Глава 63 — Глава 63

Глава шестьдесят третья Фу Исяо понаблюдала некоторое время, и ее первоначально тревожное сердце постепенно успокоилось. Приемы Гу Юя были лишены всяких вычурностей: прямой удар – так прямой удар, подсечка – так подсечка. Сюнь Сян же все никак не решался вступить с ним в прямой контакт, слепо уворачиваясь и ведя маневренный бой. На трибунах среди зрителей уже поднялся недовольный гул. Фэн Суйгэ слегка тронул уголки губ – даже глуповатый привратник из резиденции наследного принца обладал столь впечатляющим боевым искусством. Это был своего рода предостерегающий сигнал для тех, кто затаил недобрые намерения и замышлял недоброе. Понаблюдав еще немного, Фэн Суйгэ перестал улыбаться. Исходя из умений Сюнь Сяна, он не должен был быть столь слаб. Значит, он тянул время. Он ждал, пока у Гу Юя иссякнут силы. – Гу Юй, покончи с ним быстрее, – властно скомандовал Фэн Суйгэ. Удары Гу Юя тут же стали как минимум вдвое мощнее. Сюнь Сян, ошеломленный, совершенно не мог им противостоять. Вынужденно он отступил на несколько шагов, желая отдалиться от Гу Юя и немного перевести дух, но вдруг прозвучал гонг – сам того не заметив, он ступил за границу боевой площадки. Согласно правилам, поединок окончен. Сюнь Сян побежден. Не дожидаясь объявления результата церемониймейстером, Фэн Суйгэ встряхнул рукавами и поднялся во весь рост. – Сюнь Сян совершил тяжкое преступление, не только не раскаялся, но и спровоцировал наложницу наследного принца, а теперь еще и проиграл поединок. Посему сегодняшний бой следует признать не только его личным поражением, но и лишить его воинского звания и никогда более не принимать на службу! Прошу отца издать указ. Такая сила должна быть как можно меньше при дворе. Мгновенно по всему собранию пронесся вздох изумления. Сюнь Сян не ожидал такого исхода. Он тут же упал на колени и, словно в поисках помощи, склонился в почтительном поклоне перед Фэн Цишанем: – Прошу Императора разобраться по справедливости… Фэн Цишань с трудом сдержался, но все же в конце концом кивнул: – Пусть будет по воле наследного принца. В глазах Сюнь Сяна тут же вспыхнула ненависть. Гу Юй, с момента удара гонга застывший в оцепенении, очевидно, не мог понять, что произошло. Запинаясь, он протянул руку, чтобы помочь тому подняться: – Ничего… в следующий раз придешь ко мне… медленно отыграешься. Сюнь Сян резко взмахнул рукой, и полная пригоршня песка и пыли обрушилась на Гу Юя с головы до ног. Перемены были столь стремительны, что никто не успел среагировать. Все за пределами площадки остолбенели. Сюнь Сян выхватил спрятанный в голенище сапога кинжал и с убийственной решимостью в прыжке ринулся вперед. Стремительно, как гром среди ясного неба, он бросился на ревущего и растирающего глаза Гу Юя. Среди всеобщего ошеломления Гу Юй, ничего не подозревавший об окружающей обстановке, вот-вот должен был получить коварный удар – как вдруг стрела с оперением вонзилась в спину Сюнь Сяна, пройдя насквозь и выйдя из груди. Мощный лук! Быстрая стрела! Меткий глаз! Все были потрясены этой сценой. Мгновение, всего лишь мгновение – и Сюнь Сян был мертв, сраженный насмерть стрелой прямо на боевой площадке. Стрела вошла со спины. Стрелок должен был быть впереди. Все повернулись, следя за направлением оперения. Рядом с Фэн Суйгэ стояла лучница в белоснежных стрелковых доспехах. Перед лицом стольких взглядов она сохраняла полное высокомерие и самоуверенность. Под ярким солнечным светом казалось, что от нее исходит сияние. Фэн Цишань тоже встал в изумлении, а теперь гневно прогремел: – Фу Исяо! Ты посмела при мне убить стрелой воина моего царства! Какому наказанию ты подлежишь?! – В чем моя вина?! На поле состязаний использовать столь подлые методы, ранить противника – разве таков путь воина в Сушa?! Исяо пришла в настоящую ярость, вступая с ним в острый спор и ни в чем не уступая. – Приговор еще не вынесен, Сюнь Сян все еще воин Сушa! Более того, он и не ранил никого по-настоящему! – усмехнулся Фэн Цишань. – А ты его просто убила! – Исяо, нельзя публично перечить отцу – все гражданские и военные сановники здесь, они все время искали за что зацепиться! Теперь любой твой шаг может быть истолкован против тебя! – изо всех сил сжимая ее запястье, Фэн Суйгэ из последних сил уговаривал ее. – Если бы я не выпустила стрелу, Гу Юю грозила бы опасность! Все видели это совершенно ясно! Почему все берут сторону Сюнь Сяна и винят меня?! – Исяо, вне себя от гнева, полностью потеряла рассудок. Ее острый взгляд устремился ввысь на восседающего на троне Фэн Цишаня. – На свадебной церемонии Вашего Высочества было то же самое! Если бы в тот день Сюнь Сян спровоцировал самого правителя, полагаю, его бы казнили на месте? За пределами площадки поднялась волна изумленных возгласов. У Фэн Суйгэ аж перехватило дыхание. Изо всех сил сдерживая ее яростные попытки вырваться, он сказал: – Прекрати безобразие! Никто не может публично бросать вызов отцу! Это величайшее неуважение! Исяо внезапно прекратила борьбу и холодно произнесла. – Если хотят обвинить, всегда найдется повод. Если он вознамерился наказать меня, то за убийство Сюнь Сяна я уже подлежу смертной казни. Из навесов сановников по обеим сторонам уже поднялись возмущенные осуждающие крики в адрес Фу Исяо за ее публичную дерзость. Хотя методы Сюнь Сяна против Гу Юя были крайне подлыми, но в царстве Сушa не то что бросить вызов, просто открыто противоречить Фэн Цишаню осмеливались единицы. Гу Юй, все еще ослепленный песком, как бы глуп ни был, уже услышал напряженную атмосферу на площадке. Закрыв глаза, он беспорядочно размахивал руками и хрипло кричал: – Не младшая госпожа… это генерал… – Заткнись!» – гневно прикрикнул на него Фэн Цишань. – Жалкий простолюдин! Здесь не тебе говорить! Стража! Немедленно утащите этого мерзавца, осмелившегося шуметь при мне, и накажите двумястами ударами палок! – Отец! – Фэн Суйгэ наконец не выдержал. – Хотя Сюнь Сян и не ранил Гу Юя, его намерения были совершенно очевидны! Гу Юй от рождения глуповат, он и не думал шуметь перед августейшим ликом! Я прошу отца передать это дело в суд инспекторов! Я прошу разобраться по справедливости, без всякой пристрастности! – А как же искупление за то, что Фу Исяо бросила вызов мне?! – холодно спросил Фэн Цишань. Фэн Суйгэ опешил. Исяо же тяжело промолвила: – Если дело с Сюнь Сяном будет рассмотрено по справедливости, Исяо готова понести наказание за оскорбление, получив розги… – В наказании нет необходимости, – внезапно улыбнулся Фэн Цишань. – В конце концов, ты любимая наложница Суйгэ, и мне не пристало ссориться с тобой, женщиной… Тут же сбоку поднялся один военачальник и громогласно доложил: – Ваш слуга полагает, что это неуместно! Милосердие правителя – это счастье для Сушa, но если правитель не накажет младшую госпожу, боюсь, будет трудно утвердить свой авторитет перед лицом всей Поднебесной! Едва он закончил, как поднялись крики одобрения. Фэн Цишань, приняв напускной задумчивый вид, неохотно промолвил: – Хорошо. Но, принимая во внимание Суйгэ, я проявлю милосердие соответствующим образом. Есть ли у достопочтенных сановников возражения? Снизу тут же раздался хор восхваляющих и прославляющих речей. Фэн Суйгэ дрожал от ярости, но Фу Исяо уже успокоилась. – Я и вправду тогда вышла из себя – раз уж они ухватились за такую возможность, то легко не отпустят. Если давить силой, боюсь, это лишь повредит твоей репутации. – Мне плевать на репутацию! Я обещал защищать тебя! – с досадой сказал Фэн Суйгэ. Исяо высвободилась из его рук и сияя лицом улыбнулась: – Мне достаточно этих твоих слов – и это вряд ли будет серьезное наказание. Я лучше открыто приму его, чтобы не навлекать беду на Цзиньсю и ее авторитет. Сказав это, она сняла «Ненасытного Волка» и колчан, протянула ему и вышла вперед. Фэн Цишань с непостижимой улыбкой наблюдал за опустившейся перед его троном на колени Фу Исяо. Спустя долгое время он громогласно приказал: – Дабы очистить атмосферу при дворе – стража! Доставить младшую госпожу на тренировочное поле и привязать к столбу на солнцепеке до заката в назидание всем! – Отец! – в ярости крикнул подошедший Фэн Суйгэ. – Завтра Исяо должна участвовать в состязании по стрельбе из лука! Фэн Цишань лишь холодно взглянул на него: – Суйгэ, знай меру. Я уже проявил великое милосердие. Если бы она не была твоей наложницей, я бы давно приказал ее казнить. Исяо не сопротивлялась, позволив воинам Сушa связать и увести себя. Она знала, что отказ подчиниться будет расценен как неповиновение приказу, что только сыграет на руку Фэн Цишаню и вызовет еще больше проблем. Стоило ей лишь вытерпеть – и все будет хорошо. Стоило лишь вытерпеть… этот день. Проходя мимо Фэн Суйгэ, она с улыбкой бросила: – Похоже, завтра мне будет трудно победить. Тебе лучше заранее обдумать свой следующий шаг!