительно убегающему трусу.
- Кстати, тебе не кажется, что Хати раньше немного походил на этого типа? - задумчиво спросила Лан.
- Да ну тебя! Он был в сотни раз милее и очаровательнее, - решительно возразила Катлея.
На одно лишь мимолётное мгновение вспомнив своего прежнего, уже почти забытого брата, они тут же отбросили эту мысль и снова с нежностью подумали о своём нынешнем, таком милом и дорогом им братишке.
Обновлено: 19.01.2026