Глава 20 — Глава 20

— Хм... Я понимаю твою мысль. Позволь мне обдумать это. Убуяшики Кагая не стал немедленно отвечать на просьбу Рюсэя Ина об участии в битве. Он ненадолго задумался, а затем сменил тему, вернув голосу привычную размеренность: — Учитывая, что сведения, предоставленные тобой в ходе этой миссии, чрезвычайно ценны, и ты действительно продемонстрировал способность убивать сильных демонов... правила Корпуса Истребителей Демонов требуют четкости в наградах и наказаниях. — Поэтому я принял решение повысить твой ранг с «Мидзуното» до «Каноэ». Как только прозвучали эти слова, воздух в комнате словно едва заметно всколыхнулся. Перескочить сразу через два ранга — явление редкое в Корпусе Истребителей Демонов, где иерархия соблюдается строго. Закончив говорить, Убуяшики Кагая не стал принимать решение единолично. Вместо этого он естественно и непринужденно слегка повернул голову к Столпу Камня и Столпу Звука и мягко спросил: — Гёмей, Тенген, что вы думаете? — Прыжок через два ранга?! Узуй Тенген заговорил первым, скрестив руки на груди и дерзко ухмыляясь; его голос прогремел: — Такой метод повышения, безусловно, достаточно ярок! Но... я думаю, нам стоит проверить его силу. Затем он посмотрел на Химэдзиму Гёмея и спросил: — Химэдзима-сан, а ты что скажешь? — Наму Амида Буцу... Химэдзима Гёмей тихо прочел молитву и не ответил сразу. Он считал, что подобный скачок через два ранга нарушает устоявшийся порядок в Корпусе, и, что более важно, может быть безответственным по отношению к самому мечнику. Чем выше ранг, тем чаще и опаснее становятся назначаемые миссии. Если повысить кого-то преждевременно, без достаточной силы, это будет равносильно тому, чтобы толкнуть незакаленный клинок под гильотину; шансы на выживание будут призрачными. Но... сведения, принесенные Рюсэем, касались легендарных Высших Лун. Их важность была достаточной, чтобы пошатнуть тысячелетнее мрачное противостояние между Корпусом и демонами. Если эта зацепка действительно приведет к следу Высшей Луны и позволит собрать силы для ее уничтожения... подъем боевого духа Корпуса и утешение для бесчисленных душ, принесших себя в жертву, перевесят значимость исключительного повышения. К тому же, раз он смог победить демона, сожравшего пятьдесят пять человек, его сила... не должна быть слабой. Спустя мгновение он кивнул: — Думаю, это допустимо. Химэдзима Гёмей пошел на уступку, позволив это краткое нарушение правил ради того проблеска рассвета, который мог бы осветить долгую ночь. Получив одобрение двух Столпов, Убуяшики Кагая вновь обратил свой взор на Рюсэя Ина. Его светло-фиолетовые глаза были всё так же мягки. — Тебя устраивает такое решение, Рюсэй? Он не навязывал решение как Глава, а интересовался мнением Рюсэя. Эта неизменная демонстрация уважения и мягкости заставила Рюсэя втайне снова восхититься: «Вот она, врожденная харизма лидера; он просто суккуб какой-то!» — Благодарю вас, Глава. — Вот и славно. На самом деле, я всегда лелеял эту надежду... Голос Убуяшики Кагаи был тихим. — Что мечники, обладающие истинным талантом и калибром, смогут подниматься всё выше, один за другим, и в конце концов покончат с грехами семьи Убуяшики... даже если я не доживу до этого момента. В его глазах светилась убежденность. — Быть может... в не столь отдаленном будущем ты сможешь твердо встать на ноги и стать одним из «Столпов», поддерживающих будущее Корпуса Истребителей Демонов. — Это будет для меня величайшей честью. Рюсэй Ин слегка склонил голову и торжественно ответил: — Быть признанным двумя Столпами — большая честь для меня. Так уж совпало, что у меня накопилось много вопросов и сомнений касательно практики Дыхания Камня, и я надеюсь, что брат Химэдзима Гёмей не откажет мне в наставлении. Хотя качество обучения Зефира было высоким, он всё же принадлежал системе мира Ван Пис и не изучал Дыхания так глубоко, как местные мастера Истребителей Демонов. Как говорится, у каждой профессии свои специалисты. Особенно когда дело касалось Дыхания Камня — здесь Столп Камня был главным профессионалом. — Наму Амида Буцу, я буду очень строг, — низким голосом ответил Химэдзима Гёмей, пока слезы текли из его глаз. — Ха-ха-ха, я тоже ярко научу тебя паре вещей. Если подойдешь, подумаю о том, чтобы взять тебя в свои Цугуко! — рассмеялся Узуй Тенген, похлопав Рюсэя по плечу. Закончив разговоры, они тут же перешли к делу. Убуяшики Кагая никогда не был нерешительным человеком. Он немедленно вызвал членов отряда Какуши и отдал приказ: — Пожалуйста, идите и подготовьте подходящую открытую площадку. Он на мгновение задумался и добавил: — Заодно оповестите Столпа Пламени, который сейчас находится в штабе, а также всех мечников, желающих понаблюдать и поучиться. Пусть приходят. Учить одного — это обучение; учить многих — тоже обучение. Сейчас, когда Столпы собрались в штабе и не были заняты внешними миссиями, это была чрезвычайно редкая возможность. Вместо того чтобы позволить извлечь выгоду одному только Рюсэю, лучше воспользоваться шансом и дать возможность большему числу перспективных бойцов получить наставления высокого уровня. Всё это — новые силы Корпуса Истребителей Демонов. Слушая Главу, Рюсэй погрузился в размышления. Три Столпа? Должно быть, сейчас всего три Столпа. Ещё не настало время, когда все девять Столпов были в сборе, а гениальные мечники появлялись один за другим. Сейчас Корпус Истребителей Демонов слаб как никогда! — Глава, я ярко пойду и подготовлюсь к яркому наставничеству. Позвольте откланяться первым. Узуй Тенген встал, поклонился и громко произнес. — Хорошо, я с нетерпением жду твоего яркого выступления. На лице Убуяшики Кагаи играла улыбка. Узуй Тенген мягко приложил правую руку к сердцу: — Это непременно будет самое яркое представление! С этими словами он исчез со свистом. — Наму Амида Буцу, Глава, я тоже пойду готовиться, — сложив руки вместе, тихо сказал Химэдзима Гёмей. — Хорошо. Рюсэй, останься, побеседуем немного, — мягко попросил Убуяшики. Получив разрешение Главы, Химэдзима лишь молча поклонился и вышел уверенным шагом. В комнате остались только Рюсэй Ин и Убуяшики Кагая. Госпожа Аманэ покинула встречу на полпути, чтобы покормить детей. — О чём ты думаешь? Я заметил, что ты глубоко задумался... Рюсэй осторожно спросил: — В штабе всего три Столпа. Не слишком ли это мало? Было бы лучше, если бы вас охраняло больше людей... — Хм, так не пойдет. Убуяшики Кагая мягко кивнул; его голос оставался спокойным, но не скрывал тяжелой реальности: — В настоящий момент в Корпусе Истребителей Демонов всего три действующих мечника уровня Столпа: Столп Пламени Ренгоку Синдзюро, Столп Камня Химэдзима Гёмей и Столп Звука Узуй Тенген. Он сделал паузу и продолжил: — Другие Столпы... либо пожертвовали собой на заданиях, либо ушли в отставку из-за тяжелых ранений и других причин. Его тон был пропитан глубоким, невосполнимым сожалением. — Понятно. Возможно, скоро появятся и другие мечники уровня Столпа... Корпус Истребителей Демонов станет процветающим. Рюсэй утешил Убуяшики Кагаю, и, конечно, он не просто болтал попусту. В будущем в Корпусе соберутся все девять Столпов. — Так и будет. Человеческая воля никогда не угаснет, — сказал Убуяшики Кагая. Они беседовали, и вскоре пришел член отряда Какуши с докладом о готовности площадки. Они даже предусмотрительно подготовили большой зонт и удобное кресло для Убуяшики Кагаи. Вдвоем они прибыли на тренировочную площадку, которая оказалась намного больше, чем представлял себе Рюсэй — достаточно просторной, чтобы вместить более сотни тренирующихся одновременно. Убуяшики посмотрел на специально раскрытый для него навес, но мягко махнул рукой в сторону зонта и тепло произнес: — Уберите зонт. Затем его взгляд скользнул по стоящим рядом Какуши и постепенно собирающимся мечникам, и он добавил: — Нет нужды готовить кресло только для меня. Поставьте их также для мечников, которым нужен отдых, и для усердно работающих членов отряда Какуши. Заметив, что Какуши рядом с ним замешкался, он слегка улыбнулся: — Врач велел мне чаще бывать на солнце... это полезно для тела. Он повернулся к Рюсэю и чуть улыбнулся: — Тебе тоже стоит пойти размяться. Будет нехорошо, если ты получишь травму. — Слушаюсь, Глава!