— На какой этаж вы направляетесь? — спросила Айз, прежде чем осознала, что заговорила.
— На четвертый. Мой наставник из Гильдии сказал, что там я смогу купить оружие, — объяснил рыцарь. — Я надеялся воспользоваться этим подъемником, чтобы сэкономить время, но, видимо, придётся идти по лестнице.
Рыцарь повернулся, собираясь направиться к лестнице, но Айз остановила его, показав на панель управления лифтом.
— Это делается вот так. — Демонстрируя, как управлять лифтом, Айз нажала кнопку, и двери закрылись, после чего лифт начал подниматься, удивив рыцаря и его волчицу.
— Мы движемся! — удивлённо воскликнул рыцарь, посмотрев на панель, которую она тронула. — Так вот как включается подъёмник. Никогда бы не догадался.
Айз вновь посочувствовала рыцарю.
Когда они прибыли на нужный этаж, Айз поняла, что провела время с рыцарем в лифте, тогда как должна была уже быть в Подземелье. Повернувшись, она собиралась уйти, когда заметила, как неуверенно выглядит рыцарь.
— Это место довольно... роскошное, — сказал рыцарь, его голос отражал смущение, пока он с беспокойством оглядывал этаж.
Действительно, четвертый этаж Вавилонской Башни был заполнен высококлассными оружейными магазинами, выстроившимися вдоль всего этажа. Для Айз это было привычное зрелище, но, по правде говоря, ей больше нравились верхние этажи и мастерская Семьи Гоибниу. Этот этаж казался ей слишком вычурным, даже после всех этих лет.
Подойдя к одному из витринных окон, рыцарь тут же отступил, издав звук, похожий на удушье.
— Тридцать миллионов валис?! Это же грабёж! — Вот это почти половина долга Тионы.
— Это обычная цена для этого этажа, — объяснила Айз. Почему он так удивился? Разве он не пришёл сюда, зная, что сможет позволить себе купить что-то?
— Вы шутите! — Рыцарь посмотрел на блондинку-мечницу в неверии. Между тем, его волчица просто выглядела озадаченной, не понимая ценности денег. — У меня таких денег нет!
— Если ты не можешь позволить себе что-то здесь, зачем вообще приходить на этот этаж? — спросила Айз, приподняв бровь.
— Мой наставник из Гильдии сказал, что здесь продают оружие. Но, очевидно, это выше моих возможностей.
— Тогда просто попробуй верхние этажи.
— Верхние этажи? — Рыцарь вновь наклонил голову в замешательстве, его волчица повторила его движение.
«Мило...» — подумала Айз, но не произнесла этого вслух.
— Дешёвое оружие продаётся выше, — пояснила она. — Разве тебе это не объяснили перед приходом сюда?
Рыцарь покачал головой. Как странно. В очередной раз он вёл себя как новичок.
— В какой Семье ты состоишь? — спросила Айз, сама того не осознавая. Он был так силён, и всё же его поведение...
Рыцарь, казалось, немного смутился вопросу, но всё же ответил:
— Семья Гестии.
Семья Гестии. Она никогда о такой не слышала. Если она о ней не знала, значит, это недавно основанная Семья, которая только начала свою деятельность.
Но это не имело смысла. Если он был частью недавно образованной группы, то вряд ли был авантюристом долгое время. И всё же он был достаточно силён, чтобы отбросить Бете и испугать всех в Семье Локи. Даже если он перешёл из другой Семьи, такой человек должен был бы быть уже весьма известен. Но когда она расспрашивала о нем других, никто не знал о бронированном авантюристе.
«Кто же ты такой?» — подумала Айз, глядя на загадочного авантюриста. Такая сила… Ей нужно было понять, как этот человек достиг такой мощи. Чтобы это сделать, ей нужно было остаться рядом с ним немного дольше, а значит — помочь ему.
— Ты знаешь Семью Гефеста? — спросила Айз, и рыцарь кивнул. — Весь этот этаж принадлежит им.
— Серьёзно!? — Айз кивнула. — Не может быть...
В очередной раз Айз посочувствовала рыцарю.
— Семья Гефеста владеет этим этажом и всеми этажами до восьмого.
— А? Зачем им столько этажей? — рыцарь посмотрел на Айз с недоумением.
— Пойдём. — Сказав всего одно слово, Айз снова вошла в лифт, и рыцарь с крупным волком последовали за ней. Нажав на кнопку, лифт снова поднялся. Вскоре они достигли восьмого этажа.
Выйдя на этаж, они увидели, что здесь, как и на четвёртом, полно магазинов, все из которых принадлежали Семье Гефеста. На витринах красовались мечи, копья, топоры, молоты, луки и стрелы, щиты, доспехи и многое другое. Единственное отличие от четвёртого этажа заключалось в большем количестве покупателей, в основном авантюристов.
«Давно я здесь не была», — подумала Айз, и на её лице мелькнула слабая улыбка.
— Здесь куда больше авантюристов, чем внизу, — отметил рыцарь, подошел к витрине и удивлённо воскликнул. — Хм? 12000 валисов? Это намного дешевле! Но разве это не магазин Семьи Гефеста?
Айз не винила рыцаря за удивление. Семья Гефеста славилась созданием высококлассного оружия, но для тех, кто знал, было очевидно, что кузнечная Семья не всегда производит исключительно высококлассные вещи.
— Да, Семья Гефеста известна своим качественным оружием, но они всё же тоже Семья, и у них есть новички. Этот этаж предназначен для того, чтобы молодые кузнецы могли выставлять свои работы для новичков-авантюристов и набираться опыта.
— Понял. Если новичок-кузнец продаст своё оружие, отзывы, хорошие или плохие, помогут ему улучшить своё мастерство, — сказал рыцарь, впечатленный, и он с волком зашёл в случайный магазин. Айз последовала за ним.
— Добро пожа... О, Мечница Принцесса!? — Владелец магазина, собиравшийся их поприветствовать, вскрикнул в удивлении, когда увидел Айз.
— Мечница Принцесса? — рыцарь, напротив, выглядел озадаченным.
— Не обращайте на нас внимания, — сказала Айз, оглядывая магазин. Белые манекены были одеты в доспехи для демонстрации, а другие предметы брони и оружие были выставлены на столах, полках или стенах. Качество вещей не произвело на неё большого впечатления, так как она видела и носила лучшее, но это и понятно — здесь товары рассчитаны на новичков.
— Принцесса Меча... Принцесса Меча... — Между тем рыцарь что-то бормотал про себя, пока не щелкнул пальцами и указал на неё. — А! Теперь я тебя вспомнил! Ты та самая Айз Валлен... как там тебя... из таверны той ночью.
То, как он сказал это так небрежно, удивило её, как и то, что он только сейчас узнал её. Айз была осведомлена о своей славе, поэтому ожидала, что рыцарь её узнает, как почти все в городе. Но, кажется, это было не так.
— Айз Валенштайн, — поправила его Айз, осознав, что сама не знает его имени. Поймав момент, пока не забыла, она спросила: — А твоё?
— О, точно, я не представился, — рыцарь почесал затылок и рассмеялся, прежде чем протянуть в перчатке руку для рукопожатия. — Меня зовут Белл Кранел. Приятно познакомиться.
«Белл Кранел...» — повторила про себя Айз, стараясь запомнить имя.
Вдруг волк ткнул его.
— Ах, как я забыл! Это Сиф, — представил Белл волка, который ответил лаем.
— Сиф, — повторила Айз, прикусив имя на языке, прежде чем взглянуть на Белла. — Это Монстр.
— Да, — Белл даже не стал отрицать это, пока он осматривался по магазину. Услышав это, владелец магазина с опаской посмотрел на Сиф.
Обновлено: 15.02.2026