Глава 64 — Глава 64

Глава шестьдесят четвертая «Подвешивание на солнцепеке» подразумевало, что человека поднимали пеньковой веревкой так, что лишь кончики пальцев ног касались земли. Казалось бы, легко, но на самом деле, стоило лишь напряженным пояснице, туловищу и ногам немного расслабиться, как грубая пеньковая веревка на запястьях принимала на себя весь вес тела. Со временем это легко приводило к нарушению кровообращения и даже судорогам. Когда ее грубо подтянули веревкой, Фу Исяо изо всех сил стиснула зубы и, ничуть не уступая, уставилась на присланного Фэн Цишанем чиновника, наблюдающего за наказанием. Тот же, высокомерно вскинув голову, с презрением смотрел на нее и равнодушно приказал стоявшему рядом офицеру: – Приглядывай как следует, – после чего удалился в тень. Летнее солнце неистово изливало свой жар. Вскоре пот полностью пропитал одежду Фу Исяо. Фэн Суйгэ, стоявший рядом, постоял лишь мгновение, затем в ярости вскочил на помост и, указав на караульного офицера, грозно крикнул: – Немедленно отпусти ее! Офицер, дрожа от страха, принялся объяснять: – Ва-Ваше Высочество, это приказ императора… – Проваливай! – прошипел сквозь зубы принц. Офицер тут же замер, затаив дыхание, не смея вымолвить ни слова. – Эй… – донесся сверху голос Фу Исяо. – Они следят не только за мной, но и за тобой. Фэн Суйгэ неподвижно смотрел на нее несколько мгновений, затем подошел к столбу, на котором она висела, и выхватил свой поясной меч. – Фэн… – не успела договорить Исяо, как раздался чистый металлический звон. Фэн Суйгэ воткнул меч в землю рядом, развернулся и встал за спиной Исяо. Его высокое тело заслонило солнце, палящее Фу Исяо. – Ваше Высочество, позвольте слуге помочь Вам… – осторожно обойдя воткнутый в землю меч, офицер указал на веревку, привязанную к столбу. – Не надо – холодно бросил Фэн Суйгэ, взглянув на беспокойно сидевшего в тени чиновника-надзирателя. – Передай ему: посмеет сказать лишнее слово перед императором – не видать ему завтрашнего солнца! Не прошло и часа, как одежда на Фэн Суйгэ так же промокла от пота, затем высохла, потом снова промокла. Он по-прежнему стоял недвижимо, как скала. Исяо несколько раз окликнула его, но ответа не последовало. Она изо всех сил попыталась развернуться, чтобы посмотреть на него, как вдруг услышала за спиной низкий хриплый голос Фэн Суйгэ: – Береги силы. Впереди еще несколько часов. Поговорим, когда вернемся. – Если хочешь стоять, встань передо мной, – упрямо сказала Исяо. – Что ты прячешься сзади? – Глупая женщина, – тихо рассмеялся Фэн Суйгэ. – У меня впереди целая жизнь, чтобы ты на меня смотрела. К чему торопиться? Исяо помолчала немного, затем спросила: – Что будешь делать завтра? Фэн Суйгэ с напускной загадочностью переспросил: – Сама как думаешь? – Кого ты найдешь вместо меня? – Фу Исяо выгнула спину, словно разминаясь. – Или пойдешь сам? – Я планирую… – Фэн Суйгэ шагнул вперед и наклонился к ее уху. – …взять его в наложники, а затем в брачную ночь воспользоваться моментом и отравить. Исяо фыркнула: – Уж лучше бы ты прикончил его на месте. Он не посмеет ранить тебя, а император не посмеет тебя наказать. – Великолепный план! – Фэн Суйгэ с притворным прозрением хлопнул себя по руке, затем снова принял насмешливый вид. – Тогда так и поступим – когда отец будет наказывать меня, тебе придется прийти и прикрыть меня от солнца. Исяо рассмеялась еще несколько раз, затем тяжело задышала. Выражение лица Фэн Суйгэ стало серьезным. – Ладно, хватит болтать, – сказал он и замолчал. Исяо окликнула его еще несколько раз, но он не отвечал, и она наконец утихла. Солнце клонилось к западу, дыхание Исяо становилось все более прерывистым. Фэн Суйгэ уже давно развернулся лицом к заходящему солнцу, с тревогой отсчитывая время. Наконец, в тот миг, когда последний луч света исчез на горизонте, Фэн Суйгэ развернулся, широко шагнул вперед, выдернул меч, воткнутый в землю, и обрушил на деревянный столб удар, быстрый как молния. Тихо простонав, Исяо обмякла и попятилась назад. Фэн Суйгэ швырнул меч куда попало, подхватил ее тело на руки и помчался прочь. Исяо в его руках нашла силы рассмеяться: – Беги помедленнее, не урони меня. – И у тебя еще находятся шутки! – не сбавляя бега, бросил Фэн Суйгэ. – Такой женщины я еще не встречал! Исяо лишь смеялась, не отвечая. Спустя некоторое время она снова тихо позвала: – Фэн Суйгэ… – Я буду не против, если ты назовешь меня мужем, – сквозь зубы процедил Фэн Суйгэ. – И что это ты еще придумала, чтобы вывести меня из себя? – Беги помедленнее… Кажется, меня скоро… укачает от тряски… – голос Исяо становился все тише, тело постепенно обмякло. Фэн Суйгэ замедлил шаг, с недоверием потормошил медленно закрывающую глаза Фу Исяо на руках, затем снова помчался во весь опор, без остановки крича: – Сюда! Позвать лекаря! Немедленно позовите мне лекаря! Фэн Цишань сидел за драконьим столом, внимательно слушая доклад управляющего Хуана, вернувшегося из Цзиньсю. – Отношение тех военачальников действительно в пределах моих ожиданий, – размышлял он вслух. – В конце концов, во время войны между двумя царствами было бесчисленное количество жертв. Но похоже, что Сиян в Цзиньсю живет вполне сносно – она упоминала еще что-нибудь? Управляющий Хуан, едва войдя в город, еще покрытый пылью дальнего пути, немедленно явился во дворец. Услышав вопрос, он почтительно склонился в поклоне: – Отвечаю императору: больше ничего. Фэн Цишань усмехнулся: – Действительно ничего? Или тебе приказали ничего не говорить? Управляющий Хуан опешил, и на нем тут же выступил холодный пот. – Прошу императора понять правильно, принцесса она… она действительно больше ничего не сказала. Фэн Цишань ударил по столу и встал, заложив руки за спину, и прошелся несколько шагов. – Я верю, что они могут при людях изображать взаимное уважение и гармонию, но, судя по характеру Ся Цзинши, он абсолютно не мог бы подавать блюда Сиян при всех – я спрашиваю тебя в последний раз, хорошо подумай, прежде чем говорить. Насколько же все плохо у Сиян? Прошло некоторое время, прежде чем управляющий Хуан запинаясь выдавил: – Отвечаю императору: из-за старой вражды между двумя царствами, сейчас принцессе в Цзиньсю действительно не особо легко, но ваш слуга уверен, что с умом и талантами принцессы она определенно сможет быстро растрогать князя Чжэньнаня… – Чушь! – вне себя от ярости, Фэн Цишань выругался. – Если бы Ся Цзинши было так легко растрогать, он не был бы Ся Цзинши! Видя гнев Фэн Цишаня, управляющий Хуан в страхе припал к земле, не смея и дыхание перевести, и только твердил: – Молю императора о прощении! Фэн Цишань немного успокоился и холодно сказал: – Я даю тебе последний шанс. Говори, и быстро! Только тогда управляющий Хуан, дрожа от страха, рассказал обо всем увиденном и услышанном в Цзиньсю. Неожиданно выражение лица Фэн Цишаня становилось все мягче. Услышав, что Сиян боялась, что он разгневается, узнав правду, и потому научила управляющего Хуана, как отвечать на его вопросы, на его лице даже появилась едва уловимая улыбка. – Воистину моя послушная дочь! И мой преданный слуга, а? – многозначительно произнес он. – Вы действительно беспокоились, что я расстроюсь? Или боялись, что я слишком далеко, чтобы что-то решить? – Принцесса сказала, что не хочет, чтобы император волновался из-за ее дел, – дрожащим голосом проговорил управляющий Хуан. – А слуга лишь повиновался приказу… – Довольно! – нетерпеливо прервал его Фэн Цишань. – Мне не нужны твои оправдания. Когда будешь передавать то письмо от Ся Цзинши Суйгэ, скажи, чтобы он сжег его после прочтения. Скажи, что так велел Ся Цзинши.