Глава 12 — Глава 12

Глава двенадцатая Перевод и адаптация с китайского языка: Шу Ин (书影 - Shū Yǐng) Побег и ловушка На следующее утро Фэн Суйгэ прислал Исяо лекарство в виде небольшой пилюли. После её приёма силы начали постепенно возвращаться к ней. К полудню большая часть охраны у её павильона была отозвана, остались лишь двое стражников. Ночь выдалась холодной, несмотря на весенний сезон. Лишь патрульные и караульные оставались на своих постах, все остальные укрылись в тёплых помещениях. Два охранника, оставленные следить за Исяо, стояли в укрытом от ветра уголке. Один из них с энтузиазмом рассказывал товарищу: – В столицу приехала новая куртизанка, старина Вэй из гарнизона Шахэ видел её - говорит, настоящая фея! Исяо осторожно двигалась по скрипучим половицам, сокращая расстояние между собой и болтливым стражником. Когда до цели оставалось три шага, под ногой предательски скрипнула доска. Охранник резко обернулся и, увидев Исяо, удивлённо замер: – Вы... Вам что-то нужно?" Исяо расплылась в самой безобидной улыбке: – Просто проголодалась. Не могли бы вы сходить на кухню, посмотреть, не осталось ли чего перекусить? Стражники переглянулись. Второй охранник тут же вызвался: – Я схожу. Я и сам не успел нормально поесть перед сменой. Исяо вежливо склонила голову: – Благодарю вас за труд. Как только второй стражник скрылся за поворотом галереи, Исяо, почувствовав настороженный взгляд оставшегося охранника, с наигранным смущением сказала: – Ох, какая я невнимательная! Пожалуй, подожду внутри. В момент, когда стражник расслабился и начал поворачиваться назад, Исяо собрала все оставшиеся силы и нанесла точный удар по шее охранника. Тот лишь невнятно хмыкнул и рухнул без сознания. Быстро спустившись по лестнице, Исяо ловко избежала встречи с патрулём и направилась к внешней стене. Днём она тщательно изучила расположение построек и ландшафт. Хотя тело ещё не полностью восстановилось, за стеной начинался густой парк - идеальное место, чтобы скрыться под покровом ночи. Её пальцы уже коснулись холодного камня, когда из темноты раздался насмешливый голос: – Ты уже забыла про вторую дозу противоядия? Исяо резко обернулась. Фэн Суйгэ неспешно вышел из тени, его глаза холодно сверкали в лунном свете. Когда он приблизился, Исяо уже успела взять себя в руки: – Ты сделал это специально, - прошептала она. Фэн Суйгэ лишь загадочно улыбнулся: – Разве я мог бы так легко отпустить тебя? Особенно после того, как узнал, что "неизлечимая болезнь" твоего князя чудесным образом прошла после получения лазурной шпильки. Мне не терпится увидеть их встречу. – Подлец! - Исяо бросилась на него, как разъярённая кошка. Принц отступил на шаг, но её ногти всё же оставили кровавые полосы на его щеке. – Какая невоспитанная девица, - поморщился он, вытирая кровь. - На этот раз я прощаю тебе эту выходку. Но попробуй ещё раз - и я запру тебя здесь навсегда. В этот момент поднялась тревога - вернувшийся стражник обнаружил пропажу. В считанные мгновения весь сад озарился светом факелов. Фэн Суйгэ с театральным поклоном протянул руку: – Прогуляемся? Исяо замерла на месте, затем с поражённым видом вложила свою руку в его ладонь. Фэн Суйгэ крепко сжал пальцы и повёл её обратно по выложенной галькой дорожке. Когда они появились перед переполошившейся охраной, молодой начальник караула первым пришёл в себя: – Ваше высочество! Мы думали, произошло непредвиденное... Фэн Суйгэ лишь улыбнулся и мягко подтолкнул Исяо вперёд: – Возвращайся в свои покои. Я навещу тебя завтра. Исяо бросила на него убийственный взгляд, но медленно направилась к павильону под усиленным конвоем. Когда её фигура скрылась на лестнице, начальник караула с тревогой заметил: – Ваше высочество, ваше лицо... – Кошка поцарапала, - невозмутимо ответил Фэн Суйгэ и удалился, оставив растерянную охрану гадать, что же случилось. Новичок из стражи растерянно спросил: – У нас во дворце разве есть кошки? Начальник караула мрачно ответил: – Есть одна... и чертовски дикая. – Нин Фэй!!! Громкий крик раздался из повозки Сюэин сразу после того, как она отхлебнула из поданной им фляги. Охранники поспешно отпрянули, сочувственно глядя на помрачневшего генерала. – Что ещё? - сквозь зубы спросил Нин Фэй, разворачивая коня. Сюэин высунулась из повозки, размахивая изящной чайной чашкой: – Иди сюда! Посмотри на это! Нин Фэй смягчился: – Пей сама, я не хочу. – Ты не понимаешь! - Сюэин яростно трясла чашкой. В воде плавали крошечные личинки. – А, мотыль, - спокойно сказал Нин Фэй. - – Это значит, что вода чистая. В походных условиях не до утончённых вкусов. – Не до утончённых вкусов?! - голос Сюэин достиг невероятных высот. - Если бы я сделала глоток, я бы проглотила этих тварей! Нин Фэй вздохнул и протянул свою флягу: – Выпей из моей. Сюэин брезгливо сморщилась: – Твоя? Это ещё хуже! – Тогда что ты хочешь?! - взорвался Нин Фэй. - Если из-за пары букашек ты устраиваешь сцену, можешь вообще не пить до конца пути! Он выхватил у неё чашку и одним глотком выпил всё, включая личинок. – Видишь? - вытер рукавом рот. - Ничего страшного. Сюэин застыла с открытым ртом. Чашка выскользнула из её пальцев, разбилась о подножку кареты, и тут же была раздавлена колёсами. – Ты... ты проглотил их, - её голос дрожал от ужаса. Лицо приобрело зеленоватый оттенок, и, не дожидаясь остановки повозки, она выпрыгнула на дорогу и склонилась над придорожной канавой. Нин Фэй, смеясь, подошёл и начал похлопывать её по спине: – Да ладно, пара личинок! Исяо ведь рассказывала тебе, как на войне мы пили даже лошадиную мочу? Новый приступ рвоты стал ему ответом. Его раскатистый смех смешался с её воплями: – ЗАТКНИСЬ НАКОНЕЦ!!! Ся Цзинши приподнял занавеску повозки и оглянулся назад. – Это Нин Фэй дразнит госпожу Лин, - улыбнулся сопровождавший его Сяо Вэйжань. Уголки губ князя дрогнули: – Ему уже пора остепениться. Вэйжань хотел что-то добавить, но Ся Цзинши уже опустил занавеску. После паузы Вэйжань осторожно продолжил: – После свадьбы с принцессой... ничто не мешает вам взять Исяо в наложницы. Она не откажет... В повозке воцарилась тишина, столь глубокая, что было слышно, как шуршат одежды. Наконец, сквозь плотную ткань раздался спокойный голос князя: – У каждого свой путь к счастью. Её счастье - не со мной.