Глава 25 — Глава 25

Айлин сжимает его руку в ответ. — Вини меня в её смерти сколько хочешь, старик! Я и так виню себя каждый день! Если бы я могла умереть вместо неё, я бы это сделала… — И ты должна была за свои провалы в исполнении долга. Почти два вольных торговца погибли подряд в трёх покушениях, два из которых произошли под твоим надзором! — что-то разбивается. — Ты хочешь, чтобы я следовала за лорд-капитаном как тень? Слепой старый дурак, я и так это делаю! Думаешь, я сижу и играю в карты с остальной свитой, чтобы просто время просаживать?! Айлин отпускает его руку, прикрывая рот, пытаясь подавить рыдание. Недостаточно тихо. В комнате наступает тишина. Наполненная лишь нежеланными слезами вольного торговца или, точнее, молодой женщины. Просто молодой женщины. Почти девочки. Той, что настолько отличалась от остальных, что жестокость и угрозы её жизни были в новинку. Теперь ему приходит в голову, что он так и не спросил её, как она себя чувствует после почти смертельного случая на Астральных Ножах. — П-простите. Я не… не очень хорошо себя чувствую, — это прерывается икотой. — …хорошо. Сон, да, я думаю… я думаю, мне просто нужно поспать. Она проносится мимо них, её синие юбки развеваются, и исчезает в своей комнате. Дверь хлопает. Сенешаль Версериан падает обратно в своё кресло. Идира Тласс уходит. Он ничего не мог здесь сделать. Это было не его дело. Так что Хайнрикс уходит, думая, что воспользуется этим неловким затишьем, чтобы поближе рассмотреть лимонные деревья. И поискать ксеноса. *** Поиски ксеноса заканчиваются, не успев начаться. Хайнрикс планировал сначала зайти к лимонным деревьям и прочистить голову, но ксенос уже там. Она — вздрагивает, когда дознаватель приближается, её рука готова направить оружие. Увидев, что он не тянется за своим, она снова закидывает винтовку за спину. Ксенос с опаской смотрит на его розетку инквизитора. — Капитан гвардии губернатора сказал мне, что у неё на службе есть мутант, — он входит в её пространство, наклоняясь вперёд. Она высокая, да, но худая, как тростинка. Прутик, который легко сломать в ближнем бою, особенно сейчас, когда за её спиной дерево, а по бокам — высокая живая изгородь. — Но вы ведь не мутант? — У вас больше ума, чем у других мон-киг, — она смотрит ему прямо в глаза. — Прошу вас, избавьте меня от ваших методов, охотник. Они вам со мной не понадобятся. — Ксенос, враг Человечества, говорит мне, что не будет лгать? Это что, начало анекдота? — говорит он ровным голосом. — К сожалению для вас, я не нахожу это забавным. Эльдари лишь смотрит на него. — Я ожидала, что вы придёте ко мне. Хайнрикс останавливается, чтобы быстро осмотреться. Ловушка? Ещё одна засада? Он ждёт блеска кинжала, звука пули. Она морщится. — Та, Что Жаждет, зевает в вашем разуме. Успокойтесь, мон-киг. Я ожидала вас здесь, потому что мне нужно было с вами поговорить. Не каждый день кто-то сам является на допрос в Инквизицию, говорил он Айлин. А теперь это делает ксенос? Он и вправду видел всё. — Не говорите, пока не выслушаете. Мы ещё можем выступить против общего врага, — выдыхает она. — Я пришла сюда после того, как мой родной мир, Крударах, был уничтожен в атаке мон-киг. — Бог-Император, благослови того, кто уничтожил это осиное гнездо. Её глаза горят ненавистью, но ксенос продолжает. — Я искала убежища в этом Девственном мире, но нашла его занятым вашим народом. Мне больше некуда было идти, поэтому я осталась на службе у губернатора. — Без сомнения, шпионя за ней. — Не намеренно, — она качает головой, её рыжие волосы развеваются на ветру. — Я просто хотела остаться в месте, которое мои предки когда-то называли домом. Уже поступив на её службу, я обнаружила, как глубоко проросла гниль в этом мире из-за мон-киг. Брови Хайнрикса хмурятся. Гниль. Местный техножрец, с которым он разговаривал, говорил ему о погодных аномалиях. Главный исследователь Андридекс, молодой человек с большим ртом, готовый выложить свои находки после обмена любезностями в коридорах поместья Вятт, рассказал ему о странных мутациях, появляющихся у местного населения. Не только у людей, иначе он списал бы это на генокрадов, но и во флоре и фауне. Животные с двумя головами. Деревья, которые росли слишком высокими. — Говорите. — Вы ведь заметили, что они слишком хорошо вооружены? Он кивает. — Я следила за ними по поручению губернатора. Она просила меня быть её глазами, но то, что я увидела, — я не могла этого понять, — она вздрагивает, касаясь своего камня душ, словно по привычке. — Матери убивали своих детей и проливали их кровь на землю. Мужчины перевозили оружие в леса Януса и из них. Я видела это и на других разрушенных мирах, которые встретила на своём пути. Разрушенные миры, без сомнения, как Рикад Минорис. Маленький проект, который его отправили зачистить, пускал всё больше корней с каждым перевёрнутым камнем. Он проклинает. Она поднимает на него бровь. — Продолжайте. — Когда я рассказала губернатору о том, что видела, как она и просила, она попросила меня молчать об этом, — она закрывает глаза. — Мон-киг, я не могу закрывать глаза на то, что происходит передо мной. Особенно когда меня заставляют видеть порчу Девственного мира эльдари. Его первый инстинкт — пустить ей пулю в голову. Второй — отмахнуться от её слов как от лжи. Но третий, тот, что складывает всё услышанное им воедино, требует, чтобы он разобрался в этом вопросе дальше. — Вы сказали, они перевозили оружие из лесов, — он тщательно взвешивает свои следующие слова. — Вы видели базу повстанцев? Эльдари кивает. — Я могу вас туда отвести. Он втягивает воздух. Пойти с эльдари вдвоём могло быть смертным приговором. Попросить помощи у лорд-капитана означало глубже втянуть её в дела Инквизиции. Но ведь это были и дела её мира, не так ли? Она должна знать и направить своих людей и ресурсы на решение проблемы. Кажется, у них троих общий враг. — Завтра. На рассвете, — он кивает. *** Он не должен был обещать эльдари, что они смогут уйти так рано утром, потому что теперь ему приходится одеваться к ужину. Губернатор Вятт настояла на официальном ужине, так как это был первый визит лорд-капитана на Янус. Такие ужины состояли из нескольких блюд, что означало часы еды. То, что его биомантия позволяла ему работать почти без сна, не делало это приятным. Он заканчивает завязывать галстук-крават и надевает поверх него свою розетку. Униформа была стандартом для членов Инквизиции, когда они не действовали под прикрытием, но протокол мог быть нарушен ради соответствующей случаю одежды. Он надевает запасные запонки, которые ему одолжил сенешаль Версериан, и останавливается, чтобы посмотреть на себя в зеркало. Синий, как ни странно, ему идёт. Ужин начинается ровно через полчаса. Его обязанности начинаются раньше. Хайнрикс ван Калокс направляется в столовую, чтобы незаметно осмотреть все стулья, входы и присутствующие устройства. Давно он не стоял в подобной столовой. Он бывал на балах и закрытых вечеринках, но это было редко. Этот был первым за долгое время. На Гайзорне III каждый ужин с его семьёй — его тогдашней семьёй — проходил за таким столом. Проецируя это воспоминание на настоящее, он представляет, как будет выглядеть рассадка. Лорд-капитан будет сидеть во главе стола с северной стороны. Хайнрикс проверяет столовые приборы и фарфор, расставленные для неё, ища следы яда. Что касается еды, им придётся выяснить это позже вместе, потому что полчаса прошли, и двери теперь распахиваются. Губернатор Вятт даже не удивляется, увидев его так рано. — Мастер ван Калокс, почётный член Инквизиции, надеюсь, мы не заставили вас ждать. Я как раз показывала лорд-капитану и остальной её свите нашу библиотеку и коллекцию произведений искусства. Это объясняет абсолютный восторг, который леди Кассия проецировала на них. Но сенешаль и Идира всё ещё выглядели удручёнными. Инженсер Ханеманн, госпожа Хейдари и сестра Арджента держались на несколько футов позади, всё ещё опасаясь ввязаться во второй спор. — Как жаль, что я это пропустил, — говорит он. Глаза Хайнрикса останавливаются на Айлин и пустом выражении её лица. Она не отвечает, когда он наклоняет голову, спрашивая: «Вы в порядке?».