Глава 12 — Глава 12

Хайнрикс ёрзает на стуле и направляет кровь обратно в ногу, которая затекла несколько минут назад. Он начинает переставлять фигуры, прокручивая в уме следующую игру. — Существует четырнадцать рекомендуемых дебютов для начинающих игроков. Трактат Маукмана о дебютах в Регициде начинается с Флангового дебюта Сильвермарк. Я продемонстрирую два самых распространённых ответа и как отвечать в свою очередь. Затем мы можем перейти к... Айлин тихо зевает, подперев подбородок руками, локтями упираясь в колени: — К чему? Хайнрикс выпрямляется. Который час? Он так привык заставлять своё тело работать за пределами его естественных возможностей, что ему и в голову не пришло проверить. Комиссары, офицеры флота и соратники-аколиты, с которыми он часто играл на поле боя, вполне успевали за ним, но Лорд-капитан в своей прошлой жизни была гражданским лицом и уж точно не из тех, кто был обучен работать, превозмогая усталость. Даже если эта усталость была для Хайнрикса лёгкой по сравнению с днями, которые он провёл, пробиваясь через орды культистов на Рикаде Минорисе с сержантом Малгаром. Он склоняет голову: — Прошу прощения. Я слишком долго вас задержал, Лорд-капитан. Она моргает, внезапно проснувшись: — Нет, нисколько. Он встаёт и кланяется: — Я не должен был отнимать у вас столько драгоценного времени. Прошу прощения, если я неосознанно нарушил протокол общения с человеком вашего статуса. Думаю, некоторая потеря самообладания вполне ожидаема, когда тебя лично принимают в кабинете Лорд-капитана, — он не был уверен, как далеко заходит её мягкий характер, но лесть для оправдания своих ошибок всегда была полезным инструментом при общении с дворянами. Хайнрикс отходит от своего стула. — Это моя оплошность, — Лорд-капитан тоже встаёт, ломая руки. — Я не хотела прерывать. Казалось, вам нравилось учить, и мне нравилась ваша компания. Его компания. Не уроки, а его компания. Интересный выбор слов. Обычно люди находили его тревожным, источником страха, который нужно было устранить из их присутствия, как только они переставали быть обязанными предоставлять свои ресурсы Инквизиции. Хайнрикс ненадолго останавливается у лифта и бросает взгляд на доску для Регицида. Они не закончили свою игру. — Если это так, возможно, Лорд-капитан позволит мне и дальше вторгаться в её время в обмен на уроки Регицида. — Да, — Айлин переминается с ноги на ногу, опираясь на спинку стула. — Пожалуйста. Хайнрикс стоит один в тишине, пока лифт везёт его обратно на Верхние Палубы. Он не собирался так долго задерживаться в покоях Лорд-капитана, особенно когда у него была назначена встреча с Сенешалем Версерианом, чтобы обсудить, где он будет жить во время своего пребывания на борту «Звездоискателя». Если Сенешаля уже не будет в его кабинете, Хайнриксу, возможно, придётся устраиваться на ночь самому. В офицерском салоне теперь было тихо, и единственным движением, которое он заметил, проходя мимо, были младшие офицеры, спотыкающиеся на пути в свои каюты. Ну, и Идира Тласс, страстно целующаяся с войдборном, который, похоже, был Вокс-магистром Вигдисом. Он отводит взгляд, вместо этого обращая внимание на иллюминаторы. Звёзды Простора смотрят на него в ответ. Хайнрикс ван Калокс протягивает руку в перчатке и прикидывает, сколько уроков Регицида он сможет вместить в стандартное предполагаемое количество дней, которое требуется, чтобы добраться от системы Райкад до Астральных Ножей. * * * Во сне Айлин Теодора фон Валанциус кричит. Теодора сидит на своём троне на мостике космического корабля, окружённая мёртвыми и теми, кто скоро умрёт. Они ползут на сломанных руках и коленях, оставляя за собой расцветающий кровавый след. Волосы Теодоры больше не уложены в её идеальную причёску с косой. Они прилипли к её лицу, грязные от пота и крови. И она кричит. Она кричит так громко, что у Айлин из ушей идёт кровь. Сны — странные места. Знакомые и незнакомые одновременно. Только сейчас её сон даёт ей тело, и в этом теле она стоит на коленях перед Теодорой. Теодора хватает её за подбородок, впиваясь ногтями в щёки Айлин до крови. Покойная Лорд-капитан заставляет её смотреть в глаза, но когда Айлин это делает, она смотрит в глаза Кунрада Фойгтвира. У них одинаковые глаза, у Кунрада и Теодоры, холодные, как сталь. «Жаль, что ты не поняла этого раньше», — его голос врывается в её разум и эхом отзывается голосами двадцати тысяч душ на борту «Звездоискателя». Голова Айлин болит так сильно, что ей кажется, будто череп раскололся надвое. Пока она приходит в себя, космический корабль трясётся, пробуждаясь, как некое великое чудовище, поднимающееся из древнего океана, чтобы поглотить их всех. Логически она знает, что это невозможно, но сны — не царство логики. В таких глубоких снах правят символы. Полузабытые сны древней Терры и мёртвых человеческих колоний, затерянных во времени и варп-штормах, отрезавших их от остального Империума. Теперь они живут здесь, в её разуме, вместе с её страхами. Зверь поднимается с мостика, его костлявый хребет проламывает металлический пол. И он кричит на Айлин. Он кричит голосом Теодоры. А затем зверь пожирает мостик и его экипаж, он ест звёзды, он ест луну — «почему так много историй о том, как съели луну?» — мимолётно думает Айлин — и затем зверь ест солнце. Зверь ест солнце. — …олнце! Лорд-капитан, проснитесь! Айлин вскрикивает, отшатываясь от руки, ударившей её по лицу. Абелард нависает над ней с непроницаемым выражением лица. — Прошу прощения, Лорд-капитан, — он отпускает её и поправляет лацканы своего мундира. — Вы кричали во сне и не просыпались. Это было бы хорошей причиной для его присутствия здесь, если бы его комната не находилась на совершенно другой палубе. Айлин садится, прижимая простыню к груди: — Вы же не просто разбудили меня из-за этого, не так ли? Абелард переминается с ноги на ногу: — Вы нужны на мостике, Лорд-капитан. Корабли Тёмных эльдар кружат вокруг солнца Рикада, а солдаты Рикада Минориса проиграли повстанцам. И нужно было принять решение, которое Абелард не мог принять самостоятельно. Айлин кивает и встаёт с кровати. Она уже собирается выйти из спальни, когда понимает, что на ней ночная рубашка. — Сначала мне нужно одеться. Меня нельзя видеть в таком виде. — Нет, — Абелард останавливает её. Сенешаль снимает свой мундир и накидывает ей на плечи. — Так сойдёт. Вы прибудете на мостик запыхавшаяся и босиком. Но на вас будет герб фон Валанциус. Ваши офицеры увидят, как вы врываетесь на мостик, и вы будете самим воплощением неотложности. Айлин на мгновение останавливается, улыбаясь: — Спасибо, Абелард. Мостик выглядел так, будто его пронёс варп-шторм. Старшие и младшие офицеры нарушили протокол, чтобы как можно быстрее отвечать на сообщения со всех палуб корабля. Айлин улавливает обрывки разговоров. Кто-то спрашивает, хочет ли мостик подготовить пушки. Мостик отвечает, чтобы подождали приказа Лорд-капитана. Артиллерийский отдел предупреждает, что у них не будет времени подготовить пушки, если они не начнут сейчас. Чем дальше она идёт по мостику, тем больше информации нужно обработать. Леди Кассия Орселлио заставила свой персонал стрелять друг в друга, её паника просочилась в их умы. Наблюдение сообщает, что Идира Тласс сейчас под наблюдением после того, как начала невнятно бормотать о том, что солнце пожирает великий змей. Когитаторы гудят в её ушах, и «Звездоискатель» кажется не кораблём, а диким зверем, загнанным в клетку. Диким зверем, который паникует и щелкает на неё челюстями. Айлин опирается на перила и глубоко вздыхает. Она внезапно осознаёт, что экипаж смотрит на неё, видя своего Лорд-капитана в неглиже. Это могло бы быть героическим, но только если бы она не запаниковала и не разрушила видение Абеларда о смелом Лорд-капитане, которая врывается, чтобы остановить свою команду, бегающую как безголовые куры. «Сделай глубокий вдох. Задержи его. Затем выдохни», — слышит она голос мастера ван Калокса. А затем она думает о Теодоре. О Вольном торговце, по которой все так скучают. Будь она здесь, она бы держала спину прямо, словно это колонна, поддерживающая мостик. Она представляет это в уме и копирует, прежде чем подойти к Вокс-магистру Вигдису.