На следующее утро мои стопы направились прямиком в Гильдию авантюристов Канума. Система регистрации тут проста как топор: либо платишь звонкой монетой, либо вкалываешь на благо общества, выполняя разовое поручение бесплатно. Я выбрал самый благородный и быстрый путь – просто откупился.
Внутри обители героев было мрачновато – окон явно пожалели. И зачем, спрашивается, тут же примостили кабак? Идея смешивать опасную для жизни работу с пьяными дебоширами кажется мне, мягко говоря, сомнительной. Или это для того, чтобы было удобнее поминать усопших, не отходя от кассы?
Пока мой жетон авантюриста ковался в недрах канцелярии, нужно было чем-то себя занять. Смешиваться с утренними любителями эля желания не возникло, но, к счастью, помимо выпивки здесь имелся архив. Испросив дозволения у персонала, я зарылся в бумаги. Знания тут стоят денег: за чтение плати, копии покупай. Капитализм в фэнтезийной обертке, не иначе.
Первым делом я взялся за досье на Магический лес. Изучал ландшафт, места обитания особо назойливых тварей, способы их умерщвления и то, какую пользу можно извлечь из их тушек. Историю великих сражений пролистал по диагонали – пафоса много, толку мало.
— Так-так. Значит, желаете обучиться азам ремесла? И еще запрос на сопровождение? — раздался чей-то голос.
— Именно. Хотелось бы усвоить порядок действий, да и получить совет знающего человека, а то я пока слабо представляю свой уровень, — ответил я.
Только я углубился в руководство для начинающих авантюристов, как ко мне подошел какой-то мужчина.
«Сражаться по-настоящему мне еще не доводилось, так что мои таланты для меня самого – тайна за семью печатями». Поскольку выставить поручение мог любой желающий, я не мудрствуя лукаво запросил сопровождение от какой-нибудь максимально безопасной группы, чтобы поглядеть на профи в деле. На меня, конечно, посмотрели как на умалишенного, но запрос приняли.
Явился, впрочем, всего один. «Глаз на порядочных людей у меня не наметан, так что в добровольцах я не нуждаюсь. После всего пережитого мне вообще каждый встречный кажется потенциальным врагом».
— Я Дин, серебряный ранг, две звезды. По обязаловке от Гильдии мне нужно натаскать пятерых новичков. Ты – последний в списке, — представился он.
Я-то надеялся на какую-нибудь образцово-показательную группу, а мне выдали целого инструктора. Судя по всему, его не я выбрал, а судьба-злодейка. На вид ему под тридцать, крепко сбитый малый.
Местная иерархия авантюристов проста: бронза, медь, железо, серебро и золото. С бронзы по железо у каждого ранга по пять звезд, а у серебра и золота – всего по три. Золото с тремя звездами – это уже вершина пищевой цепочки.
— Я Дзюнь. Рассчитываю на вашу помощь сегодня, — представился я в ответ.
Вообще-то меня зовут Дзюнь, но я решил слегка адаптировать имя под местный лад. Услышав имя Дина, я невольно потянул гласную, и вышло нечто подозрительно похожее. Какая досадная оплошность.
— Постой-ка, Дин! Не смей выбирать клиентов самовольно! — встряла в разговор подлетевшая сотрудница гильдии.
Я уже было подумал, что серебряный ранг для меня – это неслыханная удача, но вмешательство бюрократии всё подпортило.
— Отвяжись. Я же сказал, что с аристократами нянчиться не буду! Не смей использовать меня в своих интригах, — Дин одарил девушку колючим взглядом.
Судя по всему, Гильдия мечтала пристроить Дина в качестве телохранителя к какому-то важному господину. Похоже, местное руководство спит и видит, как бы угодить знати. Сплошная головная боль.
— Я бы предпочел не впутываться в ваши внутренние разборки, — вставил я свои пять копеек.
— Прошу прощения, погоди минуту, я сейчас всё улажу, — буркнул Дин и снова обернулся к сотруднице.
Девушка то и дело бросала на меня косые взгляды. На вид она моя ровесница или чуть старше, но ведет себя как капризный ребенок.
Ее волосы цвета клубничного блонда – редкая смесь золота и меди – вились мягкими волнами до плеч. Интересно, привыкну ли я когда-нибудь к этому карнавалу красок на головах местных жителей?
— Завтра вернется Крис. Вот он и будет облизывать ваших дворян, даже если это не по приказу Гильдии. В заявке ведь указан просто серебряный ранг, а не конкретно я? — наседал Дин.
— Так-то оно так, но если свалить всё на Криса, то связь с аристократией замкнется на одном человеке, — парировала она.
— А я в «связисты» и не нанимался. Решайте свои проблемы силами Гильдии, а не авантюристов! — отрезал он.
— Мы как раз и стараемся не допустить монополии. Сейчас в городе всего двое серебряных, мог бы проявить хоть каплю солидарности, — девушка надула губки и снова стрельнула в меня глазками, словно ища поддержки.
«Может, мне просто уйти по-тихому?»
— Амиль, прекрати. Ты слишком много на себя берешь, пользуясь тем, что он твой брат, — вмешалась подошедшая Кайна.
— Кайна-сан! — воскликнула Амиль.
— Кайна, выручила, — выдохнул Дин.
— Это результат твоего потакания, Дин. Ты вправе отказаться от обучения новичков, но выбирать следует из списка Гильдии. — Кайна повернулась ко мне и вежливо поклонилась. — Прошу прощения за это неподобающее зрелище.
Так вот оно что. Брат и сестра с приличной разницей в возрасте – отсюда и такая фамильярность. Впрочем, для меня это всё равно за гранью допустимого.
— Ничего страшного. Я все равно отзываю свой запрос, — произнес я.
— О, благодарю вас! — обрадовалась Амиль, явно что-то не так поняв.
— Я подберу вам какую-нибудь другую подходящую группу, — добавила она, уверенная, что я просто отказываюсь от услуг ее брата.
— Просто аннулируйте поручение, — сказал я, игнорируя Амиль и глядя прямо на Кайну. Насколько я помню, комиссия Гильдии не возвращается в любом случае, так что устное заявление должно сработать.
«Аристократы – это хлопотно, но родственнички с их драмами – это настоящая мина замедленного действия. Наверняка бывают нормальные семьи, но сейчас я не в том состоянии, чтобы смотреть на их нежности беспристрастно».
— Эй, ты чего… — начал было Дин.
— Приносим глубочайшие извинения за неудобства. Я оформлю возврат взноса, — перебила его Кайна, вновь извиняясь.
— Не стоит. Могу я забрать это вместо денег? — я приподнял зажатое в руке руководство для авантюристов. Стоило оно явно меньше моего взноса.
— Разумеется, — ответила Кайна.
Получив добро, я вышел из здания, не удостоив вниманием Дина и Амиль, у которых на лицах явно читалось желание что-то добавить.
«Разбирайтесь со своими семейными проблемами где-нибудь подальше от меня».
Я мысленно отправил эту парочку в архив забытых воспоминаний. Здесь я не намерен терпеть дискомфорт ради сохранения отношений. У меня нет никаких обязательств!
Я просто наслаждаюсь свободой.
Обновлено: 10.04.2026