Глава 39 — Глава 39

Тонкий туман изящно стелился в предрассветных сумерках. Все были готовы к отъезду. Пан Цзянь, их проводник, давно завершил необходимые приготовления. Увидев, что все собрались, он решительно направился к озеру Чёрной Орхидеи, которое тайно назначил их пунктом назначения. Когда он двинулся, Ло Хунъянь лениво потянулась и ловко соскользнула с древесных ветвей. Она подошла к Пан Цзяню и спросила: - Как ты отдохнул прошлой ночью? - Неплохо. Пан Цзянь не упомянул о визите Хэ Жун, лишь обменялся с ней любезностями, прежде чем твёрдо продолжить путь. Ло Хунъянь тоже вела себя так, будто прошлой ночью ничего не произошло, и они вместе продолжили свой путь, непринуждённо беседуя. Она совершенно не обращала внимания на Хэ Жун, Су Юньтяня и остальных, что шли позади. Пан Цзянь же время от времени оглядывался, разговаривая с Ло Хунъянь. Он заметил, что Хэ Жун и Су Юньтянь сбились в кучку и шептались, их лица были омрачены беспокойством. Час спустя Су Юньтянь набрался смелости, шагнул вперёд и произнёс: - Мисс Нин, пожалуйста, подождите минутку. Ло Хунъянь нетерпеливо нахмурилась. Она повернула голову и холодно спросила: - Что такое? - Это… Су Юньтянь нервно прочистил горло. Видя, что Хэ Жун продолжает молчать, он заставил себя продолжить: - Вы знаете, кто убил Цзыжэня? - Это был кто-то из Секты Теневого Спектра. Он носил золотую маску и нашёл свой конец на дне Пруда Чёрных Вод. Кажется, он был убит Королевским Чёрно-Белым Питоном, когда тот потерял контроль. В то время я была вне пруда, поэтому не могу сказать наверняка, как он погиб. Ло Хунъянь прошлой ночью через Духовного Демона подслушала разговор Хэ Жун и Пан Цзяня и намеренно помогла Пан Цзяню скрыть правду. Пан Цзянь удивлённо уставился на неё. - Это был Дун Цяньфэн! - воскликнул Су Юньтянь, изменившись в лице, его голос звучал мрачно. - Пан Цзянь смог хорошо рассмотреть его, и это был он, сам Дун Цяньфэн — тот, кто был изгнан из Секты Яркого Солнца! Всё его лицо было покрыто шрамами. Ло Хунъянь с притворным удивлением произнесла: - Так это был он. - Хотя он и является нашим ровесником, его таланты в культивации намного превосходят мои и Хэ Жуна. Никто из нас не был достоин быть принятым в секты высшего мира. Однако Дун Цяньфэн уже давно вступил в Секту Яркого Солнца, - продолжил Су Юньтянь с серьёзным выражением лица. - Неизвестно, кого он оскорбил или какую ошибку совершил в Секте Яркого Солнца, но его лицо покрыли шрамами, а затем изгнали. Клан Дун не смел оспаривать решение Секты Яркого Солнца и не осмелился принять его обратно в свой клан. Доныне местонахождение Дун Цяньфэна было неизвестно. Я никогда бы не подумал, что он вернётся из Третьего Мира и станет членом Секты Теневого Призрака. Ло Хунъянь безразлично заметила: - Он уже мёртв, так о чём беспокоиться? - Он мёртв, но руководителем поисковой группы, посланной Кланом Дун, был не кто и иной, как его приёмный сын, Дун Тяньцзе! - дрожащим голосом произнёс Су Юньтянь. Когда он упомянул Дун Тяньцзе, страх в его глазах, казалось, превзошёл тот, что он испытывал по отношению к Дун Цяньфэну. Су Юньтянь тяжело вздохнул, потирая лоб в отчаянии. - Дун Тяньцзе не является истинным членом Клана Дун. Это тот, кого Дун Цяньфэн привёл извне и усыновил. Дун Тяньцзе безжалостен, кровожаден и обладает грозной боевой доблестью даже среди нового поколения Клана Дун. Ходят слухи, что он уже приступил к процессу закалки костей и очищения костного мозга, а также отклонил все попытки Секты Яркого Солнца завербовать его. - Секта Лучезарного Солнца является покровителем клана Дун. Если он осмелился отвергнуть Секту Лучезарного Солнца, это должно быть из-за изгнания Дун Цяньфэна. Поскольку Дун Цяньфэн был членом Секты Призрачной Тени, мог ли Дун Тяньцзэ присоединиться к ним? - С его хитростью и безжалостностью, если он в сговоре с Сектой Призрачной Тени, то никто из нас, представителей семи великих кланов, вероятно, не выберется из Горного хребта Одиночества невредимым. Пока Су Юньтянь говорил, его дочь, Су Мэн, выглядела потрясённой. Она явно осознавала опасность, исходящую от Дун Тяньцзэ. Члены кланов Су и Хэ были одинаково потрясены упоминанием имени Дун Тяньцзэ, словно звон погребальных колоколов эхом отдавался в их сознании. Ло Хунъянь оставалась невозмутимой. - Итак, что ты предлагаешь? - Мы оба решили покинуть Горный хребет Одиночества. Мы вернёмся, чтобы сообщить о сговоре Дун Цяньфэна с Сектой Призрачной Тени. Вопрос с Дун Тяньцзэ будет предоставлен клану Дун, чтобы они сами с ним разобрались, - сказал Су Юньтянь, и в его голосе прозвучало беспокойство. Закончив говорить, он взглянул на Су Мэн. Больше всего он беспокоился о своей дочери, Су Мэн. Он не боялся умереть сам, но Су Мэн была молода, и у неё впереди было многообещающее будущее. Он возлагал на неё большие надежды. В конце концов, она уже привлекла внимание Секты Лучезарного Солнца и вскоре должна была отправиться в верхний мир для культивации. Су Мэн не должна столкнуться с какими-либо несчастьями в Горном хребте Одиночества! - Как пожелаешь, - безразлично сказала Ло Хунъянь. Игнорируя недоумённый взгляд Пан Цзяня, она прошествовала мимо него, словно покидая кланы Су и Хэ. Её безразличное отношение тайно расстроило Су Юньтяня и Хэ Жуна, но в то же время они вздохнули с облегчением. Вскоре после этого они подошли к Пан Цзяню, чтобы узнать кратчайший путь выхода из Горного хребта Одиночества и возвращения в человеческую цивилизацию. Как только Пань Цзянь собрался ответить, с расстояния донёсся встревоженный крик Ло Хунъянь. Услышав его, Пань Цзянь не обратил больше ни малейшего внимания на них двоих. Он сорвался с места, подобно молнии, с Драконьим Копьём в руке, оставив Су Юньтяня и Хэ Жуна ошеломлёнными его невероятной скоростью. Они обменялись взглядами. От Пань Цзяня они так и не получили информации о маршруте, поэтому неохотно решили последовать за ним. Среди иссохшей окровавленной травы лежало тело, источавшее зловоние. Это было тело женщины-культиватора. Её длинные волосы растрепались, а одежда была украшена фрагментами звёздных узоров. Казалось, дикие звери истерзали её тело. В её окровавленной левой ладони покоилась белая нефритовая заколка. Белая нефритовая заколка светилась. Её сияние выглядело безупречным и чистым, резко контрастируя с жестокой и кровавой сценой. Хэ Жун и Су Юньтянь поспешили к ней. Они взглянули на одежду на трупе и быстро заключили: - Она из Альянса Звёздной Реки! Позолоченная Колесница рухнула рядом с Озером Полумесяца, но никаких членов Альянса Звёздной Реки поблизости не было. Похоже, они эвакуировались из колесницы после крушения. - Неудивительно, что мы не смогли найти ничего ценного в Позолоченной Колеснице, - пробормотал Хэ Жун, поглаживая подбородок. Су Юньтянь уставился на белую нефритовую заколку. Он не мог не думать, что она прекрасно подойдёт его дочери, как только её очистят. - Похоже, это низкоранговый духовный артефакт, - пробормотала Ло Хунъянь, стоя рядом с трупом, прежде чем пнуть руку, державшую белую нефритовый заколку. Заколка вспыхнула ярким светом, неожиданно взлетела и полыхнула в сторону ближайшего дерева. Она пронзила ствол дерева и приземлилась на траву рядом с Су Мэн. После того как заколка пронзила ствол дерева, пятна крови на ней чудесным образом исчезли, подчёркивая её выдающееся нефритовое качество. Глядя на заколку, лежащую в траве, Су Мэн ощутила лёгкую тоску в своём сердце. Однако брать шпильку, только что испачканную кровью и отброшенную Ло Хунъянь, ей было крайне неловко. - Бери, если нравится. Мне она всё равно не нужна, - легко рассмеялась Ло Хунъянь. Равнодушным тоном она добавила, - Если я не ошибаюсь, впереди мы, вероятно, найдём ещё больше духовных артефактов на трупах членов Альянса Звёздной Реки. Должны быть и такие же изысканные, как эта нефритовая шпилька. - Благодарю, госпожа Нин! - потёр ладони Су Юньтянь и бросил строгий взгляд на Су Мэн. - Спасибо, сестра! - ответила Су Мэн, тактично опустив обращение «Нин». Она счастливо завернула нефритовую шпильку в платок, предвкушая, как тщательно отчистит её и исследует все её чудеса позже. - Брат Су, раз уж мы здесь, почему бы нам не осмотреться? - предложил Хэ Жун. Су Юньтянь кивнул. - Конечно... Конечно, почему бы и нет. Изначально они намеревались как можно скорее покинуть одиночный горный хребет, но теперь временно отказались от этой мысли. Вместо этого они решили сопровождать Пан Цзяня и Нин Яо ещё немного, надеясь обнаружить что-то новое. *** Пан Цзянь продолжал указывать путь. Во время их путешествия они наткнулись на несколько трупов, принадлежащих Альянсу Звёздной Реки. Согласно распоряжениям Ло Хунъянь, все артефакты, найденные на трупах, делились между кланами Су и Хэ, а все духовные камни доставались Пан Цзяню. Сама Ло Хунъянь при этом ничего не брала. Такое распределение не вызвало возражений у членов кланов Су и Хэ. Они воспринимали её действия как знак её привязанности к Пан Цзяню: она не брала ничего для себя, лишь стремясь обеспечить духовными камнями его. Манящие артефакты, оставленные на трупах членов Альянса Звёздной Реки, заставили Су Юньтяня и Хэ Жуна больше не говорить об отъезде, и все продолжали путь в мире и согласии, без каких-либо происшествий. Однажды Пань Цзянь выбрался из зарослей травы по пояс высотой и воскликнул: - Мы пришли! Выйдя из густых зарослей, он увидел перед собой светло-голубое озеро, гораздо большее, чем Озеро Полумесяца. Оно переливалось тонким лазурным оттенком, отличающимся от первозданной белизны Озера Полумесяца. Причина такого контраста заключалась в солёности вод Озера Чёрной Орхидеи. Подо льдом плавало множество маленьких рыбок, вкус которых был необыкновенно изумителен. Пань Цзянь облизнул губы, вспоминая восхитительный вкус этих рыбок. Хотя он недавно поел, голод опять давал о себе знать. Следующей к озеру подошла Ло Хунъянь. Её глаза загорелись от удивления при виде открывшегося пейзажа: - Это Озеро Чёрной Орхидеи? В центре светло-голубого озера раскинулся причудливый островок. На нём возвышался небольшой холм, украшенный яркими цветами и пышной растительностью. Во всей Горной гряде Одиночества не было места, где флора была бы столь же густой и насыщенной, как на этом острове. Остров был объявлен запретной зоной, но даже обычно равнодушный Пань Цзянь не мог удержаться от того, чтобы не бросить несколько лишних взглядов каждый раз, когда проходил мимо. Настолько он был красив. Однако Пань Цзянь неизменно следовал совету отца и никогда не рисковал отправляться на остров, держась лишь вокруг него. [Всплеск!] Вглядываясь в знакомый остров на озере, Пань Цзянь вдруг заметил что-то летящее над холмом. Прищурившись и приглядевшись внимательнее, он наконец разглядел объект и воскликнул: - Божественная Пагода Духа из Храма Зловещей Души! Из трёх объектов, спустившихся с небес, Позолоченная Колесница Альянса Звёздной Реки и Бесформенный Парусник Секты Кровавой Луны были либо разбиты, либо неподвижно лежали на земле. Однако, к его удивлению, Божественная Пагода Духа Храма Зловещей Души всё ещё парила в воздухе и находилась прямо над запретной зоной. - Какой прекрасный остров! – воскликнула Су Мэн, ступая на землю и любуясь живописным островом на Центральном озере, с его яркими цветами и безмятежными голубоватыми водами. Она была очарована этим зрелищем. - Никогда не ожидала найти такой прекрасный остров в таком пустынном месте, как Горный Хребет Одинокой Горы, – с тоской произнесла она. - Это Пагода Божественного Духа из Храма Зловещей Души! – одновременно воскликнули Су Юньтянь и Хэ Жун, тоже заметившие белую пагоду. Ло Хунъянь смотрела на остров посреди озера. Её выражение лица было спокойным, почти безмятежным, но в глазах светился странный огонёк. - Тот факт, что Пагода Божественного Духа находится в воздухе, указывает на присутствие людей на острове, - пробормотала она. – Хотя отсюда это не видно, там непременно должна быть кость Небесного Феникса, глубоко зарытая под землёй. Затем она взглянула на Пан Цзяня. - Ты ведь знаешь, что четвёртая кость Небесного Феникса должна быть где-то там на острове, глубоко под землёй, верно? – спросила она. Пан Цзянь кивнул.