Несмотря на то, что погружение принесло им много денег, Тейлор считала лучшим событием дня тот факт, что она получила нового монстра-насекомое в свою коллекцию. Попрощавшись с Лили и Беллом, она отправилась в Гильдию, чтобы получить лицензию.
— Ещё один? — спросила Эйна, слегка дрогнувшим голосом, когда она посмотрела на огромного муравья. Что смотрел на нее, покачивая антенной.
— Её зовут Энн, — ответила Тейлор, ласково поглаживая насекомое по голове.
— Конечно, — сказала полуэльфийка, потирая переносицу. — Мисс Тейлор, я не имею права указывать искательнице приключений, что делать, но, если позволите, я бы посоветовала не выпускать на улицы слишком много монстров. По крайней мере, постарайтесь, чтобы вас сопровождал только один из них.
— Я посмотрю, что можно сделать, — сказала Тейлор, ничего не обещая.
«Это точно выйдет из-под контроля, я чувствую», — пробормотала Эйна. Тем не менее, она послушно принесла документы для регистрации монстра, которые Тейлор быстро заполнила и заплатила за железную бирку с необходимой информацией.
— Спасибо, — сказала Тейлор, взяла ошейник и надела его на шею Энн. Его было несколько сложнее разглядеть, чем ошейник Криса, но он был, так что с юридической точки зрения всё было в порядке.
Расплатившись и попрощавшись с работницей Гильдии, которая в ответ лишь устало и без энтузиазма кивнула ей на прощание. Она решила пройтись по магазинам. Поискать краску, чтобы покрасить шёлк, а также, посмотреть, какие фасоны одежды предпочитают жители Орарио, еще не помешало бы купить пару новых клинков. И, конечно, продукты на ужин…
— «Хм, возможно, у меня не так много свободного времени, как я думала», — подумала Тейлор, прогуливаясь по улицам Орарио.
Как обычно, люди расступались перед ней, и двумя монстрами. Иногда она даже получала скидки от напуганных торговцев. В такие моменты Тейлор всегда чувствовала себя неловко, даже несмотря на то, что у нее уже был подобный опыт, во времена, когда она была военачальником.
Когда она шла по рынку, несколько жуков в соседнем переулке заметили кое-что странное, заставившее её нахмуриться.
«Это Лили?» — мысленно отметила Тейлор. По какой-то причине у неё больше не было собачьих ушей, но гул, который издавала девочка, было невозможно спутать ни с чем: тихий звон разбитого стекла.
И похоже ее загнал в угол очень крупный - и под «крупным» Тейлор подразумевал «толстый» — искатель приключений, которого поддерживали ещё двое. Его гул был громче, чем у Лили, но не таким громким, как у Белла. Скорее всего, он был 1-го уровня. Сильный, но обрюзгший, если судить по виду. У него также были уши и хвост енота, что было для нее странным и непривычным зрелищем, но обычным Орарио.
Она переместила рой ближе, пытаясь услышать сквозь него, о чем они говорили. Было не так ясно, как ей хотелось бы, но, судя по его тону и действиям (Он сбил её с ног), у енота были враждебные отношения с Лили.
«Это не хорошо», — подумала Тейлор, наблюдая, как зверочеловек-енот навис над Лили, пытаясь отобрать у неё деньги, которые она заработала в Подземелье. Лили попыталась сопротивляться, но он пнул ее в живот и выхватил из её рук мешочек с валис.
«Я увидела достаточно», — решила она и вмешалась, прежде чем енот успел выйти из переулка, рой окружил его и его последователей. Он вздрогнул, когда перед ним появилась жужжащая масса, как и двое других, но, к удивлению Тейлора, Лили выглядела обнадеженной, увидев рой насекомых.
«Я не люблю задир», — сказал Тейлор сквозь рой стоя в отдалении от авантюристов и отбросив на время реакцию Лили, сосредоточившись на крысах перед ней.
— Это не твоё дело, сука, — выплюнул человек-енот, вглядываясь в кружащуюся массу насекомых, вероятно, пытаясь понять, где она находится.
— Ты пытаешься украсть с трудом заработанные деньги сторонника, заключившего контракт с «Семьей Гестии», — ответила Тейлор, теперь голос которой доносился из другого угла переулка.
— А крыса - член семьи Сома. То, что с ней происходит тебя не касается, — прорычал енот, беспокойно оглядываясь по сторонам.
— Позвольте не согласиться, — возразила Тейлор. — Ваши действия позорят вашу семью, и если вы не ввернете деньги и не уйдёте, я буду вынуждена принять… радикальные меры.
— Она права, ня! — раздался бодрый голос, и все повернулись к новенькой. Но только не Тейлор. Она заметила её гораздо раньше остальных. — Быть грубым с такой милой девушкой — это преступление!
Появившаяся девушка была одной официанток «Хозяйки плодородия». У неё были каштановые волосы и карие глаза, в которых плясали озорные огоньки, когда она смотрела на ситуацию в переулке.
И она была сильна. Гораздо сильнее всех остальных. Вместе взятых.
— Это тебя не касается, — произнёс енот гораздо более уважительным тоном, повернувшись к девушке с кошачьими ушками.
— Нет! Это не так, ня! Но я согласна с девушкой-бука*! Я не люблю задир, — заявила официантка. В конце её голос понизился и зазвучал опасно.
Это, казалось, сломило дух члена «Семьи Сома», он с отвращением фыркнул, и швырнул Лили сумку с деньгами, прежде чем уйти. Тейлор великодушно раздвинула завесу из насекомых, чтобы они могли беспрепятственно пройти. Однако она оставила несколько жуков на их одежде, чтобы следить за ними.
— Спасибо, — сказала Тейлор через рой. Аня покраснела и неловко потёрла затылок.
— Нет, всё в порядке, ня! Просто делаю то, что должен делать каждый.
— Если бы только больше людей думали так же, — пробормотала Тейлор. Аня нервно рассмеялась, а затем ахнула.
— Ой! Мне нужно вернуться, пока мама не вспомним, за ингредиенты! — воскликнула Аня, разворачиваясь и убегая, не забыв прихватить с собой большую сумку с продуктами.
— Только за эту неделю Лили уже второй раз спасают горничная и кто-то из семьи Гестии, — мрачно усмехнулась Лили,
— Кстати, — начала Тейлор, не зная, с чего начать. Что она вообще могла сказать? — Не хочешь поговорить об этом?
Лили окинула мертвым взглядом одного из клонов-жуков, явно не впечатленная предложением, как и сама Тейлор.
Представительница семьи Гестии поморщилась и порадовалась, что Лили не видит её прямо сейчас.
— Спасибо, что спасли Лили, мисс Тейлор, — в конце концов сказала помощница, вставая и стряхивая пыль с плаща. — Но Лили пора идти.
— Подожди, — сказала Тейлор, передвигая часть своего роя перед низкорослой девушкой. — У меня есть вопросы.
— Лили уверена, что так и есть, — с горечью ответила она. — Но поскольку Лили больше не связана с вами, будет лучше, если вы оставите Лили в покое!
— У нас есть контракт, — отметила Тейлор.
— Это была просто ложь, которую вы сказали, чтобы Каноэ отстал от Лили, — насмешливо ответила Лили.
— Каноэ? Так его звали? — фыркнув, спросила Тейлор.
— Каноэ Белвей - один из лучших искателей приключений в Семье Сома, — мрачно ответила Лили. — Он самый сильный на первом уровне, а еще ручной пёс Заниса.
— Иронично, учитывая, что он чиантроп-енот, — сказала Тейлор, и Лили мрачно рассмеялась.
— Да, Лили считает так же.
— Что он пытался сделать с тобой, Лили? — спросил Тейлор, меняя тему.
— Это дело Лили, — фыркнула низкая девушка.
— Если ты так говоришь, — сказала Тейлор.
— Лили может уйти? — спросила она, и через мгновение рой разошелся в стороны.
— Завтра мы с Беллом снова отправимся в Подземелье, - уходя сказала ей Тейлор. — Нам бы пригодилась твоя помощь как помощника.
— …Лили будет там, — пробормотала она.
— Хорошо. Встретимся у входа в шесть утра. И прихвати ещё несколько сумок. Мы возвращаемся на седьмой этаж.
Лили оживилась при этих словах, и Тейлор поняла, что перспектива ещё одного такого щедрого дня, как этот, ей нравится. Она ушла, а Тейлор незаметно подсадила к ней ещё несколько жучков.
После этого Тейлор занялась своими делами, заглянула на рынок и в несколько магазинов. У нее были деньги, которые можно было потратить, но она не взяла их с собой, оставив дома. А весь сегодняшний заработок в гильдии. Она решила ненадолго вернуться в Подземелье, чтобы заработать еще не много денег, раз уж у нее есть время, Поразмыслив, она решила, что это будет лучшее применение ее времени, чем просто бесцельное блуждание.
Она спустилась на Первый этаже и проложила кровавый путь сквозь гоблинов. Крис и Энн защищали её, что дало Тейлор возможность потренироваться с кинжалом и освежить свои навыки боевых искусств. Еще в Вардс она изучила несколько различных боевых стилей, включая крав-магу, потому что к черту Империю 88. Она не была уверена, насколько полезными окажутся такие приемы против менее человекоподобных монстров, но на всякий случай владеть ими не помешает.
Наличие только одной руки несколько снижало ее способность сражаться. Не говоря уже о том, что без большого роя Тейлор была вынуждена больше полагаться на свои обычные чувства, чего она не делала уже очень давно. Но благодаря Фалне она стала значительно сильнее, чем раньше. Осталось только потратить немного времени в битвах с монстрами подземелья и приспособиться.
За это время почти ничего примечательного не произошло. Кроме того, что большинство искателей приключений держались от неё на расстоянии. А еще был момент, когда она мельком увидела странную зелёную птицу, похожую на петуха, но та улетела быстрее, чем она успела её поймать, и скрылась в глубинах Подземелья. Выйдя через несколько часов с кошельком, потяжелевшим на несколько тысяч валис, Тейлор была довольна тренировкой и отправилась на рынок, чтобы купить ингредиенты для ужина. Ей захотелось карри.
— С возвращением, мисс Тейлор! — радостно сказал Белл, когда Тейлор вернулась в церковь. Тейлор увидела, что Гестия уже дома. Девочка с двумя хвостиками сидела на диване с усталым видом. Неужели ее смена в продуктовом ларьке закончилась раньше?
— Ты уже обновил свою статистику? — вместо приветствия спросила она Белла, и он кивнул.
— Что, во имя всех богов, ты сегодня натворила? — спросила Гестия, сердито глядя на неё.
— Я полагаю ты про деньги, которые принёс Белл? — догадалась Тейлор.
— Так и есть! А ещё он сказал мне, что у тебя появился новый монстр! — она нахмурилась.
— Муравей-убийца! — услужливо подсказал Белл.
— Да, Белл, спасибо, — проворчала Гестия. — Муравей-убийца. Зачем?
— Просто захотела одного, — ответила Тейлор. Другой причины не было. Она просто хотела гигантского муравья. Какая девушка не хотела бы?
Гестия раздражённо застонала, слегка ссутулилась, и сердито посмотрела на Тейлор.
— Не держи его здесь, — приказала она. — И ты можешь контролировать их, когда тебя здесь нет?
— Да, не беспокойся об этом, - заверила ее Тейлор. — Я могу отдавать приказы монстрам так же, как и обычным насекомым. Они будут следовать им, даже если меня не будет рядом, чтобы навязать свою волю. Что касается того, где он будет жить, я собираюсь попросить Энн выкопать поблизости логово. Она соорудит небольшую пещеру для себя и Криса, и там же пауки будут работать над изготовлением шелка.
Тейлор не собиралась регулярно водить Энн в Подземелье. Криса было более чем достаточно, чтобы защищать её на верхних этажах. А с Муравьём-Убийцей, охраняющим это место, в отсутствие Семьи, у воров не возникнет глупых идей.
— Ты назвала её Энн, — простонала Гестия.
— А мне это нравится! — Весело сказал Белл.
— Спасибо, Белл, - ответила Тейлор.
— Давай… давай просто обновим твою статистику, — пробормотала Гестия, вставая с дивана. Тейлор кивнула и последовала за ней в спальню, сняла рубашку и легла, чтобы Гестия могла получить доступ к её Фалне.
Кровь капала ей на спину, а в воздухе на мгновение раздался звук, похожий на жужжание роя, когда сила Гестии наполнила воздух.
«Кажется, мой гул обрёл собственный звук, к лучшему или к худшему», — отметила Тейлор, ожидая, пока Гестия закончит.
Когда крошечная «богиня» закончила, она отдала Тейлор листок с последними изменениями в статистике.
Тэйлор Хеберт
1-й уровень
СИЛА — I 21 → I 99
ВЫНОСЛИВОСТЬ — I 18 → I 68
ЛОВКОСТЬ — I 30 → H 112
СКОРОСТЬ — I 14 → I 77
МАГИЯ — H 101 → F 319
— Что ж, думаю, я могу с уверенностью сказать, что ты станешь идеальным магом, — сказала Гестия, пока Тейлор изучала свои характеристики. Парачеловек могла только кивнуть в ответ, так как её показатель магии на данный момент был самым высоким, и он рос быстрее всего.
— Магия… эта характеристика влияет на то, скольким «разумом» я обладаю? — спросила Тейлор.
— Верно! Он необходим для заклинаний! Но если использовать слишком много, то можешь потерять сознание! — подтвердила Гестия.
— Думаю, причина быстрого развития магии кроется в моем осколке, — задумчиво произнесла Тейлор. — Ведь мне приходится самой управлять каждым насекомым, а это отнимает немало сил. Должно быть, эти две вещи как-то связаны. И мой радиус действия... такое ощущение, что он немного увеличился.
— Правда? Интересно, насколько он вообще может увеличиться, — задумалась Гестия.
— Пока ненамного. Всего на несколько футов. Но даже если это всего лишь сантиметр за каждое очко или около того. Думаю, он будет увеличиваться с той же скоростью, с которой улучшается статистика, - сказала Тейлор.
Расширение её и без того огромной зоны действия всего на один сантиметр не казалось чем-то значительным, особенно когда радиус её силы в настоящее время составлял около шестисот метров. Но ее сила росла естественным путем, и если Фална могла искусственно увеличить ее, то это был ещё один козырь в её рукаве.
То, как её сила проявилась в Подземелье, заставило Тейлор задуматься, может ли она сознательно изменить форму своего поля. Оно всегда было сферическим, но могло ли оно быть чем-то большим? Можно ли было целенаправленно расширить его в одном направлении за пределами Подземелья?
«Нужно будет проверить позже», — решила она, надевая рубашку обратно.
— Сегодня на ужин будет карри, — сказала она вслух. — Белл! Начинай нарезать ингредиенты! И поставь кипятить воду!
— Да, мисс Тейлор! — крикнул Белл, спеша на кухню. Она улыбнулась, как и Гестия. Хотя девушка была намного ниже ростом, она повернулась к ней с умоляющим взглядом.
— Пожалуйста, больше не приводите домой монстров! - взмолилась она.
— Не обещаю, - сказала Тейлор. Гестия слегка всхлипнула в ответ. Тейлор погладила ее по голове, отчего та зарычала и надулась. Как мило.
Обновлено: 17.01.2026