Как только Джон закончил говорить, лицо Тони, ещё мгновение назад игривое, стало серьёзным.
— Ладно, рассказывай. На самом деле я очень взволнован, знаешь ли.
Видя, что Тони наконец-то настроился серьёзно, Джон без лишних слов повёл его в свою лабораторию на другом конце особняка. Едва они вошли, как раздался полный ужаса голос Тони:
— Боже мой, что это за уродство?
У Джона нервно дёрнулась вена на лбу, но он быстро взял себя в руки.
— Пока не обращай внимания. Мы к этому вернёмся позже, — произнёс он сдержанно.
Но Тони не унимался:
— Как это можно игнорировать, Джон? Это же оскорбление эстетики! Мне кажется, у меня глаза кровоточат.
— Просто оставь. Всё объясню, — Джон массировал виски.
Тони, скрестив руки, ухмыльнулся:
— Признайся, ты делал это с завязанными глазами?
Джон уже жалел, что вообще его позвал.
— Хватит, брат. Теперь смотри внимательно.
Заметив, что Джон стал серьёзен, Тони, наконец, перестал язвить и сосредоточился. Джон закрыл глаза и углубился в своё духовное море, где среди пустоты парили две выгравированные руны — Огня и Воды. Он пытался начертать третью, но пока что каждая попытка опустошала духовные резервы, и потому он отложил это.
Сконцентрировавшись на руне Воды, он активировал её. Через мгновение та засветилась. Во внешнем мире Джон протянул руку — и в воздухе материализовался шар воды. Тони от удивления открыл рот, но Джон продолжал: через десять секунд водяной шар превратился в тонкую острую стрелу, которая с глухим хлопком врезалась в стену и оставила в ней дыру. Пыль медленно осела, и Тони резко обернулся к брату, шок на лице сменился подозрением.
— Я называю это «Водяная стрела». Впечатляет?
Тони молча кивнул, потом пришёл в себя:
— Это та сила, что ты пробудил тогда?
Джон кивнул... а потом покачал головой. Видя недоумение Тони, пояснил:
— На самом деле, я пробудил кое-что другое. Посмотри мне в глаза.
Тони посмотрел. Глаза Джона на мгновение засветились золотом, затем вернулись к обычному цвету.
— Что это было?.. Рентгеновское зрение? Ты... ты можешь видеть сквозь стены? Или — подожди — сквозь одежду?
— Нет, не совсем. Я называю это «Глаз Истины». Он позволяет иногда видеть таинственные символы.
Тони заинтересовался:
— Символы?
Джон объяснил, как он однажды увидел их и запечатлел в своём духовном море. Как эти символы позволили ему использовать силы — и как он выстраивал связь между ними и заклинаниями.
— Так ты теперь... волшебник? — выдохнул Тони.
— Почти, — усмехнулся Джон. — Я предпочитаю называть это магией.
— Магией, как в тех книгах, о которых ты мне рассказывал?
— Почти то же самое. Руны из этих романов, только с другим механизмом. Я вырезаю их в духовном море. С каждым повтором немного увеличивается духовная сила, даже если не удаётся повторить руну в точности.
Он на секунду замолчал, затем добавил:
— Постоянная практика позволяет укрепить духовное море. Я уверен, со временем смогу записать больше рун.
Глаза Джона горели, и Тони, уловив суть, вдруг спросил:
— А как думаешь, я тоже смогу? Запечатлеть символы в своём духовном море?
Джон задумался:
— Думаю, да. Раз ты уже открыл своё духовное море — у тебя есть все шансы.
Он прищурился:
— Кстати, какой талант ты пробудил, брат?
Тони вдруг почувствовал неловкость:
— Ну... это... скорость.
— Правда? Это же великолепно! А как быстро ты можешь бегать?
Тони почесал голову:
— Я не бегаю быстрее... Но... руки стали быстрее.
Джон уставился на него:
— Подожди. Ты хочешь сказать, что твой талант — это «быстрые руки»? Ты серьёзно? Не говори, что... ты тренировался в ванной каждый день?
Тони густо покраснел:
— Вот оно, — пробормотал он.
Джон взорвался хохотом, схватившись за живот:
— Быстрые руки! О, брат, это... это бесценно.
— Ладно, ладно, — проворчал Тони, закатывая глаза.
Джон вытирал слёзы:
— Но серьёзно, «быстрые руки» — это твой талант?
— Ага, — невозмутимо подтвердил Тони. — И с его помощью я, возможно, в одиночку — буквально — изменю этот мир.
Он не знал тогда, что эти слова однажды станут пророческими.
Обновлено: 19.01.2026