Глава 10: Первая встреча с демоном Крови
Увидев силу Райдена собственными глазами, Гэнъя больше не осмеливался вести себя безрассудно. Он отошёл в сторону, напряжённый, с тщательно подавляемым раздражением, которое было заметно каждому.
— А теперь, мечники, выберите свой тамахагане, — объявила Хинаки, выставляя на стол более десятка камней.
Кандидаты по очереди подходили вперёд, внимательно осматривая каждый кусок. В конце концов, именно из этих камней будут выкованы их будущие клинки — здесь нельзя было ошибиться.
Пока остальные колебались, Райден спокойно подошёл к столу и без лишних раздумий взял один из камней. Остальные уставились на него с недоумением. Камень выглядел самым обычным, будто выбранным наугад. Разве не стоило оценить качество?
Заметив их взгляды, Райден лишь пожал плечами. Разница между тамахагане существовала, но была не столь значительной. При достаточной силе даже клинок, выкованный из самого посредственного камня, сможет разрубать демонов.
Воодушевлённый этим, Дзэницу выбрал камень чуть побольше — всё ещё неуверенно, но полностью доверяя Райдену.
Когда все сделали выбор, отбор официально завершился. Райдену и Дзэницу выделили жильё неподалёку. Вокруг дома цвела глициния, а бойцы Корпуса Истребителей демонов патрулировали территорию, обеспечивая безопасность.
Добравшись до своих комнат, Дзэницу наконец расслабился — напряжение последних дней постепенно отпустило. Райден же, лежа с руками за головой, задумался о будущем.
Прохождение отбора означало, что теперь он официально стал членом Корпуса. Впереди ждали задания — охота на демонов, кровь, смерть. Но истинной целью Райдена было вовсе не истребление.
Он искал дружбу.
Встретить Столпов или сильных демонов во время обычных миссий было редкостью. Значит, возможности придётся создавать самому.
После отбора Тандзиро должен был столкнуться с двумя по-настоящему опасными демонами: Кибуцудзи Музаном и Тамайо.
Музан на этом этапе был вне всякого сравнения. Подружиться с ним означало бы получить немыслимые награды — но риск был столь же чудовищен. Несмотря на возросшую силу, для Музана Райден всё ещё был ничтожеством. Один удар — и конец. Однако Музан уже проявлял осторожность: используя сеть госпожи Ли для поиска Голубой Паучьей Лилии, он избегал лишнего внимания и потому не убил Тандзиро. Райден видел в этом идеальное окно возможностей. Если действовать грамотно, можно было привлечь внимание Музана — не вступая в бой.
Тамайо же интересовала Райдена своими Искусствами Крови Демона:
Завораживающий аромат визуальных грёз, позволяющий управлять людьми, и Дневной аромат демона, вынуждающий раскрывать тайны. Но она была осторожна. Чтобы сблизиться с ней, потребуется посредник — и этим посредником станет Тандзиро.
Спустя пятнадцать дней Райден наконец получил свой клинок нитирин и первое задание от касугаи-ворона: в городе Нараку на севере появился демон, печально известный тем, что пожирал человеческие сердца. Уже тринадцать человек пропали или погибли.
Райден сжал новый золотой клинок нитирин и бросил взгляд на Дзэницу, выглядевшего словно оглушённым. Дзэницу тоже назначили на это задание. Ему вновь предстояло столкнуться с тем, чего он боялся больше всего.
Когда они прибыли, уже стемнело. Жители города спешно скрывались по домам, оставляя Райдена и Дзэницу одних на пустых улицах.
— Райден… где нам искать демона? — нервно спросил Дзэницу, нарушая тишину.
— Идём прямо. Ждём, пока он сам появится, — ответил Райден. Радиус Линии захвата был ограничен, а Нараку — не маленький город. Демону придётся выдать себя.
Прошло несколько минут.
Райден вдруг повёл носом и резко рванул в сторону тёмного переулка.
— А? — Дзэницу едва успел среагировать, прежде чем Райден исчез из виду.
— Демон ранга Киноэ… — пробормотал Райден, нахмурившись от удушающего зловония, куда более сильного, чем у Демона Руки. Отвратительный запах словно чертил невидимую линию в воздухе.
Он свернул за несколько углов и остановился у ворот двора. Запах исходил изнутри.
И тут ночную тишину разорвал крик.
Райден ворвался во двор. Мужчина, обезумев от ужаса, полз к выходу, а за ним медленно приближалась старуха с ярко-красной помадой на губах, загоняя его в угол.
Страх мужчины был настолько силён, что он не мог издать ни звука.
Райден внимательно посмотрел на старуху. Если бы не резкое зловоние, выдававшее её истинную природу, она легко сошла бы за обычную пожилую женщину.
Демон, пожирающий звук
Раса: Демон
Ранг: Киноэ
Предрасположенность: Низкая
Талант: Средний
Врожденный навык: Отсутствует
Навыки:
— Искусство Крови Демона: Пожирание звука (Умение)
— Искусство Крови Демона: Резня (Умение)
— Звуковой клинок (Умение)
— Контроль дыхания (Мастерство)
Когда мужчина окончательно погрузился в отчаяние, старуха резко повернула голову.
Она не успела среагировать.
Золотая вспышка промчалась мимо мужчины и с оглушительной силой впечатала старуху в стену двора, пробив в ней огромную дыру. И при этом — ни звука. Пространство вокруг будто лишилось слуха.
Мужчина в оцепенении переводил взгляд со старухи на фигуру перед собой.
Райден стоял с длинным клинком в руке, золотые волосы мягко колыхались. Он намеренно не вложил в удар всю силу, опасаясь убить её сразу.
Старуха, скрежеща зубами, попыталась подняться. В её глазах пылала ненависть. Она подняла руку, и в сторону Райдена метнулась невидимая волна воздуха.
— Всё ещё не сдаёшься… — тихо произнёс Райден.
В следующий миг вокруг него вспыхнули ослепительные золотые дуги.
Их движение вернуло мужчине слух — вместе с оглушительным грохотом окружающего мира.
Райден уже держал старуху за одежду, полностью подавив её сопротивление. Её тело было обожжено, руки безвольно свисали.
— Ну что, старая ведьма… — спокойно сказал он, легонько тыкнув её ножнами. — Может, станем друзьями?
Обновлено: 02.02.2026