Глава 18 — Глава 18

Глава восемнадцатая Перевод и адаптация с китайского языка: Шу Ин (书影 - Shū Yǐng) Под предлогом, что нужно переодеться, Исяо покинула пир и остановилась у каменной клумбы в глубине сада. Лунный свет, просачиваясь сквозь листву, рисовал на её лице причудливые узоры, смешиваясь с тихой грустью, мягкой, как пух ивы. Утешая Сюэин, которая рыдала у неё на плече, она ощущала странное чувство – будто пережила долгий и абсурдный сон, а проснувшись, обнаружила, что всё изменилось. Каждый, кто фигурировал в этом сне – Фэн Цишань, Фэн Суйгэ, Фэн Сиян, даже Ся Цзинши и она сама – судил других, исходя из собственных принципов и убеждений. Разница была лишь в том, что кто-то думал в первую очередь о себе, а кто-то – о других. Послышались торопливые шаги. Кто-то, заметив её, изменил направление. Исяо вздохнула и обернулась к подошедшему Сяо Вэйжаню с недовольным лицом: – Признаю, я намеренно сбежала с пира. Мне просто нужно было побыть одной. Выражение его лица смягчилось, но осталось серьёзным: – Сейчас ситуация очень шаткая. Тебе нельзя так безответственно себя вести. Исяо рассмеялась: – Ты всё больше становишься похож на его высочество. Не знала, что это заразно. Сяо Вэйжань задумчиво посмотрел на неё и тихо процитировал: – "Лучше сплести сеть, чем завидовать рыбе у воды". – Нет нужды, – с улыбкой покачала головой Исяо. – Есть люди, подобные звёздам и луне – их свет манит, но они недосягаемы. Любить их слишком тяжело. Лучше отпустить, чем мучиться. Сяо Вэйжань улыбнулся: – Ты и вправду повзрослела. Рад, что смогла отпустить. Исяо посмотрела на него с улыбкой, затем притворно всхлипнула: – Ты единственный, кто меня понимает... Шутя, они направились к покоям. На повороте Сяо Вэйжань оглянулся на то место, где они только что стояли. Из-за деревьев медленно вышел Ся Цзинши. Его лицо было спокойно, как гладь океана. Хотя времени было мало, свадьба принцессы – не то же самое, что у простолюдинов. В назначенный день всё было готово. На городских стенах развевались разноцветные флаги, улицы украсили красными лентами. Главную дорогу от дворца до резиденции Чжэньнаньского князя устлали алым ковром, по обеим сторонам стояли гвардейцы в парадных доспехах. Но время подходило, а из резиденции так никто и не показался. Ожидавшие у ворот начали волноваться. Ся Цзинши, облачённый в золотой парадный наряд, неспешно отдыхал в главном зале. Сяо Вэйжань не выдержал: – Ваше высочество, время почти вышло. – Мы не спешим, – невозмутимо ответил князь. Вскоре послышались шаги, и ещё издалека раздался голос Нин Фэя: – Идут, идут! Сяо Вэйжань облегчённо вздохнул и вышел к двери, едва не столкнувшись со Сюэин. Та оттолкнула его и язвительно сказала: – Вот он, герой! Жестокий и беспощадный. Лин Сюэин преклоняется. Ся Цзинши не обратил на это внимания: – Где Исяо? Сюэин презрительно фыркнула и вышла. Нин Фэй поспешил объяснить: – Она уже на лошади, ждёт. Только тогда Ся Цзинши поднялся, расправил одежду и сказал: – В путь. Пока свита строилась, Сюэин подбежала к Исяо: – Если не хочешь – не езди. Он же не может силой тащить нас на церемонию! Исяо улыбнулась: – Всё в порядке. Иди в паланкин, скоро трогаемся. – Может, поедешь со мной? По дороге поболтаем. Исяо потрепала её по щеке: – Иди уже. Я буду рядом. Недовольная, Сюэин ушла. Сяо Вэйжань, наблюдавший за этим, немного успокоился. Но его взгляд, упавший на Ся Цзинши, выражал неодобрение. Когда перед отправкой Исяо не оказалось среди свиты, князь велел Вэйжаню поторопить её. Он доложил, что Исяо и Сюэин не хотят присутствовать на церемонии, и что он оставил достаточно охраны в резиденции. Но Ся Цзинши настоял... Возможно, это было продиктовано заботой о безопасности, но выглядело бесчеловечно. Сяо Вэйжань слегка кашлянул. Нин Фэй, уловив его взгляд, кивнул и поскакал назад. Исяо перебрасывалась словами со Сюэин, выглядывавшей из-за занавески паланкина. Увидев Нин Фэя, та тут же скрылась внутри. Нин Фэй неловко посмотрел на окно и сказал Исяо: – Всё в порядке?.. Его высочество просто беспокоится о вашей безопасности. Он не хотел ставить тебя в неловкое положение. Исяо натянуто улыбнулась: – Я понимаю. Не хотела ехать лишь потому, что не люблю официальные мероприятия. Не переживай. Нин Фэй кивнул, но всё же предупредил: – Если станет невмоготу – скажи Вэйжаню. Он отвезёт тебя обратно. Я один справлюсь с охраной князя. Из паланкина донесся голос Сюэин: – Охранять князя? Да принцесса его на руках носить будет! Кто посмеет ему навредить? Нин Фэй не стал ввязываться в спор. Он ободряюще похлопал Исяо по плечу и ускакал. Исяо с улыбкой смотрела ему вслед: – Однажды его высочество велел мне повести войска вместо него. Нин Фэй, ещё не оправившись от ран, настаивал, что справится сам. Тогда Вэйжань неожиданно ударил его в грудь, и он свалился с коня, как мешок. Я помогла ему подняться, а он вот так же хлопнул меня по плечу и прошипел: «Если вернёшься на носилках – буду колотить тебя три раза в день, пока не очухаешься!» Сюэин снова выглянула и язвительно заметила: – Типичный Нин Фэй... Это было во время войны с Суша? – Угу, – Исяо достала что-то из кармана и бросило в паланкин. – Кажется, не показывала тебе. Сюэин подняла находку и ахнула: – Какая тонкая вышивка! И благовония дорогие, наверное!* Исяо едва не свалилась с лошади: – Ты сначала открой его! Эти слова странным эхом отозвались в памяти... "Но я не вышиваю..." "ОТКРОЙ ЕГО!" Фэн Суйгэ... В тот день, когда он вытолкнул её за ворота, она едва не сказала «спасибо». Хорошо, что дверь захлопнулась – она бы сама себя не поняла... – ...оберег? – голос Сюэин вывел её из задумчивости. – Какой еще оберег? Та лениво оперлась о подоконник, подбрасывая наконечник стрелы: – Говорю, кто-то хорошо постарался – выгравировал надпись на наконечнике. Где взяла? – Это не оберег, – Исяо вдруг разыгралась. – Раз наконечник – значит, вытащили из тела. Сюэин перестала подбрасывать предмет и наконец фыркнула: – Не пугай людей. – Серьёзно! – Исяо сделала серьёзное лицо. – Присмотрись – даже кровь осталась. Может, ещё и кусочки плоти... – Фу Исяо! Я с тобой больше не дружу! Разъярённая Сюэин швырнула наконечник обратно. Исяо ловко поймала его и рассмеялась. – Если хочешь назад мешочек – забирай сама! – Сюэин яростно вытирала руки о занавеску. – Ты просто отвратительна! Нин Фэй и Сяо Вэйжань, услышав шум, переглянулись. Затем оба посмотрели на Ся Цзинши. Тот сохранял невозмутимость, но в уголках губ играла улыбка. Что бы там ни случилось – это был первый раз за четыре года, когда он слышал, что Исяо смеётся так искренне. * Вышитые парчовые мешочки чаще всего использовали как саше для благовоний.