Сначала она говорила себе, что ей не нужны друзья. Ведь у нее есть книги, не так ли? Целый мир знаний на кончиках ее пальцев. Вечера она проводила в библиотеке, зарываясь в древние тексты и непонятные заклинания. Затхлый запах старого пергамента и тихий шелест переворачиваемых страниц стали ее постоянными спутниками.
Но одиночество было коварным. Оно подкрадывалось в те моменты, когда она меньше всего этого ожидала: когда она сидела в общей комнате и наблюдала за тем, как смеются ее соседи по комнате, когда она ела одна в Большом зале и ей не с кем было поговорить, или когда она проходила мимо групп студентов в коридорах, и их веселая болтовня резко контрастировала с ее молчанием.
К концу первого года обучения Гермиона начала испытывать границы своей невидимости. Она перестала присоединяться к своим соседям по комнате во время еды, предпочитая пробираться на кухни и есть с домовыми эльфами. Они были добры, и она ценила их компанию, но это было не то. Она гадала, заметит ли кто-нибудь в общежитии ее отсутствие.
Не заметили.
Иногда она пряталась в заброшенных аудиториях, наблюдая за тем, как тикают часы. Она говорила себе, что это эксперимент, проверка, сколько времени пройдет, прежде чем кто-то - кто угодно - начнет ее искать. Проходили дни. Потом недели.
Никто не приходил.
К третьему курсу уверенность в себе, которая когда-то определяла ее, практически исчезла. Она больше не поднимала руку на уроках, боясь взглядов и оскорблений, которые неизбежно последуют за этим. Ее голос, когда-то такой уверенный и ровный, дрожал, когда к нему обращались. Она просто ходила на занятия, выполняла задания и уходила в библиотеку. Библиотека стала ее убежищем, местом, где она могла раствориться среди громадных стеллажей и потерять себя в комфорте знаний.
Но даже библиотека не могла укрыть ее от правды. Сколько бы она ни пыталась отвлечься, боль одиночества всегда была рядом, грызущая края ее сознания.
Хуже всего были не шепотки или ехидные комментарии. Это была апатия. Осознание того, что для большинства ее сверстников она просто не существует.
Никому не было дела до Гермионы Грейнджер.
До сих пор.
xxxxx
«Пожалуйста, отпустите меня», - прохрипела Гермиона, дрожащим голосом прижимая книгу к груди, как спасательный круг.
Её расширенные глаза метались по тускло освещённому коридору, но в поле зрения не было никого, кто мог бы наблюдать за происходящим или помочь ей.
Гарри проигнорировал её протесты, крепко, но не жестко взяв её за руку и поведя по извилистым коридорам седьмого этажа. Мягкое мерцание накинутой на них маски-невидимки создавало ощущение потусторонней изоляции, заглушая звуки далёких шагов и слабый ропот, доносившийся из замка.
«Тихо! Тихо», - прошептал Гарри, его голос был низким, но властным.
У Гермионы перехватило дыхание, когда они остановились перед, казалось бы, обычным участком стены. Сердце бешено колотилось, от страха и растерянности слабели колени. Почему Гарри Поттер - тот самый Гарри Поттер - делает это? Что ему могло понадобиться от неё?
Прежде чем она успела выразить протест, Гарри отпустил её руку и начал расхаживать взад-вперёд перед глухой стеной. Гермиона в ошеломлённом молчании наблюдала, как из воздуха материализовалась дверь - большая, замысловатая и совершенно неожиданная.
Ее рот был открыт. «Как ты...?» - прошептала она, ее голос прервался.
Гарри не ответил. Вместо этого он снова взял ее за руку, и выражение его лица смягчилось, когда он подарил ей небольшую ободряющую улыбку. «Иди сюда», - мягко сказал он, потянув ее к недавно появившейся двери.
«Нет!» - воскликнула Гермиона, отпрянув от его хватки со всей силой, на которую была способна. Паника окрасила ее тон. "Отпустите меня! Я никому не расскажу о том, что ты сделал, обещаю! Просто... пожалуйста, отпусти меня!"
Гарри резко остановился, отпустив ее запястье. Он повернулся к ней лицом, его брови нахмурились в замешательстве. "Что? Я ничего не делал. Я просто хотел поговорить с тобой!"
Гермиона замерла, ее дыхание перехватило в горле. Искреннее недоумение в его тоне заставило ее попятиться, но тугой узел тревоги в груди никак не хотел ослабевать. «Почему?» - тихо спросила она, прижимая книгу к груди так крепко, что уголки впились в кожу. "Мне не о чем с тобой говорить. Я... я неинтересная".
Смех Гарри испугал ее, звук был легким и неожиданно теплым. "Пожалуйста, Гермиона. Ты не обязана быть интересной для разговора. Я просто хочу поговорить с тобой". Его изумрудные глаза смягчились, встретившись с ее глазами. «Пожалуйста?»
Мысли Гермионы неслись вскачь. Она смотрела на него, совершенно не понимая, что за мальчик стоит перед ней. Это был Гарри Поттер. Наследник дома Поттеров. Самый молодой Ловец за последние сто лет. Лучший в своём году по Защите от Тёмных Искусств. Дружит почти со всеми влиятельными студентами всех Домов.
Если бы кто-то сказал ей на прошлой неделе, что Гарри Поттер будет искать ее, она бы рассмеялась или, возможно, заплакала от нелепости этой идеи. И все же он был здесь, смотрел на нее так, словно она стоила его времени.
В некоторых историях такие, как Гарри, были бы высокомерными, хвастливыми, такими, которые выставляют напоказ свои достижения и топчут других, чтобы доказать свое превосходство. Но Гарри был не таким. Он был скромным, что заставляло ее завидовать ему еще больше. Он был умен, но не самодоволен, атлетичен, но достаточно терпелив, чтобы помогать другим, испытывающим трудности с полетами, окружен друзьями, но никогда не был отстраненным или недоброжелательным.
Обновлено: 19.01.2026