Урок профессора Лириенн закончился, и теперь наступило время перерыва. У них оставалось около часа до начала второго урока, так что больше нельзя было откладывать, ей нужно было сделать это быстро.
[Вы выглядите нервным.]
Эми глубоко вздохнула, ее пальцы неосознанно пробежали по краю сумки, где лежал Либрис. «Я не...», — пробормотала она себе под нос.
[Ваш пульс повышается. Статистически говоря, ваша физиологическая реакция указывает на значительную тревожность.]
«...Я не нервничаю», — пробормотала она. «Просто... стратегически опасаюсь».
[Интересное различие.]
Наблюдение книги не было ошибочным. Ее шаги к «корпусу B» с каждым шагом становились все тяжелее, тяжесть предвидения давила на ее сознание. Хотя она никогда бы в этом не призналась.
Территория Академии раскинулась вокруг нее. Студенты занимались своими утренними делами, не обращая на них внимания.
Тринадцать учеников класса B. Вот сколько погибнет. Число, которое казалось ей далеким сюжетным моментом, когда она читала мангу. Но теперь, когда она приближалась к зданию, все это казалось невыносимо важным, таким же реальным, как и весь остальной мир.
Каждая жертва была человеком, кем-то с надеждами и мечтами, возможно, с семьей, ожидающей их. Несмотря на то, что она знала это, она все еще не могла это осознать. Тот факт, что они существуют, что тринадцать человеческих душ исчезнут, если она ничего не сделает, чтобы это остановить.
Эта мысль заставляла ее чувствовать себя неуютно, но она не могла выразить это словами.
Эми не забыла, в каком мире происходит эта манга, хотя она очень старалась. В ее семнадцатилетнем мозгу просто не укладывалось, что она впервые в жизни увидит труп.
Что она почувствует? Ее стошнит? Не сможет ли она контролировать себя и выйти из образа? Или это будет одна из тех вещей, которые, как только это произойдет, заставят ее задуматься, почему она так боялась этого изначально?
Было бы так легко думать об этих людях как о второстепенных персонажах, которые не имеют к ней никакого отношения. Но прожив в этом мире всего два с половиной дня, она уже была уверена, что люди здесь ничем не отличаются от людей на Земле.
«Я должна все это изменить, я не могу позволить им умереть», — прошептала она, больше себе, чем Либрису. «Я должна».
[...ты правда?]
“...”
[Ты думаешь, что сможешь спасти их…?]
Сможет ли она…? Она попытается, но в глубине души она знала, что спасти их всех совершенно невозможно. Может быть, если бы она была сильнее. Но с ее нынешними силами было бы самоубийством пытаться спасти больше пяти...
[Тебе не стоит взваливать на себя эту ношу, Эми.]
«Ты права...», — признала она, устало вздохнув. «Не знаю, почему я веду себя так, будто это моя ответственность...?»
Да, она бы спасла людей, если бы могла, но она определенно не стала бы подвергать себя потенциальной смертельной опасности. В конце концов, Эми не была героем, она была подростком, который больше всего на свете боялся смерти, и который все еще немного боялся высоты и темных мест.
Это то, что она пыталась сказать себе, но все еще знала, что единственный, кто может изменить эту судьбу, — это она, и если эти студенты умрут, то это произойдет потому, что она ничего не сделала, чтобы это остановить.
«Фу, ненавижу эту атмосферу…» — покачала она головой, пытаясь отогнать негативные мысли. Прошло уже много времени с тех пор, как она в последний раз так себя вела.
В такие моменты она обычно заходила в социальные сети и оставляла какие-нибудь едкие комментарии о ком-то или писала абзац о том, почему жизнь определенной знаменитости на самом деле была проблемой для всех. Но сейчас она не могла этого сделать…
«Либрис, можешь рассказать одну из своих едких шуток, пожалуйста…?»
[Вот так плохо, да.]
«Да».
[Очень хорошо. Ммм… Что получится, если скрестить магическую разумную книгу с очень уродливым пророком?]
«...»
[Вы получите «Гримуар мух» — книгу, полную темных пророчеств, которую никто не хочет читать, потому что на нее просто тяжело смотреть!]
«...» Как это вообще может быть шуткой…?
[Как странно, твой уровень стресса только что возрос.]
«...Если я тебя сожгу, насколько сильно ты будешь себя чувствовать…?»
[Нисколько. Меня нельзя ни сжечь, ни сломать.]
Эми покачала головой и молча шла остаток пути.
Когда здание B показалось в поле зрения, она заметила Кроу и его спутников, которые уже ждали. Эш небрежно прислонился к каменному столбу, а Лира стояла, скрестив руки. Лейн тем временем держалась немного позади, ее серебристые глаза следили за парой порхающих бабочек.
Черные глаза Кроу устремились на нее, как только она приблизилась.
«Ты здесь», — сказал он. Это был не вопрос, а скорее наблюдение.
Эми кивнула. Ее руки перестали дрожать, а прежняя нерешительность полностью исчезла, сменившись более размеренным поведением. Поддельным, конечно. Она всегда была хороша в этом; скрывать свой дискомфорт было навыком, который она развила еще тогда, когда жила с отцом.
«Итак», — сказала Лира с напряженным лицом, — «мы готовы?»
Кроу кивнул, медленно поворачивая золотой ключ между пальцами. «Эми, ты сказала, что это первый знак, верно? Что именно мы ищем?»
Эми тихо выдохнула, позволяя полуденному воздуху охладить напряжение на ее коже. Конечно, она не могла рассказать им все. Это нарушило бы саму суть ее роли. Вместо этого она наклонила голову, позволяя нужному количеству дистанции укорениться в ее выражении лица, прежде чем заговорить.
«Мы войдем, а затем обыщем», — неопределенно сказала она, поправляя ремешок своей сумки. «Первый знак должен быть здесь внутри».
И каким чертовски удачным будет это появление.
Эш выдохнул через нос. «Мы пропустим обеденный перерыв, не так ли…?»
«Если понадобится, пропустим», — сказал Кроу, внимательно изучая ее, его пальцы все еще лениво играли с ключом. «Мы закончим до занятия профессора Дрейка, верно?»
Губы Эми изогнулись в подобии улыбки. «Да».
По крайней мере, все это быстро закончится.
Не обмениваясь дальнейшими словами, четверо учеников вошли в здание B вместе. Некоторые ученики из других классов остановились и окинули их двойным взглядом. Не каждый день можно увидеть учеников класса S, которые случайно появляются где-то за пределами основной части академии.
Эми сосредоточилась, осматривая коридоры. Если ее память манги была точной, то первая жертва уже исчезла, но была еще жива. Первокурсник-блондин по имени Элиас Варн.
Однако ее память была неидеальной, и, кроме того, в манге не было указано, в каком классе находилась жертва, поэтому им нужно было искать.
Что означало...
«Нам следует рассредоточиться».
Кроу поднял бровь, но кивнул, уже принимая ситуацию. «Хорошо. Парами или поодиночке?»
Эми на мгновение задумалась. Если они пойдут одни, то смогут охватить больше территории, но будут более уязвимы.
При этом поиск первого студента не обязательно был опасным, если тот, кто его нашел, не был слабым, а, несмотря на внешность, никто в группе главного героя не был слабым.
«Одна», — решила она. «Так будет быстрее. Если кто-то обнаружит что-то странное, перегруппируйтесь здесь через десять минут. В частности, мы ищем листок бумаги».
«Бумагу…?» — спросил Кроу.
Эш застонал от ее слов. «Фантастика. Мы и правда сегодня не едим, да? Боевой урок будет тяжелым с пустым желудком…»
Лира закатила глаза. «Не о чем беспокоиться, я уверена, что если мы объясним ситуацию профессору Дрейку, он даст нам пропуск…» Она на мгновение замерла, размышляя, а затем на ее лице появился намек на страх. «...правда…?» — сказала она, поворачиваясь к Кроу.
Кроу пожал плечами с беспечным выражением лица и, не теряя времени, шагнул в разветвленный коридор —
«Подожди», — сказала Эми Кроу, останавливая его на полпути. Она полезла в сумку и достала Либрис. «Возьми мою книгу с собой».
[Что…]
Кроу выглядел озадаченным, переводя взгляд с Эми на книгу. В его глазах явно читалась настороженность.
[Слушай, я не знаю, на что ты надеешься, но протокол повествования строго запрещает прямое вмешательство в развитие сюжета. Даже если ты попросишь меня что-то сделать, на этот раз я не смогу тебе помочь.]
Эми полностью проигнорировала книгу, протянув ее Кроу. «Возьми ее. Она может быть полезна».
[Почему…? Я не понимаю, что ты планируешь. Как я уже говорил, я не могу… Подожди! Ты меня бросаешь?] — спросил Либрис, и в его мысленном голосе прозвучал тон абсолютного недоверия. [Подожди, подожди, подожди. Ни за что, скажи мне, что этого не происходит! Ты же не сделаешь этого со мной, верно?]
«...»
[После всего, через что мы прошли!?]
Кроу колебался; теперь его взгляд был прикован к книге. Он, вероятно, чувствовал, что он говорил постоянно прямо сейчас, хотя он не мог слышать его слов.
Еще через несколько секунд задумчивого молчания он медленно кивнул и принял Либрис, аккуратно убирая книгу в свою сумку.
[Это беспрецедентно, неприемлемо, безумно!]
Как драматично, подумала Эми, испустив раздраженный вздох от выходок книги.
Теперь, держа книгу в руках, Кроу повернулся и пошел по коридору, оставив Эми стоять с остальными, ее план был приведен в действие. Лира на мгновение смутилась и посмотрела между ними, прежде чем неохотно пойти по другому пути, ее фигура исчезла на лестнице. Эш, все еще раздраженный, пробормотал что-то себе под нос, прежде чем выбрать правильный путь. А Эми повернулась к более тихому крылу здания, где классы стояли пустыми во время перерыва.
Тем временем Лейн огляделась, по-видимому, не зная, куда идти. Ее взгляд метался между всеми ее спутниками и зданием, прежде чем остановиться на Эми.
Эми наклонила голову, когда седовласая девушка приблизилась к ней с ее обычным невыразительным лицом. Они некоторое время смотрели друг на друга, и никто из них, казалось, ничего не говорил, Эми с каждым мгновением все больше смущалась поведением девушки.
Люди проходили мимо них, их взгляды становились все более частыми, поскольку две женщины продолжали свой конкурс взглядов. Эми чувствовала, что становится нетерпеливой, и начала думать, стоит ли ей просто заговорить первой, а она и так уже потратила на это слишком много времени. Поэтому она просто продолжала смотреть.
Итак... что происходит?
Никто не разговаривал, никто не двигался, они просто молча смотрели друг на друга. Руки Эми начали слегка дрожать, когда мысль «У меня нет на это времени» стала громче.
Ладно, я проиграла.
«Тебе что-нибудь нужно, Лейн?»
Лейн медленно моргнула, выражение ее лица не изменилось. Затем, после еще нескольких секунд молчания, она наконец заговорила, ее голос был едва громче шепота.
«...могу я пойти с тобой...?»
В ее тоне не было никаких особых эмоций. Это действительно заставило задуматься, как Кроу удалось понять при их первой встрече, что эта женщина была просто робким человеком. Льготы главного героя, предположила она.
Эми не знала, чего она хочет, но ее присутствие не сильно изменило бы, поэтому она просто кивнула, не задавая лишних вопросов. Затем она продолжила идти, Лейн следовала за ней по пятам.
Они прошли мимо рядов классов, в которых все еще был один или два ученика. Чем дальше они шли, тем более пустынным становилось это место, и тем сильнее Эми его чувствовала — чувство неправильности, расползающееся по ее позвоночнику, едва уловимое желание в ее мозгу, говорящее ей повернуть назад.
Черт, я надеялась, что не я найду его... Как же мне не повезло, я буквально пошла прямо к нему...!
Она повернула налево, в класс, который ей совсем не был интересен, и в который она по какой-то причине не хотела входить. Это было то самое место. Место, где в последний раз видели Элиаса Варна.
Лейн наклонила голову, когда Эми вошла в класс, но ничего не сказала.
Эми огляделась, ища что-нибудь не на своем месте. Если она правильно помнила, манга описывала эту сцену в ярких подробностях: треснувшая плитка, слабый запах железа в воздухе и леденящее душу осознание того, что что-то наблюдало за ними все это время.
Треснувшая плитка была там. Запах железа был слабым, но явным.
А чувство, что за ней наблюдают?
Пока нет. Воплощение еще не пробудилось, но его заклинание, вероятно, слушало.
Эми замерла, ее пальцы дернулись к ремню ее сумки — только на этот раз Либриса там не было. Это было прекрасно, ей нужно было быть с Кроу. Тем не менее, отсутствие вездесущего комментария книги делало тишину еще тяжелее.
Лейн заметила ее напряжение. «...что-то не так...?» — спросила она своим обычным тихим голосом. Было очевидно, что ей потребовалось много усилий, чтобы произнести эти слова.
Эми не ответила. Вместо этого она присела, проводя пальцами по треснувшей плитке. Она слегка сместилась, как будто что-то под нее подтолкнули. Она осторожно надавила на край, почувствовав легкую податливость.
Под ней что-то было.
Она повернулась к Лейн и махнула рукой в сторону плитки. На это Лейн нахмурила брови, прежде чем нерешительно опуститься на колени рядом с Эми, ее тонкие пальцы прижались к противоположной стороне плитки. Вместе они подняли ее, открыв небольшой сложенный клочок бумаги, застрявший в пустом пространстве внизу.
Руки слегка дрожали, она развернула записку. Она была написана кровью.
«Он всегда слушает».
Увидев это в реальной жизни, она, конечно, стала еще более жуткой.
Она вспомнила, как подумала, как это глупо. Классический штамп из фильмов ужасов. Но теперь, когда она жила внутри этой истории ужасов, это больше не казалось смешным.
«… Что там написано?» — спросила Лейн, заглядывая через плечо.
Эми колебалась всего мгновение, прежде чем передать ей записку. «Просто каракули», — сказала она, одновременно показывая бумагу Лейн и приложив палец к губам, давая ей знак ничего не говорить.
Лейн наклонила голову, а затем нахмурилась, читая письмо, с редким выражением на лице.
К счастью, она быстро сообразила. Заклинание действительно слушало. И если оно поймет, что они знают, им придется бороться, чтобы выбраться отсюда живыми. Лейн, вероятно, справится, но Эми...
Лейн изучала слова еще несколько секунд, прежде чем повернуться к Эми. «...может, нам стоит посмотреть, как дела у остальных...?»
Эми покачала головой. «Еще нет, подождем, пока не пройдут десять минут, о которых мы договорились, прежде чем возвращаться».
Лейн, казалось, колебалась, вероятно, не уверенная, стоит ли ей слушать или пойти и предупредить остальных. Но в конце концов она согласилась, медленно и неопределенно кивнув.
Либрис сказала Эми во время занятий профессора Лириенн, что теперь она, вероятно, может использовать свои силы. Ее мастерство возросло до уровня 3, так что теоретически она не должна быть полностью бесполезной.
Она чувствовала внутри себя мышцу без физической формы. Если она напрягала ее, то могла хотя бы немного заглянуть в будущее.
Она решила, что закричит «Кровавый император», заглянув в будущее. Затем она закрыла глаза и сосредоточилась. В манге именно так Зайд обнаружил положение мальчика. Если бы только ее память была лучше…
Эми распрямила почти бездействующую мышцу. Мир расплылся. А затем…
Осколочный поток образов. В комнате, где она находилась, она увидела себя кричащей «Кровавый император», и тут же из-за книжной полки появилась ужасная фигура, все тело которой было покрыто глазами. За этим последовала бойня, ее разорвало пополам, а Лейн едва успела спастись, используя свою способность замораживания. Затем глаза Эми медленно закрылись, и она почувствовала, как ее жизнь ускользает, прежде чем...
Боль. Внезапная и всеобъемлющая, разрывающая ее на части, словно ее только что разорвали изнутри. Видение рухнуло.
Эми ахнула, отшатнувшись назад, инстинктивно схватившись руками за живот, словно она все еще могла чувствовать фантомную боль от собственного расчленения.
Она быстро моргнула, ее дыхание стало резким.
«Эми?» Голос Лейн был настойчивым, но все еще немного контролируемым. «Что случилось...?»
Эми с трудом сглотнула, заставляя себя говорить. «...Кажется, я съела что-то не то...»
Брови Лейн нахмурились еще сильнее, глаза прищурились, а на лбу выступил холодный пот. «...Понятно... Хочешь выйти и передохнуть...?» Несмотря на свою робость, голос ее звучал ровно. Когда это было важно, Лейн всегда была тем, кому главный герой мог доверять, так что это не было чем-то удивительным.
Эми перевела взгляд на Лейн, прежде чем указать на дальний конец коридора. «Нет необходимости, мне просто нужна секунда».
Лейн последовала за ее рукой, на ее лице было выражение глубокой обеспокоенности. «Понятно. Но ты уверена, что с тобой все в порядке...?»
«Да». Эми заставила себя встать, стряхивая с себя затянувшееся ощущение видения и усталость, которая от него исходила. «Не нужно беспокоиться, это просто боль в животе».
Они молча подошли к деревянной книжной полке в конце коридора. Она была заполнена пыльными томами, которые, казалось, не трогали годами. Эми прижала руки к ее краю, проверяя вес.
Лейн повторила ее движение, и они вдвоем толкали в унисон. Они двигали полку как можно медленнее, чтобы она не издала ни звука, что было довольно колоссальной задачей.
После многих усилий им это удалось, открыв фигуру, стоящую позади.
Бессознательного светловолосого мальчика держали на веревках с травмами по всему телу, но каким-то образом он все еще был жив благодаря какой-то магии, удерживающей на месте его органы и поток красной жидкости. Элиас Варн.
Эми замерла при виде крови по всему подростку, вспомнив окровавленное состояние своей матери, когда ее отец стоял над женщиной, но она быстро взяла себя в руки. Сейчас было не время для глупых мыслей.
Вместо этого она более внимательно осмотрела мальчика. Тринадцать багровых отметин вокруг него были размазаны по камню неровными мазками.
Лейн резко вдохнула, но не действовала опрометчиво. Она была опытна в таких ситуациях. На самом деле, вся группа главного героя была опытна в насилии. Эми была единственной, кому пришлось заставить свои руки не дрожать.
"Слушай, Эми. Ты уверена, что с тобой все в порядке...?" - пробормотала Лейн, и ее бледное лицо еще больше побледнело. "Ты не хочешь пойти в лазарет?"
О, ты не представляешь, как сильно я хочу это сделать...
«Нет нужды, я думаю, мне становится лучше». Ее голос был спокойным и собранным, не было слышно ни единого признака волнения. «В любом случае, нам следует поискать остальных. Десять минут, вероятно, вот-вот...
[Не вот-вот, они уже прошли. Все вернулись на улицу, ждут.]
—пройдут». Она закончила, не теряя ни секунды, несмотря на удивление, услышав голос книги.
[Просто чтобы ты знала, мне очень обидно, что ты оставила меня позади. Даже как-то думала о молчаливом обращении некоторое время... но в конце концов моя рука была вынуждена.]
«Очень хорошо», — ответила Лейн Эми, не осознавая, что голос Либриса сейчас говорит у нее в голове.
[В любом случае, я обязана сообщить вам о чем-то, что меня довольно сильно раздражает, поскольку создается ощущение, что вас вознаграждают, несмотря на ваше плохое поведение, хотя вы, вероятно, уже знаете, что это такое.]
Эми почувствовала покалывание на кончиках пальцев, как и в первый раз.
Наконец-то, подумала она, на мгновение забыв, в какой ситуации она находится.
[Глава опубликована.]
Обновлено: 20.01.2026