Глядя на прибранную комнату и троицу божественных особ, я невольно почувствовал, что зажатый в моей руке инструмент для демонтажа выглядит здесь, мягко говоря, неуместно.
Ришу подбежал и преданно прижался к моей ноге. Хороший мальчик, исправно несет службу сторожевого пса.
— Прошу прощения за внезапность, но у меня к тебе просьба.
— М-м?
Стараясь не сводить глаз с Лудиля, я попытался максимально естественно отложить инструмент в сторону. Впрочем, когда слишком стараешься казаться естественным, обычно получается ровно наоборот.
— Нам ужасно жаль обременять тебя, но не мог бы ты дать имена духам, которые в панике сбежались сюда?
Паль произнесла это с таким видом, будто ей было искренне неловко за всё происходящее.
— Твоя сестрица вовсю развлекается с магией. Только вот делает она это пугающе грубо. Наверное, дело в том, что она их попросту не видит, но бедняжкам от этого не легче.
Мишт тут же вставила свои пять копеек, переводя тему на мою дражайшую родственницу.
— У нее такая натура: загорается мгновенно, но и остывает быстро. Думаю, как минимум год она еще будет творить всякие безумства.
Я невольно вспомнил ее бесчисленные увлечения: то телешоу, то актеры, то аквариумы. Сестра вбухивала в это уйму денег, тратила время и безжалостно эксплуатировала меня, а потом выбрасывала всё на помойку истории.
На сей раз речь шла о ее собственных способностях, так что вряд ли она это забросит, скорее уж просто заездит новую игрушку до дыр.
— Множество мелких крох уже окончательно истощились и исчезли. Намина, конечно, пытается ее образумить, но эта особа слишком уж упивается собственной растущей силой…
Сначала я не понял, о ком речь, но по контексту догадался, что это тот самый светящийся шар.
«Значит, раз ей перепадает частичка силы, она и не думает всерьез ее останавливать? Определенно, этот комок света мне не по душе».
— Когда Намина восстановит силы, твоя сестра начнет видеть духов. Я тут заглянула к ним в гости и, честно говоря, боюсь, что тогда она наложит на всех подряд свою магию Доминирования.
Мишт жалобно захлопала своими огромными глазами, в которых стояли слезы.
— Мы знаем, что ты не желаешь иметь с этим ничего общего, но шум, поднятый духами, стал просто невыносимым.
Лудиль, судя по всему, терпеть не мог суету. Неудивительно, учитывая, что в его ведении тишина.
— Мы время от времени присматриваем за этим садом, чтобы поддерживать его в порядке. Но если так пойдет и дальше, последствия станут необратимыми.
Паль с тревогой посмотрела в сторону окна.
— Дзин, тебе действительно стоит взглянуть на местных духов.
Повинуясь призыву Мишт, я решил сосредоточиться и посмотреть.
Смотрю.
— Ой! Мамочки, как страшно!
Каждое окно, буквально каждый сантиметр стекла был облеплен неисчислимым количеством духов, которые прижимались к дому плотной копошащейся массой!
— Неужели ты до сих пор ничего не замечал…
Лудиль прикрыл глаза и что-то невнятно пробормотал, явно разочарованный моей невнимательностью.
«Виноват, каюсь, совершенно не обращал внимания. Жить в таком окружении – сомнительное удовольствие. Тут и без любви к тишине с ума сойдешь. Пожалуй, не видеть их было благословением».
Оказалось, что Доминирование сестры влияет на всё живое вокруг, даже если она не использует его намеренно. Духи, зная об этом, ищут спасения у меня, ведь я обладаю магией Освобождения.
Освобождение, как и Доминирование, действует на окружающих просто по факту твоего присутствия.
Пока на них не наложили адресное Доминирование, у них еще есть шанс сбежать. Сбежать, пока их не истратили и они не исчезли навсегда. Чтобы смыть с себя след чужой воли, они стремятся поближе к тому, кто несет в себе свободу.
И вот результат – они пытаются подобраться ко мне как можно ближе. Но в дом они могут войти лишь тогда, когда я сам применяю магию.
— Если ты дашь им имена, они станут невосприимчивы к другому Доминированию. И тогда они смогут снова разлететься кто куда, как и положено вольным созданиям.
Паль, заметив мое полное замешательство, ободряюще кивнула и разъяснила суть дела.
— При условии, конечно, что твоя магическая сила или связь с духами окажутся крепче, чем у того, другого претендента.
— Если ты первым установишь с ними узы, они выберут тебя. А насчет силы можешь не волноваться, за твоей спиной стоит Лудиль.
Лудиль, как всегда, прагматично указал на нюансы, а Мишт предпочла остаться неисправимой оптимисткой.
— Всё зависит от того, скольким беднягам ты успеешь дать имена, прежде чем она что-то заподозрит.
Паль еще раз обозначила фронт работ.
«Что ж, всё вернулось на круги своя, но теперь, понимая причины, я чувствую хоть какой-то азарт. К тому же, судя по всему, эти имянаречения – залог моего комфортного житья. При таком скопище духов было бы странно, если бы растения и всё прочее в саду не начали мутировать».
— Но у меня же совершенно нет фантазии на имена!
«Серьезно, мне нужно назвать всю эту ораву? Да это же физически невозможно».
— Подойдут и цифры, что угодно. Те, кто пришел сюда, жаждут лишь твоего Освобождения.
Лудиль, как всегда, предложил самое лаконичное решение.
— А если потом вы друг другу понравитесь, всегда можно переименовать. Тому, кто дал первое имя, изменить его проще простого.
Мишт так и лучилась улыбкой.
— Так будет даже лучше для самих духов. Если имя не несет в себе глубокой привязанности, то, когда дух встретит кого-то по сердцу, он сможет принять новое имя от того, кого искренне полюбит.
Паль тоже поддержала эту идею.
«Звучит немного противоречиво, но, видимо, иерархия такая: любимый хозяин, потом я, и только в самом конце – моя сестрица. Идеальный план».
— Дух, получивший имя, будет помогать тебе своими силами. Если встретишь кого-то действительно достойного, даруй ему уникальное личное имя.
Лудиль добавил это важное уточнение.
Что ж, решено. Будем действовать по номерам.
— Так, внимание! Дзин сейчас будет раздавать имена, так что всем построиться в одну колонну!
— Кто не встанет в очередь, останется безымянным.
Мишт попыталась организовать эту бурлящую толпу, но своенравные создания слушались неохотно – прислушалась едва ли половина. Остальных же вольнодумцев Лудиль заставил подчиниться одним тяжелым взглядом.
Пока шел процесс построения, я быстро набросал на бумаге колонки цифр. Подготовил стол и стул на выходе к винограднику, заварил чаю – полная боевая готовность. Наконец, я распахнул окно и приступил к великому таинству.
— Красный Первый.
— Зеленый Первый.
— Желтый Первый.
— Красный Второй.
— Синий Первый.
«Если использовать только цифры, я быстро уйду в какие-то заоблачные порядки, так что схема цвет плюс номер – в самый раз. Получив имя, одни духи оставались в саду, другие же, будто сорвавшись с цепи, радостно уносились вдаль. Чувствую себя врачом на массовой вакцинации».
Эта монотонная работа тянулась несколько часов. Ришу, который поначалу изо всех сил старался помогать мне своим бдительным надзором, в конце концов выбился из сил и сладко захрапел у моих ног.
За это время в компании богов незаметно прибавилось: к нам заглянули Кадаль и Ишу.
— Фух, всё, перерыв. Схожу проверю, как там Аш.
Находиться здесь под постоянным ментальным давлением духов, требующих имен, стало невыносимо, и я решил дезертировать. Это, конечно, ради моего же блага, но всему есть предел.
— Ну, удачи тебе, труженик.
Под насмешливый голос Кадаля я телепортировался в арендованный дом.
— А кто это – Аш?
— Одна бедолага, которую я спас от избытка духов. Она свалилась без чувств, вот я и присматриваю за ней.
Мишт, которой явно было нечем заняться, увязалась следом.
Она по-прежнему лежала не шевелясь, прямая, словно бревно. Неужели так лежать не утомительно? Заметив мое появление, ко мне подлетела маленькая птица. Я с удовольствием погладил пушистый комочек, чувствуя, как уходит напряжение.
— Ой, да тут дева в беде!
— Сразу предупреждаю: я и пальцем ее не трогал.
Мишт, в отличие от многих, сразу распознала в моем госте девушку. Интересно, по каким таким признакам боги это определяют?
— Да я не о том! Вот, теперь с туалетом у нее не будет проблем, пока не очнется.
«Вот оно что! О таких тонкостях я как-то совсем не подумал».
— Прости, я об этом совершенно забыл. Спасибо, выручила.
Да уж, ситуация могла стать крайне неловкой. Даже опасной в каком-то смысле.
Обновлено: 10.04.2026