Он портил этот идеальный день. Или, скорее, она сама его портила.
В любом случае, Мавен больше не могла выносить его безразличия. Прежде всего, её до безумия бесило собственное трепещущее сердце.
Когда изумление прошло, Атрис поставил на стол бокал, который до этого сжимал в руке.
Да, они пили. Из-за того, что разговор не клеился, они только и делали, что прикладывались к спиртному, и в итоге оба изрядно захмелели.
Мавен из-за этого было ещё труднее сдерживать эмоции.
— Ты даже не отвечаешь на мои слова. И даже не смотришь на меня!
— Ха...
Атрис с крайне раздражённым видом отмахнулся от её чувств. Он холодно потянул за узел галстука, стягивавшего горло, и ослабил его.
— Мавен Роса.
— Что? Теперь-то ты решил извиниться? Ах ты, мерзавец.
— Мы с тобой не подходим друг другу.
Взгляд Мавен похолодел, словно её окатили ледяной водой.
В тот день, в ту ночь... Мужчина, который нёс её на спине через лес, пока сам не взмок от пота, не был этим человеком.
Тот во что бы то ни стало хотел донести её. Он благополучно усадил её на спину Рада и даже улыбнулся.
«Как было бы хорошо, если бы он просто посмеялся над ней, признавая её превосходство. Почему же чувство бессилия и печали должна испытывать только она?»
Казалось, Атрису стало легче от того, что он высказался. Но Мавен задала вопрос, который не следовало задавать:
— Почему я тебе не нравлюсь? Нет, подожди. Я ведь даже не успела признаться. Ты что, даёшь мне от ворот поворот заранее? Мне?
— Ты, должно быть, часто бывала в таких местах. Столик на двоих, семья, которая помогает забронировать подобное заведение, роскошное платье.
— К чему ты это сейчас...
— Я говорю о том, что мы не подходим друг другу ещё до возникновения чувств. Для тебя привычна такая жизнь — сидеть здесь и любоваться ночным видом, но я из тех людей, кому комфортнее там, внизу, быть частью этого вида.
— ...
— Мужчины, с которыми ты встречалась раньше, наверняка умело вели беседу и выбирали темы, которые тебе интересны. Я другой. Когда я вернусь в корпус, единственное, о чём я смогу с тобой говорить — это о том, как проводить тренировки.
Его слова были слишком просты для понимания. Разум принимал то, что отвергало сердце.
Мавен отложила нож и молча выпила.
— И что?
Поставив бокал, Мавен попыталась спасти остатки своей гордости.
— То есть, раз ты не дотягиваешь до моего уровня, мне стоит самой сдаться? Так, что ли?
— Вроде того. Интерпретируй, как тебе угодно.
— Ха, да я просто...
— Я пойду первым.
Он без колебаний встал и застегнул пуговицы пиджака. «Ну и катись», — подумала Мавен. Она потянулась к бокалу, но передумала и поставила его обратно.
— Будь на моём месте Надиса, ты бы тоже вёл себя так грубо?
Атрис, уже полностью застегнув пиджак, замер.
Затем последовал его вздох, в котором сквозило легкое раздражение.
— Почему ты вспомнила её имя?
— Просто любопытно. Ты ведь всегда был к Надисе добрее, чем ко мне.
— Это не твоё дело.
«Не моё дело».
Мавен резко поднялась из-за стола и направилась к нему. Точнее, попыталась.
Из-за лишнего алкоголя её шаги сбились, и она пошатнулась.
— Мавен!
Атрис подскочил к ней и подхватил её голову. Ещё мгновение — и она ударилась бы об угол стола.
— Поздравляю, Атрис Меном. Теперь я тебя ненавижу.
— Приди в себя.
— Мерзавец.
Хорошо, что счёт был оплачен заранее.
Почти повиснув на Атрисе, Мавен вышла из ресторана. Её гордость упала, а уголки губ поползли вверх.
«Почему этот мужчина такой добрый, что даже ненавидеть его не получается?» В объятиях этого бесчувственного человека она оказалась на праздничной улице.
Мавен вспомнила свои слова, брошенные в порыве чувств. О том, было бы всё по-другому, будь на её месте Надиса.
Взгляд Атриса часто, очень часто задерживался на Надисе.
Мавен не могла этого не замечать. И когда что-то случалось, Атрис первым делом искал именно её.
— Мне тоже тяжело.
— Иди ровнее. Господи, ха...
— Я не по своей воле вступила в Корпус Рад.
Наконец-то он посмотрел на неё. С ума сойти. Даже это его раздражённое лицо казалось ей милым.
Чем недоступнее он кажется, тем больше хочется им обладать.
— И братья, и сёстры — все они выдающиеся. А у меня ни талантов, ни приличного характера. В итоге отец выложил кучу денег, чтобы пристроить меня в Корпус Рад. Вот так я и оказалась в «Когте». Младшая дочь великой Семьи Роса. Отец, наверное, и сам такого не ожидал?
— ...Для человека, попавшего туда таким образом, ты неплохо справляешься. Даже и не скажешь, что ты там по блату.
— Что это с тобой? Решил меня похвалить?
Атрис выбрался из нескончаемого людского потока и направился к виду на часовую башню.
Сначала нужно было перейти мост. Он на мгновение остановил её у перил, откуда открывался вид на озеро.
— Атрис, мне... мне плохо.
— Тошни прямо туда.
Он окончательно развязал болтающийся галстук.
Мавен оперлась на перила, подставляя лицо ветру. Хмель уже начал выветриваться.
Она родилась в именитой Семье Роса и никогда не отказывалась от того, чего хотела.
Так что — нет. Ни как от сослуживца, ни как от друга, ни как от мужчины — отказываться от него она не собиралась.
Они смеялись и болтали, охваченные алкогольным куражом. Осушив бесплатные бутылки, они выпили ещё по одной.
Сам Хиасин уже давно не был так пьян. Но его состояние всё же было лучше, чем у Надисы.
— Посмотри на это.
— На что?
— На это.
Она указывала на озеро — гордость Хадрока.
Хиасин прижался щекой к её макушке. Надиса тоже не отставала. Сказав, что ей так удобно, она обвила его талию руками. Поза влюблённых.
— Хочешь посмотреть на озеро?
— Да.
— Тогда в путь, принцесса.
— Ха-ха-ха.
Она заливисто рассмеялась даже над этой плоской шуткой.
Словно бабочка, она легко побежала по мосту.
— Хиасин. Знаешь что?
— Не знаю.
— Я впервые в жизни чувствую себя так хорошо.
Ночь сгустилась. Повсюду были пары, прижимающиеся друг к другу в томном ожидании.
Хиасин осторожно менял направление, чтобы не мешать им.
Мост был заполнен влюблёнными, ждущими полуночи.
Отсюда открывался прямой вид на величественную часовую башню. Все ждали момента, когда часы пробьют полночь, чтобы слиться в поцелуе.
Наивно, но разве не для этого люди собираются на фестивали? Они нашли свободное место на краю моста.
Несмотря на наличие башни, Хиасин достал из кармана свои Карманные часы.
Эти часы, время на которых замерло, мог читать только он.
— Осталось десять минут.
Он решил дать Надисе вдоволь подышать здесь свежим воздухом, прежде чем возвращаться. К тому же, ему и самому было лень идти дальше.
— Надиса.
— А?
— Интересно, чем ты занимаешься.
— Любуюсь.
Он мягко коснулся её волос, ставших прохладными. Чувствительная Надиса тут же отреагировала.
Дрогнули руки, дрогнул взгляд... а если повезёт, дрогнет и сердце.
Эта невинная игра с волосами, начатая в шутку, незаметно вызывала привыкание.
Надиса снова улыбнулась. «Хорошо, что она не видит себя со стороны», — подумал он, чувствуя укол совести.
— Надиса.
— Да.
— У тебя хорошая память?
— Хм... Ну, не знаю.
— Плохая?
Даже во время разговора он не мог отпустить её волосы. Она придвинулась к нему, с трудом удерживая равновесие. Его напряжённые руки легли ей на плечи.
Нужно было остановиться, но он не мог. Внизу живота разливался жар. Его рука скользнула вниз, поглаживая её локоть.
Он наклонился, ища возможность разделить дыхание. Её глаза были открыты. Это было не к добру.
Бум, бум, бум... Когда раздался бой часов, возвещающий полночь, шумный фестиваль словно погрузился в час молитвы.
Влюблённые на мосту сомкнули губы.
Надиса замерла, когда поцелуй начался с лёгкого звука. Он передал ей сладкий аромат вина через свои губы. Стоило лишь слегка прикоснуться, как он почувствовал мягкость её языка.
Поддавшись желанию, он провел по её нёбу. Увлекая за собой её неопытный язык, он обхватил её подбородок.
Дыхание её, запертое в его рту, бессильно трепетало. В тот момент, когда он притянул её за талию, звон колоколов стих.
Но поцелуй не зависел от звона. В какой-то момент они оба закрыли глаза, полностью погрузившись в него.
Даже владея губами и языком друг друга, казалось, что им всё мало. Жажда, тоска — таков был этот поцелуй.
Заботясь о Надисе, у которой стало прерываться дыхание, он отстранился. В тот момент, когда он вытер её губы, испачканные слюной...
Хиасин услышал звук секундной стрелки.
Тик-так, тик-так. Секундная стрелка гигантской башни вращалась в обратную сторону. Люди на улице замерли, словно шарнирные куклы. Его глаза медленно расширились.
Стрекочущая стрелка остановилась, указывая время.
3:03.
Карманные часы, настроенные на его день рождения — 3 марта.
Это было похоже на предупреждение: «Твой мир будет стоять на отметке 3:03 до самой смерти».
Родиться в 3:03, встретить судьбу в 3:03, и затем...
— Хиасин?
Когда-то он гордился тем, что умеет ловко избегать судьбы. Были такие времена.
И вот теперь взгляд Хиасина, лишившегося всего, устремился на свою госпожу.
— Ого.
У него появилась религия. Религия, в которой он был единственным прихожанином.
Та, что по воле рока стала для него единственным божеством.
Племя Хабэт, обладая выдающимися физическими способностями, приспособляемостью и блестящим интеллектом, было истреблено. Нет, оно истребило само себя. Потому что всё это величие принадлежало Богу.
Родилась любовь, перед которой меркнут даже собственные дети. Дрожащими руками он подхватил захмелевшее тело Надисы.
«Какая честь — обнимать божество. От благодарности на глаза наворачиваются слёзы».
— ...Хиасин Ас?
Это были Мавен и Атрис, возвращавшиеся назад.
— Ну, я попал.
Часовая башня снова пошла в обычном направлении.
На самом деле, время было скупо только к нему. Все вокруг хотели, чтобы он вечно жил как скованный узами верующий. Как последний дурак этой эпохи из племени Хабэт.
Обновлено: 04.04.2026