Утро началось с прогулки по горам в компании Ришу. На вершинах снег и не думал таять, а свежие хлопья лишь усердно наслаивались поверх старого наста.
Для одной зимовки требуется примерно четыре тонны дров. Конечно, если покупать их цельными бревнами, выйдет дешевле, но вчера я приобрел уже сухие, аккуратно колотые под размер камина, что влетело в копеечку. К тому же, стоит снегу окончательно лечь на землю, как цены на топливо взлетают до небес.
Даже если ты осознаешь неизбежность трат, хранить такой объем в обычном доме просто негде, поэтому простые горожане не могут позволить себе закупку впрок.
«В моем поместье о дефиците дров можно не беспокоиться, но, пожалуй, стоит срубить парочку деревьев ради ухода за лесом».
Вернувшись домой, я организовал себе ранний обед. Ришу, будучи духом, совершенно не пачкается, хотя мне порой дико хочется отмыть этого сорванца, когда он носится по грязи. Кажется, он окреп и набрался сил, но прогулка его утомила: приложившись к миске, где была свежая вода, он свернулся калачиком у камина и уснул.
Я решил приготовить местный овощ – реллу. Это зимнее растение, у которого едят стебли. В них много горечи, так что перед уходом я предусмотрительно нарезал их и оставил вымачиваться.
Заодно занялся заготовками для основного блюда. Говяжью вырезку, маринованную в соевом соусе, мирине и рисовом солоде, я приправил солью с перцем, обжарил в оливковом масле до золотистой корочки, а затем отправил томиться в толстостенный котелок, чтобы жар медленно пропитал мясо до самой сердцевины.
Реллу я сдобрил анчоусами, солью, маслом, капелькой чеснока и посыпал обжаренными грецкими орехами.
Мясо превратилось в некое подобие ростбифа. Тонкая нарезка, ломтик хлеба – и готово. Ах да, суп! Это же просто чудо: ставишь котелок у огня, и он сам собой доходит до совершенства. Обожаю магию медленного томления.
Вот теперь точно все на столе.
Хрустящий салат с благородной горчинкой, нежнейшее мясо с легким ароматом сои, хлеб с хрустящей корочкой и обжигающий суп. Определенно, горный поход стоил этого гастрономического восторга.
«Релла оказалась весьма недурна, надо бы посадить ее в саду. Впрочем, если ко мне заглядывают духи, лучше заняться цветами. В Ветви Духов все только и твердили: вода, цветы, дерево!»
Проверив состояние Аша, я обновил воду для Азу. Стараюсь заглядывать к ним трижды в день, но, кроме Азу, никто и глазом не ведет. Что ж, пора заняться ванной.
Прежде чем отправиться по делам, я прикупил еще немного посуды. Местная сервировка у богов была просто катастрофической… хотелось сменить хотя бы тарелки. В лавке мне любезно подсказали дорогу к мастерской.
Магазины теснятся в центре, а вот кузни и мастерские вынесены на окраину. Вдалеке показались странные кирпичные сооружения, похожие на гигантские бутыли. Оказалось, это печи для обжига.
— О, я Малькольм. Говорят, у тебя есть идея для нового товара?
— Меня зовут Джин. Скорее не идея, а нужда в одной банной лохани.
Пожав руку мастеру, я продемонстрировал свои каракули, которые гордо именовал чертежами, и объяснил суть заказа.
— Какое совпадение! Как раз сейчас из соседнего королевства пришел запрос на купальни. Это просто подарок судьбы.
«Соседнее королевство? Кхм! Готов поспорить, что за этим стоят моя сестрица и ее подружайки».
Выяснилось, что запросы поступили от нескольких высокопоставленных аристократов, и мастерская как раз начала делать наброски. Из-за длинной цепочки посредников пожелания заказчиков превратились в кашу, но, судя по описанию, им хотелось ванну на львиных лапах.
Вообще-то я хотел одну ванну для себя, но внезапно оказался втянут в процесс запуска производства для знати. Теперь я понимаю, почему прием в Торговой гильдии был таким странным для обычного частного заказа.
И отличные новости: эмалировка возможна. Точнее, нечто подобное уже существовало – обжиг эмалевой глазури на керамике. Не совсем то, что я представлял, но сойдет за эмаль.
В обсуждение включились литейщики. Расходы на разработку я взял на себя – все равно мне нужно это изделие. Было немного волнительно, но мы договорились: сначала отольем два образца – один мне, другой как выставочный экземпляр, а дальше работа пойдет по предоплате. Пронесло.
Если бы я был патроном мастерской или владел секретными технологиями, разговор был бы иным. Но даже за простую идею, по правилам Торговой гильдии, мне полагается десять процентов прибыли в течение трех лет. Учитывая, что здесь все делается вручную и срок исполнения заказа в полгода – норма, три года пролетят незаметно.
«Похоже, благодаря сестре я отобью стоимость своей ванны. Нас связывает Разрыв уз, так что она обо мне ничего не узнает, но осознание такой косвенной связи вызывает двоякие чувства».
Мастера признались, что никогда не отливали столь крупных вещей, но опыт обработки подобных поверхностей у них есть, что немного успокаивает. Печь для такой громадины придется разжигать отдельно, так что цена кусается. Хоть бы получилось с первого раза.
Создание формы для литья займет немало времени, так что наберусь терпения. Надо будет потом заглянуть к литейщикам на экскурсию.
Ужинал я в городе. Вкус был, мягко говоря, посредственным.
Завтра отправлюсь на охоту за медведем, надо немного подзаработать. Мои сбережения изрядно похудели. Впрочем, как только ляжет глубокий снег, я планирую прекратить вылазки. Обычные звери уйдут в спячку, а я запрусь в теплом доме, подальше от ледяного ветра и монстров.
Вечер провел за подготовкой теста. Завтрашний ланч-бокс будет состоять из домашних сэндвичей с остатками вчерашнего ростбифа и свежими овощами.
Закончив с делами, я сполоснулся и перед сном залпом выпил стакан молока. «Мог бы и подрасти хоть немного, честное слово…»
Обновлено: 10.04.2026