«Они опаздывают», - пробормотал Гарри, захлопывая книгу с большей силой, чем нужно.
Рон оторвался от своего журнала и приподнял бровь. «Дружище, ты же знаешь, какие бывают девушки», - лениво проговорил он, перелистывая страницу и не глядя на нее. "Они, наверное, просто бродят по городу, занимаясь... тем, чем занимаются девушки. Ходят по магазинам или что-то в этом роде".
Гарри вздохнул, его разочарование росло. «Они сказали, что уже встретят нас», - сказал он, с раздражением засовывая книгу обратно на полку. "А что, если что-то случилось? Что, если..."
«Ничего не случилось», - прервал его Рон, подняв руку, словно желая физически остановить кружащиеся мысли Гарри. "Гермиона с Элли. Думаешь, что-то случится, если она будет рядом? Думаю, большинство людей перейдут улицу, лишь бы не столкнуться с ней".
Гарри не мог с этим поспорить. Элли обладала властным характером, она излучала уверенность и, честно говоря, немного пугала. Тем не менее, беспокойство в груди не уменьшалось. "Не знаю, - пробормотал он, потирая затылок. «Может, их отвлекли?»
Рон фыркнул, наконец закрыв журнал и бросив его обратно на витрину. "Возможно. А может, они уже зашли в «Три метлы», заметили, что нас там нет, и решили продолжить поиски. Сейчас они могут быть где угодно". Он вытянул руки над головой, рукава джемпера слегка задрались, обнажив бледные запястья. "Почему бы нам просто не вернуться? В конце концов, они найдутся".
Гарри заколебался, его зеленые глаза снова метнулись к двери. Ему была ненавистна мысль о том, чтобы ждать, ничего не делать, пока его друзья где-то в заснеженной деревне. Тем не менее, Рон был прав. Если бы они ходили по магазинам или гуляли, то, возможно, уже зашли бы в паб и отправились дальше.
"Может, ты и прав, - неохотно согласился Гарри. Он бросил последний взгляд на книжную полку перед собой. Названия книг - от «Искусства магического боя» до «Редких проклятий и их контрприемов» - сейчас его мало привлекали. Рон осторожно положил книгу на место, решив вернуться позже, когда его мысли не будут так заняты.
Рон похлопал его по плечу и усмехнулся. "Вот это дух. А теперь давай убираться отсюда, пока я не замерз".
Они вдвоем вышли из книжного магазина, колокольчик над дверью тихонько звякнул, когда они снова вышли на морозный воздух. Холод обрушился на них как стена, резкий и непреклонный, и Гарри плотнее натянул на себя плащ. Снег снова начал падать, мягкие хлопья лениво стекали с серого неба и оседали на булыжниках улиц.
Мысль о том, что в «Три метлы» его ждет теплое сливочное пиво, была заманчивой, и он слегка ускорил шаг, стремясь поскорее скрыться от холода. Рядом с ним шел Рон, засунув руки в карманы и ворча на погоду.
xxxxx
Тепло «Три метлы» окутывало Гарри и Рона, как уютное одеяло, пока они ждали. Гарри сидел лицом к залу и рассеянно крутил пальцем пену на верхушке своего Сливочного пива. Несмотря на уютную атмосферу, его мысли блуждали, то и дело поглядывая в сторону двери. Он был нетерпелив, неспокоен и совершенно не замечал, как его предвкушение начало проявляться в едва заметном ёрзании.
Рон же, напротив, был абсолютно спокоен. Откинувшись в кресле, он вытащил пачку шоколадных лягушек и щелкал обертками по ничего не подозревающим Слизеринам в другом конце комнаты. От его беззаботного поведения напряжение Гарри стало еще сильнее.
Наконец их внимание привлёк звук распахивающейся двери. В паб ворвался порыв ледяного воздуха, и две знакомые фигуры шагнули внутрь. Элли Блэк, как обычно, уверенно шла впереди всех, смахивая снег с гладкого плаща, а ее волосы, уложенные в замысловатый двойной пучок, обрамляли резкие черты лица. За ней нерешительно следовала Гермиона Грейнджер, ее шаги были осторожными, словно она еще не привыкла к тому вниманию, которое они неизбежно привлекали к себе, входя в комнату.
"Как раз вовремя, - пробормотал Рон, заметив их первыми. Он с энтузиазмом помахал рукой, и его ухмылка стала шире, когда Элли помахала в ответ с такой же энергией.
Гарри повернулся, чтобы посмотреть, что привлекло внимание Рона, и его дыхание перехватило, когда его взгляд упал на Гермиону.
Она сияла.
В этом альтернативном мире волосы Гермионы были неухоженными и густыми, совсем как та кустистая грива, которая была у Гарри в его реальности. Но теперь они были другими - более короткими, уложенными в мягкие волнистые локоны, которые обрамляли лицо, подчеркивая его тонкие черты. Прическа словно была создана специально для нее, подчеркивая теплые карие глаза и слабый румянец, проступивший на щеках.
Гарри заметил робкую улыбку на ее губах, словно она молча наблюдала за его реакцией, и его сердце сделало небольшой, неустойчивый толчок. В этот момент он заметил едва заметную разницу в ее зубах. Теперь они были короче, менее заметны, но все равно оставались очаровательными для Гермионы.
Он ничего не сказал по этому поводу, но осознание этого на мгновение ошеломило его.
«Привет», - пробормотал он, но его голос прозвучал мягче, чем он хотел. Он быстро переместился на свое место, освободив ей место рядом с собой.
"Гермиона заикалась, ее лицо приобрело розовый оттенок, когда она опустилась на сиденье рядом с ним.
Тем временем Элли с размаху опустилась рядом с Роном, и ее двойные булочки подпрыгивали при этом. Если Рон и заметил ее прическу, то никак этого не показал. Он уже допивал вторую кружку Сливочного пива, совершенно не обращая внимания на то, как она старалась выглядеть.
Обновлено: 19.01.2026