Благодаря Мишт мне удалось избежать весьма неординарного кризиса. Невидимая опасность – самая досадная штука на свете, хотя в данном случае ее было даже слишком хорошо видно.
Как бы там ни было, по прикидкам Мишт, Аш придет в себя не раньше вечера послезавтрашнего дня. Нужно запастись терпением.
— Как зовут эту кроху?
Мишт с любопытством уставилась на маленькую птицу.
— Кажется, Лу.
«Помнится, в результатах оценки я видел, что отец Аша, как полноправный хозяин, нарек его Лу».
— Узы контракта, похоже, уже развеялись. Ты можешь дать ему новое имя, знаешь ли.
— Неужели это так просто?
— Именно. К тому же, этот малыш прямо-таки жаждет получить имя именно от тебя.
Маленькая птица выглядела безупречно: от головы до спинки тянулись гладкие синие перья, а на грудке пушился мягкий, светло-голубой пух. «Пушистик… Фуку-чан… Нет, боги, у меня совершенно отсутствует талант давать имена».
— Как тебе Азу? Или предпочитаешь что-то иное?
«В моем мире Адзурри означало цвет неба, символ итальянских атлетов, так что это имя хотя бы имеет под собой почву».
Птаха радостно прижалась ко мне – видимо, вариант с Азу ее вполне устроил. Я осторожно почесал ее за ушком. Ушные отверстия у птиц находятся чуть ниже глаз, и, честно говоря, когда их видишь без прикрас, это зрелище не для слабонервных.
— Присмотришь за Ашем?
«Проснется он только через два дня, и мне показалось, что птице будет одиноко без своего привычного спутника. К тому же Азу сейчас явно не в лучшей форме, и таскать ее с собой было бы жестоко».
«Впрочем, учитывая, что Аш ее постоянно тискал или держал в клетке, их отношения могут быть далеки от идиллии».
Наречение всех духов затянулось до самой ночи. Мы условились, что впредь будем проводить эту процедуру раз или два в месяц, если их число снова возрастет.
— Что-то здесь становится темновато.
Несмотря на то что в этом мире дни длиннее, чем в Японии, тьма неизбежно брала свое.
— Да будет свет…
— Стой!
А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-ах! Я повалился на землю, закрыв лицо руками. Это что еще за световая граната?! Глаза нестерпимо жгло. «Кажется, сейчас самое время для какой-нибудь пафосной цитаты про потерянное зрение…»
— Ох, как впечатляюще!
Голос Мишт звучал почти восторженно. Впрочем, чему удивляться, она ведь сама дитя света.
— Я же просил подождать.
Раздался тяжкий вздох Лудиля, и в воздухе наконец-то ощутимо потемнело.
— Не слишком ли это сурово для простого смертного тела, а?
«Перед глазами все еще белая пелена, даже если я их зажмуриваю! Паль, мне сейчас не просто сурово, мне крайне прискорбно!»
— Благодарю тебя, Лудиль.
Ишу, как обычно, сохранял невозмутимость, его голос даже в такой ситуации не дрогнул.
«Интересно, Кадаль, я сейчас официально ослеп или это временные трудности?» Поспешно применив к себе магию, я наконец-то вернул способность видеть мир.
Беззвучный взрыв – иначе и не назовешь. Это было похлеще любого ослепления.
Мишт сияла улыбкой, довольная произведенным эффектом.
Ишу оставался бесстрастным, его лицо не выражало ровным счетом ничего.
Совет Паль был дельным, но… «Еще вчера этого было достаточно! Обычного света вполне хватало для уюта!»
«И кстати, эти духи что, читают мои мысли? Если они улавливают образы, значит, эта пятерка знает всё, о чем я думаю?»
Усталость навалилась с новой силой. Наверное, всё дело в пустом желудке. Пора бы и поужинать.
Я решил проявить гостеприимство, хотя бы из вежливости.
Мишт определилась мгновенно.
Лудиль был краток.
Паль не претендовала на изыски.
Кадаль оставался верен своему образу.
Ишу, как всегда, отличился оригинальностью.
Их гастрономические предпочтения напоминали неприступную стену. Раз уж позвал – придется готовить, но удовольствие от такой кормежки сомнительное. Говорят, могущественные духи в человеческом обличье способны поглощать пищу, но вкуса они не чувствуют.
Обычный рацион духов зависит от их стихии: утренняя или ночная вода, жар огня из котелка или камина, аромат цветов. И иногда – что-то, что им просто приглянулось. Кроме хлеба для Паль, тут и разгуляться-то негде.
Приготовив каждому по заказу, я занялся своим ужином: жареная на углях рыба сайра с тертым дайконом, маринованные огурцы с морковью в отрубях, горячий рис и густой свиной суп. Хотя морковь оказалась и в супе, и в соленьях, вкус последних уже настоялся и был просто великолепен.
Девочка с лицом сладким, словно сахарная глазурь, счастливо отправляла в рот ложку за ложкой мед из кубка.
Бледный красавец меланхолично потягивал вино.
Добродушная старушка сосредоточенно отщипывала кусочки хлеба.
Старик хмурился, не сводя глаз с чашки. «Подозреваю, лечебный чай горчит, но ведь он сам его выбрал».
И бесстрастный мальчик, методично поедающий ложкой белые кристаллы из чашки.
Картина была запредельно сюрреалистичной. Особенно Ишу со своей солью – это было нечто! Я долго колебался, сколько ему насыпать, но, кажется, его всё устраивало.
«Было бы издевательством предложить ему соль с матчей? Я сужу со своей человеческой колокольни и всерьез беспокоюсь за его организм. Хотя, несмотря на внешность, Ишу наверняка старше меня на несколько эпох».
Стоило коснуться сайры палочками, как кожа лопнула, выпуская сок и жир. Свиной суп в такой холод согревал до самой глубины души, а рис с соленьями был прекрасен и сам по себе. Жаль, что они лишены возможности оценить этот шедевр. «С другой стороны, я тоже не отличу на вкус утреннюю росу от ночной воды».
Завтра попробую замахнуться на паровой омлет. Пароварки нет, но если поставить перевернутое сито в котелок с водой, должно получиться не хуже.
«Эх, сейчас бы в компанию к семейству Диноссо или к тем строителям… Хотелось бы разделить трапезу с теми, кто ест то же, что и ты. Одиночество за столом – штука тоскливая».
Обновлено: 10.04.2026