— Амиль очень старается, и у нее нет дурных намерений. Во всем виноват этот скверный постоялый двор!
Дин извергает какие-то нелепые оправдания, пытаясь защитить эту розовоголовую особу. Слушать это, признаться, довольно тошнотворно.
— В остальном ты вроде бы здравомыслящий человек, так почему же, когда речь заходит о сестре, вся твоя логика идет лесом?
Даже если ты обожаешь ее до безумия и готов разгребать последствия, стоило бы извиниться там, где нужно, или хотя бы пожурить ее для приличия.
— Неужели это так заметно?
— В вопросах сестры ты ведешь себя просто пугающе.
Суть его речей сводилась к тому, что раз сестренка милашка, ей все прощается. Раз нет злого умысла, окружающие должны с кротостью принимать любые неудобства, а раз она старается, то мир обязан броситься ей на выручку.
— У-ух…
Дин внезапно издал какой-то жалобный стон. Я глянул в сторону Лео… то есть Аша. Тот прикрыл рот рукой и о чем-то напряженно размышлял. Да уж, с таким выражением лица он выглядит еще на тридцать процентов суровее и страшнее обычного.
— Возможно, в это трудно поверить, но подле госпожи Амиль находится дух.
— Чего?
— А на голове господина Дина прямо сейчас красуется метка, подтверждающая влияние этого самого духа.
Голос Аша звучал крайне обеспокоенно.
— Да я ничего не вижу! Одно дело сильные духи, но увидеть рядового… Это же невозможно!
Пока Дин распинался, на его макушке покачивался до нелепости дешевый на вид розовый бутон.
Приглядевшись, я понял, что он даже не прикреплен, а просто парит сверху. Кому вообще пришло в голову вешать розовый искусственный цветок на такого брутального мужика? Впрочем, будь он настоящим, легче бы не стало.
По текстуре эта штука напоминала те дешевые пластиковые клены или сакуру, которыми украшают уличные фонари в торговых кварталах по праздникам.
Прекрати нести чушь с таким серьезным видом, мне же смешно. Я протянул руку к голове Дина, бесцеремонно сцапал цветок и раздавил его в кулаке.
…?!
— Ой, прости.
Я извинился, глядя сверху вниз на Дина, который мешком рухнул на колени, а затем и вовсе растянулся на земле. Похоже, он меня уже не слышал.
— Судя по всему, это была разновидность ментального контроля. Влияние резко оборвалось, и он просто потерял сознание. Однако… ты не только видишь их, но и можешь касаться?
— Ну да, если захочу.
Если бы я не видел духов, я бы не видел и Ришу. Правда, если смотреть на них слишком пристально, мир заполняется мириадами мелких сущностей, что изрядно мешает нормальной жизни. Наверное, стоит научиться подстраивать уровень восприятия, но мне лень, так что обычно я фокусируюсь только на Ришу.
Впрочем, существа уровня божеств или высших духов видимы любому смертному без всяких способностей, если они сами того пожелают.
— Первый раз встречаю такого человека, не считая моего отца.
— У вас это семейное?
Мы с Ашем принялись приводить Дина в чувство, вернее, просто поудобнее разложили его конечности на земле, чтобы этот спящий гигант не затек.
Я зажал ему нос, проверяя дыхание. Дин издал какой-то неопределенный звук, похожий на сонный всхлип, значит, жить будет.
— Да. Но сейчас в роду только я и отец обладаем этим взором. И все же касаться их мы не способны. Будь осторожен, Джин, таким талантом многие захотят завладеть.
— Буду иметь в виду. Для начала, пожалуй, стоит прикрыть рот вот этому свидетелю?
Можно было бы оставить его здесь на съедение медведю, природа бы сама все уладила, но это как-то не по-человечески. К тому же я вроде молчал, так что мои действия не должны были его скомпрометировать… или подождите.
— Аш, а ничего, что ты раскрыл мне свою способность видеть их?
— Ты помог мне. К тому же этот человек твой друг, не так ли?
— Да нет, я его второй раз в жизни вижу.
Адельхайд лу Леола буквально окаменел!
— Может, и правда оставить его медведю…
Зловещий шепот сорвался с его губ! Лицо, погруженное в раздумья, стало по-настоящему пугающим. И надо же, ход мыслей у него в точности как у меня!
— Нет, это была моя ошибка в суждениях. Я смиренно приму любые последствия.
Он тут же одумался. Опять же, точь-в-точь как я. Кажется, этот благородный господин вечно вытягивает несчастливый билет, хотя не мне об этом судить.
— Кстати говоря, Джин, а видишь ли ты духа, что следует за мной?
— Ну-ка. Ого!
Маленькая синяя птица усердно долбила Аша по макушке, словно обезумевший дятел.
— Тебе что, совсем не больно?
— Я чувствую постоянную тупую боль.
Странно, удары такие резкие и частые, а боль всего лишь тупая?
— И давно эта птица с тобой?
— С семи лет. Отец приставил его ко мне.
Неужели за столько лет острая боль просто притупилась и стала привычным фоном?
— А зачем это было нужно?
На шее синей птахи красовалась сияющая лента, похожая на магический ошейник.
Оценка выдала совершенно нелепый результат: «Дух, плененный Ардельхайдом лу Ратантином, дабы сделать Ардельхайд лу Леолу более мужественной». Какой абсурд.
— Чтобы я стал достойным наследником.
— А у тебя разве нет брата?
— Да, есть. Отец рассказывал, что как-то раз проснулся после хмельной пирушки, а рядом женщина. Спустя время ребенка просто доставили к порогу.
Прямо как курьерской службой!
— К счастью, в моей стране наследство переходит к старшему ребенку вне зависимости от пола. Но наш род из поколения в поколение служит мечом, поэтому отец приставил ко мне духа, чтобы при обучении разница между мужчиной и женщиной стерлась.
— Слушай, я все понимаю. Сила там, выносливость… но пытаться добавить мужественности таким способом? Тебе не кажется, что это как-то странно?
Он говорит об этом как о чем-то возвышенном, но это же бред. К тому же его постоянно долбят по голове!
— Мужественности?
Похоже, этот человек даже не в курсе конкретных деталей своего проклятия!
— Не хочу лезть в семейные дела, но, по-моему, этого духа лучше отпустить.
К тому же птица выглядит так, будто она уже на грани нервного срыва.
— Согласен. Вообще-то его должны были освободить еще два года назад, но отец, наложивший заклятье, занемог. Скажи, Джин, под силу ли тебе даровать этому духу свободу?
— Наверное? Хочешь попробовать прямо сейчас?
Думаю, если я разберусь с этим светящимся ошейником, все получится.
— Очень прошу.
— Только когда вернемся в город.
Я красноречиво покосился на валяющегося без чувств Дина.
— Ах, верно…
Аш проследил за моим взглядом и понимающе вздохнул.
— Вне зависимости от успеха, я бы хотел отблагодарить тебя.
— Да ладно тебе. Тебя же в той ночлежке обобрали до нитки, разве нет? Кстати, как ты собираешься переезжать в другое место?
В заведениях для авантюристов, которые могут испустить дух в любой канаве, принято брать плату вперед.
Даже если подать жалобу в Гильдию на обман со стороны хозяев, не факт, что деньги вернут. А если и вернут, то очень нескоро. Есть ли у него вообще средства?
— Я добуду медведя.
— Точно, ты же за этим сюда и пришел.
Совсем из головы вылетело.
Обновлено: 10.04.2026