Рюсей Ин прибыл на тренировочный полигон и сразу же приступил к разогреву, используя научно обоснованный комплекс разминки, принятый у солдат Морского Дозора. Каждое движение было отточено до автоматизма, мышцы наливались кровью, готовясь к пиковым нагрузкам.
В центре площадки его уже ожидали две внушительные фигуры — Столп Камня и Столп Звука. Вокруг них, соблюдая почтительную дистанцию, тихо сидело большинство собравшихся мечников, жадно ловящих каждое движение высших чинов организации.
Узуй Тенген, скосив глаза на странные телодвижения новичка, прошептал своему огромному коллеге:
— Ты когда-нибудь видел такую разминку, Гёмей? Выглядит довольно… ярко. Если бы мы могли научить этому остальных истребителей, возможно, они стали бы чуточку сильнее.
Химеджима Гёмей медленно покачал головой, перебирая в руках чётки:
— Не видел. Спросим его, захочет ли он поделиться знаниями, когда мы закончим… Наму Амида Буцу.
Разговор стих. Как только Рюсей закончил разминку, Столп Камня сделал шаг вперёд. В его руках покоилось оружие, уникальное даже по меркам охотников на демонов: тяжёлый топор и шипастый шар-моргенштерн, соединённые длинной лязгающей цепью.
Слепой монах указал лезвием топора на массивный валун у края полигона. Глыба была высотой с человека и выглядела несокрушимой.
— Используй свою лучшую технику, чтобы рассечь этот камень, — ровным гулким голосом приказал он.
Рюсей кивнул и сделал глубокий вдох. Пальцы крепко сжались на рукояти Ко-мурасаки. Он медленно поднял клинок над головой. Чудовищная сила, дарованная тренировками по системе Рокусики, хлынула в его руки, передаваясь стали.
— Дыхание Камня, Вторая ката: Сокрушающий верх!
Он резко, словно пружина, метнулся вперёд. Ко-мурасаки описал в воздухе смертоносную дугу.
БУМ!
Оглушительный грохот разнёсся по полигону, каменная крошка брызнула во все стороны, словно шрапнель!
Твёрдая, гигантская глыба действительно раскололась от одного-единственного удара. Половины камня с глухим стуком сползли в стороны, открывая срез. Однако края гигантской трещины были грубыми, неровными, словно камень не разрезали, а разорвали грубой силой.
Рядовые члены корпуса, наблюдавшие за этим, издали коллективный вздох изумления. Их взгляды, устремлённые на Рюсея, были полны шока и благоговения. Такая чистая физическая мощь казалась им чем-то запредельным.
Но Узуй Тенген, стоявший в стороне, лишь скептически приподнял бровь:
— Это было не очень-то ярко… Совсем без блеска.
Химеджима Гёмей вздохнул ещё тяжелее. Из его незрячих глаз потекли две дорожки прозрачных слёз, и он тихо прошептал:
— Наму Амида Буцу… Это неправильно.
Он говорил медленно, не повышая голоса, но каждое его слово отчётливо долетало до ушей Рюсея.
— Рюсей Ин, это неверно. Так Дыхание не используют!
Уголок рта мечника дёрнулся. «Если что-то не так, просто скажи, в чём дело! Зачем эти загадки?» — пронеслось у него в голове.
Столп Камня, казалось, почувствовал это невысказанное раздражение. Поняв, что одними словами тут не обойтись, он подошёл к остаткам валуна и поднял свой топор.
— Истинное Дыхание Камня выглядит так…
Едва он закончил фразу, как лезвие топора окуталось слоем тусклого, призрачного серого света. В следующее мгновение оружие опустилось, рассекая оставшуюся половину камня сверху донизу.
Срез был гладким, как зеркало!
Рюсей уставился на Гёмея, чьё оружие всё ещё слабо светилось серым, и замер в оцепенении.
«Разве у техник Дыхания действительно есть спецэффекты?» — промелькнула ошарашенная мысль. — «Постойте… значит, моё Дыхание всё это время было неправильным? Да быть того не может!»
— Наму Амида Буцу. Похоже, ты всё ещё не понимаешь… — монах повернулся к нему. — Как насчёт такого: давай проведем настоящий бой. Возможно, тогда истина откроется тебе.
Говоря это, Химеджима отложил свой топор и цепь. Даже если это спарринг, использование настоящего оружия против товарища было недопустимо.
Служащие корпуса — какуси — поспешно принесли два деревянных боккена. Мечники, наблюдавшие со стороны, зашумели от возбуждения. Битва между Столпом и гениальным новичком! Такое зрелище нельзя пропустить!
Рюсей перехватил деревянный меч одной рукой, готовясь атаковать первым. Он набрал полную грудь воздуха, концентрируясь.
— Дыхание Камня, Первая ката: Каменный Удар!
Бах!
Взрывная скорость заставила Узуя Тенгена одобрительно хмыкнуть.
— А вот этот приём на самом деле неплох, достаточно эпатажно…
Бог Празднеств бросил взгляд в сторону подходящих зрителей. Это были бывший Столп Пламени Ренгоку Синдзюро и его сын, Кёджуро. Узуй улыбнулся им:
— Вы опоздали. Это совсем не блестяще с вашей стороны.
— Прошу прощения, — сухо, почти безжизненно ответил Синдзюро.
Бывший Столп казался погруженным в мрачные мысли, его взгляд был отсутствующим, словно он находился где-то далеко отсюда. Кёджуро же, напротив, почтительно поклонился, его голос звенел энергией:
— Извините, мы задержались!
— Ладно, ладно. Просто смотрите на дуэль, — отмахнулся Узуй. Он чутко уловил, что со старшим Ренгоку что-то не так, поэтому тактично сменил тему.
На поле боя Рюсей стремительно сокращал дистанцию. В этот момент он краем сознания отметил деталь: вокруг его меча не было никаких серых спецэффектов!
«Странно», — подумал он. Раньше он не обращал на это внимания, считая, что Дыхание Камня просто не имеет визуализации. Неужели всё дело в том, что он практиковал его неправильно? Какая нелепость!
— Неплохо… — тихо произнёс Химеджима Гёмей.
В душе великан был искренне удивлён. Его поразила техника быстрого сближения. Дыхание Камня по своей природе было тяжёлым, монументальным, ориентированным на мощные атаки и глухую оборону. Ему недоставало скорости и универсальности. Однако Рюсей умудрился выжать из своего тела взрывное ускорение. Такой талант… был действительно пугающим.
«С такими темпами он, вероятно, скоро встанет со мной в один ряд. Наму Амида Буцу!»
С этой мыслью он высоко занёс деревянный меч.
— Но твоё Дыхание кажется несогласованным!
Обновлено: 23.01.2026