Глава 5 — Глава 5

«Мы знаем родителей этого Ланнома? Он кажется знакомым», — спросил Райт, когда Теа вернулась в класс.  Она замерла на месте, когда дверь захлопнулась за ней, и долго смотрела на Райта, прежде чем разразиться смехом. «Клянусь похотливыми богами, я ничего не собиралась говорить. Клянусь». «Что? Что тут смешного?» Она издала странный фыркающий звук, смеясь ещё сильнее. У стены за партой она сняла мантию хранителя знаний и повесила её на крючок. Под ней была стильная тёмно-зелёная туника с золотой отделкой. «Он точно такой же, каким ты был в юности», — сказала она, вытирая слёзы. «Чушь», — но он знал, что это правда, даже когда эти слова слетели с его губ. Он чувствовал, как его лицо краснеет от смущения. «Ты была невыносимой маленькой засранкой. И до сих пор иногда такой бываю, знай». Когда она собрала свои вещи со стола и сложила их в кожаную сумку, он быстро сменил тему. «Ты готова к игре на следующей неделе?» «Да. Я уже пару недель готова заплести косички, так что это будет моя последняя игра». «Если только мы не выиграем. Тогда мы попадём в плей-офф». «Вряд ли. Мы не сможем победить Снобов в этом году. Они слишком хороши». Команда стрелков Первого округа называлась «Грифоны», но все просто называли их «Снобами». У двух игроков один из родителей играл в лиге первого уровня. Все они прошли лучшую подготовку, которую можно было купить за деньги. «У нас щит получше», — сказал Райт, слегка ткнув её в руку. «Ты права», — гордо сказала она. «И сеть у тебя лучше, это факт. Но Девен — лучший меч в лиге, как и его посох. В любом случае, если ты скоро не сплетешь косу, они скажут, что ты медлишь, чтобы доминировать в четвертом тире». «Какая разница? Они и так уже считают меня читером. Но если предположить, что мы не попадем в плей-офф, то после этой игры я тоже закончу. Я нашла свой [Класс], и мне нужна твоя помощь, чтобы его получить». Лицо Теи расплылось в широкой улыбке. «Теперь мы переходим к самому интересному. Мы будем искателями приключений! Ты сказала Камелии?» Его девушка вряд ли хорошо воспримет новость о его скором отъезде. Он подумывал сделать предложение, но не был уверен, что это будет правильно. Дворяне, даже мелкие, странно реагируют на такие вещи, а её родители давили на неё, чтобы она рассталась с ним с самого начала их отношений. Брак будет непростым делом, но и просьба подождать тоже. «Я пока не знаю, как с этим справлюсь». «Если ты собираешься с ней расстаться, не будь придурком. Она очень милая». «Ты же знаешь, я её люблю. Я бы никогда так не поступил». «Может быть, и не специально, но иногда ты бываешь очень холодным, сам того не осознавая». Она протянула ему большую тканевую сумку, накинув на плечо свою портфельную сумку. «Вот, возьми это». Райт тут же принялся рыться в сумке. «Убирайтесь оттуда. Мне нужно отдать в ремонт одежду моей мамы. Мы это сделаем, а потом отправимся на набережную, пока ты расскажешь мне об этом [занятии]». Они шли по коридору в дружелюбном молчании, копыта Теи цокали по мраморному полу. Когда они проходили мимо двери актового зала, доносились приглушенные голоса, выражавшие гнев. Они остановились, с тревогой переглядываясь. В тот же момент Райт почувствовал, как его [задание] разваливается, возвращающаяся нить указывает на полный провал. Эти мелкие засранцы не продержались и десяти минут. Двери открылись, и из комнаты вышел пожилой, расстроенный Мастер Знаний, подняв ладони в примирительном жесте. Теперь они ясно слышали, как люди громко жалуются на нецензурную лексику и гадают, что это за зал знаний они здесь устраивают. Мужчина заметил их, и его глаза сузились. «Мисс Гэннон, не могли бы вы любезно присоединиться к нам в актовом зале?» «Беги», — сказала Райт. Ей не потребовалось никаких дополнительных подсказок. Они бросились бежать, безумно выбегая из дверей и спускаясь по ступенькам. Они не останавливались, пока не пересекли всю площадь до канала, тяжело опираясь на перила и смеясь, переводя дыхание. Вода в канале была малой из-за долгого засушливого лета, но всё ещё достаточно глубокой, чтобы утопить горстку пьяниц, которые падали туда каждый год. Команда изумрудночешуйчатых гиппокампов тянула баржу по воде, нагруженную грузом с причалов. Смех Райт и Теи привлёк внимание красивого мужчины-селки в больших золотых серьгах-кольцах. Он одарил их улыбкой с острыми зубами и дружеским взмахом руки, проплывая мимо. «Ух ты, было весело», — сказала Райт. «Да, но меня больше не пригласят преподавать. Это точно». Она, казалось, не слишком расстроилась, когда повела их вдоль канала к портному. Ее поведение не было чем-то удивительным, ведь отец уговорил ее пойти по его стопам. Улица была оживленнее обычного, начинались празднования Дня Обещания. В первый день было не так уж плохо, но к концу недели эта улица станет непроходимой. «Ладно, говори. Что такого важного, что ты ворвался ко мне на урок?» «Выкройка, которую я ищу, находится в книге в библиотеке Ордена. Мне нужно, чтобы ты ее для меня проверила». «Ну, это легко сделать». Теа давно знала о его проблемах с Орденом, хотя и не совсем понимала причину. «Я заскочу сегодня днем. Надеюсь, успею заскочить и уйти, прежде чем отец узнает о том, что случилось в школе. Как называется твоя книга?» «Лексикон возвышенных узоров Галата Каменного Глаза. Вандамир сказал, что он в разделе «Редкие и бесценные». Она резко остановилась и повернулась к нему. «Это будет проблемой», «Почему?» «Ты не можешь брать книги из раздела «Редкие и бесценные», идиот. Мой отец даже книгу оттуда не взял. Никому не разрешают туда заходить без разрешения». Рейт потёр виски и посмотрел на землю. Они снова пошли молча, пока он обдумывал это новое препятствие. «Мы всё ещё можем это сделать. Просто зайди и прочитай, а потом скажи мне, что там написано». «Каменный Глаз звучит как имя гнома. На каком языке это написано?» «Автор был циклопом, так что, вероятно, на форморианском». «Ты же знаешь, что я не говорю на языке великанов». Почему это должно быть такой головной болью на каждом шагу? «Что мне нужно сделать, чтобы получить разрешение?» «Честно говоря, я не уверен, что они тебе его дадут. В основном туда ездят приглашенные ученые и высокопоставленные хранители знаний, вроде моего отца. Некоторые из этих книг буквально бесценны. Если ты подашь заявку, тебе определенно придется ответить на множество вопросов о том, что именно ты планируешь изучать и почему». «Черт возьми. В таком случае нам придется…» «Подожди, я сейчас быстренько забегу». Рейт, лихорадочно работая головой, не заметил, как они добрались до ателье. Магазин был типичным для этого района: элегантная деревянная вывеска с надписью «Иглы Нелли» и ухоженный фасад. Теа забрала у него сумку и оставила снаружи размышлять и рассматривать стеллажи с тканями. Один из рулонов был из темно-фиолетовой ткани, в которой, казалось, были видны звезды. Он потер ее между пальцами, и она оказалась еще мягче, чем выглядела. Женский голос из высшего общества вырвал его из задумчивости. «Вижу, тебе нравится ночная ткань». Рейт обернулся и увидел рядом с собой молодую, модно одетую гномку. «Она очень мягкая». «Её прядут прямо здесь, в Бекхейвене, из лиан колючки. Кто бы мог подумать, что что-то настолько мягкое может получиться из такого противного растения? Конечно, именно Гильдия Хьюкрафтеров придает ей эти прекрасные цвета. Всего два серебряных ярда за ярд. У нас есть ткань, укрепленная железным льном, которая может превратить клинок», — она задумчиво оглядела его с ног до головы, — «но она намного дороже». «Извини, я просто жду друга». За его спиной раздался голос Теи. «Если ты сможешь уговорить его надеть это, я куплю это сама», — она наклонилась и обняла гнома. «Рада тебя видеть, Джанель». «И тебе, Теа. Я предполагала, что эта сделка будет маловероятной, учитывая… ну, ты понимаешь», — она неопределенно указала на Райта, и девушки рассмеялись. Он посмотрел на свою бежевую тунику и темно-коричневые брюки. Они были свободными, удобными и чистыми. Ткань была сделана из лягушачьего теневого растения. Распространенное речное растение с природными охлаждающими свойствами, идеально подходящее для жарких летних дней. «Что не так с тем, что на мне надето?» Они полностью проигнорировали его, дружелюбно поболтали немного, прежде чем попрощаться. Пока они шли, еще двое остановили их, чтобы поздороваться с Теей, а он тем временем обдумывал, как лучше всего подойти к своей идее, не вызвав у нее раздражения. «Мне кажется, лучший способ…» Еще один человек прервал их, чтобы поздороваться, и он начал раздражаться. Зачем ей, черт возьми, знать каждого человека в этом городе? Через несколько минут они прибыли на набережную. Райт заглянул за перила и посмотрел вниз по крутой стене, которая защищала город от разливов реки во время сезона дождей. Река Прукслинг была огромной, четыре мили в ширину в самом широком месте и более трех тысяч миль в длину. Она протекала от города Данхолл на озере Диррин на севере до залива Йенс на юге. Питаемая бесчисленными ручьями с западных гор по своему извилистому руслу, Прукслинг была главной экономической артерией Королевства Тетия, и Бекхейвен находился прямо в его центре. Хотя Райт был поражен размерами Данхолла во время своего единственного визита, даже столица не была столь богата, как Бекхейвен. Крик эхом разнесся по воде с вершины огромного каменного и деревянного моста, перекинутого через реку. Со своего места он мог видеть, что у телеги гномьего торговца сорвало колесо. После долгого спуска с западных гор страсти накалялись, а проверка посетителей друидами на наличие «Улыбок» ещё больше усугубляла и без того напряжённую ситуацию на фестивале. Болезнь зародилась где-то в диких землях в прошлом году и распространилась через реку, заразив несколько отдалённых ферм. Целые семьи превратились в кровожадных безумцев. Никто не знал ни причины, ни лекарства, но были приняты все меры, чтобы предотвратить вспышку заболевания в самом городе. Райт содрогнулся при этой мысли, наблюдая, как городская стража спешит к очагу беспорядков, чтобы предотвратить выход ситуации из-под контроля. Они нашли скамейку под огромной ивой, чтобы посидеть и полюбоваться видом на далёкие горы, разговаривая. Все земли к западу от Прукслинга принадлежали королевству Игате, древнему союзу эльфов и гномов. В глубине гор, между пустынными просторами, возвышались кристально чистые альпийские эльфийские города и подземные гномьи цитадели Игате. Райт глубоко вздохнул, наслаждаясь свежим ветерком, дующим из обширного леса через воду. Это была приятная смена обстановки после затхлого городского воздуха. «Прежде чем вы что-либо скажете,>> — сказала Теа, — <<мы этого делать не будем». «Слушай…» «Нет, ты слушай. Я не буду помогать тебе проникать в библиотеку. Это окончательное решение». «Вам не нужно ничего делать. Просто расскажите мне о планировке и о любых замках или ловушках». «Что я понимаю в замках и ловушках? Это же ты, чертов вор!» «Я ничего не краду, так что технически…» «Да, я знаю. „Технически“ ты не вор. Ты просто жуткий чудак, который врывается в чужие дома, чтобы почитать их книги». Последняя фраза немного задела Рейта, и на несколько мгновений между ними повисла тишина. Теа нарушила её вопросом, который застал его врасплох. «Вы думаете, мой отец — злой человек?» Рейт подвинулся вперед, откинувшись назад, и повернулся, чтобы посмотреть прямо на своего друга. «Конечно, нет. Зачем ты меня об этом спрашиваешь?» «Он, возможно, сможет помочь тебе продвинуть заявку, и всегда проявлял к тебе только доброту. А твоя ненависть к Ордену включает и его?» Ее слова сжали его сердце от чувства вины. Лоремастер Ганнон всегда позволял ему брать книги из своей личной коллекции. Прошли годы, прежде чем Рейт понял, насколько ценны эти книги и как сильно он доверяет какому-то случайному ребенку. «Твои родители всегда относились ко мне как к одному из своих детей, и я безумно их за это люблю». «Тогда скажи мне почему. Я ни разу не спрашивал тебя об этом с того самого первого раза, но сейчас спрашиваю снова. Почему ты ненавидишь Орден?» «Извини, но я не могу тебе сказать». На лице Теи промелькнула тень, и ее челюсть сжалась в знакомом сжатии. «Тогда я тебе не помогу. И я всерьёз подумываю, не хочу ли я отправиться в поход с кем-то, кто хранит такие секреты». Она встала, и Райт последовал её примеру, встав перед ней, прежде чем она успела уйти. Теа остановилась, скрестив руки и прищурив глаза. Райт вздохнул с облегчением. В ярости она могла бы столкнуть его в реку за то, что он встал у неё на пути. Он бесчисленное количество раз за эти годы думал рассказать ей об этом, но слова так и не выходили. Уважение, которое она проявила, не настаивая, сделало сохранение секрета почти слишком лёгким. Но она была права. Было бы несправедливо просить её присоединиться к нему в качестве искателя приключений, где они буквально будут доверять друг другу свои жизни, если он не мог ей этого доверить. Оглядевшись, чтобы убедиться, что никто не слышит, Райт прошептал слова, которые никогда не произносил никому, кроме членов своей ближайшей семьи. «Я пропитан божественностью». Признание прорвало плотину, захлестнув его потоком эмоций. Так долго он держал всех на расстоянии, избегая любых близких отношений. Ну, кроме Теи, которая ещё в шесть лет настаивала на дружбе и упорно отказывалась менять своё мнение. Руки Теи безвольно опустились вдоль тела, рот её открылся от изумления. Она плюхнулась обратно на скамейку. «Ни за что!» Она выглядела ошеломлённой, глядя на реку. Он снова сел рядом с ней, наклонившись, чтобы тихо заговорить. «Мои родители узнали, когда мне было восемь. Я перестал спать, и мама подумала, что что-то не так. Только по счастливой случайности они проверили мой режим перед тем, как отвести меня к целителю, и увидели, что у меня есть [Божественная Сила]». Теперь она посмотрела на него. «Нет, я имею в виду, что это просто невозможно. Я прочитал вашу схему. Никакого [Божественного Мастерства] нет». «Помнишь, как я гостил у дедушки в монастыре?» «Тебе было четырнадцать. Невозможно, чтобы ты скрывал это от Ордена целых шесть лет». «Нет, это был второй раз. В тот год, когда я научился метать дротики в веревку, чтобы разозлить отца. В первый раз были только я, Ним и моя мама. Это было сразу после того, как мы открыли в себе это умение. Мама сказала мне, что если кто-нибудь когда-нибудь узнает, что у меня есть, Орден заберет меня». В конце его голос неожиданно задрожал. Теа посмотрела на него с болезненным пониманием, но все же не могла удержаться от оправданий, которые он слышал тысячу раз. «[Божественные умения] настолько могущественны… тамплиеры едва предотвратили второй Катаклизм, когда Регус Майндсингер попытался захватить власть. Их священный долг — следить за тем, чтобы остатки силы богов оставались под контролем. Большинство людей считают это честью и лучшей жизнью, чем та, которую могли бы обеспечить почти любые родители». «Если это такая честь, то почему дворянам позволено сохранять свою божественную силу?» — с горечью спросил он, но они оба знали ответ. «Я до сих пор не понимаю, как ты это скрывал». «Рунология моей матери. В монастыре она обрила мне голову, чтобы сделать руническую татуировку, которую я скрыл, когда волосы отросли». Райт рефлексивно потер руку о свои густые каштановые волосы, вспоминая, как мать рыдала, снова приложив иглу к его коже головы. Агония от того, как она вшивала магию не только в его кожу, но и в саму его душу. Он плакал и кричал, пока брат держал его. Сложные рунические фразы требовали слой за слоем магии. Между слезами и его криками она повторяла: «Мне так жаль, милый. Это единственный способ, как они тебя не заберут». «Мне так жаль», — сказала Теа, повторяя его воспоминания. Она наклонилась и обняла его, и он понял, что его глаза мокрые. Они отпустили друг друга, оба вытирая слезы тыльной стороной ладони. Спустя мгновение глаза Теи расширились от осознания, и она вскочила на ноги. «Подожди, что это за [Навык]? Ты можешь извергать драконий огонь, достаточно горячий, чтобы расплавить мифрил? Летать так быстро, что сам воздух вокруг тебя взрывается? Или создавать антимагическое поле, как Заклинатель Заклинаний Зайсуса!» В этот момент она пустилась в пляс, разыгрывая спектакль. «Тише. Нет, я ничего подобного не могу сделать». Рейту стало немного неловко рассказывать ей, что делает этот [Навык]. «Верно! Ты сказала, что не спала. Подожди, этого не может быть. Не может быть, чтобы не спать — это [Божественный Навык]. У моего дяди есть этот [Навык]». Прошло так много времени с тех пор, как ему приходилось кому-либо это объяснять, что он забыл, как это делается. «Он называется [Жизнь в отрывистом ритме]. Когда я его использую, время останавливается». «Значит, все застыли во времени, но ты можешь двигаться и делать что-то? Это невероятно мощно». «Нет, я тоже не могу двигаться. Только мой разум. Как будто я нахожусь за своими глазами и могу сосредоточиться на любой части сцены передо мной. Я могу наблюдать, обдумывать всё, контролировать свои чувства или читать страницы книги столько, сколько захочу. Или закрыть глаза и мгновенно заснуть на всю ночь, что мы, очевидно, выяснили случайно». «Но разве твоему телу всё равно не нужен отдых?» Он беспомощно вскинул руки. «Не знаю. Я же не могу пойти к [Мудрецу Образов] и узнать, как это работает». На лице Теи развернулась целая гамма эмоций. Растерянность сменилась скептицизмом, затем разочарованием, а потом — чем-то более вдумчивым. Представление сатира завершилось широко раскрытыми глазами, полными прозрения. «Вот почему ты можешь быть одновременно таким гениальным и полным идиотом!» «Что, чёрт возьми, это значит?» Он знал, что его навыки не слишком впечатляют, но такой реакции он не ожидал. Она щёлкнула пальцами, начала расхаживать взад-вперед и смотреть в землю. Теа сосредоточилась и пришла в себя. «Ты делаешь самую глупую, самую импульсивную хрень, которую я когда-либо встречал у мужчин. А в следующую секунду ты уже придумываешь решение, на которое у меня ушёл бы год. Вот как ты так невероятно быстро учишься. Вот как ты на ходу придумываешь какой-нибудь безумный гениальный план во время боя». Она резко вздохнула и обвиняюще указала на него. «Это когда ты моргаешь, да?» «Я не моргаю». «О, да, моргаешь. И я буду это замечать с этого момента, можешь не сомневаться». Она произнесла это как угрозу. «Как ты думаешь, сколько тебе лет?» Как и весь остальной разговор, этот вопрос выбил Райта из колеи. Он никогда раньше не думал об этом так. «Думаю, если не считать сна, я, вероятно, провела как минимум половину своего времени за чтением, размышлениями и прочим». «Теперь тебе как минимум почти тридцать. Ничего не сделала для своего взросления, не так ли?» Теа задумчиво постучала по подбородку и продолжила, прежде чем он успел возразить. «И теперь ты, вероятно, проживешь дольше меня, если, конечно, твоя глупость тебя не убьет». Она кивнула. «Хорошо, я сделаю это». Рейт позволил себе вздохнуть с облегчением. Он был почти уверен, что понял, что она имела в виду, но ему нужно было услышать это вслух. «Что именно?» «Ты прекрасно знаешь, „что“. Я помогу тебе проникнуть в библиотеку». Рейт снова обнял её. «Спасибо! Ты лучшая, Теа». «И не забывай об этом. А теперь давай приступим к реализации одного из твоих блестящих планов».