Дариус Ганнон стоял у дверей Верховного Эмиссара Бекхейвена и глубоко вздохнул. Он не знал, зачем его вызвали на личную встречу, но почти наверняка ничего хорошего это не предвещало.
Секта Эмиссаров отвечала за поддержание общественных и политических связей везде, где присутствовал Орден, и за обеспечение представления его интересов. Все это Дариус находил совершенно отвратительным и избегал как чумы.
Он трижды резко постучал в дверь и отступил на шаг. Через мгновение дверь открылась, и перед ним предстал Ганнимед, один из высокопоставленных членов секты тамплиеров. Предчувствие беды усилилось, когда его жестом пригласили войти в комнату. Опустив голову, чтобы не задеть дверной косяк своими огромными закрученными рогами, Дариус шагнул внутрь.
«Тамплиер Ганнимед, Верховный Эмиссар Вентон», — кивнул он каждому, входя. «Надеюсь, сегодня у вас все хорошо».
Улыбка Вентона в ответ излучала тепло арктического дракона. Его длинные седые волосы были собраны в строгий конский хвост, и каждое его грациозное движение было тщательно продумано, когда он встал из-за богато украшенного дубового стола и любезно указал на стулья напротив.
«Старший знаток Гэннон, как хорошо, что вы присоединились к нам. Пожалуйста, войдите и присаживайтесь».
Тамплиер сел первым, а Дариус последовал его примеру, усевшись в слишком мягкое для него кресло. Он попытался вспомнить [Божественное Навык] этого пухлого мужчины. Ему это не приходило в голову, поэтому он активировал свой [Навык Расшифровки Узора] [Навык].
-
Верно, [Божественное Навык: Дальнее Прозрение]. Маленький шпион нашего Эмиссара, подглядывающий в спальни по всей Теле на благо Ордена. Я не знал, что у него есть [Курс Шеф-повара]. Как странно, но, полагаю, каждому нужно хобби.
Вентон откашлялся, отвлекая Дариуса от его допроса.
«Насколько я понимаю, у вас есть дочь».
Это было неудачное начало разговора. Он был более чем готов вступить в конфликт за свою семью, независимо от того, кто угрожал. Дариус не пытался скрыть гнев в своем голосе.
«Если вам есть что обсудить по поводу моей семьи, то говорите прямо. Я не потерплю ваших игр с их благополучием».
Высший Эмиссар поднял руку и мягко улыбнулся.
«Не нужно защищаться. Я лишь хочу помочь ей в той беде, в которую она попала».
Он изобразил неубедительное сочувствие и захлопал глазами. Дариус наклонился вперед в кресле.
«Какая беда?»
«Эта команда искателей приключений, к которой она присоединилась, кажется, «Искатели мифов», — он посмотрел на Ганнимеда, который кивнул в ответ. «У них произошла небольшая стычка с Королевской речной патрульной службой. Насколько я слышал, погибло несколько королевских особ. Настоящая трагедия».
Дариус почувствовал, как ярость разлилась от его груди по лицу. Он вскочил на ноги и топнул копытом.
«Скажите мне прямо, что случилось с моей дочерью».
Откинувшись назад с разочарованным видом, Вентон жестом указал на тамплиера, чтобы тот взял на себя командование. У мужчины было бесстрастное, похожее на бобра лицо, что ещё больше раздражало Дариуса.
«Вчера королевский патруль попытался остановить группу контрабандистов. Вместо того чтобы подчиниться досмотру, контрабандисты вступили в бой. Как сказал Вентон, в завязавшейся схватке погибло несколько королевских особ. Кроме того, дорогостоящее судно, принадлежавшее патрулю, а значит, и самому королю, получило серьёзные повреждения. Искатели мифов встали на сторону контрабандистов. Вся команда выжила и на данный момент спаслась».
«Это абсурд. Моя дочь никогда бы так не поступила. Её лучший друг — сын королевского особы, вместе со своим братом. В их отряде даже есть представитель знати».
Наклонившись вперёд и понимая, Вентон продолжил рассказ.
«Мы понимаем, что ситуация очень деликатная. К счастью для всех нас, выжившие члены патруля не смогли опознать никого из группы искателей приключений. Вся вина лежит на контрабандистах-селки. Единственные, кто точно знает, что произошло, находятся здесь, в этой комнате».
Дариус сжал челюсти.
«Что ты от меня хочешь?»
«Нашего дорогого друга Ганнимеда призвали на службу в столицу».
-
Значит, он хочет втянуть меня в какие-то политические интриги? Призыв тамплиеров на службу на севере — плохой знак. Бугберы никогда не смогли бы добраться так далеко на юг, но все в королевстве все равно бы испытывали экономические трудности и были бы вынуждены отправлять своих солдат на войну.
«Орды собираются?»
«Нет, ничего подобного. Колония гигантов на юге в последнее время мешает королевским провидцам. Потребуются уникальные дары Ганнимеда, чтобы убедиться, что они намерены оставаться хорошими соседями. Он следит за некоторыми моими интересами, и я прошу вас быть достаточно любезными, чтобы помочь мне вместо него».
Дариус посмотрел на тамплиера, который безразлично улыбнулся, еще больше разозлив его. Он подумывал просто убить их обоих прямо сейчас, но быстро передумал. Хотя он и обладал преимуществом в силе и размерах, он не был [Воином], а у Вентона наверняка были артефакты для защиты. Возможно, прошло больше века с тех пор, как Орден переживал кровавые междоусобицы и борьбу за власть, но это не означало, что Верховный Эмиссар оставит себя беззащитным.
«Я не сделаю ничего, что причинит вред моей дочери или ее друзьям».
«Вы меня неправильно поняли, Хранитель знаний. Мы здесь, чтобы защищать оленей, а не причинять им вред. Нам просто нужна ваша помощь: сообщайте, когда ваша дочь выйдет на связь. Такая простая вещь».
«У нас есть парные свитки сочувствия. Она не писала нам с тех пор, как покинула город, но я, очевидно, напишу ей, как только выйду из этой комнаты».
Вентон улыбнулся и кивнул в сторону Ганнимеда.
«Видите, я же говорил, что он мудрый человек. Один из наших лучших Хранителей знаний, говорят».
Сатир стиснул зубы, принимая ложную похвалу от этого мерзкого типа, который не поймет ни слова из его исследований.
«Архив знает об этом?»
«Глава каждой секты знает об интересе Ордена к этой группе, но только мы здесь знаем о событиях, произошедших с королями. Обязательно обсудите это с вашим лидером секты. Я ничего не сделаю, чтобы помешать вам».
В голове Дариуса роились вопросы. Чего, во имя пяти миров, могли хотеть все три лидера сект от отряда искателей приключений его дочери? Должно быть, дело в этом проклятом дворянине, втягивающем их в какую-то политическую интригу. Ему нужно было написать ей и выяснить, в чем дело.
«Я не вижу причин беспокоить Архив подробностями этого сейчас. А теперь, извините меня».
Вентон окликнул его сзади, когда Дариус выбежал из комнаты.
«Теперь не забудьте навестить меня, как только получите от нее ответ».
Дверь захлопнулась с такой силой, что от удара затряслась стена.
***
Ганнимед постучал пальцами по подлокотнику кресла и откинулся на мягкую подушку после эффектного ухода Хранителя знаний.
«Ты был прав, Вентон. У него вспыльчивый характер. Держа его под контролем, им было гораздо легче манипулировать».
Стройный седовласый мужчина задумчиво посмотрел в сторону двери.
«Разгневанного человека почти так же легко контролировать, как и испуганного. Дайте мне и того, и другого, как он был, и это станет почти слишком легко. Он ушел?»
Взгляд тамплиера на мгновение расфокусировался, и он кивнул.
«Судя по всему, направляется прямо домой».
«А что с Искателями Мифов?»
«Все еще зализывают раны в пещере в диких землях. Думаю, мы зря тратим время, Вентон. Несколько из них чуть не погибли в той битве. Если бы среди них был [Божественный Навык], они бы наверняка его использовали».
Вентон сложил пальцы и поджал губы.
«Возможно, но вы, как никто другой, знаете, что силы, ниспосланные богами, не всегда применимы к простому бою. Мы будем продолжать следить за ними. Применяя гораздо менее тщательные меры, чем те, которые вы могли бы использовать», — тамплиер покраснел от притворной скромности и отмахнулся от комплимента, — «но мы будем следить за ними».
***
Рейт был рад видеть, что прокачал и [Вор-акробат], и [Мастер метания веревки] после столкновения с пиратами. Полученные очки навыков, когда тот [Воин] упал за борт, оказались больше, чем он ожидал. Этот парень, должно быть, был довольно высокого уровня, и ему повезло, что он не попытался сразиться с ним напрямую. Он почувствовал укол вины из-за того, что бронированный пират утонул. Это, должно быть, ужасная смерть, но им не следовало терроризировать транспортные баржи на реке.
Это был хороший прогресс, но ему также нужно было понять, как расширить возможности [Специалиста по добыче редких томов]. Очки навыков, полученные за [Квесты] и убийства, будут равномерно распределены между всеми тремя классами, но упорная работа над границами своего класса действительно поможет быстро набрать уровни.
Еще три уровня на пути [Воина], чтобы он смог прокачать [Меньшую силу], но это должно произойти быстро, как только они начнут сражаться с монстрами. Вся эта неразбериха была бы намного проще, если бы у него было больше энергии.
Шум у входа в пещеру заставил его вскочить на ноги, и он ударился головой о каменный потолок. Ослепляющий свет боли на мгновение застилал ему глаза, и он чуть не потерял сознание. Шепот Нима прорезал боль.
«Боже мой, ты в порядке?»
«Ах».
Его брат подошел и наклонил голову, чтобы осмотреть повреждения.
«Ты не истекаешь кровью, все будет хорошо. Если ты собираешься стоять на страже, может быть, тебе стоит подойти ближе к входу, где потолок выше».
Райт потер макушку, с облегчением услышав, что все не так плохо, как казалось сначала.
«Спасибо за совет. По крайней мере, ты не сказал мне больше не биться головой о камень, если так больно».
Он улыбнулся брату, который ответил ему редкой улыбкой, не стесняясь татуированных десен в кругу семьи.
«Это был бы совет отца», — Ним склонил голову. «Кажется, прошло и мгновение, и целый год. Я уже скучаю по ним».
«Да. Даже по Лие. Эти её браслеты просто потрясающие. С тех пор, как я их надел, меня не укусил ни один комар».
С другой стороны пещеры раздался шипящий голос.
«Вы двое либо выходите наружу, либо заткнитесь, черт возьми».
Рейт вздрогнул от гнева в голосе Теи. Он посмотрел на Нима и резко повернул голову наружу, снова поморщившись от затянувшейся боли. Его брат кивнул, и они нашли место у входа, чтобы спокойно поговорить, не беспокоя своих выздоравливающих товарищей по команде.
Проливной дождь приятно пах, и каким-то образом лес казался безопаснее и уединеннее. Звуки и запахи не распространялись далеко, чтобы привлечь хищников, и мало кто из существ любил передвигаться в такую погоду. Он снова оценил комфорт, который давал ему зачарованный браслет сестры. Она могла бы заработать целое состояние только на них. Лениво подняв с земли камень, он бросил его в ближайшую лужу и насладился звуком, который он издал.
Он повернулся к Ниму, который молча смотрел в лес с обеспокоенным выражением лица.
«Ты повысил уровень?»
Хмурое выражение лица эльфа стало еще более хмурым.
«Мой единственный вклад заключался в том, чтобы бросить семечко. Нет, я не повысил уровень».
«Я как раз об этом подумал, когда увидел лианы. Не думал, что Теа сможет так далеко бросить. Кстати, что ее так разозлило? Она же не может винить меня в пиратах».
Теперь Ним повернулся к нему, подняв брови.
«Это были не пираты, Райт. Это были королевские люди»,
Райт покачал головой и отстранился.
«Что? Конечно, нет. Королевские люди не ходят и не преследуют корабли, пытаясь их захватить».
«А когда это корабль контрабандистов».
Внезапно воздух стал тяжёлым, дышать стало труднее. Желчь подступила к горлу Райта, и слово «чёрт» долго крутилось у него в голове, пока он обдумывал эти слова. Ним увидел нарастающий ужас на лице брата и положил руку ему на плечо.
«Я думал, ты знаешь».
Рейт покачал головой и сделал несколько глубоких вдохов.
«Я полный идиот. Неудивительно, что она так злится». Он повернул голову и широко раскрыл глаза, глядя на Нима. «Почему ты не злишься?»
«Злюсь. Мне всё равно, с кем мне придётся сражаться в твою защиту, но стать разыскиваемым преступником навредит нашей семье. Пожалуйста, не ставь нас в такое положение снова».
«Мне очень жаль. Это точно больше не повторится. Подожди, это то, о чём хочет поговорить Толливер?»
«Полагаю, да. Это он сказал мне и Тее, что они были королями».
«А Сайлас знает?»
«Его там не было, так что, думаю, нет».
«Чёрт. Как я это объясню?»
Ним слегка улыбнулся.
«Просто скажи им правду. Ты идиот».
Рейт ответил ему улыбкой и слегка толкнул, обрадовавшись небольшой разрядке напряжения.
-
Теа меня просто убьёт.
Обновлено: 18.02.2026