Но Элли бросила один взгляд на выбор Гермионы и тут же с драматизмом отвергла его.
«Что ты делаешь?» воскликнула Элли, вырывая платье из рук Гермионы. «Ты должна демонстрировать свое тело и красоту Гарри на балу!»
От этого замечания Гермиона вздрогнула и слабо запротестовала, но Элли ничего не стала слушать. Еще тридцать минут прошли в вихре тканей, цветов и зеркал, прежде чем они наконец остановились на платье, с которым обе согласились. Оно оставалось скромным, но фасон и дизайн тонко подчёркивали фигуру Гермионы, а цвета сочетались с мантией Гарри.
Гермиона была несколько ошеломлена этим испытанием, но почувствовала облегчение от того, что оно закончилось. Когда они вернулись в прохладный полдень, Элли с непринужденной фамильярностью протянула Гермионе руку. Гермиона на мгновение замешкалась, но потом поняла, что не возражает. Неожиданная приязнь Элли, как ни странно, успокаивала.
Пока они бродили по засыпанным снегом улицам, Гермиона удивлялась тому, как легко Элли обращается с ней как с подругой. Это обезоруживало. Гермиона всегда считала большинство девушек безжалостными и недобрыми, более искусными в тонкой жестокости, чем в откровенной подлости, но Элли была... другой. Возможно, это было потому, что Гарри ей доверял. А может быть, просто потому, что в теплоте Элли чувствовалась искренность.
«Мы должны встретиться перед балом», - внезапно сказала Элли, нарушив тишину и притянув Гермиону к себе. Они остановились у края небольшого парка, наблюдая за группой старшекурсников, увлеченно играющих в снежки. "Знаешь, чтобы нарядиться как следует. Мерлин знает, что я должна сделать с этой кучей длинных волос". Она игриво подергала одну из своих гладких черных прядей, ее улыбка была яркой и заговорщической.
Гермиона слабо улыбнулась, заправляя за ухо выбившийся локон. «Хорошо», - тихо сказала она, ее голос был едва слышен в отдаленной болтовне толпы.
Элли повернулась к ней с любопытным взглядом. Ты когда-нибудь пользовалась Снадобьем «Простоблеск» для волос и лечения кожи головы?" - спросила она, бросив взгляд в сторону квиддичного магазина, и острыми глазами поискала взглядом Рона или Гарри.
«Снадобье „Простоблеск“?» Гермиона нахмурилась. "Нет, не совсем. Но я о нем слышала".
Элли бросила на нее недовольный взгляд и потянулась к свободному локону, обрамлявшему лицо Гермионы. «Ну да», - сказала она с дразнящей ухмылкой. "Тебе стоит попробовать. Это изобретение дедушки Гарри, знаешь, то, что сделало семью Поттеров богатой. По сути, это решение проблемы укрощения их нелепых волос".
Гермиона удивленно моргнула. «Дедушка Гарри изобрел Снадобье „Простоблеск“?» - недоверчиво спросила она.
«Ага», - сказала Элли, отбрасывая локон, с которым она играла, на плечо Гермионы. "Очевидно, в их семье было достаточно непокорных волос для нескольких поколений. Это было необходимо. Профессор Лили настаивает на том, чтобы Гарри и профессор Джеймс постоянно им пользовались - иначе их прически превратятся в сплошное бедствие".
Гермиона покраснела еще сильнее, когда Элли критически осмотрела ее. "Тебе, моя дорогая, - продолжала Элли, - обязательно нужно попробовать. Твои волосы постоянно закрывают лицо, и это сводит меня с ума. Как люди могут увидеть, как ты прекрасна, когда ты вся такая... дикая?"
Щеки Гермионы вспыхнули от неожиданного комплимента, но прежде чем она успела ответить, Элли заговорщически наклонилась к ней.
«Уверена, Гарри это заметил», - прошептала Элли с лукавой ухмылкой. «Он просто ничего не говорит, потому что боится, что ты откусишь ему голову».
Гермиона застыла на месте, ее дыхание перехватило в горле. «Гарри заметил, что у меня волосы в беспорядке?» - пискнула она, ее голос был почти неслышен.
Элли тоже остановилась, на ее лице отразилось недоверие и нетерпение. "Девочка, ты серьезно? Гарри почти никого не замечает, когда ты рядом. Разве ты не замечала, как он всегда зачесывает прядь твоих волос за ухо? Думаешь, это просто совпадение?"
В голове Гермионы все перевернулось. Она хотела протестовать, отрицать, но слова застряли в горле. Вместо этого она смогла вымолвить лишь тихое, нерешительное: "Где я могу купить это средство для волос? И... есть ли салон в Хогсмиде?"
Элли разразилась хохотом, звук зазвенел в хрустящем воздухе, как колокольчики. «Вот это настроение!» - заявила она, крепко сжимая руку Гермионы. С решительным блеском в глазах она пошла вперед. "Пойдемте, я покажу вам, куда идти. Мы быстро приведем тебя в сногсшибательный вид".
Когда они скрылись на шумных улицах, Гермиона почувствовала странную смесь смущения и предвкушения, бурлящую в груди.
xxxxx
Деревянные полки возвышались над Гарри и Роном, до краёв заполненные пыльными томами, книгами заклинаний и романами, которые, казалось, гудели от скрытой магии. Теплый золотистый свет лился из бра, установленных на стенах, создавая атмосферу убежища от пронизывающего холода снаружи.
Гарри стоял в углу магазина, нахмурив брови, и рассеянно перелистывал страницы книги о передовых техниках дуэли. Слова расплывались по странице, а его мысли блуждали. Он поглядывал на дверь каждые несколько секунд, его беспокойная энергия ощущалась даже в тихой атмосфере магазина.
Неподалеку Рон Уизли, облокотившись на один из прилавков, лениво листал журнал по квиддичу. Его огненно-рыжие волосы отсвечивали, когда он, зевая, откидывал голову назад, явно не интересуясь ничем, кроме глянцевых изображений метл и ярких моментов матчей.
Обновлено: 19.01.2026