Глава 8 — Глава 8

«Ладно, Джон, расскажи мне про эту уродливую штуку», — внезапно сменил тему Тони, указывая на цилиндрическое устройство не самого привлекательного вида. Джон на мгновение замер, но всё же ответил. «Это прибор для измерения силы моей духовной энергии. Я покажу». Закончив объяснение, он положил руку на красную отметку на устройстве и направил в него свою духовную силу. Через несколько секунд на пустом экране появилось число: 4,8 — Духовная сила. «Видишь? Моя сила — 4,8. Почему бы тебе не проверить свою?» Тони не колебался, любопытство взяло верх. Через несколько секунд на экране появилась новая цифра: 3,6 — Духовная сила. «Что за... Почему моя сила ниже? Я же говорил — эта уродливая штука не работает!» «Хе-хе, брат, не плачь. Ты пробудил своё духовное море, но почти не тренировался — поэтому оно осталось на прежнем уровне. Это нормально. Моя сила выросла благодаря двум рунам в духовном море и ежедневной практике их вырезания. Так что не жалейся». «Но еще не поздно — займись вырезанием рун, укрепляй себя на случай будущих проблем». Тони внимательно слушал и кивнул. «Ты прав. Я начну вырезать руны в своем духовном море как можно скорее. Но сначала надо закончить текущий проект». «Говоришь о Марке 2?» Тони кивнул. «Хорошо, но не расслабляйся — не удивлюсь, если я позже тебя обгоню», — улыбнулся Джон. После этого он поделился с Тони своими знаниями о рунах, а тот отправился в лабораторию. Время пролетело быстро — прошло полмесяца. Джон усердно практиковал медитацию — или то, что он называл медитацией. Главное для него было улучшение духовной силы. Он выгравировал последнюю руну в своем духовном море и с радостью обнаружил, что это не просто руна дерева, а руна природы — что принесло ему большое счастье. Тони, осознав необычность рун, тоже вырезал свою первую руну. Естественно, он выбрал руну природы — за любовь к чистоте и природе. Но это не значит, что другие он вырезать не станет; руна природы была только первоочередной. Кроме того, Тони завершил работу над своей механической броней Mark 2, что радовало его даже больше, чем вырезание рун. В этот момент Джон сидел со скрещенными ногами в своей тихой лаборатории, глаза закрыты, погружённый в сосредоточенность. В комнате царила тишина, наполненная странной энергией — как будто что-то важное должно было произойти. Он чувствовал, что вот-вот перейдёт невидимую грань, которая изменит всё. Вдруг в голове раздался резкий треск — чистый и звонкий, словно разбивающаяся ракушка. Тепло охватило его тело, будто он вошел в тихую реку — успокаивающую, но мощную. Все чувства обострились: он слышал лёгкий гул машин, движение воздуха, ровный ритм собственного сердца. Тело ожило, словно каждая часть пробудилась. Медленно открыв глаза, Джон сжал кулаки, ощущая, как сырая сила наполняет каждую клетку. Подумав, он встал и подошёл к цилиндрическому прибору, чтобы измерить улучшенную духовную силу. Через минуту на экране появилось число: 5,6 — Духовная сила. После прорыва его сила выросла на 0,7. Казалось бы, немного, но Джон знал, как трудно прибавить даже 0,1. Внимательно осмотрев себя, он понял — теперь он вдвое сильнее, чем раньше. Думая об этом, он активировал Глаз Истины — и его глаза засветились золотым светом, словно две яркие лампочки. Осмотревшись, Джон заметил, что теперь видит крошечные частицы в воздухе, раньше невидимые. Даже самая маленькая муха не могла ускользнуть от его взгляда. Когда он уже собирался отключить Глаз, внимание привлекла руна, парящая в воздухе без видимой опоры. И не одна, а сразу три: одна в воздухе, вторая выгравирована на цилиндрическом устройстве, третья — на кабеле питания. Джон впервые видел сразу несколько рун. Удивлённый, он погрузился в размышления. «Похоже, с ростом духовной силы сила Глаза Истины тоже растёт. Значит, я теперь волшебник-ученик среднего уровня?» Покачав головой, пробормотал: «Сейчас это неважно. Подумаю позже — после следующего большого рубежа». В этот момент с другой стороны особняка раздался громкий взрыв. БУМ! Джон вздрогнул и бросился к источнику звука. В лаборатории Тони он застал брата в неловкой позе. Тони, в механической броне Mark 2, лежал на разбитом аппарате. Небольшой робот брызгал пеной из огнетушителя прямо в его лицо. Джон испугался, но тут вспомнил: «Как я мог забыть?» Поднял глаза и увидел огромную дыру в потолке. «Брат, ты в порядке?» Тони повернул механическое лицо к Джону и ответил роботоподобным голосом: «Ты как всегда вовремя, брат. Не мог прийти чуть раньше или чуть позже?» Джон улыбнулся: «Ладно, я ухожу. Сделай вид, что меня здесь не было». Он повернулся, чтобы уйти, но Тони остановил его. «Подожди, Джон, помоги мне, пожалуйста!» «О, великий Железный Человек просит о помощи», — рассмеялся Джон. «Железный Человек? Захватывающее имя — мне нравится! Хотя эта броня — смесь золота и титана».