Итак, передо мной устрицы. Я проявил недюжинную бдительность, применив навык Анализ, чтобы отобрать экземпляры, не обремененные норовирусом. Местные жители, полагаю, и не помышляют о поедании их в сыром виде, так что риск невелик, но я-то настроен решительно.
Помимо этого, прикупил немного мелкой, но приятно лоснящейся жиром сельди и анчоусов для дальнейшей переработки. «В моем Продовольствии в хранилище еще кое-что осталось, но как пройти мимо столь сезонного деликатеса?»
Для начала пришлось вооружиться щеткой и отдраить раковины от грязи. «Эх, сейчас бы рабочие перчатки, цены бы им не было».
Специального приспособления для вскрытия у меня, конечно же, не нашлось, так что в ход пошел мой короткий нож. Я вонзил его в место стыка створок и с некоторым усилием провернул. Для нынешнего меня такая физическая нагрузка – сущий пустяк. Поскольку это не продукт фермерского хозяйства, из недр ракушки вполне мог вылезти какой-нибудь морской червь и вежливо поздороваться, так что я на всякий случай промыл деликатес в соленой воде, избавляя его от слизи и мусора.
Сбрызнул лимоном, проглотил – божественно. Попробовал с соусом понзу и тертым редисом с перцем – тоже выше всяких похвал.
Затем я соорудил хитрую смесь из морского ежа, белой пасты мисо, мирина и капли майонеза. Жареные устрицы, о, жареные устрицы! «Постойте, а как мне их запечь сверху, чтобы не превратить в уголь?»
Решение пришло само собой: я выложил раковины, подпер их, зафиксировав через камень, сверху водрузил решетку, а на нее насыпал раскаленный уголь. Аромат поджаривающегося мисо с морским ежом тут же заполнил пространство. Моя цель – лишь слегка припечь соус, ведь саму устрицу можно есть и сырой. Получилось идеальное состояние полуготовности.
Остатки я решил закоптить и залить маслом. Раковины же позже пойдут в огонь, а после будут растерты в порошок и рассыпаны на месте будущего огорода со шпинатом.
С самого утра набив живот морскими гадами и заготовив консервы в масле, я обнаружил, что впереди еще гора рыбы. Однако, пользуясь тем, что улов надежно скрыт в Хранилище, я позволил себе немного полениться. Мы с Ришу устроились поудобнее, созерцая, как во дворе медленно ложится на землю белый песок снежинок. «Пожалуй, стоит соорудить кушетку или какой-нибудь диван для обмороков, чтобы предаваться безделью с еще большим комфортом».
Используя магию, я переместился в наш арендованный дом.
Обычно я появляюсь на третьем этаже, но едва спустившись вниз, едва не превратился в ледяную статую. Вполне логично, ведь огонь в камине давно погас, но холод стоял просто невыносимый.
Я поспешил разжечь очаг. Заодно подбросил дров в камин в мастерской, поставил греться воду и принялся за чистку рыбы. По-хорошему, следовало бы возиться у колодца, чтобы не разводить сырость, но на улице такой мороз, что я предпочел принести воду из дома прямо в своем бездонном кармане.
Поистине читерский метод – доставать ровно столько жидкости, сколько нужно, заменяя собой целый водопровод. «Надо бы и раковину сделать эмалированной, так будет эстетичнее».
Огромный плюс арендованного жилища – наличие дыры в уборной, куда можно без зазрения совести сбрасывать органические отходы. Я планирую вырыть яму в собственном саду, чтобы превращать мусор в перегной, но подожду, пока земля оттает. «Приятного аппетита, неведомые свиньи, кому бы вы ни принадлежали».
В планах были анчоусы и сардины в масле. Последние становятся куда изысканнее, если перед погружением в оливковое масло выдержать их в соленом растворе часик-другой. Тимьян, розмарин, лавровый лист, чеснок и капля чили – по вкусу.
Анчоусы пока просто пересыпал солью. Продукт ферментации требует терпения, так что до готовности еще далеко.
Тщательно отмыв руки от рыбного запаха и приведя кухню в порядок, я открыл окно для проветривания и, не выдержав стужи, поспешил ретироваться обратно домой.
Ришу тут же подлетел ко мне с крайне подозрительным видом и принялся обнюхивать кончики моих пальцев. Затем он отступил на шаг и воззрился на меня снизу вверх. Пришлось его потискать и немного поиграть, пока замерзшие пальцы неприятно покалывало от тепла комнаты.
Обед прошел под знаком наваристого супа, который я предусмотрительно заготовил еще до ухода. Вечером в этот бульон отлично ляжет лапша удон. Заварив кофе, я наслаждался отдыхом до назначенного часа – сегодня в планах забрать заказы у гончара и литейщика.
Литье – процесс медитативный: берется песок, смешанный с глиной, помещается в опоку, создается форма, в пустоты которой вливается расплавленный металл. Стоит ему остыть, как форма разрушается, являя миру металлическое изделие нужных очертаний.
Конечно, потом приходится долго орудовать напильником, доводя результат до ума, но общая суть такова.
Кузнечное дело тоже манит меня, но дома я этим займусь не раньше, чем построю вторую ветряную мельницу. «Негоже стучать молотом и строгать железо там, где мелется продовольствие».
Пока я лишь методично собираю материалы. Наткнулся на латунь – пожалуй, сделаю из нее фонари и лампы. Этот сплав меди и цинка всегда напоминает мне о пяти иенах, которые так привычно лежали в кармане в прошлой жизни.
Подушки из пуха белого гуся разошлись по высокой цене, да и отчисления от Торговой гильдии за мои изобретения оказались весомее, чем я предполагал. Благодаря этому зимняя охота в лесу превратилась из суровой необходимости в необязательное хобби.
Чем еще заняться у камина? Плету корзины из оливковых ветвей и тростника, шью белье, вяжу носки. Скучать не приходится.
Визит в мастерские показал, что работа над ванной и сиденьем для унитаза идет полным ходом. Не только мой основной подрядчик, но и весь город охвачен строительной лихорадкой. Аристократы, верные своей привычке требовать все и сразу, вынудили мастеров распределять заказы по другим кузням города, чтобы уложиться в сроки.
На мой взгляд, такая резкая экспансия чревата – мода дама капризная. Однако мастера, потирая руки, уверяют, что эмаль и керамика теперь не просто товар, а бренд, который прочно закрепился на рынке.
В итоге литейщик и гончар работают в тесном союзе. Ведь запечь эмаль на объекте размером с ванну в обычной печи литейной мастерской невозможно.
— Кстати, я бы хотел заказать еще и эмалированную мойку. И чашу для умывальника.
— Ха, а я что говорил! Все будет в лучшем виде!
Литейщик с грохотом хлопнул меня по спине, довольно хохоча.
— Ого, а ты, оказывается, крепче, чем кажешься с виду. Неплохо натренирован для такого худощавого парня.
Гончар с явным уважением посмотрел на меня, заметив, что я даже не пошатнулся под ударом пухлой, но жилистой руки его коллеги.
По правде говоря, мне было больно, да и никаким тощим я себя не считаю. Просто литейщик – гора мышц, а у гончара пузо впереди него идет. «Вернусь домой – обязательно выпью молока. Может, стоит пить его не только утром и вечером, но и в обед?»
В итоге, забрав долгожданный железный чайник, приборы для заваривания и котелок для камина, я в прекрасном расположении духа отправился восвояси. До этого момента мне приходилось заваривать зеленый чай в обычном чайнике для трав, но теперь-то я смогу насладиться процессом по всем правилам. Да и чашки для чая уже наготове.
Что ж, раз уж я в городе, загляну-ка в Гильдию авантюристов. Это идеальное место, чтобы, не вступая в лишние беседы, просто изучить доску объявлений: по запросам сразу видно, в чем нуждается город в этот сезон, и можно сопоставить свои представления о норме с местными реалиями.
И вовсе я не ищу повод для физических упражнений ради роста мышц. Повторюсь, я выгляжу совершенно нормально. По японским меркам я бы сошел за стройного атлета, просто в этом мире все либо перекачанные, либо невероятно огромные.
— Мы обязаны отправить еще одну экспедицию в чащу леса!
Едва я переступил порог, как до моих ушей долетел страстный монолог златовласого субъекта в баре. Несмотря на статус авантюриста, он щеголял в рубахе с кружевными манжетами, а его длинные волосы были перехвачены синей лентой. Вся эта утонченность разбивалась о суровый квадратный подбородок с ямкой. Кружева, банты и лицо кирпичом – зрелище на редкость нелепое.
«Так, сделаем вид, что я этого не видел». Мне показалось, что за тем же столом сидит Дин, но я решил убедить себя, что это лишь игра воображения.
Обновлено: 10.04.2026