Началась битва!
Грудина Оуян Дуаньхая жутко изогнулась, а крылья алой руны феникса, покрывавшей всё его тело, вытянулись до подмышек и костей рук.
Странная руна феникса на его теле пульсировала силой. Движения Оуян Дуаньхая стали более проворными и стремительными.
Подобно алой вспышке, бесчеловечный Оуян Дуаньхай предстал перед Цзинь Яном и без труда выбил своим крылоподобным предплечьем Мечи Цикадного Крыла, что привело к их падению.
– Свист! –
Пронзительный луч кроваво-красного света вырвался из головы Оуян Дуаньхая. В нём свистели перья, похожие на листья, и раздавались слабые крики феникса.
Боль расцвела в глазах каждого, кто находился на дне пруда.
На первый взгляд казалось, что алая кость Небесного Феникса пронзила макушку его головы.
Встревоженный Цзинь Ян схватил нефритовый кулон, украшенный Безрогим Драконом, со своего пояса и поднёс его перед собой.
Изысканно вырезанный Безрогий Дракон на нефритовом кулоне испустил холодное сияние. Вода перед грудью Цзинь Яна мгновенно замёрзла, превратившись в толстый блок льда.
– Бац! –
Оуян Дуаньхай мощно рванулся вперёд, разбив ледяной блок на бесчисленные осколки. Удар был настолько сильным, что Цзинь Ян выплюнул кровь и отлетел на дно пруда, всё ещё сжимая Безрогий Ледяной Нефритовый Кулон Дракона.
Как только Оуян Дуаньхай сумел создать дистанцию между Цзинь Яном и костью Небесного Феникса, его неутолимая жажда крови была удовлетворена, и он прекратил своё нападение. Отступив, Оуян Дуаньхай вновь занял своё место у черепа огромного змея.
Его кроваво-красные глаза оставались прикованы к мерцающему свету в центре иссохшей кости.
Кроваво-красный луч, исходящий из его головы, был наполнен перьями, искусно расположенными в завораживающий узор, напоминающий некий строй. Казалось, он пытался извлечь эссенцию Небесного Феникса, заключённую в кости.
Вокруг лежащего Цзинь Яна плавали сгустки крови, и он поспешно воспользовался Нефритовым Кулоном Безрогого Ледяного Дракона, чтобы поглотить их.
Оуян Дуаньхай неподвижно стоял на черепе гигантского змея.
Цзинь Ян отчаянно указал на него, умоляя Хун Тая и остальных разобраться с ним.
Хун Тай и прочие изначально собирались ему помочь. Однако, увидев мощь, с которой Оуян Дуаньхай разбил ледяной блок, созданный спасительным сокровищем Цзинь Яна, они замешкались.
Свирепая боевая способность Оуян Дуаньхая превзошла даже ожидания Хун Тая. Он не предвидел, что тот, кого семь великих кланов считали бесполезным, окажется столь грозным противником.
После минутного размышления он отбросил железные цепи, больше не беспокоясь о Нин Яо.
Он покачал головой Цзинь Яну, безмолвно советуя ему не торопиться, затем жестами общался с двумя лидерами отрядов Сферы Открытия Меридианов.
В этот момент сущность Небесного Феникса была на грани формирования, и Цзинь Ян опасался, что Оуян Дуаньхай её захватит. Игнорируя свои раны, он поднялся со дна пруда.
С раздражённым выражением лица он снова и снова жестикулировал Хун Таю, убеждая его устранить Оуян Дуаньхая.
Хун Тай стал подозревать, что это за свет.
Он был практически неведом в тайнах, окружающих кости Небесного Феникса, поскольку глава Секты Призрачной Тени не раскрыл ему многого, когда приказал прийти сюда.
Цзинь Ян же, напротив, был другим. Учитывая его связь с Главой Секты Призрачной Тени, он, несомненно, знал гораздо больше.
И Оуян Дуаньхай, и Цзинь Ян пристально смотрели на тусклый свет внутри иссохшей кости.
- Возможно ли?
Хун Тай разработал план.
Он подозвал своего питона, ласково погладил его по голове и велел обыскать дно пруда на предмет возможных аномалий. Затем, жестом пригласив Сюй Жуя и человека в маске присоединиться к нему, он расположил их по обе стороны от себя.
Только после этого четверо дождались Цзинь Яна и лишь затем поплыли навстречу Оуян Дуаньхаю.
***
Пан Цзянь наблюдал за битвой из тёмного угла, прижавшись к скале.
Цзинь Ян чудом избежал атаки Оуян Дуаньхая благодаря своему спасительному нефритовому кулону. Эта близость к смерти заставила его действовать более осмотрительно и осторожно.
Духовный зверь Хун Тая обследовал дно пруда.
К тому моменту, как Пан Цзянь заметил питона, тот уже почуял его присутствие и медленно плыл к нему.
Тяжёлое предчувствие зародилось в сердце Пан Цзяня.
Изначально он планировал воспользоваться хаосом между Сектой Теневого Призрака и Оуян Дуаньхаем, чтобы завладеть сущностью Небесного Феникса. Но он никак не ожидал, что Хун Тай окажется настолько безжалостным, чтобы послать своего питона на его поиски.
Питон Хун Тая был не только умён, но и проворнее самого Пан Цзяня в воде.
Избавиться от его преследования будет крайне сложно.
Пан Цзянь немедленно приготовился бежать через каменную дверь!
Как только эта мысль промелькнула в его сознании, резкая, жгучая боль вдруг пронзила живот чуть ниже пупка.
В бездонной пупочной области, постоянно бурлящей, закипала буря.
Пан Цзянь проклял свою неудачу.
Внутреннее волнение в области его пупка заставило его усомниться, не сошёл ли он с истинного пути в процессе культивации Божественного Котла Взращивания Ци, не вызывает ли это галлюцинации.
Боль была настолько сильной, что Пан Цзянь не мог даже пошевелиться, чтобы отступить к каменной двери.
Пан Цзянь не мог ясно понять, что происходит в его пупочной области, поскольку у него не было божественного чувства. Он лишь смутно ощущал, что нечто пытается вырваться наружу.
Его лицо исказилось в гримасе агонии, когда он зарычал от боли. Пузырьки воздуха потоком поднимались вверх, создавая странный, жуткий звук.
Одною рукой он сжимал Копьё из Древа Дракона, другой же стискивал живот. Боль заставила его согнуться и скрючиться.
В тот момент он поклялся никогда больше не поглощать энергию без разбора во время культивации Божественного Котла Взращивания Ци.
Он полагал, что это необычное состояние в области пупка было вызвано тем, что он поглотил энергию Глубокого Инь из камня и едкую энергию из воды.
На грани потери сознания от мучительной боли, он с трудом оглянулся вперёд, чтобы увидеть лишь питона, плывущего прямо на него.
Питон был толщиной с бочку для воды, а по его телу чередовались чёрные и белые чешуйки. Его голова была высоко поднята, а изумрудные глаза светились, словно призрачные огни.
Пан Цзянь внутренне вздохнул о своей неудаче. Только когда судьба свела его с питоном Хун Тая, его область пупка пришла в смятение.
Не имея сил сбежать, он мог только беспомощно наблюдать, как питон приближается. Его намерение было ясно — поглотить его.
Это напомнило ему, как кость Небесного Феникса упала с неба и поглотила гигантского змея.
Казалось, ему суждено было встретить судьбу, подобную гигантскому змею.
Чувствуя себя совершенно беспомощным, Пан Цзянь примирился с тем, что его съедят. Однако, к его удивлению, вскоре он заметил, что боль в области пупка быстро уменьшалась.
Опустив голову, чтобы рассмотреть ситуацию, он увидел тёмные нити, выходящие из-под пальцев руки, сжимающей его живот.
Эти тёмные нити имели поразительное сходство с едкой энергией из клыков гигантского змея.
Боль в области пупка уменьшалась с каждой появляющейся чёрной нитью. По мере появления нити свивались друг с другом, принимая форму тонкой чёрной змейки.
Чёрный змей, не толще детской руки, был покрыт чёрной железной чешуёй, что придавало ему вид живого существа. Несмотря на это, змей не имел плоти и крови, а напоминал тёмную энергию.
Ему вспомнились Душевные Демоны и парящая кровавая тень.
Они были абсолютно похожи!
Духовное тело, или, быть может… душа?
Пан Цзянь в замешательстве уставился на чёрного змея. У него возникло предчувствие, что эта змея – проявление души гигантского змея.
Питон Хун Тая наконец добрался до Пан Цзяня. Приготовившись поглотить его, он увидел, как чёрные нити превращаются в змею.
Изумрудные глаза питона засияли страхом. Он вытянул шею, и его голова слегка задрожала.
Не так давно Пан Цзянь был парализован болью и не мог сбежать. Теперь питон оказался в похожей ситуации.
Питон мог лишь беспомощно наблюдать, как маленькая чёрная змея скользнула ему в пасть и исчезла в его черепе.
Чёрный змей поглотил звериную душу питона и превратил его тело в свой сосуд.
Подобно тому, как Душевные Демоны могли вселяться в культиваторов схожих сфер культивации, Гигантский Бездонный Змей мог вселяться в тела других змей, используя свою звериную душу.
Звериная душа Гигантского Бездонного Змея быстро взяла под контроль тело питона, заменив его изумрудные глаза на совершенно чёрные.
Гигантский Бездонный Змей вытянул своё новое тело, чтобы привыкнуть к нему, а затем набросился на Пан Цзяня.
Пан Цзянь только что вернул контроль над своим телом и едва мог осмыслить происходящее.
– Питон снова набросился на него!
Пан Цзянь был вынужден поднять своё Драконье Копьё, чтобы дать отпор.
Он спрыгнул со скал, высвобождая грозную силу из своих костей рук. Без колебаний он ударил по питону с теперь уже чёрными глазами, нацелив копьё прямо в его тёмные зрачки.
Питон пристально смотрел на Пан Цзяня, или, скорее, на бронзовый кулон на его шее.
В чёрных глазах питона промелькнул намёк на страх.
Оно извивалось и крутило своим змеиным телом в воде, беспорядочно хлеща хвостом. Это позволяло ему двигаться вперёд, мгновенно меняя направление.
Питон был готов укусить и убить Пан Цзяня, но внезапно что-то вспомнил.
Змея замерла. В тот самый момент, когда копьё Пан Цзяня уже почти коснулось её, хлещущий хвост стремительно отбросил её назад.
Она отступила!
- Звериная душа гигантской змеи была рассеяна на дне пруда, и я невольно поглотил её в область живота, когда впитал едкую энергию! Это была последняя попытка гигантской змеи выжить! Кость Небесного Феникса искала только суть её плоти и крови, пренебрегая её звериной душой.
Пан Цзянь наконец-то понял ситуацию.
Чёрные нити, формирующие чёрную змею, были звериной душой гигантской змеи. Звериная душа теперь обитала в питоне Хун Тая и использовала тело своего более слабого сородича для передвижения.
К тому времени, как Пан Цзянь полностью осознал ситуацию, отступающий питон сделал круг по дну пруда. Он вновь появился за спиной Пан Цзяня и бросился вперёд.
Застигнутый врасплох, Пан Цзянь не смог защититься, когда питон вонзил свои клыки ему в спину.
Боль пронзила его!
[Бульканье!]
Пан Цзянь издал крик агонии, захлёбываясь несколькими глотками воды. Удивительно, но питон не сломал ни его позвоночник, ни рёбра.
Он вновь почувствовал, как бронзовый кулон на его груди раскалился!
Интенсивный жар распространился по его телу и охватил питона!
Гигантский Абиссальный Змей боялся прямо столкнуться с Пан Цзянем, поэтому хитро обогнул его сзади, намереваясь убить одним ударом. Однако он не ожидал, что рёбра Пан Цзяня будут крепки, как божественное железо.
Как только питон ослабил хватку, чтобы отступить, странный жар тихо распространился от Пан Цзяня к питону.
Гигантский Абиссальный Змей вдруг осознал, что ему грозит опасность, но обнаружил, что не может сбежать.
- Первым делом нужно выяснить природу этой стрелы, - пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ.
- Небесная стрела патрулирования - одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима - за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар.
- Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней - мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения.
Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее.
Обновлено: 20.01.2026