Гриса Дей. Когда этот прилежный ученик отвернулся, Атрис тоже почувствовал смятение.
Он не был виноват. Он был главой и лишь следовал приказам сверху.
Но настали времена, когда правильные слова не достигали ушей.
Надиса, возлагавшая большие надежды на свое первое официальное задание, грубо вытерла лицо сухими руками.
Гора за горой. Выжить в Корпусе Рад оказалось делом непростым.
Упавшее настроение и не думало возвращаться.
Она надеялась, что если покажет результаты на задании, отношение к ним станет лучше. Но теперь она осознала, что это были лишь пустые иллюзии.
— Эй! Атрис!
Даже когда они собрали вещи и поднялись в небо, неудачи не прекратились.
Атрис, у которого была карта, шел этим путем впервые и допустил ошибку.
— Ты же говорил, налево!
Приходилось кричать во всю мощь легких, чтобы тебя услышали. Считав слова по губам Мавен, Атрис сунул руку в карман.
Чем ближе они подлетали к цели, тем сильнее становился ветер.
По воле случая это был старый замок у моря, который хозяин давным-давно продал королевской семье.
Королевская семья купила его за бесценок, долго не знала, как пристроить, и в итоге использовала как временную базу.
Балансируя одной рукой, Атрис достал из кармана карту.
Карта хлопала и мялась на ветру; он зажал её зубами, чтобы расправить.
В этот момент Хиасин, круживший неподалеку на потоках воздуха, расхохотался и резко потянул за поводья своего Рада.
С пронзительным криком Рада Хиасин вырвался вперед и выхватил помятую карту.
— Хиасин Ас!
Пять пар глаз неприязненно уставились на его растрепанные серебристые волосы. Хиасин, казалось, наслаждался этой ненавистью. Мельком взглянув на карту, он произнес:
— Нам не сюда.
— Что?
— И вообще, я проголодался.
Держа карту, Хиасин пошел на снижение. Подмигнув, он спикировал вниз прежде, чем ему успели приказать остановиться.
— Ах он гаденыш...
— Атрис, подожди.
Синера попыталась его остановить, но Атрис уже бросился вслед за ним.
Оставшиеся наверху тяжело вздохнули, глядя на двух падающих Радов.
— Эти идиоты. У них есть время на такое? Нам разве не нужно поторапливаться?
— Не знаю. Всем все равно плевать, опоздаем мы на такое задание или нет.
— Гриса. Что-то ты слишком дерзкий.
Вспыльчивая Мавен часто злилась, но так же быстро отходила.
С другой стороны, Гриса Дей, которого всегда считали рассудительным, после начала этого задания вел себя как совсем другой человек.
Он не только не подчинялся приказам, но и из деятельного участника превратился в пассивного наблюдателя.
Два приземлившихся Рада, похоже, не собирались возвращаться. В тот момент, когда остальные задумались, не спуститься ли им тоже, Рад Грисы наклонил голову вниз.
— Да что с вами всеми такое?
Наверху остались трое в нерешительности. Надиса видела, как внизу беспорядочно перемешиваются три фигуры Радов.
— Все равно скоро ночь. Может, лучше спуститься и отдохнуть.
— С этими идиотами? Прямо на дороге? Лучше убейте меня.
— Тогда поболтайся здесь в воздухе, Мавен.
Увидев, как Надиса с улыбкой пошла на посадку, Мавен топнула ногой.
— Вот же! Она издевается! Эй, Синера, а ты что?
Но Синера уже последовала за Надисой, направив своего Рада вниз. Глядя на удаляющихся подруг, Мавен закричала.
Одинокий крик в небе в итоге смирился с неизбежным.
Приземлившись без особого труда, они увидели трех Радов, пасущихся в поле. Их хозяев нигде не было видно.
Солнце уже клонилось к закату за восточным горным хребтом. Раз уж так вышло, решили заночевать здесь.
К тому же, они никогда раньше не совершали длительных групповых полетов, а физически слабой Мавен вертикальный полет давался с трудом.
Надиса, оставив уставшего Рада, легко нашла дорогу. Шум ссоры доносился только из одного места.
Хиасину не нравилась строго расписанная армейская жизнь, но он прикладывал все усилия, чтобы подразнить или помучить других.
Было вполне ожидаемо, что он будет постоянно сталкиваться с Атрисом, который казался его полной противоположностью.
Но Надиса знала то, чего не знал Атрис. Несмотря на внешнее легкомыслие, Хиасин обладал достаточной силой, чтобы вертеть любым мужчиной как игрушкой.
А значит, если Атрис полезет в драку, то сам и пострадает.
На холме, покрытом молодой весенней травой, раздавались грубые, громкие и страстные голоса. Икры ныли от подъема, но Надиса не обращала на это внимания.
Когда она наконец достигла вершины холма, то потеряла дар речи от увиденного.
Хиасин сидел, подтянув одну ногу, и наблюдал, а ссорились не кто иные, как Гриса и Атрис.
— Значит, не протестовать, а просто принять это — вот в чем проблема!
— Ты хоть понимаешь, что значит протестовать? Неважно, что на мне Знак главы, я в таком же положении, как и ты. Из-за прошлого протеста два человека чуть не разбились насмерть.
— На моем месте все было бы иначе. Что вы сделали после того, как так уверенно вызвались в главы?
Оба были на взводе. В этот момент Хиасин заметил её, и его оклик стал лучом света в этом хаосе.
— Надиса!
С тех пор как они вступили в отряд, лицо Хиасина еще никогда не было таким сияющим.
— Иди сюда, посмотри!
Стараясь не попадаться на глаза двум спорящим мужчинам, она подбежала к Хиасину.
Ей нужны были объяснения от единственного свидетеля.
— Хиасин.
— Пришла?
— Почему они так ругаются?
— Все из-за этого.
— Из-за чего?
Хиасин похлопал ладонью по месту рядом с собой. «Если хочешь услышать, иди и садись».
Надиса плюхнулась в сорняки и поторопила его:
— Давай, рассказывай скорее. Сейчас не время для шуток.
— Не я создал эту ситуацию.
— Хиасин.
— Я просто хотел отдохнуть, потому что проголодался. Что я могу поделать, если они внезапно прибежали и начали драться? И вообще...
— И вообще?
— Мне нравятся драки.
Бесполезный Хиасин приобнял её за плечи, чтобы она никуда не ушла. Его рука была такой же горячей, как эта ссора, а пальцы подергивались, словно он изображал нелепого дирижера.
— Нужно их остановить.
— Иногда, Диди, драка необходима.
Диди. Надиса вспомнила, что его Рада тоже зовут Диди, и резко оттолкнула его руку.
— Почему имя твоего Рада совпадает с моим прозвищем?
— Ого, вот за это ты мне и нравишься. Ты спрашиваешь об этом только сейчас, когда все уже в прошлом? Какая ты внимательная.
Но когда Гриса, который до этого атаковал только словами, схватил Атриса за грудки, болтовня прекратилась.
Хиасин прикрыл рот, изображая испуг, но его смеющиеся глаза говорили об обратном.
— Гриса. Хватит.
Надиса вскочила и бросилась между ними. Атрис, когда его схватили за воротник, напротив, выглядел спокойным. Но в его глазах все еще тлела обида.
— Отпусти, Гриса Дей.
— Отпущу, когда передашь пост главы кому-нибудь другому.
— Думаешь, если ты станешь главой, что-то изменится?
— Я покажу тебе, изменится или нет.
Хорошо натренированные руки Грисы были твердыми, как брусья.
— Что вы творите! Скоро ночь!
— Г-гриса!
К ним присоединились заблудившиеся Мавен и Синера, и тогда Атрис сам перехватил дерзкие руки.
— Ух.
Руки Грисы, соскользнув с воротника, были оттолкнуты. Атрис, казалось, достиг предела терпения; он заговорил так, будто готов был сломать ему запястья:
— Отпусти. Иначе я сломаю их так, что ты больше никогда не сможешь держать поводья.
Услышав сухую угрозу, Гриса лишь сильнее оскалился в насмешке.
— А ты попробуй.
— Гриса!
Благодаря вмешательству Мавен и Надисы их удалось разнять. Надиса схватила Грису за обе руки и оттащила назад, как преступника.
Атрис, которого увела Мавен, вскоре восстановил равновесие и поправил распахнувшееся пальто.
Судя по сжатым кулакам, о джентльменском примирении не могло быть и речи.
Точку в этом мрачном молчании на холме поставил Хиасин:
— Могли бы подраться и погрязнее...
Гриса горько усмехнулся и стряхнул руки Надисы.
Она едва не упала, но благодаря каблукам армейских сапог удержала равновесие.
Спускаясь с холма, Гриса сорвал плащ с плеча. В каждом его шаге, пока он уходил в одной белой форме, чувствовались эмоции.
Лазурный плащ, брошенный, словно знамя побежденной страны, полетел по холму.
Надиса, проследив за движением ветра, побежала и поймала плащ. Она не понимала, почему он, воплощение рациональности, стал таким свирепым.
— Пусть идет. Попсихует и успокоится.
— Я пойду за ним.
К сожалению, никто, кроме одного человека, не верил, что Надиса, бегущая за ним с плащом в руках, добьется успеха.
Темнеющий вечер скрывал опущенный взгляд зеленых глаз. И даже тот холод, что они излучали.
Обновлено: 04.04.2026